「彭」一聲，小屋正面的門和牆同時被撞倒，無數弓箭手在夜色裡蓄勢待發，慕容靜靜站在他們最前頭，面色冷肅提劍望著屋內的二人，眸中殺意凝聚。
    慕容一路疾行，心急如焚。方才雖聽破月出聲報了平安，卻依舊焦急。如今撞開門一看，卻見一名男子背對著自己，將破月抱在懷裡，不由得心頭震怒。
    「撤手！」不待其他護衛出手，慕容挺劍便朝那人後背攻了過來！
    那人動作竟如鬼魅般極快無比，將破月一鬆，身形一偏，便朝旁退出了數步。然而破月見他退開，以為他又要走，怒喝道：「步千洐你別走！」
    此語一出，慕容驟然一驚，劍意瞬間凝滯，呆呆地轉頭，看著那人。卻見月光下那人靜靜而立，虎背蜂腰，面目俊朗，眸色溫和，不正是死而復生的步千洐是誰？
    慕容慢慢地、一步步走到步千洐跟前，四目凝視。
    「小容。」步千洐一把抱住慕容，慕容亦緊緊回抱著他。
    「大哥！」慕容眼眶一熱，滾滾熱淚淌下。
    步千洐亦是眼眶濕熱，鬆開他，卻依舊抓住他的肩膀道：「對不住，叫你們擔憂了。」
    慕容見他雙眸清澈，喜道：「我聽月兒說你眼瞎了，究竟發生了何事？」
    步千洐微笑著拍了拍他的肩膀道：「清心教治好了我的雙眼，但也讓我吃了點苦頭，後來逃了出來，拜一位高人為師，一直在山中學藝。」他不願提及當日手腳筋被斷的慘狀，只簡單帶過。
    慕容聽他輕描淡寫，有些疑惑。但思及他終於回來，已是萬幸，也就不再深究，只握著他的手道：「這，實在是好極！好極了！」
    「為何不早點來找我們？」冷冷的聲音，卻帶著微微的顫抖，在兩人背後響起。
    兩人同時轉頭，便見破月白著張臉，眼神暗暗地盯著步千洐。她本就只著單衣被顏樸淙擄了出來，方才又弄得灰頭土臉，此時瘦瘦小小站在半堵廢墟前，神色恍惚，便似一個被遺棄的提線木偶，弱不禁風。
    慕容心頭一疼，也沒多想，脫下外袍，走到她跟前，為她披上。步千洐目光靜靜滑過他二人，淡淡道：「學藝未成，不便離去。」
    破月回想今夜與他相處種種，哪裡還覺察不出，他原本不打算相認！此時聽他語氣極為冷漠，只覺得遍體生寒。
    「那今日為何又要來？」破月冷著臉逼問。
    慕容一想，已明白過來，問道：「是大哥從顏賊手上救了月兒？」
    步千洐和破月都沒作聲。步千洐偏頭看著一旁，破月卻緊盯著步千洐。
    慕容心頭沒來由地微痛，彷彿又回到當年在婆樾城的牢房裡。
    步千洐跟她才是一個小天地，而他根本融不進去。
    步千洐卻未答話，只看向慕容：「小容，你跟我來。」
    步千洐躍上屋頂，頃刻不見。慕容快步跟上去，兩人很快並肩而行，一直到了條幽靜無人的小巷，步千洐才停步，落在一棵大樹下，轉頭看著慕容。
    他微笑道：「我原本不打算驚動你們，只想遠遠瞧你們一眼，過了除夕便走。若不是今日老烏龜忽然對……她發難，我人已經在去東路軍的路上了。」
    慕容一聽就明白，只怕步千洐暗中跟著破月，才能在第一時間救下。
    他心裡某處，隱隱地、重重地塌陷下去，面上卻始終有溫和的笑意：「大哥，我與月兒並無夫妻之實，她、她一直在等你，她心裡只有你。你勿要誤會了她。現下你回來了，自該帶她走。皇兄那邊，你不必擔心……」
    每說一句，慕容只覺得心底那個洞，就要大上一分，慢慢就有銳利的痛，從那洞口爬上來，開始一點點噬咬他的心。但他語意絲毫不緩，他知道必須說個清楚分明。
    步千洐靜靜望著他，看著自己最疼愛的義弟。曾幾何時，這性格直爽率真的義弟眸中，也染上了無法言喻的隱痛。
    步千洐也因「並無夫妻之實」這句話，心頭起了些許漣漪。但他暗自平復，微笑著拍了拍慕容的肩頭：「傻小子，我並沒有誤會你們。一直都沒有。我當日並不是因為……這一年來，若不是你護她周全，早遭了老烏龜的毒手。我心中對她的念想早已淡了，你們已經是夫妻，今後我只當她是弟妹，勿要再說胡話。我志在從軍，今後自會來探你們，勿要掛念。」
    他的坦言相讓，卻未令慕容有半點輕鬆。他見步千洐神色真摯，這一番話竟似發自肺腑。而他轉念思及自己對破月的愛意，卻愈發愧疚痛楚。
    步千洐見他神色凝重，寬厚地一笑，復又將他重重一抱。只是兩人雖都無言，心裡想的卻是同一個念頭：我便將破月讓給他，又有何妨？
    這廂，破月獨坐於庭院中，心緒難平。
    這大半年來，破月不是沒想像過他回來的情形。也曾想過，如果他回來了，慕容怎麼辦？每當她想起這個問題，都會心疼不已。但縱然盛情難卻，她卻一直很清楚，也很堅定。她知道，感情裡沒有心軟，沒有拖泥帶水，當斷不斷反受其亂。那次慕容表白後，他們也一直保持著好朋友的距離。
    她甚至想過，或許過個三五年，又或者哪日真的找到步千洐的屍體，她也許會接受慕容，也許不會。也許就此一個人浪跡天涯。
    可怎麼會是如今的樣子？他連問都不問，就替她作了決定，判她死刑？眼瞎了又怎麼樣？斷手斷腳又怎麼樣？縱然他今日不是武功絕頂，他當日能為了她不顧性命，難道她就會嫌棄他？
    又或者，兄弟情在他心裡，比愛情更重？
    轉念又想起趙陌君所說，他手腳筋都被人斷了成為廢人。可他方才卻輕描淡寫隻字不提，只怕她和慕容愧疚嗎？
    她的心跳又驟然加快，彷彿塵封了一年，血脈深處因他而起的陣陣悸動，又開始復甦。如同又回到他剛剛失蹤時，自己日思夜想，想的都是他俊朗的容顏散漫的笑容，想得心都要碎掉。
    百般激烈的情緒，悄無聲息交織心頭。所以當步千洐二人回來時，破月臉繃得鐵青，甚至未察覺到，自己正目光憤恨地死死盯著步千洐。
    約莫從未在她臉上看到過如此猙獰的表情，他二人都是一愣，隨即不約而同別開目光，躍下屋頂。
    慕容想起一事，忙道：「大哥，我先帶你去見靳斷鴻。」
    他提到師父，破月這才回神，也點了點頭說：「對！馬上去。」
    步千洐震驚道：「師父，他老人家沒死！」
    慕容點頭，步千洐將他手一抓：「快走。」
    破月搶上一步：「我也去。」
    步千洐看了她一眼，沒吭聲。慕容彷彿聽到心頭有人重重歎息，口中卻緩緩道：「這一年來，都是月兒在照顧靳前輩。她如今是靳前輩的關門弟子。」
    步千洐和破月都沉默著。
    慕容將破月的神色看得分明，心底彷彿被人重重打了一拳，痛不堪言。他恍恍惚惚地想，大哥回來了，太好了。他應該很歡喜很歡喜的。
    只是，他以為能等到的，原來還是等不到了。
    很快便到了靳斷鴻休養的宅子。步千洐三兩步搶進去，推開內室的屋門。破月和慕容緊隨其後。
    燭火搖曳，床上的老人原本闔目沉睡，驟然寒風灌進屋子，他咳嗽兩聲，睜開眼，看清眼前人，登時驚喜交加。
    「千洐！」他掙扎著坐起來，又是一陣猛烈的咳嗽。
    步千洐「撲通」一聲跪倒，連磕重重的響頭。破月見狀連忙搶過去，扶住靳斷鴻枯樹般的身體，輕撫他的背。
    外間守著的僕童立刻送來熱水和煨好的湯藥，靳斷鴻卻擺擺手：「不必再喝了，哈哈！」眼圈卻已紅了。
    步千洐亦是雙眸含淚，起身在他另一旁坐下，抓住他的手：「師父，小容已都對我說了。徒兒不肖，不能侍奉跟前。今後徒兒自當陪伴師父，讓師父快些好起來。」
    當日在無鳩峰上，步千洐雖然同意將靳斷鴻囚禁，但終是出於民族大義。
    昔日他與靳斷鴻師徒情深，幾乎當他是父親。此時又聽小容說皇帝已經審問過他，並未定罪，而他隨時會撒手人寰，步千洐自然放下對君和國的敵意，全心全意。
    靳斷鴻聽他言語真摯痛切，笑道：「你不要自責，這一年來有月兒照顧我，我過得很好。現下……你不是我的關門弟子了，咳咳，她才是。」
    步千洐和破月都沒吭聲，靳斷鴻喘了口氣，看著他們身後的慕容：「誠王，我有話想對兩位徒兒說。」
    慕容看著他二人一左一右，同時扶著靳斷鴻，這幅畫面略略有點刺眼。他點點頭，轉身出屋迴避。
    他走了，靳斷鴻先是眉目慈祥地看著步千洐道：「千洐，你的眼睛可大好了？」
    步千洐在師父面前不願隱瞞，便將這一年的遭遇，清楚說來。只是提到菜農，簡單帶過，也不提自己曾經到過帝京的事。破月聽他親述手腳筋被人挑斷，還是心頭劇痛，默默望著他。他幾次與她目光交接，都是波瀾不驚地移開，彷彿當她隱形。
    靳斷鴻聽完，喜道：「極好！不知是哪位高人，你這孩子，終究……咳咳，福澤深厚。」他老於世故，早將兩個徒兒尷尬的神色收在眼底。雖他勸過破月跟誠王好好過，但每次破月都只說：我要等阿步。此刻真的見到徒兒回來，他的心自然還是偏向步千洐多些。於是他將兩人手一抓，重疊到一起。
    兩人都未料到他有如此舉動，微微一驚。破月沒動，步千洐卻要抽手。靳斷鴻手勁一緊，雖力道不大，步千洐卻不敢硬抽了。
    破月的手背與他的掌心相貼，明明平靜而無聲，她卻分明感到一股強烈的悸動，從肌膚相貼的地方，重重襲向她全身、襲向她的心頭。這種感覺她已經很熟悉，只關於步千洐。