收容機構人口普查處：
昨夜決明在白曉東宿舍裡過夜, 白曉東一手攬著他, 一大一小並肩躺在床上, 白曉東詳細說了如今的情況。
決明就像在聽故事一樣, 他滿腹疑問，卻不得不相信, 第六區, 海底收容所……他睜著眼, 看著天花板, 一宿無眠。
清早起床哨響, 白曉東匆忙前去訓練，決明馬上起身，匆匆前往收容機構人口普查處。
張岷在馬路對面等了一宿，直到決明來了，決明在辦公室外等開門，張岷就遠遠地站著，不說話。
一個女人過來劃卡，看了他一眼。
「找人的？」女主任道。
決明點了點頭，女主任說：「進來吧。」
「全國有很多叫戴展鵬的人……」女主任說：「讓我看看, 家庭匹配關鍵字……你叫什麼來著？」
「戴星。」決明道。
電腦上跳出密密麻麻的內容，其中幾張資料被放大呈現。
女主任喃喃道：「戴星……你爸爸是第七區要找的人……中國航空工程院的。」
決明道：「對，他是工程師, 我媽媽是海洋學教授。」
女主任道：「你12歲要參加清華少年班的集訓, 是嗎？」
決明道：「嗯。」
女主任道：「難怪他們找不到你, 開始以為是一場國際綁架案, 你爸爸手頭有很多機密資料……當時沒有聲張，你是怎麼找到這裡的？」
決明道：「待會再談這個行嗎？我爸媽在哪？」
女主任：「他們已經犧牲了。」
決明茫然點頭，呆呆坐著。
女主任道：「很棘手啊，少年班已經取消了，我得請示第七區，你是科學家遺孤，應該找航空工程院的報道，但你已經成年了……又沒有學籍，這可真麻煩。」
「有水喝嗎。」決明問。
女主任看著決明的模樣，心裡也十分難過。
她交給決明一個杯子，示意他去接水，決明接了杯水，怔怔道：「我出去走走。」
女主任歎了口氣，決明站在路邊，看著杯子發呆。
他走出一步，電軌車正穿過馬路，決明魂不守舍地碰了上去，張岷馬上吼道：「小心！」
他從一旁衝出來，拉著決明的手，被水濺了一身，把他半抱著拉到角落。
決明發瘋地大哭起來，張岷忙道：「碰著了麼？我看看？別哭別哭……你一哭……我的心都要碎了……」
半小時後，決明躺在辦公室的沙發上睡著了。
張岷坐在接待椅上，說：「所以他……雙親亡故了？」
女主任道：「非常遺憾，確實是這樣。」
張岷道：「應該找什麼人。」
女主任道：「現在工程院已經重組過了。他們認識戴博士的應該沒有，大部分是年輕人，所以很難辦。而且戴星嚴格來說已經成年了，軍方不接受十六歲以上的托孤。」
張岷：「他的父母沒有同僚了麼？同學，弟子……」
女主任查了一下資料，喃喃道：「都犧牲了……這次死的人實在太多，讓我看看。有了。中央工房有一位姓魏的博士……」
張岷：「魏什麼？」
女主任：「我怎麼知道為什麼？電腦這樣說的。」
張岷：「我是說叫什麼名字！」
女主任說了名字，張岷道：「他是戴展鵬的老同學？」
女主任道：「他們是一屆的，說不定認識呢。」
這話說了等於沒說，張岷倚在椅子上發呆半晌，而後道：「我馬上就要去參軍了，不知道能不能活著回來，要找個人照顧他，否則走得不安心。」
女主任理解地點頭，說：「我給你們開通十八層工房的出入特權，你帶戴星去看看吧。」
決明醒了，沙發一旁，張岷睜著通紅的眼看著他。
兩人視線一碰，張岷馬上不自然地轉開目光，說：「沒事吧。」
決明點了點頭，張岷道：「我問到了，咱們去工房看看，有你爸爸的老同學。」
決明筋疲力盡地起來，跟在張岷身後，張岷像個兵痞子，一身邋裡邋遢，頭髮亂得很，叼著根煙邊吸邊走。
「以前是你在照顧我嗎。」決明問。
張岷沉默點頭，他們站在電梯門口，張岷下意識地抬手，想搭決明的肩膀，卻不敢伸手，最後搓了搓手，拘束地把手放進自己褲兜裡。
張岷按了按鈕，抬眼看電梯上的數字，說：「咱們在一起生活了四年，也不全算我在照顧你……應該說彼此照顧吧。」
「以前的我是怎麼樣的？」決明又問。
「你……」張岷沉吟片刻，而後道：「像個小孩，幼稚，不成熟。」
「我覺得我現在也有點。」決明木然道。
張岷歎了口氣，笑了笑，說：「戴星，你比以前好多了。」
決明：「你叫什麼名字。」
「張岷。」張岷道：「我是農村出來的，很多事情不太會控制，昨天把你嚇著了，我……很抱歉。」
決明道：「沒事，我沒放在心上，你得控制自己情緒。」
「是啊。」張岷進了電梯，看著電梯門怔怔出神：「我偶爾會失控，不太好……」
電子女聲：「十八層，統戰部軍事研發工房。」
工房大廳中央人來人往，雜亂的工作台上堆滿零件與圖紙，張岷找了個人問到魏博士的辦公室，與決明穿過車間，旁邊響起聲音：
「決明？怎麼到這裡來了？」劉硯道。
「劉硯，你又叫錯我名字了。」決明道。
劉硯笑了起來，說：「名字有什麼關係，只是一個符號而已。」
張岷說：「來找魏博士的。」
劉硯指了指西側，說：「魏博士還沒來上班，你可以在他的私人工房外面等。戴星你……」
決明看了劉硯一會，張岷去魏博士的工房外坐下，決明過來坐在工作台旁的高腳椅上。
劉硯本想問問決明今天尋找父母的事，然而一看決明神色不對，便猜到就裡——一定是父母雙亡了。
然而張岷帶著決明來工房做什麼呢？如果張岷自己有事，決明不會被放行，這事一定和決明的父母有關……
「你爸爸也是搞機械的？和魏博士是朋友？」劉硯短短片刻，就推測出張岷找魏博士的內情。
決明道：「對，你真聰明啊。」
劉硯笑了笑，決明說：「這個是推進器圖紙嗎。」
劉硯剎那動容，問：「你看的懂？」
決明端詳片刻，答道：「看的懂，我爸的工房裡有這個。」
劉硯：「你知道小型氮氣推進器麼。」
決明側著頭看，劉硯道：「我正在測試一個零件，還需要一個定位發射器。」
決明說：「我幫你吧，數據給我看看，我以前經常幫我爸測數據。」
劉硯拉過顯示器活動支架，決明看了一會，觸屏建立新表格，劉硯開始掃瞄圖紙。
劉硯：「你那時候才十一歲，就會這麼多了？這可是大學裡才教的公式。」
決明：「我很喜歡數學……想去念少年班的，主任說少年班沒了。」
劉硯：「……」
決明沒有說父母的下落，劉硯也沒有問，片刻後魏博士拿著個喇叭，遠遠吼道：「劉硯！你招了個小助手嗎？看上去不錯啊！」
劉硯笑了笑，與他打過招呼，張岷馬上起身，跟著魏博士進了辦公室。
決明：「你為什麼在這裡？這是你的工作嗎？」
劉硯：「不全是，我是颶風隊的技師，幫他們調試設備的，本來在放假休整，因為第七區還沒出消息……我沒事做，回工房主動報到。」
決明：「勞逸結合才行，不要這麼拼嘛，少抽點煙。」
劉硯吁了口氣，笑道：「心情不好的時候，瘋狂忙碌，拚命工作能令你暫時忘記很多事情。」
決明：「但一旦閒下來了，那些事情還在。」
劉硯：「起碼比起每天不停想著要好，不對麼，忙到眼睛睜不開了就回去睡覺。」
決明：「嗯。」
兩人交換數據，劉硯開始修改圖紙，決明戴上紅外分析眼鏡，拉過另一個模板支架，開始掃瞄計算。
彼此都有一心二用的本事，劉硯忍不住打量決明，大歎真是天才。一時間竟有種惺惺相惜之意。
劉硯邊對照數據標注圖紙，邊隨口道：「你和張岷混熟了嗎。」
決明說：「沒有……他好像還是不太對勁，不過比昨天好點了。」
「哦。」劉硯說：「張岷以前很愛你，他現在心底一定很難過。」
決明說：「怎麼個愛法？」
劉硯：「把你當做小孩，當做他唯一的親人……等空了我給你說說你們以前的事，咱們一起從化工廠逃亡，到永望鎮，又來了公海……」
決明：「現在就有空啊，說吧，劉硯你真是個天才，你比我爸知道的還多，啊，你的這些設計簡直就是異想天開……是藝術啊。」
劉硯謙虛地笑了笑：「你爸專攻航空航天，我只是學得比較雜，再專精點就上不去了。」
劉硯把認識決明與張岷至今的回憶說了一次，決明認真掃瞄模型，修改樣品數據，一副漫不經心的模樣聽著，劉硯也不看他，知道他全聽進去了。
「我還……跑去救他？」決明頗有點不可思議。
「對。」劉硯笑著說：「你抱著一把AK，開車出去，我們都以為你回不來了。」
決明：「臨走時我害怕嗎？說了什麼？」
劉硯想了想，道：「沒有，嗯，你好像是說『再見，劉硯，你還沒祝福我呢』，然後我祝你好運，你就走了。」
決明若有所思地點頭，劉硯又道：「後來聽張岷說，你做的很不錯……」
漸漸的，決明聽著聽著停下動作，摘了紅外掃瞄眼鏡，坐著出神。
「所以他挺愛你的。」劉硯說。
決明沉默不語，而後忽道：「地球弦……原來我身體裡以前住了另一個人。」
劉硯點頭，決明又道：「所以地球磁場變化，是因為它打算再次清洗了？」
劉硯整個人趴在桌上，真是敗給他了，談話的重點完全不在這裡。決明又喃喃道：「因為病毒沒法控制，所以地球開始改變自己的磁場……打算引起海嘯，冰河期，把大部分感染的物種毀掉？」
劉硯道：「或許吧，你根本沒懂我的意思。」
決明道：「我懂啊，但我在想另外一件事，為什麼地球弦不這樣做了呢？」
劉硯：「可能它獲得了一些消息吧……我怎麼知道？很老土的構思，通過以前那個你的一些記憶碎片，知道了人類的感情模式，被你和岷哥的真情感動了，這就是愛……挺住！挺住！別那副表情嘛！我又沒欠你錢……反正那天它沉進地心，據說磁場已經恢復正常了。」
決明表情說不出的詭異，魏博士和張岷走了出來。
劉硯與決明起身打招呼，一如張岷所願，魏博士決定破格招收決明進入中央工房。
魏博士開了證明，每天早上決明到學校去補習半日制大學課程，下午回來中央工房當助手，並給他撥了個單獨的房間。
張岷終於解決了最頭疼的事，說：「以後就請你……照顧他了。」
魏博士笑道：「小伙子能照顧自己，大家都是這樣過來的，對不，小星？學習你劉硯哥哥。」
決明嗯了一聲，而後道：「你要上哪去，張岷？」
張岷道：「參軍，我得回去訓練了。」
決明：「加油，再見。」
張岷轉身走了幾步，在工房遠處看著決明，人來人往，嘈雜的大廳似乎離他十分遙遠，世界上只有他們兩人。
「永別了，我的張決明。」張岷說。
張岷離開中央工房，劉硯交了圖紙，追上他，說：「你曠這半天，不怕被教官揍麼？我陪你去說說吧。」
張岷沉默點頭，劉硯送他上了K3，鄭飛虎巡過來，吼道：「張岷！上哪去了！」
劉硯正要分說，張岷示意不用，站好準備挨揍，鄭飛虎卻出乎意料地沒有動手，淡淡道：「快點歸隊，繼續訓練，兒女情長都放放，最終戰役要開始了。」
2013年8月6日。
奧克斯病毒爆發一週年，蒙建國正裝於電視上發表講話。
海底避難所內，全部照明設備關閉，第七區尖塔警報長鳴，默哀在這一年中，死去的千千萬萬同胞。
三分鐘後，電燈再次亮起時，蒙建國結束了他的哀悼詞，秦海博士第一次在電視上露面，接受採訪。
他帶來一個好消息，第七區研究出了新的疫苗抗體，從8月13日起挨個注射。
這種新型抗體，將完全覆蓋原本在體內注射過的三次疫苗效果，吞噬所有類病毒感染源，並將它們完全同化。
K3的所有特別行動小組率先接受了注射，從此以後，公海的倖存者不用再擔心被奧克斯病毒感染了。
然而我們的家園，還陷於水深火熱之中。
陸地地圖發生了變化，喪屍的分佈範圍變了，所有喪屍開始朝著沿海處移動，它們聚集在東南地帶，形成一個龐大的集合，與公海所在處遙遙相對。
據鄭飛虎說，第七區根據凱特琳留下的，令人體腐爛的疫苗方案，研究出了一種新的細菌，這種細菌結合抗體後，投放進喪屍群內，能令所有的喪屍快速腐爛。
然而還需要攻克一些技術難題，因為細菌的感染性速度不快，難保不在投放過程中引起喪屍的潰散。
更多的疑點出現了，喪屍們為什麼朝著海邊聚集，它們打算渡海麼？
蒙烽已經在喪屍群中了，他擔當了一個什麼樣的位置？
先知說過，奧克斯終極體是病毒弦的進化終點，蒙烽身上的病毒已經是終極體了？還是距離終極體仍有一步之遙的不完全體？
如果蒙烽成為所有喪屍的領袖，他打算做什麼？
我問過蒙建國，他沒有回答。
「把所有的喪屍聚集在一起。」賴傑道：「你覺得他想做什麼？」
劉硯合上日記本，賴傑馬上閉眼。
「說正經的。」劉硯道：「我不掏閃光彈。」
賴傑說：「他讓咱們用核彈炸他，炸所有的喪屍。」
劉硯：「你怎麼知道的？」
賴傑：「我猜的，如果我是他，我就會這麼做。」
劉硯沒有回答，賴傑摸了摸他的頭，說：「好好睡，總有辦法的。」
K3樓層關燈，賴傑推門離開，說：「哦，對了，劉硯，告訴你件事。」
「什麼？」劉硯躺上床去。
賴傑說：「黎明戰役快開始了，組織提前給颶風隊換了一名機械師。」
劉硯馬上起身道：「怎麼回事？誰的主意？」
賴傑道：「我不知道，颶風隊有其他的任務要執行，我猜可能要……」
劉硯：「賴傑，這和你有關係。」
賴傑矢口否認道：「沒有。」
劉硯：「認識你這麼久了，如果這事跟你完全沒關係，你不會選擇一個這樣的時間、這樣的地點、以這樣的語氣，裝作若無其事地告訴我。」
賴傑沉默了。
劉硯道：「假設你撇的清，幫我爭取過，會在第一時間來通知我。你隨便告訴我一聲就忙著跑路，很明顯你知道內情，而且接受了這個安排。」
賴傑只得轉身回房，坐在床前的茶几上，張著雙腿，一副無所謂的模樣，說：「實話說吧，你不適合擔任這次的機械師，你牽絆太多，會影響你的最終決策，而且颶風隊的任務，不是去營救蒙烽。」
「他們打算放棄他麼？」劉硯冷冷道。
賴傑說：「這點我不知道，你不要胡亂下定義。」
「他們給所有小隊劃分了區域，從A到Z，我們今天領到了喪屍群的分佈圖。那裡就像一個巨大的喪屍王國。喪屍領袖還不清楚是不是蒙烽。」
「這只頭兒在整個喪屍王國的中央地帶。而颶風隊的任務是狙殺U區的喪屍首領，每支特種部隊都要面對五十萬隻喪屍，狙擊掉它們的節點首領後全身而退。否則散播細菌的時候，恐怕它們會有目的，有計劃地朝其他區域遷徙逃亡。」
劉硯沉思良久，而後緩緩道：「狙殺了喪屍領袖，以及所有的喪屍首領，令整個喪屍群體崩潰，失去組織，再開始散播那種腐化的細菌？」
賴傑道：「對，黎明計劃從傍晚六點開始，清晨六點結束，一共十二個小時，最後使用核彈，毀掉所有痕跡。這種微生物對人類和活物沒有作用，但第七區覺得最好還是控制住，以免再出什麼岔子。」
劉硯道：「我和你們一起去，頂多我不去找蒙烽。」
賴傑道：「劉硯，我知道你的心思，你想在任務完成後爭取時間，獨自到族群中央去，是不是？喪屍領袖非常難收拾，就算有疫苗，憑颶風隊的實力也完全無法對付。」
劉硯沉默了。
賴傑又道：「劉硯，我用我的生命擔保，任務結束後我不會馬上回來，我一定會去幫你把蒙烽帶回來。」
「不。」劉硯道：「賴傑，別這樣。我負擔不起……」
賴傑道：「不不，劉硯，你聽我說。」
劉硯說：『讓我自己想辦法，賴傑，你為我做得夠多了。」
賴傑笑道：「不，劉硯，你聽我說，我真的不愛你。」
劉硯：「……」
賴傑抬起帶著露指手套的手，在劉硯面前搖了搖，溫柔地笑道：「你是不是一直以為老子愛你？」
劉硯看著賴傑，熄燈的黑暗過去，他們的視線都逐漸適應了夜晚裡的彼此，賴傑的雙眼帶著傷感，小聲道：「我的心底，有一個位置是留給老小的。」
劉硯的雙目清澈深邃。
賴傑就像在講述一個優雅而浪漫的故事的吟遊詩人，又像黑暗的舞台上神秘兮兮的旁白頌者，低聲道：
「哥只是覺得，當你來颶風隊的時候，老小的那種旺盛生命力又回來了，人又齊了，咱們是一個小家庭，彼此依賴，互相信任，有後勤機械師，有頭兒，有隊友。不管誰走了，都不哭，高高興興地告別。這個家庭，永遠是完整的。。」
「所以哥只希望你快活點，咱們這些兵離多聚少，誰也不知道下一刻是活著還是死了。一眨眼，曾經的隊友就離開了。那至少在相聚的時候，別老和蒙烽抬槓……」賴傑認真而自然地說：「哥心裡一直住著老小。但哥很喜歡你們，這是我身為頭兒的責任，你得更堅強，更成熟些。你已經不是以前的學生仔了，知道該怎麼做。我們所有人都是一個整體，互相信賴，別人把蒙烽救出來，和你把他救出來，有什麼不一樣，對不？你得堅守自己的崗位。」
劉硯沉默了。
「祝我順利吧。」賴傑如是說：「我不為誰做這事，只為令這個家完整，任務完了以後，我會進去中心地帶，和主力隊伍匯合，協助他們，把蒙烽帶回來，到時候應該還會派給你其他的任務，據說是讓你留在公海，配合第七區調度，等待黎明計劃最後一環啟動。」
劉硯說：「把你的承諾改改，救不出蒙烽，你必須活著回來。」
「行。」賴傑知道了劉硯想通了，他摸了摸劉硯的頭，說：「走了，晚安。」