「你是妙妙生？」唐天遠不屑地看了她一眼，「你先把鬍子長出來，再冒充妙妙生吧。」
「……」
譚鈴音糊塗了，「妙妙生為什麼一定要長鬍子？」
「因為……」唐天遠噎住，不好意思說自己腦補出來的妙妙生就是一個滿臉鬍子的猥瑣老男人，他屈起食指掩了一下唇角，說道，「妙妙生至少該是個男人吧。」
「蠢材，蠢材。」譚鈴音搖著手指，歎道。
真新鮮，他唐天遠身為名揚天下的才子、殿前欽點的探花，也有被人罵蠢材的時候。唐天遠冷哼，不語。
譚鈴音問道，「我問你，『妙』字拆開是什麼？」
「少女？」
「沒錯，」譚鈴音打了個響指，反手指了指自己，「所以嘍，妙妙生其實是個少女。」
「……就算妙妙生是少女，你也不是少女，」唐天遠掃了她一眼，那眼神十分嫌棄，「大姐。」
譚鈴音知他故意氣她，她偏不生氣，笑嘻嘻地點點頭，「你甘願做我小弟，我自然不會拒絕。」
唐天遠不善與人抬槓，他冷了臉，「我再問你最後一次，妙妙生到底在哪裡？」
「既然你這麼仰慕妙妙生，那麼她親筆題詩落印的書，你一定買過，對不對？」
「咳……算是看過吧。」
「如此，妙妙生的印你可認得？」譚鈴音說著，掏出一方拇指大小的印章，拋給唐天遠。
唐天遠接住，拿在手中仔細看，越看越驚訝。這印章確實是妙妙生的。
他瞇起眼睛，目光漸冷，「你真的是妙妙生？」
譚鈴音還沉浸在被縣令大人仰慕的得瑟感中，未察覺他情緒的轉變，她重重點了點頭，「你若不信，我還可題字給你看。」
「不必了。」唐天遠突然雙手薅住譚鈴音的前襟，把她提得腳離了地。他的面色凶狠異常，當場把另外三人驚得失色。
譚鈴音處在這狠戾氣場的正面攻擊範圍內，且距離又太近。她的鼻尖幾乎碰到他的鼻尖，她看到他眼中像是燃起熊熊怒火，要一把將她燒成灰燼。這就是傳說中的因愛生恨吧，她算是見識到了。譚鈴音一時都不知是該自豪還是該害怕了。
「你你你你別激動，」她結結巴巴道，「我知道你十分仰慕我……」
「仰慕你大爺！」涵養良好的公子爆了粗口。
「你這人怎麼這樣啊！」譚鈴音覺得他很不可理喻，偶像都在面前了，他怎麼還不注意點措辭。而且，她被他提著，衣服緊緊勒著身體，使她呼吸有些困難。
無奈，譚鈴音只好吊著嗓子高喊：「救命啊！非禮啊！」
這一招十分管用，唐天遠立刻放下了她。他掏出手帕擦著手，一邊嫌棄地看著譚鈴音，冷笑：「非禮你？我到底是瞎還是傻？」
兩個衙役都聽不下去了，這話說得太不客氣，好歹給姑娘留點面子吧。而且姑娘長得挺漂亮啊，縣太爺到底嫌棄人家哪裡？
譚鈴音一手叉腰，另一手拍著胸口，咳嗽了幾下才順過氣來。她覺得她今天大概遇到變態了。
「妙妙生，我們需要談一談。」
譚鈴音覺得，不管他要談什麼，她得首先保證自己的人身安全，因此又一把抱住門框，「好啊，大人我們就在這裡談吧。您有話直說。」此處好歹有兩個善良的衙役圍觀，這色魔加變態應該不能把她怎麼樣。
唐天遠直截了當道：「我聽說你最近想寫龍陽小說？」
「呵呵呵，是你想看吧？」
「你休要胡說。」
「你不用著急，我懂的，」譚鈴音伸手想拍他的肩膀，被他側身避開，她若無其事地收回手，笑，「想讓我寫龍陽小說的人很多，本來我是不打算寫的。不過大人您這麼誠懇地求我，我就勉為其難地嗯嗯嗯……？」
因她說話太快，唐天遠來不及出口阻止，一著急乾脆摀住她的嘴巴。他咬牙說道：「我只是想對你說，麻煩你不要寫龍陽小說。」
譚鈴音眨眨眼睛，倒是沒有人向她提過這樣的要求。
「否則，我會讓你生不如死。」唐天遠拿出了有力威脅。
譚鈴音又眨了眨眼睛，不寫就不寫嘛。她本來也不是很想寫。
唐天遠放下手，「答不答應？」
譚鈴音思考了一下，不如趁機博些好處，於是說道：「我有一個條件。」
「說。」
「我要當師爺。」
「……好。」
譚鈴音樂得一蹦三尺高，「多謝大人！我馬上去搬東西！」
「搬東西？」
「是啊，我不是要住進縣衙嘛？」
唐天遠連忙阻止她，「不用，千萬別麻煩了。你住哪裡都是一樣的。」
「不麻煩不麻煩，我今天就搬過來。」
唐天遠只好拉下臉，「不許搬。」
「為什麼呀？」譚鈴音有點委屈。
兩個衙役見此，也為譚鈴音不平，疑惑地看著縣太爺。
「算了，隨便你吧。」把妙妙生放在眼皮子底下，也可以方便監視，以防她亂寫東西，這算是有利之處吧。唐天遠無力地想。
縣衙分外衙門和內衙門。
外衙門是處理公事之所。大門往裡，要先經過一片衙署。過了二門，走不多久便能看到威嚴的大堂，這是縣太爺升堂坐案的地方。大堂兩邊是錢糧庫和武備庫，以及吏、戶、禮、工、刑、兵六房，分管著本縣的各項事務。繞過大堂，過一個門房，便是二堂，也叫「退思堂」，寓退思補過之意。二堂是縣太爺日常辦公的地方，一些民事案件也在這裡處理。
二堂再往後，便是內衙門了，主要是縣官及其僚屬的起居之所。
譚鈴音自己抱著個匣子，領著幾個人，一路直奔內衙門裡的南書房。她身後跟的幾個人正是古堂書捨的老闆和夥計們，今兒被她抓了壯丁，一同來幫她搬家。上午幫她說話的那兩個衙役見狀，也主動來幫忙。譚鈴音是個自來熟，從大門到南書房，不多遠的路，已經和兩個衙役混熟了。
兩個衙役一個名叫趙小六，一個名叫李大王，也不知後者的雙親對他寄予了怎樣的厚望。譚鈴音便叫他們「小六哥」和「大王哥」。兩人見這小師爺如此謙遜，更加看好她。
唐天遠站在穿廊上，遠看著譚鈴音和一幫人浩浩蕩蕩地搬著家，還有說有笑的，他總覺得這次招來了一個禍害。唐天遠起初覺得譚鈴音變成妙妙生使人難以置信，但轉念一想，誰規定妙妙生必須是個男變態？也可以是個女變態，而且譚鈴音身上這種使人見而生厭的瘋癲氣息，與妙妙生的書產生了一種微妙的吻合。唐天遠南下之前是打算找到妙妙生之後好好跟他講道理的，現在遇到這麼個瘋女人，他發現他沒辦法平心靜氣地講道理，唯一想做的就是好好修理妙妙生一頓。
反正現在她人就待在了他眼皮子底下，總有一天，他會好好修理她的。
閒言休敘。且說譚鈴音入住了縣衙，十分興奮，當天便按捺不住，想對縣衙一探究竟。
尋常人藏錢，總喜歡在自家院裡挖個坑埋起來，或是在室內弄個機關暗房什麼的。就算不在家裡藏，家裡也總會留點線索。
總之，最值得查探的便是那死鬼縣令住過的地方。
可惜這個新縣令並不忌諱那是死人住過的地方，依舊住在了那裡。
那是一座獨立的院子。砌著牆，一道月門與外界隔開。譚鈴音在月門外探頭探腦地張望了一會兒，被裡頭縣令大人利箭一樣的目光盯上，她摸了摸鼻子，若無其事地走了。
看來這縣令大人對她的防備心很重啊，譚鈴音有些憂愁。
白天不能看，只有晚上了。譚鈴音吃過晚飯，等了一會兒，估摸著縣令大人也該就寢了，她等不及夜深人靜，便出了門。
今夜是十五，外頭月華如水，不好穿夜行衣，因此譚鈴音只穿了一身白衣。她怕被人當小偷抓了，便想了個主意，把臉胡亂畫了一番。兩個大黑眼圈，一張血盆大口，這樣即使被人看到，對方也只會認為她是鬼，會被嚇得屁滾尿流。
縣令大人的小院已經落了鎖，譚鈴音只好翻牆。這牆雖然不高，她翻得也甚是吃力，趴在牆頭上一不小心掉了進去。
咚！
院中，唐天遠嚇了一跳，循聲向牆邊望去，看到地上一個白影緩緩地爬起來，揉了揉屁股。
唐天遠：「……」
他現在可是寸縷未著……
因近幾天天氣炎熱，唐天遠獨自住著這樣一個院落，便沒什麼顧忌。他晚上洗浴時喜歡在院中，這樣涼爽一些。這院中引了曲水，養著一小池荷花，晚上立在假山旁邊，聞著荷香陣陣，洗個清涼的澡，消暑又去乏。
誰知竟然有人膽大包天到來衙門口翻牆頭。而且，看那笨手笨腳的樣子，估計連做賊都不夠格。
唐天遠有些疑惑。等那白衣人轉過身，他便震驚了。
這是……鬼嗎？
也太醜了點吧……
因太過震驚，唐天遠一時竟忘記做出反應，眼看著那女鬼——從髮型上來看，應是女鬼無疑——走了過來。她張著兩隻手，躡手躡腳的，嘴巴微微咧開，露出小白牙，與血盆大口形成鮮明對比。
唐天遠總覺得她像是在淫笑。他心裡毛毛的，倒不是害怕，就是……他默默地扯過一旁的浴巾，裹在腰上。被女人調戲一兩下他也就認了，若是再被女鬼調戲，且還是這樣醜的一隻鬼，那他真不如去死了。
女鬼走出了圍牆與樹木投下的陰影，唐天遠看到了她在月光下的影子。
真是傻了，唐天遠扶額，有些鄙視自己。他一直不信這世上有鬼，怎麼這會兒反倒糊塗了。雖看起來駭人，但這依然是個人，人家只是妝容比較特殊罷了。
唐天遠更不理解了。為什麼會有一個姑娘，把自己畫成醜八怪，大晚上的潛入縣令的院子裡？
而且，看到了赤身裸體的男人，竟一點也不害羞？還淫笑著繼續前行？
別是個女採花賊吧？
化妝成這樣去採花，確實能達到折磨男人的目的。
當然，不害羞還有另外一個可能：這姑娘壓根沒看到他。
離這麼近還看不到他的，只可能是一個人。
譚鈴音確實沒看到他。唐天遠立在假山旁，與假山共同融在月光裡，若非留意，確實不太容易辨認，何況譚鈴音本身就眼神不濟。她看到室內亮著燭光，想先去看看縣令大人在做什麼，好方便接下來的行動，所以根本沒注意假山。走到假山旁邊時，她還不自覺地扶了「假山」一下，哪知觸手的並不是假山的冷硬，而是……布料？
譚鈴音心下詫異，不自覺地把布料一扯，剛要扯下來，那布料又被拽了回去。她更覺奇怪，瞇著眼睛一看，這根本就是一個人的腰。
譚鈴音登時大驚，難不成假山成精了？
她壯著膽子抬頭一看，看到了縣令大人面沉如水的臉。
「嗷嗷嗷！」譚鈴音驚叫逃竄。因縣令大人赤著身，為了表達自己的矜持，譚鈴音雙手捂著眼睛轉身跑開。她本來就瞎，捂著眼睛更是瞎上加瞎，沒頭蒼蠅一樣跑出去不遠，一下子撞到樹上，迅速彈出去，倒地不起。
唐天遠：「……」
他走過去，蹲下來仔細看地上暈過去的人，確定是譚鈴音無疑。他扶著額，無力地搖了搖頭。
得吸收多少日月精華，才能長成這樣一朵奇葩。
唐天遠回去穿好了衣服，又走回來，提著譚鈴音的後衣領一路拖著出了門，扔在大門口。他倒是不擔心會有人趁機非禮她——遇到這麼難看的，別說人了，連鬼都克化不動。
譚鈴音半夜裡醒來，好一會兒才想起來自己這是怎麼回事。她站起來，摸了摸有些昏沉的頭，額上一陣疼痛；扭回頭，藉著月光，看到院門緊閉。
她於是仰天長歎，出師不利啊出師不利。誰能想到這色魔縣令大晚上會在自家院中裸奔，得變態到什麼程度才能做出這種勾當。譚鈴音搖了搖頭，禁不住為此地百姓的命運擔憂。
感歎了一會兒，她便打算回去。剛走出一步，便覺左腳不對勁，蹲下來一看，發現鞋沒了。
原來方才唐天遠隨意拖行譚鈴音時，使譚鈴音不知將鞋遺落在哪裡。
譚鈴音低頭在原地找了一會兒，沒有找到，只好作罷，一蹦一跳地回了南書房。
因著兩人有些尷尬，次日一早，譚鈴音沒有去見唐天遠，後者樂得清靜。
一上午，譚鈴音無所事事，便和幾個衙役喝茶聊天，一人給算了一卦，眾衙役都贊譚鈴音算得準，一起湊錢請她吃了頓好的。這期間，譚鈴音打聽到一個了不得的消息：色魔縣令的大名竟然是「唐飛龍」？！
她就是靠著這三個字成名且撈了不少錢的，因此再熟悉不過。但她寫的「唐飛龍」可不是這個「唐飛龍」，而是大名鼎鼎的探花郎唐天遠。兩年多前，唐天遠名震天下，成了無數閨中少女的夢中情郎，也是許多讀書人的榜樣。譚鈴音見此商機，豈可錯過，於是以「妙妙生」之名號，寫了本以唐天遠為原型的書，自此聲名遠播。若是在書中直用「唐天遠」的大名，她怕對方找上門來，便另取了個名字「唐飛龍」，取「飛龍在天」之意。
總之，看過她書的人都知道，唐飛龍就是唐天遠。
如今，真正的「唐飛龍」找上門來了。
譚鈴音仔細思量了一下這個唐飛龍曾經對她說過的話，雖嘴上說著仰慕，但語氣中似乎並無半點欣羨神往之意。
這個唐飛龍，不會是來找碴兒的吧？
想想也可以理解，他與唐天遠為同科進士，可唐天遠的風頭必定壓過了他。又有人拿他的名字寫書，卻是句句指向唐天遠，根本不關他的事。身為真正的唐飛龍，又怎會甘心？而且，他的親朋若是看了書，大概會把他和唐天遠進行比較，這樣一來豈不是更加傷人自尊？
如此，唐飛龍八成是來尋仇的。
這樣看來，他之前為何阻止她寫龍陽小說，也是可以理解了。若非有特殊癖好，沒有哪個男人願意使自己的名字和另外一個男人擺在一起，共同出現在風月小說裡吧。
怎麼辦，縣令大人肯定討厭死她了。譚鈴音有點惆悵。
吃過午飯，譚鈴音想打會兒瞌睡，不料李大王來找她，說縣太爺讓她過去。譚鈴音便去了退思堂，裡頭縣令大人正在和另外一個人說話。
那人面皮焦黃，留著一把山羊鬍子，兩隻小眼睛透著精光，一看就不像是省油的燈。
唐天遠看到譚鈴音，又想到昨晚的鬧劇。他涵養好，雖心裡不喜，表面並不表露半分，引著譚鈴音與那個人相見了，三人一團和氣。
山羊鬍子是池州府新派下來的縣丞。縣丞是一縣之副，地位權力僅次於縣令。縣令並無權力私招縣丞，即便是看上了什麼人，也要向上官提交申請，才能正式通過。唐天遠倒是省去了這層麻煩，他連師爺都招不到，遑論縣丞，於是直接問池州府要來了一個。
新縣丞名字叫作周正道。譚鈴音心想，凡叫「英俊」的男人、叫「美麗」的女人，多半並不怎麼英俊和美麗，這山羊鬍子名叫正道，八成也不走正道吧。
她這樣想並非以貌取人，而是有根據的。縣令大人是個普通進士，四川人，沒什麼大靠山，又是個愣頭青的新官，來到銅陵這是非之地。池州知府是官場老油條，大概不會一上來就伸手幫他。所以派給他的人，要麼是別人挑剩下的破爛，要麼就是來試探拉攏的。
譚鈴音都能想到這一點，唐天遠就更不會料錯了。不過試探是雙向的，別人能試探他，他自然也能試探別人。他與這周正道初次見面，還說不好對方是哪一路的，總之且走且看吧。
這些天唐天遠並未閒著。他仔細研究了一下縣衙的情況，發現所有有可能知道黃金案的人都不見了，要麼死要麼逃要麼被替換，餘下的都是些不明真相的小嘍囉，無關緊要。
有人走就有人來。唐天遠看了看在座的兩人，周正道是需要好好提防的，這不用說；譚鈴音就使人費解了。即便用「腦子有病」，都無法解釋她昨晚的行徑。唐天遠覺得她要麼是想非禮他，要麼也是衝著黃金而來。總之兩者都不是他期待的。
唐天遠在納悶，周正道更納悶。沒聽說過哪個縣衙招女師爺的，這個縣令也太胡來了，看看這位女師爺，小姑娘長得十分水靈，不會是縣令瞧上她了吧？男人風流一些也是正常，可怎麼能把師爺之位交到女人手上呢，真是胡鬧。
不管怎麼說，新一屆縣衙的領導班子正式形成。三個人表面上和和氣氣，心裡頭各懷鬼胎，自不用提。
應付完縣令和縣丞，譚鈴音出了一腦門汗。她溜躂著出了大門，在申明亭看到兩撥人在抬槓。
申明亭是專門調解糾紛的地方。一縣之大，每日出的事情眾多，倘若每件芝麻綠豆大的小事都要找縣令來斷一斷，那麼縣令怕是要忙死了。因此，一些民事糾紛會先在申明亭進行調解。
這事兒不歸譚鈴音管，她也就不插手，只管在一旁喝涼茶看熱鬧。寫話本子要從生活中取材，就比如吵架，眼前是現成的例子，可以觀摩學習。
她正看得起勁，外頭一溜馬車經過。車輪軋在青石板路上，發出嘎吱嘎吱的聲音，伴隨著馬蹄緩行的嗒嗒聲。譚鈴音耳力很好，聽到外頭聲響，便跑出去看，看到有四五輛馬車停在縣衙大門口。
真是稀奇，這麼多人，難道是組隊來告狀的不成？譚鈴音看得奇怪，又往前湊了一湊，想看得更清楚一些。
打頭的馬車上相攜著下來兩個姑娘，都是十七八歲年紀，容貌俏麗。一個個子高一些、眉眼端莊的姑娘看到譚鈴音在看她們，還巴巴地湊那麼近，便皺眉問道：「你有事嗎？」
這話該我來問你，譚鈴音心想著，說道：「你們是來告狀的嗎？」
那女子垂目，掩蓋住眼中的鄙夷，笑道：「我們不是來告狀的。」
另一個姑娘姿容更勝，心直口快道：「你這人真呆，怎麼見人就問告狀？」
譚鈴音摸了摸鼻子，心想，兩個女孩子，來縣衙除了告狀還能做什麼。
「我們是縣太爺家的丫鬟。」那姑娘解答了她的疑惑。
丫鬟都長得挺不錯，可見這縣太爺確實是好色之徒。譚鈴音正待說話，見縣衙裡走出兩個小廝來迎這兩位姑娘。
原來那日唐天遠出門，只帶了小廝，並未帶丫鬟。他娘得知兒子要在銅陵待一陣子，也不知會待多久，怕小廝們不夠細緻，便又遣了丫鬟，打點了許多用品千里迢迢地趕來。唐閣老再三囑咐，不可太過招搖，於是唐夫人精簡又精簡，只讓兩個最可靠的丫鬟帶著最緊要的一些東西來了。
兩個丫鬟是唐夫人從平日伺候唐天遠的丫鬟裡精心挑選的，都是家生子，一個叫香瓜，一個叫雪梨。這唐天遠有一個古怪處。一般的文人雅士，都喜歡給自己的丫鬟小廝們取些風雅的名字，什麼「掃雪」「司棋」之類，唐天遠雖滿腹文章，卻覺這樣多餘，只給取了吃食的名字，丫鬟都是水果，小廝都是蔬菜，方便又好記。
香瓜和雪梨一開始也是伺候夫人的，後來夫人心疼兒子，便把這兩個丫鬟給了他。香瓜容貌不是十分出挑，但勝在心思縝密、行事穩重。雪梨長得漂亮，又比一般的狐媚子缺些心眼，性格十分憨直，夫人對她也放心。
其實當娘的選這樣兩個丫鬟給兒子，自有另一番用意。唐天遠也老大不小了，雖尚未娶親，房裡總該放幾個人。
哪知這些年唐天遠被那麼多鶯鶯燕燕環繞，卻總是心無旁騖，半點葷腥不沾。
唐天遠並非柳下惠，也不是有什麼隱疾，更非龍陽之類。他之所以這樣，源於八年前的一個事故。
八年前，唐天遠才十四歲，是剛長開的一個少年。
他身邊有個丫鬟名叫荔枝，只比他大兩歲，有著漂亮的手和腳。彼時唐天遠已發現自己有某種特殊的偏好，待這個丫鬟自然有些不同。他那時候才多大年紀，要說對一個丫頭用情多深，肯定談不上，但荔枝至少是個漂亮的人兒，可以滿足少年人的需求。
大概是因為他的寬容，導致她的輕浮任性。十四歲的唐天遠，某些方面的功能開始發育健全，未嘗沒想過男女情事。正巧，荔枝也是有意，私下總在言語上撩撥他。終於某一天，唐天遠喝得薄醉，沒按捺住心頭那把火。
怪只怪兩人太過大膽，在書房裡就開始撕扯。那日，夫人因心疼兒子讀書太累，帶著好吃的前去書房看望。當娘的無須敲門，推開門就進去了，卻看到兒子並未用心讀書，而是在用心剝丫鬟的衣裳。
夫人登時震怒。兒子才十四歲，就要被這狐狸精給勾引壞了！她吩咐人把荔枝拖下去往死裡打。唐天遠的酒也嚇醒了，知道他娘動了真格的，他苦苦哀求，卻是無果。不止如此，夫人因想著讓這教訓深刻一些，故意讓人在書房外面行刑，唐天遠在室內把荔枝的慘叫聽得清清楚楚。也不知聽了多久，她的叫聲漸漸微弱，終至無聲無息。
下人們收工之時，荔枝早已斷氣，身下一片血肉模糊，曾經漂亮的手指因太過用力地摳著條凳而指甲斷裂、血肉翻開。那畫面對唐天遠的刺激太大，自此之後他再也不與丫鬟們過度親近。
後來他漸漸大了，這種情況並未得到改善，唐夫人才發覺自己當初似乎做得過了。她重新給兒子物色更好的女人，無論什麼樣的，唐天遠一直不曾染指。
他並非在和母親賭氣。一個人年少時經歷的事情會以特殊的方式保存下來並伴隨他一生。總之自那之後，他看到丫鬟就本能地不願親近。
富貴人家的男子，到了十七八歲，不少人都嘗過雲雨了。唐天遠在這方面卻是異數。他不想碰丫鬟，更不願狎玩妓女，對主動上門調戲的女子也是敬而遠之，又沒有娶媳婦……以上這些因素綜合起來，使他長成了一個二十二歲的老處男。
說不上丟人，但總歸也不是什麼光彩的事。
這種事情不好和旁人說的。不過貼身伺候他的人自然知曉，比如香瓜和雪梨。
香瓜知道自己是夫人內定給少爺的侍妾，她在少爺身邊待了兩年多，可謂萬事俱備只欠東風，只可惜少爺遲遲不肯行動。
雪梨與香瓜的身份類似，她倒不像香瓜那樣心思重，只是堅定地相信，少爺之所以不近女色，是因為他要練童子神功。
且說眼前。香瓜和雪梨來到唐天遠住的院子，此時唐天遠還在退思堂，並未回來。她們見這院中安安靜靜，竟無一個下人，真不知這些天少爺是怎麼過日子的。兩人一邊內外打掃，一邊商量著再幫少爺招幾個粗使的丫鬟小廝。香瓜拿著笤帚在院中想清掃一下落葉，卻發現桂樹下躺著一隻繡鞋。她頓感詫異，彎腰將那繡鞋拾起來，仔細看。
繡鞋十分小巧，粉色綢面，上頭沒繡花沒繡草，只繡著兩個大金元寶。也不知是誰家姑娘落下的，這品位也忒差勁了。
話說回來，此處是少爺獨自居住的院子，怎麼會有姑娘闖進來？鞋是姑娘家的貼身之物，又怎會輕易落下？
不會是少爺跟什麼人在此處幽會吧？
香瓜越想越覺可疑。少爺在家時不近女色，像個和尚一樣修行，到這裡才多少天，就這樣了。她一時有些生氣又有些失落，將那繡鞋暗暗收起來，想著，怎麼也得先弄清楚這姑娘是誰，再做應對。
譚鈴音自上次夜探受阻之後，總算深刻認識到自己的真正實力，因此消停了幾天。晚上不能亂逛，白天亦不能探查。那個新來的叫香瓜的丫鬟，防她跟防賊似的。雪梨倒還好，自己又傻又呆，還總說別人傻。
這一日，趙小六跑來告訴譚鈴音，說明天縣令大人要出門私訪，讓她明日好生喬裝一番，跟著出去。
譚鈴音不明白她有什麼好喬裝的，難道是不能讓人認出她是女人？這就有點難辦了，她的胸不太好纏，現在夏天衣衫單薄，更不容易遮掩。
思來想去，只有一個辦法了。
第二天，唐天遠一早收拾好出了院門，在門口看到一個人。此人身材瘦小，面皮白嫩，本是個文弱書生的面孔，卻長著一把二尺長的大鬍子。
唐天遠簡直看呆了。這大清早的，誰人敢跑來縣衙內宅撒野？多長的鬍子都不行啊……門房都睡死了不成？
他走過去，看到此人眉眼，竟是那個陰魂不散的譚鈴音。真不知她這又是在唱哪一出，看來腦子確實有問題。
唐天遠便挖苦她道：「你是關公麼？！」
「不是。」譚鈴音摸著鬍子，一本正經地答。
臉皮竟如此之厚。唐天遠不理她，扭頭就走。
譚鈴音快步追上，跟在他身邊問道：「大人，我的鬍子好看嗎？」她對這把鬍子相當滿意，又長又柔順，還可以遮住喉嚨和胸口，孫悟空來了都未必能認出她是女人。
唐天遠依舊不理她。
譚鈴音又問道：「大人，我們今日去哪裡私訪？」
唐天遠停下來，警惕地看著她，「你要跟我去私訪？」
譚鈴音有些奇怪，「不是你讓我去的麼……」
唐天遠一想便知是怎麼回事。他確實想要微服出巡，一來查看此處民風，二來也要親自去天目山上走一遭。本來他只囑咐了趙小六和李大王，沒想到這兩人轉身就跟譚鈴音說了。也是他疏忽，沒有提前跟他們說明白，不許帶別人去。
唐天遠剛想開口拒絕譚鈴音，看著她一臉濃密的大鬍子，卻突然改口道：「你想去也可以，但只有一條，鬍子不許摘下來。」
「那是那是。」譚鈴音連忙點頭，看來縣令大人十分喜歡她這一把鬍子。
兩人一同走出內衙，趙小六和李大王已經在等他們，四人都已吃過早飯，這便出發了。
唐天遠在街上走了一會兒，他雖未穿官服，但這張臉的辨識度很高，有不少人認出了他，熱情地跟他打招呼；不認識他的，這次圍觀一下也認識了。
唐天遠沒想到有這麼多人認識自己，他有些鬱悶，這算哪門子微服私訪。
他扭頭看了看一旁的譚鈴音，她正怡然自得地摸著鬍子。唐天遠便把譚鈴音叫到無人處，勒令她把鬍子分給他一點。譚鈴音知道他喜歡她的鬍子，於是很大方地扯了三綹給他，兩綹小的粘在鼻子下，一綹大的粘在下巴上。
這麼一打扮，雖眉眼依然俊朗，但鼻子以下要多猥瑣有多猥瑣，給人的感覺，活似二郎神與他愛犬的綜合體，連譚鈴音這種口味蕪雜的都不忍心細看了。
不管怎麼說，唐天遠是清靜了。他又在街上逛了一會兒，然後去了菜市場，仔細打聽了物價，挑幾個人詢問了一下生活情況，順道嚇哭小朋友兩三個，終於心滿意足地離去，出城直奔天目山。
一行人到達天目山時已接近晌午。太陽像是一把燒得旺旺的灶火，熱烈地烘烤著大地。這樣的天兒跑到野外，十分受罪，幾人熱得直想吐舌頭。而譚鈴音比他們三個加起來都熱，原因就在於她那一把濃密又飄逸的大鬍子。這把鬍子像個貂皮大圍脖一樣攏著她的臉和身體，使她感覺自己像是墜進了蒸籠裡，那滋味，別提多銷魂了。
譚鈴音終於明白縣令大人為什麼不許她摘鬍子了。他肯定已經料到她會熱成狗，才故意那樣說。
這縣令真不是什麼好鳥。
唐天遠看到譚鈴音受罪，心情十分舒暢。他看這個譚鈴音不太順眼，她一不開心，他就挺開心的。
幾人爬了一會兒山，便都餓了，於是坐在樹下啃乾糧。他們腳下是一塊完整的大石板，臥在道路旁，正可以供行人休息。石頭往外是個陡坡。
譚鈴音自己帶的酸梅湯早就喝完了，這會兒被乾糧噎得直翻白眼。唐天遠面帶微笑地看了她一會兒，自顧自擰開水袋喝了一大口水。
譚鈴音怒火中燒，快速出手想把他的水袋搶過來。哪知唐天遠早就料到她會如此，稍稍把手一抬，她便夠不著了。
李大王看不過去了，「譚師爺，你喝我的水吧。」
譚鈴音卻和唐天遠鉚上了。她直起腰搶他的水，依然沒搶到，於是腦子一熱，直接撲上去把唐天遠按倒，騎在他的腰上。
唐天遠：「……」
見過無恥的沒見過這麼無恥的，姑娘家家的往男人身上撲，像話麼？
一般男人，被美女投懷送抱，那感覺都不會太差，但前提是這美女沒有長一臉大鬍子。唐天遠被譚鈴音按倒在地，臉被她的鬍子蓋上，眼前黑乎乎的，隔斷了所有可能因肌膚之親引發的曖昧。
事情轉變得太快，趙小六和李大王都不大跟得上節奏，呆呆地看著他們。
雖說好男不跟女鬥，但唐天遠也不想就這麼束手就擒，他用力翻了個身，又推了一把，想把譚鈴音掀開，結果掀是掀開了，可是掀到石頭外面去了。
唐天遠因方才眼睛被鬍子蓋著，反應慢了些，發現譚鈴音滾落下去，他本能地伸手一抓，抓到手的是鬍子，人還是落下去了。
「嗷嗷嗷！啊啊啊！哎喲哎喲！」一連串怪叫之後，下頭息了聲。
唐天遠覺得，她叫得這麼中氣十足，應該不會出人命。他趴在石板邊緣向下望，陡坡上生了些矮小的灌木，枝葉繁茂，遮住了她的蹤影。
「譚鈴音？譚鈴音？」唐天遠叫了兩聲，並未得到回答。
他只好擼袖子要親自下去尋找。趙小六和李大王怕縣太爺也跟著出些事，連忙攔著，他們兩個想下去。
唐天遠搖了搖頭，他自己會些功夫，眼前這坡雖陡，捉著灌木小心一些，應該沒事。於是就這麼決定了。
快到坡底時，唐天遠聞到了一絲刺鼻的氣味。緊接著他看到了譚鈴音，她正呆坐在地上，臉色蒼白，兩眼無神。
唐天遠心想她大概受傷了，他有些內疚，走過去問道：「傷到哪裡了？」聲音十分和風細雨，生怕嚇到她一般。
譚鈴音的眼珠活動了一下，目光重新聚攏，看到是唐天遠。她沒有答話，而是舉起手指向不遠處指了指。
唐天遠詫異。他順著她指的地方走過去，撥開灌木叢。
那裡躺著一具屍體。