濁酒一杯家萬里, 燕然未勒歸無計，羌管悠悠霜滿地。
人不寐，將軍白髮征夫淚。
——范仲淹
張勤躬僂著去點了油燈，豆大的黃火將微弱的光投在他的頭髮上。
一別數年，二十餘歲的小伙子, 竟是長出了零星白髮, 雲起怔怔地看著張勤未老先衰的模樣, 一時間說不出話來。
耗子吱吱叫，從藍沫腳邊竄過去, 藍沫低聲罵了句, 操起牆角的木棍敲打數下，將它打得逃進了牆角的小洞裡。
拓跋鋒目光游移，四處掃視, 屋頂角落還開了個洞，拓跋鋒歪著腦袋張望, 見到天邊一顆閃亮的星。
藍沫搬了個小木凳, 推門出院，坐在井欄旁, 手裡織著毛線。
張勤取來兩個瓦碗，放在油膩的桌上，提起壺, 往裡注了點清水, 雲起藉著油燈, 看到水面泛著一層油花。
拓跋鋒道：「你不是渴了麼？」
雲起忙搖手道：「我又不渴了。」
拓跋鋒喝了水, 雲起只得跟著喝，水裡一股泥沙味，參雜著餿油，令他又想吐了。
「還沒孩子呢？」雲起微笑著問道。
張勤笑答道：「沒，我爹生前倒是想要個白胖小子。」
雲起靜了下來，而後道：「張老逝世了？」
拓跋鋒「嗯」了一聲，把碗放在桌上：「聽說你娘過得挺好，回老家山西了。」
張勤點了點頭，雲起眼角餘光瞥見牆角的空米缸，歎了口氣：
「這些年，過得還對付罷。」
張勤苦笑道：「也就這樣了，那天走得匆忙，忘謝你們救命之恩……」說著便要跪下給拓跋鋒雲起磕頭。
「哎別！」雲起忙扶起張勤，怒道：「自家兄弟，說這什麼話呢。」
雲起簡單解釋兩人目前的處境，張勤心不在焉地聽了，而後道：「明兒是十五，我把牛牽去集上，換匹馬來給你倆。」
「我這有錢，買就是……」雲起正要掏錢，拓跋鋒一手將雲起按住。
院內傳來藍沫的譏諷：「泥菩薩過江，自個還吃不飽……」
「你他媽的給老子閉嘴！」張勤勃然大怒道。
雲起撫額不忍聽，只想撒袖子走人。
拓跋鋒卻拉住張勤，認真道：「別這樣，媳婦的話要聽，她是為你好。」
張勤重重出了口氣，道：「聽她的？她就是在放屁！」
張勤又朝院內吼道：「不想過就趁早滾！別他媽跟著老子，委屈了你！」
雲起那惻隱之情幾乎要化作眼淚流了下來，任誰也想不到，當初傳遍京城，私奔的這對金童玉女，竟是過成了糟糠潑賴。
那家徒四壁的生活，夫妻間臉紅脖子粗的爭吵，頗令雲起有種絕望的陌生。
這就是當年意氣風發，錦衣華服的勤哥兒？
張勤那臉已再不復英武的模樣，長年塞外艱苦勞作，一日三餐的壓迫，已令他皮膚粗糙，變得如同小老頭般，更微微躬著背脊，想是常被藍沫訓的結果。
雲起忽然對今夜的重逢有種說不出的後悔。
張勤收拾了床鋪，埋頭道：「雲哥兒和頭兒並個鋪，先歇著，明天我去買馬。」
雲起忍不住道：「你睡哪？」
張勤訕訕道：「後院還有間房，我睡那地，別理她，讓她坐著去。」
「這怎麼行！」雲起與拓跋鋒同時怒道。
雲起攔著張勤，拓跋鋒又朝院內道：「弟妹，對不住了，叨擾一晚，明天趕早就走。」
藍沫不答，雲起低聲道：「兄弟，你存心讓老子睡不安穩呢。我倆睡後院，走，帶路。」
張勤見雲起堅持，只得將二人帶到後院，那處卻是間柴房，張勤又歎了口氣，道：「那成，自己弟兄，也不說了。」
張勤與雲起彼此擁抱，雲起忍不住抬頭，在張勤頭上摸了摸，安撫道：
「太祖駕崩，皇孫繼位，等過段日子回去，不管誰當皇帝，只要雲哥兒得了勢，第一件事就派人來接你，依舊當咱的錦衣衛……先委屈著再呆幾天，別和你媳婦吵架，好好過日子，啊。」
張勤默默點頭，雲起只覺脖頸旁有點溫熱的眼淚，不知該再說什麼，放開了張勤，拓跋鋒欲言又止，似是也想給張勤點鼓勵。
然而張勤轉身便走了。
柴房內靜悄悄，剩拓跋鋒與雲起二人。
拓跋鋒忽道：「師哥以後不罵你，不大著嗓門和你說話。」
「……」
雲起哭笑不得：「別說傻話，睡罷。」
拓跋鋒蹲在地上，撿起張勤帶來那塊破布抖了抖鋪好，躺下，乖乖伸出一臂，等著雲起來枕。
他們緊緊擁在一處，前院傳來藍沫尖銳罵聲與張勤壓抑著怒氣的譏諷，彼此卻是怎麼也睡不著。
雲起低聲道：「我姐當年也不是這樣來著……」
拓跋鋒側著身，看了雲起好一會，小心地在他眼睫毛上親了親。
雲起喃喃道：「那年我爹死了，大姐被趕出家來……師娘讓我趕緊回去……你陪我一起出宮，記得不？」
拓跋鋒「嗯」了一聲，道：「將軍府裡扔出個小布包，脂粉，釵兒叮鈴噹啷摔了一地。」
雲起道：「我還記得她一邊哭，一邊揀地上那些物事，真他媽的是造孽吶，那時太小，不懂她哭的啥，這會兒想起來心裡真疼得難受。」
「姐夫那時還是個閒散王爺，在京師每天亂逛，沒差事，也沒俸祿，王爺一個月二兩銀子，攢了四年，全給爹填法事，買棺用了，身上窮得一個子兒沒有……要說窮，說丟人，其實也跟勤哥兒這模樣差不離。」
「大姐要去典當金釵首飾，被姐夫攔了，還是他自個去工部支了下個月的錢，給咱倆買了兩把牛皮糖，又帶著去八仙樓海吃了頓，才送到宮門口。」
雲起歎了口氣，道：「你那兒還多少錢？」
拓跋鋒木然道：「一個子兒也沒有了。」
雲起險些聲音便要高了八度，怒道：「亂花錢！花那兒去了！」
拓跋鋒惴惴道：「都趁你睡覺那會……塞你錢袋裡了，沒有亂花，一共七個月，十四兩銀子，外加上肥……上回把豬十七當女人賣的十兩，那十兩是銀票，本來我只要了五兩想讓他給現銀，兵荒馬亂的一時找不開……」
雲起往身旁摸去，摸了錢袋，恍然大悟：「我說咋變重了呢。」
拓跋鋒道：「給他多少？」
雲起道：「都給他罷。臨了藏他枕頭下，免得傷感情。」
拓跋鋒釋然，點了點頭。
二人這才安心入睡。
一夜無夢，那是自拓跋鋒逃出京師之時起，雲起睡得最安穩的一宿。
日上三竿，陽光從柴房外照入，投在雲起安詳熟睡的臉上，他睜開眼，身上蓋著一塊破布。
拓跋鋒已起身，洗了二人衣服晾好。
西北陽光熾烈，晾在兩根竹竿上的外袍輕輕飄蕩，衣袖飛舞，彷彿要情不自禁地互相抱在一起。
拓跋鋒打著赤膊，正專注地練著太極拳：「你去吃早飯，我吃過了。」
雲起眼望拓跋鋒傷痕纍纍的背脊，莞爾道：「虧你好意思，就穿條襯褲，與人家媳婦坐一房裡成什麼體統。」
拓跋鋒愕然道：「她不是嫁人了麼？」
雲起知這愣子的一貫思維是：成了親的人就沒有性別了。遂也懶得跟他說，敲了敲窗台，笑道：「弟妹，討點吃的成不？」
藍沫心情比之昨夜，似乎好了些許，答道：「窮人家也沒啥好的，真對不住雲大哥了。」說著便開了後窗，遞出一碗一碟來。
清粥小菜，正合了雲起胃口，雲起一面吃，一面與藍沫閒聊幾句，忽道：「這處是什麼地方了？」
藍沫答道：「德寧二州地界，再朝西北走，便是西涼府。」
雲起筷子定在唇邊，道：「西涼府？榮亢大將軍的轄地？」
藍沫道：「是呀……我爹當年與榮將軍交好……他兒子不就是那啥來著，與你們同朝當差的，那時榮府……」
藍沫語氣唏噓，充滿掩不住的嚮往，雲起想的卻是另一件事。
藍沫忽地扔了手上活計，轉身便湊到牆角去吐，拓跋鋒嚇了一跳，道：「弟妹你沒事罷。」
雲起兀自沉吟他事，道：「榮慶他爹？」
「弟妹，叨擾。」雲起幾口把稀粥喝完，朝房內道：「我想到門路了，現便走，免得拖累了你倆。」
藍沫扶著木盆大口嘔吐片刻，聽得雲起此言，臉色慘白，嘴角也顧不上擦，忙奔來開了後房門，焦急道：
「這怎麼成？大哥要去哪？張勤大清早便去集上，這時間算一算，也該回來了，萬萬不能走！再等一會兒吧，吃了午飯再說。」
雲起正要說句什麼，拓跋鋒已明白其意，打斷道：「要找榮將軍也不急在這一時，等他回來，告個別再去。」
雲起只得敷衍點頭，藍沫如釋重負，鬆了口氣，關上房門時那手微微顫抖，被眼尖的雲起一眼瞥到。
藍沫回到房內不再吭聲，拓跋鋒把錢袋偷偷塞進窗格裡，又拉過簾子掖好，小聲道：「這夠他們買好幾頭牛了。」
雲起只越想越不對勁，道：「你到前院去看看，那牛還在不。」
拓跋鋒蹙眉道：「你連自己兄弟也起疑心？」
雲起催促道：「去就是。」
拓跋鋒爬上院牆，俯身到前院遛了圈，回來後道：「不在。」
雲起只覺藍沫那表情煞是不正常，今日態度又變得太快，索性單手勾住屋簷一翻，上了房頂，朝遠處眺望。
隔壁十丈外有另一戶農家，雲起又朝拓跋鋒招手道：「你來看看。」
雲起指那鄰家牛棚，牛棚裡養了兩頭牛，問：「左邊那頭，像張勤家的牛不？」
拓跋鋒左看右看，滿腦袋問號，任他武功再高，眼力再好，也看不出此牛是彼牛。端詳半天後道：「我看不像。」
雲起低聲道：「我怎麼看怎麼像。」
拓跋鋒漠然道：「別疑心生暗鬼。」
藍沫仍不住朝後院窺探，此時不見了拓跋鋒與雲起，又倉皇推門出來，道：「徐大哥！拓跋大哥？！」
「在呢。」雲起站在屋頂上，笑道：「塞邊天氣好，上房看看風景。」
藍沫站在後院裡，一臉遲疑，道：「下來成不？屋頂禁不住踏，前些日子才補過。」
雲起道：「成，這就……」話未完，拓跋鋒緊緊握著雲起手腕，只握得他生疼。
雲起深深吸了口氣，舉目眺望。
天如水洗過一般的藍，綿雲雪白，大漠千里，黃沙如畫。
一望無際的遠方，戈壁堆上有隊官差蜿蜒而來。
領頭之人農夫裝束，騎馬疾奔。
雲起站在屋頂上，低頭與院內藍沫對視，藍沫雙眼中儘是怯意，哀求道：「大哥下來喝口水，風沙重。」
「成。」雲起冷冷道：「這便下來。」
「你們要去哪——！別走啊！哎！」
官差破門而入，雲起與拓跋鋒閃身到了後院，為首之人吼道：「莫走了欽犯！」
數十騎兵馬將張勤家團團圍住。
「勤哥兒，出來說句話。」雲起渾然不懼，以自己與拓跋鋒的身手，這幾十個菜鳥還留不住他倆。
拓跋鋒雙目赤紅，抽出腰間繡春刀，攔在雲起身前，顯是動了殺念。
藍沫大聲尖叫，朝後院角落爬去，張勤躲在房中，並不答話。
「朝廷錦衣衛正使徐雲起，反賊拓跋鋒？」為首那捕快手裡拿著張通緝令，對照二人面容，而後冷冷道：「跟本官走一趟。」
雲起對那捕快視而不見，一手按著拓跋鋒拔刀的手，上前兩步，問道：「勤哥兒，你這是何苦來？」
張勤終於答道：「雲起，我快有兒子了，不想讓他跟我倆吃苦。」
雲起靜了片刻，隔著窗格與張勤對視，看到那雙充滿內疚與憤恨的眼，緩緩道：「也罷，我們走了。」
「一起上！給我拿下！」
拓跋鋒與雲起背靠背，繡春刀甩出一道閃亮的白光，蟬翼無聲無息地在空中掠過，那率先撲上前的官差登時屍橫就地！
血液噴得滿院，藍沫尖叫著逃進了房裡。
「快走！」
雲起一聲冷喝，登時又有官差不要命地衝上來，拓跋鋒一面左砍右劈，一腳踹開後院緊鎖的木門，護著雲起逃出院外。
張勤手中端著一把火銃，此刻終於破釜沉舟，扣動機括。
「轟」的一聲巨響，鐵丸將木窗炸為碎屑，拓跋鋒色變，不顧一切地撲了上去，雲起倉皇轉身，肩背被鐵丸擊中，登時口噴鮮血，撲倒下去。
「雲起——！」拓跋鋒瘋狂地大吼。
「走！」雲起咬牙道。
張勤瞬間放下火銃，再次填彈，奔出院內，舉槍瞄準了拓跋鋒。
拓跋鋒抱起雲起，顧不得再轉頭，只拼了命般躍上院牆，雲起堪堪伸出一手，在牆頂撈到塊石子，揉到指間。
雲起目中滿是遺憾與悲憫，與張勤對視，張勤閉上雙眼，再發一彈。
雲起深深吸了口氣。
天地唰然遠退，無數景物模糊不清，視野中唯剩一個黑黝黝的，半寸見方的小孔。
雲起扣指一彈，石子嗖然飛出，無聲無息地堵住了槍口。
火銃爆開，張勤發出痛苦的咆哮，一臂被炸得粉碎，朝後飛了出去。
拓跋鋒躍下院牆，在茫茫大漠上拖出一道血跡，亡命飛奔，到得戈壁邊緣，腳下便是黃濁的河水。
「跳，別怕。」雲起帶血手掌迷戀地摸了一把拓跋鋒的臉，拓跋鋒緊緊抱著雲起，二人一同躍了下去，消失在滾滾河流中。