「難道你做這些事，都是要幫助你大哥掃除障礙、登上王位？」
    我驚訝的轉頭看著穆弦。他嘴角一彎，露出淺淺的笑，英俊生動的五官猶如明月清風般乾淨爽朗。
    「如果沒有其他事，我們先走了。」他答非所問，牽起我的手。我的大腦還處於當機狀態，他的手冰涼有力，令我一下子回神。
    皇帝盯著他，忽然笑了，黯淡黑眸染上愉悅的光亮，枯槁而不失凌厲的輪廓彷彿因這笑容變得飽滿。
    「好吧。不過我還有話對華遙說，你先出去。」
    我一愣，感覺到穆弦的手陡然收緊，他蹙眉問：「說什麼？」
    皇帝的神色淡淡的：「她既然是皇室的兒媳，有些話，應該由長輩交代給她。這是對她的尊重。你母親……已經去了，當然只能由父親來做。」
    我有點緊張，穆弦卻被說動了，側頭看著我，低聲說：「我在外面。」鬆開了我的手。
    穆弦走了出去，皇帝沉默注視我片刻，忽然笑了。
    「他是個面冷心熱的男人，對嗎？」
    對著一位病重的長輩，不管他是什麼身份，我都不忍心冷漠對待。何況看到他疲憊而睿智的目光，我會想起許久未見的外婆。她也是這樣蒼老而聰慧。
    「我對他還不太瞭解，也許是的。」我答道，「我沒想到他不要王位。我不是遺憾，我只是意外。」
    他含笑注視著我：「看來穆弦找了個很善良的姑娘。我在你的眼睛裡，看到了對我的憐憫。」
    「憐憫」這個詞，對一個帝王來說太不合適。我有點不好意思，正要解釋兩句，他卻話鋒一轉說：「他強迫了你，你卻用這樣的目光看著他的父親。他的運氣實在太好了。」
    「謝謝您這麼說。」我說，「我不會因為旁人對我做了什麼，改變做人的態度和原則。」
    他凝視我片刻，目光中有了戲謔笑意：「看來你還在生他的氣。」
    我沒出聲，根本不是生氣的概念。
    皇帝斂了笑，輕輕招手：「來，坐到床邊。我有話對你說。」
    我知道正題來了，依言坐在寬大的床沿上。隔近了看，他的容貌更顯憔悴，我不由得心頭一軟。
    「諾爾十歲的時候，我才知道他的存在。」皇帝說，「他的母親是個嚴肅要強的軍人，認為男人從小該歷經磨練，把他扔到軍隊裡。她的軍務又很忙，他長期處在無人照料的狀態，跟個野孩子沒有差別。你知道，在尊重強者的軍隊裡，他這樣的小孩子，會吃很多苦。」
    我有點意外——雖然知道他是私生子，但沒想到他會這麼慘。
    皇帝又說：「找到他的時候，他的性格跟他母親一樣，冷酷、嚴肅、固執、自制力非常高。甚至比母親還要陰鬱。所以我們一直忽略了他身上的危險性。你知道四年前，他為什麼那樣對你嗎？」
    我搖了搖頭。
    「諾爾的母親，是一名獸人，獸族基因高達百分之九十。也就是說諾爾從她那裡繼承了45%的獸族基因。」皇帝沉聲道，「他擁有我大部分的人族基因，也繼承了我的一小部分機械基因。」
    我有些吃驚——機械基因？難怪他的骨頭那麼硬。人、獸族、機械基因混雜，有點無法想像。
    皇帝繼續道：「雖然機械基因和獸族基因融合後，會相互促進，強化戰鬥力。但是這兩種基因本質又是矛盾的，會加強他的基因不穩定性。
    多年來，諾爾一直是帝國最優秀的軍人，是我和他母親的驕傲。他從未表現出獸性和獸態，直到四年前，他的母親病逝。當時他沒有表現出任何異樣，只向軍部告了長假，開始宇宙旅行。我以為他只是需要散心。」
    我心裡咯登一下——我就是那時候遇到他的。
    「大概是在與你相遇的前幾天，他孤身一人，攻擊了一支由十艘軍艦構成的星際巡邏隊。撞毀了許多架戰機，咬傷很多人，自己也奄奄一息。」他不急不緩的說，「那個時候，他是獸化狀態——他失控了。」
    我再次聽到了「失控」這個詞。
    第一次是肯亞說的，穆弦像條瘋狗見人就咬，那時我只覺得震驚，並且難以想像；這次聽皇帝也這麼說，我才知道肯亞沒有誇張。
    一直以來，穆弦在我面前都是人形。久而久之，我有點難以把他和野獸聯繫在一起。我甚至以為，只有在比較過激的做~愛時，他會控制不住變成野獸。這也是我遲遲不想跟他親近的一個原因。
    沒想到他當年失控到這個地步。
    我的腦海中不由自主浮現出那晚的野獸，想像它衝上全是人的飛船瘋狂的撕咬，想像它渾身鮮血淋漓——
    「不要害怕。」皇帝銳利的雙眼緊盯著我，「經過上次的獸化，他已經可以很好的控制獸族基因，絕不會傷害到你。」
    雖然他這麼說，我還是有些惴惴不安。
    他繼續說：「事件發生後，他的飛船抵達地球近地軌道。當時他的情況很不穩定，很可能攻擊地球。他的飛船裝備的武器，足以毀掉你們整個星球，造成無法挽回的後果。而他面臨的，也將是殘酷的人道毀滅。
    當時只有莫普跟著他，沒有任何辦法，只好向我提議，尋找一名地球女人。對於獸族來說，食慾、性/欲是最原始也最有效的安撫手段。尤其對他這種成年的處~男,應當更有效。
    出於私心，我批准了，並且作為命令下達給諾爾。然後莫普就為他找來你。你們一起度過的夜晚，是他最痛苦的時刻，他正在以意志與獸族基因抵抗，隨時可能崩潰。但是，你成功的安撫了他。華遙，你救了他的命，間接也救了很多人，保護了你的星球。」
    我徹底愣住了。
    我從沒想過，當年的原因，竟然這樣嚴重。這令我深受震撼，又覺得匪夷所思。
    如果說四年前，我對穆弦懷著一種冷酷的厭惡；那麼被他擄到斯坦後，我拚命將這種厭惡轉化為漠視。
    可現在，他的父親卻告訴我，當時他是失控的，他是無奈的，他只是遵從父親的命令。我失去了貞~操，卻救了他，保護了自己的家園？
    而我竟然是個倒霉的犧牲品？！
    他的解釋一點不讓我輕鬆，反而令我覺得胸口堵得厲害。
    皇帝盯著我說：「我知道這對你不公平，但他不僅是我的兒子，也是帝國最優秀的軍事統領。失去他，我和帝國都承受不起。那個命令是我簽發的，我懇請你的原諒。」
    我不知道要怎麼回答他。
    我只感到深深的悲哀和無力。
    像是察覺到我的情緒，皇帝靜靜看我片刻，說：「我希望你給穆弦一點時間。」
    「時間？」
    「當年他剛從地球回來，就去了基因研究部建立婚姻檔案，那時候我就知道，他將來要娶一個叫華遙的女人。他想娶你，一方面是出於忠貞，但我相信，也有別的原因。譬如想彌補你——畢竟他從沒跟女人相處過，更別提傷害過女人；又譬如，那個夜晚，他已經愛上了你？」
    我幾乎是立刻搖頭：「不可能！」
    他反問：「為什麼不可能？」
    我又答不出來。這時他釋然的笑了，用一種疲憊而溫暖的語氣說：「去吧，孩子。諾爾是個跟你同樣善良的人，你不會後悔嫁給他。我要說的都說完了，回他身邊吧。」
    我沿著來時的路，穿過狹長幽暗的走道，遠遠便望見了兩扇半圓形的白色大門。一個高大的暗灰色身影，靜靜矗立在門外。
    大概是聽到我的腳步聲，他轉身了。
    已經是深夜，他就那樣安靜的站在那裡，彷彿要與清冷靜謐的湖光夜色溶於一體。帽簷下的臉呈現素淨的暗白色，幽黑的目光牢牢鎖定我。
    可我現在一點也不想見到他，只想一個人好好靜一靜。
    「說了什麼？」他淡淡的問。
    「對不起，那是我的隱私。」我連應付他的心情都沒有了。
    他深深看我一眼，忽然將我的手一抓，語氣冷冷的：「你完全屬於我，包括你的隱私。」
    「既然是屬於你的，那你自己去搞清楚好了。」我緩緩說。
    他一怔，定定的盯著我，我轉過頭避開他的目光。過了幾秒種，他鬆開了我的手，低喝一聲：「莫普，把宮廷侍衛長帶過來。」
    莫普原本跟莫林站在台階下，聞言立刻小跑進了皇帝的住所裡。我看穆弦面無表情的等著，就自己走下台階，到了莫林跟前。
    「咦？」他眨眨眼，「你的心情不太好。馬上要跟指揮官回家了，為什麼心情不好？」
    「……家？」
    「荒蕪之地，難道你不知道，指揮官就是在那裡出生的？」
    我一怔，原來如此，獸族聚居地，穆弦的家。
    我站了一會兒，不經意間看向輝煌的宮廷門口，穆弦面色沉靜的矗立著，另一個宮廷警衛打扮的男人，正湊到他耳邊，小聲說著什麼。
    那警衛有點眼熟，我很快想起，剛剛在皇帝的寢宮，這人也在裡面。毫無疑問，他正在向穆弦匯報我們對話的內容。
    警衛大概說完了退到一旁。穆弦抬頭看著我的方向。隔得這麼遠，我都能感覺到，他銳利的目光正凝視著我。
    我面無表情的轉頭看著另一側。