這廂，步千洐根本不給蠻族追擊的機會，大喝一聲：「上！」便領數十好手縱身一躍，落在蠻人陣中。蠻人攻勢為之一阻，原本雙方膠著的勢頭，瞬間解開。
    戰陣之外，那藍衣流潯官員急忙對身旁的蠻人將領道：「你設在城外的埋伏沒用！援兵到了！決不能讓慕容充和慕容湛跑了！」
    蠻人將領點點頭，單手輕輕在馬背一拍，身子已如大雁般騰空而起，徐徐朝步千洐襲去。
    步千洐在蠻人陣中戰得正酣，忽覺後背一道綿柔的氣力襲來。他見機極快，側身便避。這一避卻是大吃一驚——那勁道竟似如影隨形，始終在他後背。他屏氣凝神，絲毫不慌，回身便是一刀，猛劈向來人。
    然而這雷霆萬鈞的一刀，竟是劈了個空。他定睛一看，卻見一張滿是鬍鬚的臉已在眼前。那臉極黑，一雙深邃的長眸光澤黯淡，只望了一眼，竟叫人心頭一驚。
    「納命來！」步千洐使出玉漣神龍功中最精妙的招式，朝他攔腰斬去！那人原本神色呆滯，見到這樣狠厲的一招，才閃過驚訝的神色。他就這麼平地拔起，一躍躲過，復又落下，拔出了腰間長刀。
    刀光暗沉如水，步千洐心神一凜。鏗然金石交錯，步千洐虎口震痛，胸膛氣血上湧，手中鳴鴻竟已斷成兩截。而那人竟已收刀回鞘，伸手朝他胳膊抓來！
    步千洐心生怒意，手握半截殘刀，狠狠朝他胸口斬去！那人肩膀一沉，這一刀竟斬在他胳膊上。而他來勢竟然不減，單手抓住了步千洐的手肘。
    步千洐揮手掙脫，然而一股渾厚的力道宛若排山倒海般襲來！他瞬間全身僵麻，難以動彈，竟已被點中了穴道。他大吃一驚——那人手抓之處，並無穴道！可他的內力竟直接從自己皮膚血肉滲入，力透全身大穴！這一身內勁，簡直聞所未聞。
    那人制服了步千洐，根本不看他一眼，將他肩膀一抓，往後一丟，數名流潯士兵手持長槍，將步千洐團團包圍，立刻綁了，押到那流潯官員面前。
    那人在陣中靜靜立了片刻，辨明方向，從身旁一士兵肩上抓過弓箭，隨即輕輕躍上城樓，搭箭連射。
    城外數丈外，破月已護送慕容湛和王駕殺出了城門。
    「登——」搖晃的箭矢，射中慕容湛身旁寸許的車轅，眾人大驚回頭，破月一躍而起，揮刀斬斷直射慕容湛後心的第二箭！
    「當心！」眾人疾呼，然而已來不及。第三箭勢如破竹，直入破月右肩。破月悶哼一聲，身子直接撲倒在地，竟是被箭釘在地上。
    慕容湛瞬間色變，撲過來雙手拔箭。然全力之下，那箭竟紋絲不動。破月全身撲在地上，以手撐地想要站起，未料稍微一動，痛徹筋骨。那箭力道極為霸道，將她緊緊釘在地上，沒有半點縫隙，想要斬斷箭頭站起，都不能夠。
    「走！」身旁暗衛抱住慕容湛往後拖，他哪裡肯依，大喊著破月的名字。而城門處，已有蠻人追了出來。
    暗衛無法，一掌狠狠擊在他頸部要穴。慕容湛渾身一顫，恍然間只看到破月輕蹙的烏黑眉頭，心痛得無法自已。然而眼前已是一黑，他軟倒在暗衛懷裡。前方數丈外，恰有一支神龍營的五百人部隊迎上來，見到慕容王旗，大吃一驚，立刻衝上前斷後，護送他們且戰且退。
    破月被釘在原地，呼吸越來越急促。藍衣蠻人幾個起落，停在她身後，抓住她的肩膀輕輕一提。箭矢透胸而出，破月慘叫一聲，昏死過去。藍衣蠻人將她往後一丟，兩名蠻人雙手接過，見是女子，便扔到馬背上，綁了起來。
    ——
    步千洐醒來時，發現自己在一間陰暗的地牢裡。周圍靜悄悄的，趁著幽暗的火光，他看到其他牢房裡，都關著囚犯。
    他很快辨認出，這是帝京大理寺的天牢。想必是流潯人直接利用了，將他這樣的被俘將領關了起來。
    「我是大將軍步千洐，諸位是？」他啞著嗓子問。
    其餘牢房中諸人原本或蜷縮或躺臥，大都懨懨。聽到他的聲音，盡皆聳動，站起來或抬頭看過來。
    「大將軍！」「大將軍！」
    眾人悲喜交加，紛紛報上姓名，有城破之日被俘的文官，也有守城將領。步千洐朗聲道：「諸位可有青侖王和……我夫人的消息？他們可曾被俘？」
    眾人皆說不知，步千洐鬆了口氣。
    步千洐正要問守城官員，城中其他情況，獄卒卻聽到了這邊喧嘩，大吼道：「閉嘴！」眾人寂靜下來，步千洐望著手足上沉重的鐐銬，一時也沒有脫身的法子。
    過了約莫一個時辰，忽見獄卒點頭哈腰，領著一隊藍衣人快步走來。他們在步千洐的牢房前站定，領頭的，正是那日領兵追殺慕容湛的流潯將領。只見他中等身材，四十餘歲年紀，相貌普通，他盯著步千洐看了半晌，卻對身後諸人道：「開門，你們暫且退下。」
    步千洐平靜地望著他，他走到離他幾步遠的地方，從懷中摸出個物事，用袖子遮住，這樣只有步千洐的角度能夠看見。他問：「我問你，你這玉珮從何而來？」
    步千洐看到那塊小巧精緻的玉珮，不正是破月當日贈予自己的？他立刻明白，定是自己被俘打暈時，敵人搜走了自己身上所有物事。不由得臉色一沉，喝道：「那本就是我的。」
    那官員面色卻有些古怪，繼續問相同的問題：「你且好好答話，到底從何得來？」
    步千洐見他執著於此，頓覺事有蹊蹺，便道：「家傳玉珮，從小便不離身。怎樣？」
    那官員看了他一眼，又看了看左右神色關切的其他囚徒，忽然揚聲道：「來人，把他押到我帳中。」
    獄卒和隨從匆匆跑過來，都有些擔憂：「大人，此人武藝高強。」
    「休要多言，本官要親自拷問他。」那官員厲聲道。
    **
    這官員正是流潯南路軍三品左將軍薛嘉。按照國主徐傲此次定下的南征方略，他率一支五千人的流潯軍隊，在蠻人大軍攻下帝京後，就地駐紮、接管軍權。身為高級將領，他也知道流潯的奸細遍佈大胥、君和，很多人埋伏數年，甚至連三十歲的年輕國主徐傲，都不知道其中某些人的身份。
    而這種玉珮，便是辨識他們身份的唯一證明。這種玉只在流潯國內有產，玉在人在、玉亡人亡。玉的顏色越綠，說明持玉人身份越高。而當他的手下從步千洐身上搜到玉珮時，他便百思不得其解——這枚玉非常貴重，持玉人的品階定是一品以上，甚至有可能是皇親。可無論怎麼看，步千洐都是大胥的一員猛將，戰功無數，怎麼會是流潯細作。
    但他也不敢胡亂下判斷，所以決定親自再問一問步千洐。
    待親兵將步千洐押上來，薛嘉沉吟片刻，決定先禮後兵，朝他一拱手道：「大人，之前不知大人身份，多有得罪。」
    步千洐聽到他的話，心頭暗驚。方才來的路上，他一直在回憶當日破月將玉交給他的情形。他想起是在燕惜漠、殷似雪死後，破月才把玉珮給他。以破月的性子，要是早得了這玉珮，肯定藏不住，必定早早送給他。可見她一開始並沒有玉珮，是後來才得的。再回憶當日她將玉珮相贈時，並無太多喜意，只是鄭重地告訴自己要好好收著，眉宇中似有惆悵。而這流潯官員對玉珮如此重視，莫非是某種信物？
    他雖想不到顏樸淙，卻覺得殷似雪或許是流潯人。畢竟那妖女婆婆行事詭譎，又為害武林。
    如此想著，他便有了主意。
    「你知道便好。」他淡淡道，「方纔人多，我不便與你相認。」
    薛嘉見他認了，卻是半信半疑。只是按照流潯的慣常做法，他並無權力拷問這位「大人」。但要就此放了他，他又不放心。於是便問：「大人既是自己人，下官自當唯命是從。只是有一件事，下官想不明白，昨日大人為何拚死救出胥帝和青侖王？須知，活捉他二人，乃國主之命！」
    步千洐心中一凜，念頭轉得飛快，輕笑道：「放他們走，自然有我的理由。」
    「還請大人明言。」薛嘉盯著他。
    步千洐神色一展：「我放他們走，自然是因為……胥帝並不在車駕中。」
    薛嘉著實吃了一驚：「大人如何得知？」
    步千洐淡笑道：「具體如何得知，不便道與你。昨日我領軍自北而歸，已得到消息，他遣了旁人，一早護送胥帝離去，自己則護送個空的王駕，是要吸引你們兵力，便於真的胥帝逃遠。而我出手相助，便是不想叫你們胡亂行事，放了慕容湛回去，我自能尾隨，擒到胥帝。」
    步千洐這番話，一半是瞎說，一半也是他的猜測。昨日他捨身相救，也不是為了胥帝，而是為了慕容湛。後來回頭一想，越想越覺得胥帝不可能在王駕上——慕容湛忠君忠得肝腦塗地，不可能讓胥帝落入這樣艱險的境地，以他的謹慎，怎會將皇帝留到今日才突圍？必是另有打算。
    然而薛嘉聽到步千洐這麼說，卻已對他的身份信了個十足十。他淡笑著鞠躬：「之前多有得罪，還望大人海涵。」說完親自上前，拿出鑰匙打開了步千洐手足的厚重鐐銬，微笑道，「大人既然知道胥帝不在那馬車中，可見是自己人。不過，大人的消息還是遲了許多。」他湊到步千洐耳邊低聲道：「胥帝，已在我們手裡了。」
    他肯放了步千洐，並非魯莽。那玉珮所代表身份實在太高，況且流潯一向重視埋在各國的細作。他日平定天下後，說不定眼前人便是一品大臣，他也存了討好的心思。只不過他終究還是低估了步千洐。以步的身手，此刻帳中只有兩人，就算他不解開鐐銬，也勢必為步所擒。
    步千洐心頭巨震，面上卻露出笑意：「當真？如此甚好！」
    薛嘉笑道：「三日前，慕容湛已派人護送胥帝喬裝出城。被蠻奴逮了個正著，已秘密押往北部，去見國主了。」
    步千洐擊掌：「好極！好極！蠻奴……是何人？」
    「便是那日擒住你的蠻人將領。此人用兵當真出神入化。」
    步千洐奇道：「說來奇怪，我離開故國已有多日，倒不知國主如何馴服了蠻人？」
    薛嘉原本還在笑，忽地神色微變，看了一眼步千洐，停頓片刻，道：「此事說來話長。大人先歇息用些飯菜，咱們稍後再敘。」
    步千洐緩緩點頭。薛嘉又道：「大人，得罪了。這鐐銬我還是替大人戴上，免得身份暴露。」
    「好。」
    薛嘉再次走近他，拿起手鐐，正要套上他的手腕，忽見他長臂一伸，自己肩頭已是一陣酸麻，被點中了穴道。他神色驟變，勉力笑道：「大人，你這是作甚？」
    步千洐卻不答，流水行雲般點中他數道大穴，這才微微一笑，往他的案幾前一坐，端起旁邊的酒壺喝了幾口，頓覺精神一振，這才笑道：「你已察覺出我不是流潯細作？我是哪裡露了餡？」
    薛嘉臉色變了又變，終是歎了口氣，道：「流潯馴養蠻人是二十餘年前的事。你拿著超品(?)的信物，離開流潯時，理應知道緣由。」
    步千洐點頭：「你倒是個機警的。說吧，蠻人到底是怎麼回事？」
    薛嘉卻道：「步千洐，你雖不是我流潯人。但機緣巧合得了這玉珮，與我流潯高官必有淵源。如今胥大勢已去，君和首尾難顧，我流潯鐵騎一統天下指日可待。比起心胸狹窄的慕容氏，我國主徐傲可謂是驚世之才。你是當世名將，何不棄暗投明？」
    步千洐笑了：「少廢話。速速招來，我給你個痛快。」
    薛嘉聽他已有了殺意，不由得心下懼怕，想起一事，立刻道：「那日與你並肩而戰的，是你的娘子吧？你若殺了我，今生也見不到她了。」
    步千洐一直以為破月護送慕容湛逃了出去，此刻聽他如此說，頓時心下一沉，站起來，單手掐住他的脖子：「她在哪裡？」
    薛嘉也硬氣，冷笑不語。
    步千洐本就是心狠手辣之人，涉及破月更是急切，見他傲氣，也不多話，一把抽出他腰間佩劍，揮劍亂斬，薛嘉慘叫一聲，左臂已被他劈落。
    又折磨了一炷香時間，薛嘉幾欲昏迷，卻都被步千洐弄醒，終於放棄了抵抗，一五一十地招來。
    「你夫人……亂軍之中，被蠻人擒去了。」薛嘉斷斷續續道，「他昨晚已領兵，離開了帝京。往南……追殺慕容湛。」
    步千洐只覺心口被狠狠揪著，厲聲問：「蠻人……蠻人會如何對她？」
    薛嘉戰戰兢兢道：「女子、女子自然是……」他話沒說完，步千洐已是臉色劇變，怒喝道，「蠻人軍隊往何處去了？」
    薛嘉搖頭：「我、我當真不知。他雖是蠻人，軍階卻高於我。」