長樂元年, 八月十五。
京師，金碧輝煌。
太和殿上的金瓦被日光灼得著了火，朝臣三拜，李慶成一身袍服, 懶懶倚在龍椅上，漫不經心道：「眾卿平身。」
這些朝臣至少有一半是方皇后提拔的人，他們在李謀當政期間或被方家重金收買, 於六部混個無關痛癢的小官職，或是仕途不得已，碌碌而為。
方皇后當權時，手頭無人可用, 便提拔了所有她認為忠誠, 或是不至於給她添亂的人。
而原本李慶成敬畏的朝中老臣，足夠以父輩威嚴來震懾天子的大學士，武將等不是滅族抄家, 便是革職告老, 都不在了。
李慶成歸朝後論功行賞，主將六名：殷烈封征北大將軍，依舊回守楓關。北良王賜銀十萬兩, 封地百里。江南參知蕭眽封瀘侯，食五萬戶, 依舊鎮守江南。方青余領車騎將軍, 代兵部尚書之職。張慕領驃騎將軍, 暫攝御前侍衛。唐鴻為御林軍統領, 官居一品。
韓滄海則被封了江州王。
餘人自韓滄海以降，各有封賞，李慶成並未食言，三天後，孫巖入京，破格受命戶部侍郎。
孫巖眼望被大火燒得滿目瘡痍的京城，實在是欲哭無淚，這下孫家不僅僅是放血，實在是割肉了。
李慶成歸京，方家叛黨幾乎一夜間便被拔除，都騎衛被囚的囚，殺的殺，然而這皇帝卻十分大度，所有參與守城的都騎軍禍不及家人。
京師動盪甫定，李慶成便發了話：「過去的事，朕不再追究了。」更下令把戰死的都騎軍，御林軍兩軍將士收屍，以大虞軍禮厚葬。
方家的鎮東軍全軍覆沒於京城中，李慶成則吩咐火化後著人將骨灰送返東疆，交予將士們的妻兒子女。
黑甲軍，西川軍等王師將士，凡有在攻京一役中捐軀者俱有撫恤。
李慶成以總計四十萬兩白銀封賞。並親設祭台，朝南而跪，恭恭敬敬磕了三個頭。
數日後，方皇后出殯，李慶成親自扶靈而出，至城東望龍山中皇陵門口，行祭告先皇之禮，再令方皇后棺槨入陵。
如此一來，無異於給滿朝文武吃了枚定心丸。
新任的大學士是名書生，擅寫祭文，一手傷春悲秋的詩詞作得煞是漂亮。更精研石鼓文，金文等古學，名喚蘇星照。
蘇星照一躬到地，朗聲道：「陛下回朝，實乃我大虞蒼生之福，京師三月前便天降祥瑞，紫氣東來，虹光繚繞……」
李慶成心不在焉地聽著，小手指掏了掏耳朵。
蘇星照抑揚頓挫，誦完一大通歌功頌德的文章後，李慶成滿意地點了點頭：「嗯，這是蘇卿自己寫的？」
蘇星照誠懇道：「回稟陛下，此乃朝中諸位大人肺腑之言。」
李慶成掃了一眼，見武將中張慕打頭，身穿金環武鎧，方青余則一身武袍，丰神俊朗立於一側，都是盯著地面不作聲。
今天是論功行賞的日子，李慶成招了招手，大司監黃謹便展開御旨，李慶成卻道：「不忙，今日有幾件事想對各位卿家分說。」
「黃卿日前有一密奏。」李慶成看了黃謹一眼，黃謹滿臉諂笑登時僵住。
李慶成：「說與朝中諸位大人聽聽？」
黃謹：「這……陛下。」
李慶成笑道：「還是朕來說罷，朕在外的這段時日裡，黃卿得了一本小冊子，不敢私自開閱，便將它藏在明凰殿裡的機關下，你們猜猜是什麼？」
朝臣議論紛紛。
蘇星照笑道：「臣等駑鈍，還請陛下明示。」
李慶成笑吟吟道：「據說是先帝在朝時，方家行賄的名單。」
議論登時被突兀地掐住，太和殿上鴉雀無聲。
李慶成起身，黃謹忙上前跟著。眾臣眼望高處天子，心裡怦怦地跳，李慶成道：「咱們這就去看看，眾位卿家請隨朕來。」
「陛下啟駕——」黃謹拖長了聲音，略有點顫，額上現出豆大的汗珠。
李慶成在灼熱的日光下一身金色龍袍耀眼無比，轉出太和殿，身後跟著朝廷百官，啟程穿過小半個皇宮，抵達明凰殿外。
明凰殿前把守著四名鷹衛，見李慶成到，只是一鞠躬。
沒有人敢說話，近一大半文官走路時雙腳仍打顫，工部老尚書趙雲紋登上台階時還冷不防摔了一跤，從台階上滾下去，引起一陣騷動。
李慶成忙轉身親自去扶，笑道：「趙卿不礙事罷。」
「年紀大了。」趙雲紋聲音發著抖：「不行了。」
李慶成笑了笑，不置可否，轉身進殿。
悠長寬闊的迴廊中燃著上百個火盆，官員分侍兩側，李慶成走到殿內盡頭，抬眼看張慕。
「我記得那一夜，你本也打算到這裡來，張慕。」
張慕把左手按在肩前，單膝跪地，沉聲道：「是，先帝彌留之際，派臣前來取出密詔，交予大學士宣讀。」
李慶成吩咐道：「密詔還在麼？」
張慕起身，走到第三塊地磚前按下，第七塊地磚彈出，現出裡面的一個暗格。
黃謹上前取出一本冊子，冊子下壓著一封詔書。
不少大臣臉色發白，眼中驚恐萬狀。
「這份與方家互通往來的名單。」李慶成走到火盆旁，看也不看便扔了進去：「就這麼處理了，相信諸位愛卿心中也無異議。」
所有人都鬆了口氣，尤其趙雲紋，曾在李謀當政時收受了方家近五萬白銀的賄賂。
「陛下英明——」群臣浩浩蕩蕩，齊聲稱頌。
「至於這份詔書……」李慶成笑著展開一看，剎那間靜了。
那一刻，他的身邊只有張慕與方青余二人，李慶成只看了一眼，臉色就變了，繼而將它折了起來，又看了張慕一眼。
張慕的眼神空洞，那尚是李慶成有生以來頭一遭見他露出這般神色。
「慕哥？」李慶成低聲道。
張慕沒有回答。
李慶成折起詔書，掃視群臣一眼，頃刻間恢復了鎮定，隨手把詔書朝火盆中一扔。
「也不再重要了。」李慶成看著化為灰燼的先帝遺詔，喃喃道：「現在，是朕的天下，你們明白麼？」
「吾皇萬歲！」最先有臣子回過神，眾臣山呼萬歲。
夜間，李慶成回了後宮，自他行監國之任後，依舊按照習慣住在東宮龍央殿，一日未祭天即位，一日仍是太子。
然而百官已經自覺地改了稱呼。
黃謹躬身在一旁親自打扇伺候。
李慶成倚在榻前若有所思，未幾問道：「你笑什麼？」
黃謹諂笑道：「工部趙尚書年歲已高，今日竟在殿前摔了一跤，臣想起來不禁好笑。」
李慶成淡淡道：「那老不死的也不知收了多少錢，駭得路都走不穩了。」
黃謹馬上道：「陛下英明！「
李慶成道：「罷了，你還記得那本冊子上的人名麼？朕猜你定是早就記在心上了。」
黃謹登時愕住，李慶成隨口道：「去默一本新的給我。不能多，也不能少，記錯人，朕就會殺錯人，來日殺錯了人，朕就砍你的腦袋，去罷。」
「那詔書上寫的什麼？」李效忽問道。
許凌雲說：「太祖最後一道詔令，是密令唐將軍賜死張慕，匡扶太子登基。依本朝慣例，遺詔宣讀時，唯太子、大學士、大將軍及太子太傅四人在場。」
李效：「此處有一段不對。」
許凌雲在靜夜間側過身，看著李效側臉，笑道：「什麼不對？」
李效微微別過頭，注視許凌雲雙眼，說：「宣讀詔書之時，當處只有方青余、張慕與成祖三人，你又是如何得知詔書內容？」
許凌雲道：「這本是太史們眾說紛紜的地方，但陛下你忘了一個人——黃謹。」
李效蹙眉。
許凌雲道：「皇宮自八百多年前便已建成，後代帝王不過是反覆擴建，黃謹既知這大虞宮內的一處機關藏物之地，能把書冊藏進去，一定也忍不住好奇，偷偷看過。」
李效恍然大悟，道：「而後又如何？」
許凌云：「成祖把詔書燒了，那道密令卻始終記在心裡，後來又發生了不少事……」
李慶成是年九月登基，改年號為長樂。
鷹隊在勤王一戰中立下大功，眾臣增修前朝律法時，李慶成特意加了兵制，在大內宮闈中增加了鷹衛這一編製。
第一任鷹奴由張慕兼任，所有鷹衛成員封三等候，官居從四品，可自由出入皇宮。又因宮中豢鷹恐驚擾宮人，李慶成指僻院為鷹衛住所。
尋常宮人不可入僻院，京城中人，更不可議論鷹衛是非。
鷹侍八十人分二十隊，每班四人輪班跟隨李慶成。
李慶成為防鷹隊落了大臣們的口實，更針對鷹隊立下新法，凡縱鷹傷人者，不問對方身份，查實後便剪除軍鷹雙翅，犯事鷹衛賜死。
然而若有人主動戲弄鷹衛，以玩物之心惡待軍鷹者，一旦傷了鷹，也是斬立決。
此法公昭後，李慶成特地三令五申隊長，鷹絕對不可隨便放出來，除卻破曉與黃昏，兩次集隊到京城外無人山嶺處遛鷹，平日都需養在鷹屋裡。
鷹屋以高達五丈，長寬五十步的巨籠製成，地方十分寬敞，猶如一個天然的巨大宮殿。侍衛無事也可入內陪鷹。
天子親衛光鮮無比，直是將榮寵賜到了極致，但李慶成多次朝大臣們說：「朕是個講究規矩的人，該如何便如何，眾卿切勿放在心上。」
鷹隊只需忠誠於李慶成，李慶成平日花樣也不多，大部分時間是在太和殿，御書房之間來回奔波，著手開始處理荒廢了近兩年的政事。
鷹侍平日只需撥出兩隊輪守上、下午，夜間再安排值夜便可。未輪到班的侍衛在宮中日久天長，便無事可做。一群小伙子年青氣壯，熱血方剛，無事做怎麼辦？
一日練鷹習武畢了，自然是游手好閒在宮裡到處遊蕩，調戲宮女，恐嚇太監，簡直就像無惡不作的兵痞子。
黃謹知道李慶成寵愛這隊親衛，不敢胡亂吹風，然而延和殿、養心殿等樓閣被接連兩場大火燒過後函待修建，鷹衛只會亂上添亂。
更有好幾名侍衛仗著李慶成恩寵，跑到延和殿偏殿外去晃蕩。
偏殿是孫嫣的居住地，李慶成不談成婚，也不讓她出宮去，便這麼把她晾在延和殿裡，卻允許孫巖三不五時前去探望。
於是鷹衛們便指指點點，偶爾在殿外好奇窺探這名剛烈女子，並口稱「鷹小的媳婦」，意指李慶成未過門之妻。
「鷹小」一稱，乃是李慶成與眾侍衛的玩笑話，李慶成雖已成人，在一眾侍衛間年歲最小，然而他豢的是海東青，又是群鷹之王，當面眾侍衛君臣相稱，私地下則喚他鷹小，意指他年歲最小，卻是豢鷹的頭兒。
李慶成聞言一笑置之，對這稱謂十分喜歡，頗有融入了整個鷹隊的情誼。
鷹衛們有不少出身西川，少時多聞孫家閨秀芳名，街頭巷尾將孫嫣姿色誇得天上有地下無，怎能不好奇？
然而一次如此，兩次如此，鑒賞美女已成了日程時，便不可避免的碰上來探望親妹的孫巖。
那一下不得了，孫巖幾乎要氣炸了肺，孫家雖世代經商，卻也是望族大戶，怎容一群侍衛行此指指點點的無禮行徑？
「待哥前去尋陛下。」孫巖忍無可忍起身。
侍衛們嘻嘻哈哈，一哄而散。
孫嫣道：「算了，別去自討沒趣，我看他恨不得與這群侍衛成婚才是好呢。」
孫巖真是啞巴吃黃連，有苦說不出，幾次告到黃謹處，黃謹手段頗多，蓄意討好，一面將事壓著，不欲討李慶成煩憂，另一面則朝鷹衛們暗通消息，示好的同時也一併予以勸阻。
然而鷹衛們仗著李慶成寵愛，無法無天，又一日孫巖入宮探妹時，幾名侍衛表面上「孫侍郎孫侍郎」地叫，暗地裡放鷹將孫巖追了大半個皇宮。
孫巖狼狽逃到御書房外，終於爆發了。
「簡直是胡鬧！」李慶成拍案怒道：「誰讓你們朝延和殿跑的？！」
幾名侍衛單膝跪著，李慶成道：「拖出去，書房外跪著！」
孫巖這才消了些氣，李慶成隨手在紙上寫了幾行字，遞給黃謹，黃謹會意收了。
李慶成又吩咐道：「一人打二十板子。」
御前侍衛統領去吩咐人，黃謹著人搬了條凳擺好，遞給其中一名侍衛李慶成隨手寫的字條：
假打，叫喚須得大聲些，若懶得叫喚，不夠賣力，朕可就真打了。
板子一下，還未碰到雙腿，一名鷹衛登時誇張地大叫。
李慶成微微蹙眉，黃謹忙關上了書房大門。
孫巖聽到侍衛們哭爹叫娘的嚎，深呼吸，總算平了氣。
「舍妹終日在殿內無事可做，不知陛下意下如何。」孫巖問。
李慶成：「再說罷，延和殿還未修好呢。」
孫巖只得作罷，李慶成又道：「你來得正好，有事問你。今年各地秋收的折子我看了，預估的餘糧……」
孫巖向李慶成一一回報，隨口道來，大小事宜卻都記在心裡，二人談得片刻，御書房外叫聲停了。
「張將軍求見——」
張慕進宮，站在御書房外，蹙眉看著趴在椅上，不住叫喚的侍衛，問：
「這是做什麼。」
那侍衛忙示意張慕不可大聲，交出李慶成的手諭。
張慕站了一會，入內。
李慶成抬眼道：「什麼事？」
張慕遞出一封折子：「陛下，你該成婚了。」
李慶成蹙眉，孫巖心知不妙，正要告退時李慶成卻道：「坐下！」
「也該成婚了啊……」李慶成冷冷道，翻開折子一看，上面是成婚時的擇日，張慕親自以硃筆圈出三個日子，一旁以揮灑酣暢的草書批註：
百子千孫，人丁興旺。
李慶成面無表情地合上折子：「改日再議。」
張慕並不堅持，改問道：「外頭兒郎犯了什麼事。」
李慶成輕描淡寫地答：「跑到皇后眼皮底下晃，亂了規矩。」
張慕：「誰讓你不成婚？」
李慶成怒道：「放肆！」
抬眼與張慕對視時，張慕眼中卻帶著一抹複雜深意，李慶成道：「不談此事了，延和殿還在修繕，連個成婚的地方都沒有。」
孫巖聽得心內忐忑，張慕又道：「我帶著人去修，修好了你就成婚。」
「你……」李慶成幾乎忍無可忍。
孫巖不敢接口，連忙給張慕使眼色，張慕卻依舊倔頂著，盯住著李慶成案前墨硯，不知在想何事。
李慶成：「滾出去。」
張慕一躬身告退，李慶成又道：「接著咱們方纔的話繼續說，孫巖，西川的稅從今年起就分文不收了，但你得通商，我要抽一部分各州商稅……」
孫巖擔驚受怕，只恐李慶成將張慕來稟一事認作自己暗中攛掇，幸好李慶成絕口不提，心內轉過幾個念頭，開口道：「陛下，這事急不得……」
說話間張慕出了書房，兩名鷹衛仍舊趴在凳上。
張慕取過廷杖，兩聲巨響，侍衛們齊齊慘叫一聲，大腿先後被兩棍打折，連著條凳從中折斷，摔在地上暈了過去。
李慶成又住了聲，黃謹忙出外查看，李慶成深吸一口氣，冷冷道：「帶回去接骨調養。」