秋去冬來。
    一夜清寒。天明時，整個帝京都被籠罩在茫茫白雪裡，厚重的城池輪廓，都沾染上鋪天蓋地的寒氣。
    誠王府的池塘已經凍住了，丫鬟們得了王妃應允，在冰上打著雪仗，銀鈴般的笑聲透過紙窗傳來。慕容湛一身戎裝、清俊挺立，回頭微笑望著破月：「你待她們極好。」
    破月聽得窗外北風陣陣，又從櫃中拿出件披風，給慕容湛圍上。慕容湛便不作聲，低頭看著她纖細雪白的手指在面前晃來晃去。
    「我走了，明日會早些回來。」他柔聲道。
    破月點點頭。明日宮中有宴會，她也要隨他出席。
    破月隨他走到正廳，隨扈早已等候多時，牽馬侍奉他出了王府大門。破月忽地想起什麼，對一名家丁道：「王爺忘了帶雨具，立刻去送。」
    連日大雪，守備軍大營離城中有些距離。她不想看著他每次回家時，都幾乎成了雪人。
    慕容湛剛策馬離開府中不久，便見一名家丁急馬奔來。隨扈收了雨具，笑道：「王妃對王爺實在是關懷備至。」
    慕容湛不由得想起她早晨為自己整理衣物的認真模樣，心頭一蕩。
    其實雪水雖然冰冷，他功力深厚，真氣運轉，衣衫頃刻便乾透，並無大礙。
    可連日來，他冒雪夜行，卻都沒用過真氣。
    只因為他渾身冷濕回到家中，破月就會威風凜凜地指揮家丁們手忙腳亂地為他燒水換衣。
    只因為有的夜裡，她會起床給地上的他掖好被角。
    那絲絲點點的情意，是冬日裡最溫暖的眷戀。
    慕容湛策馬，隊伍行得更快。明明才離開了不到半個時辰，他卻只想盡快視察完軍務，早點回家。
    這廂，破月帶了幾名丫鬟，坐上馬車，往另一條巷子去了。
    行了一炷香時間，便到了間青瓦白牆的小宅子前。上前敲門，便有家僕恭敬開門。
    宅子雖不大，卻清雅別緻。她一走進庭院，便見堂屋天井下，一個人坐在寬大的椅子裡，膝蓋上搭著條厚毯，面帶微笑看著自己。
    「師父！」她快步走過去，到了跟前，輕輕握住他冰涼而粗糙的手。
    靳斷鴻頭髮已然花白，高大的軀幹依舊挺拔，精神也很好，只是眉宇中總有一絲疲態。
    「他心靜若塵，早將生死置之度外，王妃無需太難過。」上個月，太醫這麼說。
    因他已病危，皇帝也默許了慕容湛將他移到帝京居住——或許這也方便皇帝監視這個君和國人。破月也每日就近照料他。
    陪靳斷鴻說了一會兒話，破月便出了宅子回王府。到門口時她跳下馬車，正欲走向大門，忽覺得背後有些異樣。
    這一年來，她功力早已收發自如。按靳斷鴻所言，比當日之步千洐、唐十三，都要稍勝一籌，同時也耳聰目明瞭許多，周圍稍有不對，立刻便察覺。
    此時她便覺得有人在看自己，猛地轉頭，卻只見數步遠外，堆滿積雪的巷子角落裡，原來是幾個孩童在追逐嬉鬧，時不時偷偷看她一眼，又興奮又好奇的樣子。
    她搖頭失笑，正欲收回目光，卻見一個衣衫襤褸的大漢，靜靜垂頭坐在孩子們身後。
    破月心頭「怦」地一跳，猛地上前兩步。
    那人慢慢抬起頭，垂著眸，沒有看顏破月，拿起了身旁的酒囊。
    顏破月腳步定住——不，不是他。
    這人比步大哥要消瘦許多，容貌也極為普通。
    而步大哥的雙目，已經失明了。
    顏破月遠遠望著，只見那人長髮凌亂，滿臉鬍鬚，黑著張臉，連雙手都是又黑又髒。
    天寒地凍，他裹了件破破爛爛的棉衣，腳上還穿著雙草鞋。他手裡提著個酒壺，仰頭咕嚕嚕喝個不停，不看周圍任何人，更不看顏破月，彷彿天地間，唯有飲酒才是最最緊要之事。
    那大漢很快便喝完，將空酒囊往雪地裡一丟，孩童們嬉鬧著就去搶，他也不管，倒頭就睡，背對著破月諸人。
    破月沉默片刻，對家丁道：「送他一罈酒，一件狐裘。」
    家丁沒有遲疑，領命去了。
    破月怔然在雪地裡立了片刻，轉身進了大門。
    家丁抱著酒和狐裘，跑到那大漢面前：「這位大哥，這是我們王妃贈你的。」
    家丁以為大漢會感激涕零，未料他靜了片刻，才緩緩轉身，睜眼看著家丁。家丁「咦」一聲，只覺得他雖邋遢潦倒至極，隔近一看，一雙眼倒是生得湛然有神。
    大漢也不道謝，從家丁手裡拿過酒罈，沒要狐裘，往巷口走去。約莫是醉了，他的腳步有些踉蹌，單手提著酒罈，仰頭痛飲。家丁遠遠望著酒汁沿著壇口流下，沿著他修長的脖子，一直流到寬厚的胸膛上，竟透出些灑脫不羈的豪氣。家丁不由得想，王妃挺怪，這人更怪。
    ——
    臨近新年，破月隨慕容湛到帝京守備軍大營過年。邊關無戰事，慕容湛為人謙和，特許家在帝京的將士們輪班回家探親，這一來，軍營裡倒是空了一半。
    破月倒未扮作男人，畢竟有慕容湛在，也沒這個必要。在軍營裡待了兩三日，看慕容湛練兵、巡營，比起帝京的無聊，倒是有趣許多。只是這麼下來，全營都知誠王與王妃秤不離砣，越發愛戴他們夫婦。
    除夕這日，營中放了大假，伙房熱熱鬧鬧殺豬宰羊。慕容湛特意哪兒都沒去，就在自己營帳裡，看破月準備燒烤飯食。只是看到烤肉，兩人難免都想起步千洐，便比平日沉默了許多。
    傍晚，便有軍士過來，請慕容湛去喝酒。慕容湛有點捨不得破月，想帶她一起去。破月肉烤到一半，哪能放手，擺擺手讓他先走。
    過了一會兒，破月發現鹽用完了，便往伙房去拿鹽。剛走到熱鬧的伙房門口，便見一堆伙頭兵端著飯菜往外走。
    她微笑側身避過，令士兵們受寵若驚。她沒太在意，走進伙房後，忽地回神，覺得方才過去的士兵中，有個人似曾相識。她轉身跑出去，卻見士兵們早已走遠，軍營中到處都是人，哪裡還辨得出那個人？
    是誰呢？她一時沒想起來，便暫時擱置，拿了鹽，又回去烤肉了。
    夜色漸深，軍營中到處歡喜熱鬧、笑聲震天。慕容湛的親兵跑來報信，說是駐地的百姓專程送來了燒臘美酒，要送給將士們，慕容湛帶軍官們去營門口，很快便回來。
    破月也沒在意，一個人拿著烤肉先吃。正無聊間，忽聽身後一道柔潤的聲音低歎道：「你吃東西的樣子……更美。」
    破月動作一頓，緩緩轉身。
    那人從陰暗的角落步出，一身黑衣、黑布蒙面，只露出細長清亮的眸，帶著慣有的似笑非笑的神色。
    顏樸淙。
    破月又拿起根竹籤咬了一口，淡道：「這裡是五萬禁軍大營，帳外便是誠王的親兵，誠王很快便回來。我只要一聲大叫，老烏龜，你就會被抓個現行。」
    顏樸淙低聲笑了，負手看著她：「帳外的親兵，已被我點了昏睡穴；慕容湛現在營門處，過一會兒，就會有士兵向他稟報，天干物燥、糧倉失火，他不得不出營查看；而你，你說，這麼大的帝京，我能不能藏住一個人？」
    出乎他的意料，聽完這些，破月的神色竟極為平靜。她又拿起幾根竹籤，顏樸淙靜靜望著她，卻聽她道：「顏樸淙，你回頭看看，你背後是誰？」
    顏樸淙心頭一驚，暗自提氣，猛地回頭，卻見營帳裡空蕩蕩的，哪裡有人？
    正在這時，身後數聲疾疾破空而來！顏樸淙反應極快，側身避過，低頭一看，卻是數根油乎乎的竹籤躺在地上。
    他立刻抬頭，卻見破月已奔到帳門口，眼見便要搶出門去！他心頭冷笑，這丫頭哪裡學了一身功夫？可雖然機警，卻終是少了對敵經驗，此時背對著我，豈不是自尋死路？
    思及此處，他身若白鴻，驟然躍起，竟搶在破月出門前，落在她身前。破月實在未料到他來得如此快，全身一顫，迎頭便是一掌！
    顏樸淙一手抓她衣領、一手接她掌力。未料破月身子一偏，這一抓竟被她避過。「砰」一聲，兩人肉掌相接。
    顏樸淙虎口微微發麻，心頭一震，萬沒料到這丫頭功力進展如斯，內力雄厚竟似已有數年之巨，雖弱於自己，但亦不可小覷！
    破月一擊得手，見他面露驚疑，便也添了幾分勇氣，拔出腰間鳴鴻刀，朝他搶攻過來。
    然而這麼一來，卻恰好是以己之短，攻人之長。若她現下與顏樸淙拼內力，顏樸淙心存疑慮，一時半會兒還不能將她拿下。但她用武器攻擊，又如何是身經百戰的顏樸淙的對手？才攻了十數個回合，顏樸淙稍稍露了個破綻，破月不疑有他，欺身攻上，顏樸淙反手一掌，拍在她胸口要穴。她頓時全身一麻，僵立不能動了。
    聽得有人聲漸近，顏樸淙將破月扛上肩頭，足不點地，幾個起落，便已出了大營，遁入夜色裡。
    一切悄無聲息，連營門口的親兵，都只覺一陣風掠過。
    然而營門口隔著數丈遠，卻有一個人影如鬼魅般穿梭而出，也是幾個起落，躍出大營，緊隨他們而去。
    顏樸淙腳步不停，在山道中穿行。皚皚大雪，將萬水千山都籠罩成灰白，寂寂夜色，彷彿也染上濛濛雪氣，愈發迷離幽深。
    破月按靳斷鴻所授法門，暗自提氣，真氣逆行，想要衝破穴道，攻他個出其不備。無奈他的真氣力透穴道深處，一時竟是全無進展。
    行至一片開闊處，前方便是密林，顏樸淙心神一凜，忽地停步。
    他沒料到，有人來得這麼快。即便扛著顏破月，他也自恃難有人及。
    卻有人繞到前方，攔住去路。
    破月也察覺異樣，嘴角笑意更深，也略有些驚訝——小容來得這麼快？
    顏樸淙並不多言，拔劍等待。片刻後，便見一個高大的人影，從樹林裡走了出來。顯然這人原本想在樹林中伏擊，卻被顏樸淙察覺了。
    顏樸淙劍尖在地上一點，驟然往前一送，真氣盈盈震盪。
    「攔我者死。」他靜靜道。
    那人沉默拔刀，攻了上來。