這位「鵬哥」走了，炎拓反而有點寂寞。
應該拉住它，絮叨一下家常的，國外的很多人，臨終前都要找牧師聊聊人生，「鵬哥」完全堪當這角色，雖然長得磕磣了點。
炎拓百無聊賴，把空了的塑料袋撐開，兜了一兜子空氣。
每次投糧，都是用塑料袋送進來的，水袋裡的水消耗完之後，也只剩下塑料皮，這些塑料袋其實是可利用的，比如保暖、裝垃圾、搓成繩，袋子不漏氣的話，還可以套住頭臉、一了百了。
這最後一個就不漏氣。
炎拓攥緊袋口，感受著袋子裡鼓囊囊的一團。
人真心想死的話，辦法其實真的挺多。
林喜柔下次來，看到的應該就是他的屍體了，他應該死成什麼樣最有衝擊力和性價比呢？安詳地躺著不大好，他應該用塑料袋搓成粗繩，把自己正臉朝外、吊死在鐵柵欄上，死成林喜柔的一個噩夢。
這女人會有噩夢嗎？
炎拓笑起來，覺得自己荒唐又好笑，笑到末了，眼角有點濕：他對這世界其實還有眷戀。
可世界不眷戀他了吧。
坑道裡傳來窸窣的聲音，起初，他以為是尤鵬去而復返，但漸漸的，覺得不太像。
有光從那個茄子蒂的入口處透進來。
炎拓口唇發乾，動作很慢地從地上爬起來。
這次投喂，怎麼來得這麼早？是年過完了，著急對他動手了嗎？
光線漸強，是手電光柱，亮得簡直刺眼，在洞裡掃了一遍之後，透過柵欄，直直打在他身上。
炎拓抬手遮光，透過指縫，他想看清來的是誰，是林喜柔、馮蜜，還是熊黑？
但看不清，那道光幾乎直衝著他的眼，刺得他眼前一片炫白。
一個念頭突然閃過腦際。
不是林喜柔她們，她們來的話，從來不會這樣探究似地、拿光柱長時間照他。
炎拓的心突然猛跳起來，他聽到一個熟悉的聲音。
「你是……誰啊？」
***
你是誰啊？
炎拓懷疑自己是在做夢，是真有這道光、這麼個人，站在鐵柵欄之外嗎？
他站著不動，囁嚅著說了句：「阿羅？」
嗓子乾澀，舌頭僵直，下頜也幾乎麻木了，這聲音沒能出口，團塞在喉腔處，像是只說給自己聽。
聶九羅似乎也察覺到光直照著對方的眼睛，不方便人家看到她，她略垂下手電，半是疑惑半是警惕地看炎拓：「你是？」
地梟的同伴嗎？不像，明明是被囚禁著的。
這人是個男人，高大，卻又形銷骨立，頭髮亂糟糟的，長得遮蓋住了上半張臉，下半張臉上又鬍子拉碴，完全看不清面目。
看衣服，髒污得辨不出顏色，身後不遠處，團著一團破爛的被子。
有那麼一瞬間，她懷疑過這是不是炎拓，可是除了身高，兩者之間，幾乎沒有相似的地方。
她忍不住又問了一遍：「你是？」
炎拓看清她了。
真是聶九羅。
他從沒見過她這麼裝扮，穿得不多，一身黑色覆皮甲的裝備服，外面是不是暖和了？她沒再吊著胳膊了，左手握著手電。
她傷都好了嗎？
還有，她居然戴了頂紅色的毛線帽，八角形的，頂上還有毛球。
這一定不是夢，他只可能夢見她曾經的模樣，即便再揉加想像，也不會給她戴個帽子。
他眼前發糊，又叫了聲：「阿羅？」
這一次，聶九羅終於聽見了。
她雙腿一軟，連退兩步，要不是膝蓋發僵，差點就坐到地上去了。
這是炎拓？
太平年月，「餓到不成人樣」這話，於她而言，只是小說裡的描述，她從來沒有想過，現實生活中，這種事還能發生在她眼前。
這是炎拓，他成什麼樣子了？他面色慘白，是那種長久不見光、不正常的白，整個人像是骨架顫巍巍搭起來的，一推就會倒。
聶九羅的眼淚瞬間就下來了，她趕緊清了清嗓子，又猛眨了幾下眼，把這股突如其來的難受給壓下去，力圖讓聲音如常：「你沒事吧？你……一直在這兒？」
怕炎拓看到她流淚，她移開手電光，往柵欄門上照，有點語無倫次：「是鎖住了嗎？這個鎖……」
糟了，開鎖槍沒帶下來。
聶九羅放下手電，斜支在一邊照亮，又擼下左腕的手環，摘了珍珠，環尖探進鎖孔試了試。
不行，這鎖粗笨，手環太細了。
她想了想，把手環對折擰轉，這樣，兩股勉強合為一股，加粗了環身，而且對折處自成一個小勾套，方便套拉鎖裡的楔齒。
炎拓看她忙碌，驀地從怔忪中反應過來：「阿羅，你趕緊躲起來，這外頭是有地梟的。」
他在囚牢裡，反而是安全的，她可不一樣。
聶九羅嗯了一聲，勾套還在慢慢感知鎖孔裡的楔齒：「我知道，它應該往前頭去了。」
炎拓差點急瘋了：「它說不定就會回來的。」
聶九羅手一滑，這一下沒套住，她也出汗了，額上，後背，都是汗。
她吁了一口氣，回頭看了一眼出口：這個洞的形狀，特別像個茄子，從那道縫隙往裡，是窄而曲折的長條，像彎繞的茄子梗，但進來之後就寬敞了。
她繼續對付那把鎖，同時壓低聲音：「它往前頭去，一時半會不會再來。別發出大的響動，別把它招來就行，它現在眼睛和鼻子不大好使，估計靠耳朵多點……下頭有幾隻？」
炎拓心跳如擂鼓，也顧不上看她，只死死盯住那道口子，聲音都緊張地變調了：「我只見過一隻，應該就一個吧。」
一隻啊，那就好，總比回答她七八隻要好。
聶九羅只覺得手上一緊，這是勾到了！
她手指勾攥住環身，用力往下拉拽，就聽「卡噠」一聲，鎖扣已經彈了起來。
聶九羅大喜，手環經此大力攥折，復原之後，多少有點怪模怪樣，不過也顧不得這麼多了。她取下掛鎖，趕緊去解纏裹著的鎖鏈，因為左邊胳膊不方便使力，多少有點慢。
真奇怪炎拓為什麼不來幫忙，難道他不急著出來嗎。
炎拓看著她解開鎖鏈，鐵門開啟的剎那，他的身子瑟縮了一下，不覺往暗裡退了一步。
聶九羅三兩步就衝到炎拓面前，一時間也不知道說什麼好，覺得與其在這地方噓寒問暖，不如趕緊出去、心安了再聊。
她下意識去拉炎拓的手：「趕緊走，遲了就麻煩了。」
余蓉應該還在等著「接應」她，可萬一去遲了，她離開去搬救兵，那就麻煩了——等後援過來，至少得兩三天。這兩三天沒處吃睡的，難道她要和那只地梟在下頭捉迷藏嗎？
這一拉拉了個空，炎拓很明顯地迴避了她。
聶九羅一愣，心頭旋即浮上不祥的預感：「炎拓，你是被抓傷了嗎？」
他是不是已經「變」了，或者正在變化中，所以反感她靠近？
炎拓含糊地說了句：「不是。」
頓了頓，又輕聲說：「阿羅，我太髒了，手上全是瘡，你別……弄髒了。」
聶九羅眼眶瞬間燙熱，又止不住想流淚了。
其實她並不喜歡哭，但也不知道為什麼，進洞之後，這幾次三番的，總忍不住。
她當然是喜歡潔淨的，可這種時候，還去講究那些有的沒的，未免太矯情了。
聶九羅清了清嗓子，語調故作輕鬆：「多大點事啊。」
說著，逕直去拉他的手。
炎拓的手蜷了一下，又避開了。
聶九羅來了氣，她都說不在意了，一個大男人，還這麼不爽快。
她手就那麼伸著，並不縮回來：「炎拓，你要是不牽我的手，那你以後也別牽，也別挨著靠著我，你這是嫌誰呢？」
炎拓哭笑不得：「我不是……」
怎麼成了他嫌誰，她這不是故意顛倒黑白嗎。
他猶豫了會，慢慢握住了她的左手。
聶九羅原本是想拉了他就走的，然而這一時刻，腳下就像長了釘子似的，邁不開步子。
她終於知道炎拓為什麼不想她拉他了。
他的手，真的是好粗糙，瘡疊著瘡，有些地方是破了、流完膿，長痂了，而有些地方，能明顯感覺到還有創口、或是正在長嫩肉，這要是被蹭到了，該多疼啊。
她都不敢亂動了，包在他掌心的手微微發顫，然後轉過頭去，狠狠流了兩行淚。
炎拓或許也知道她並不想讓他看到，並沒抬頭，只是手上加了些力道，笑了笑說：「其實沒什麼，就是凍出點包。其它還好，你來之前，我還吃飯呢，你要是再來早點，我還有桔子給你吃。」
聶九羅沒理他，這破地方，還吃桔子？再編！怎麼不說剛吃完米其林三星呢。
炎拓也察覺出這話並不能安慰人，又沉默了，過了會，輕聲問她：「阿羅，我看你沒吊胳膊了，胳膊是全好了嗎？」
聶九羅吸了吸鼻子，終於緩過勁兒來，說：「沒有。」
「我左邊這條胳膊，不能用大力氣，所以拉你你就走，不要死乞白賴地讓我拖。」
說完，手上微微一拉，示意了一下柵欄門口：「走了。」
***
那東西顯然是受傷之後才來茄子洞裡的，那麼，只要逆著血跡走，就一定能走回猴袋上下的那個大洞。
聶九羅把手電交給炎拓打光，自己握著刀跟在後面，時不時查看一下身後。
礦道裡靜悄悄的，兩人都很有默契地不吭一聲，只途中的時候，炎拓問了句：「這裡是哪啊？」
被關了這麼久，居然一直不知道這是什麼地方，聶九羅有點心酸，低聲回他：「由唐縣，你爸爸的煤礦。」
炎拓點了點頭，沒再說話。
父親的煤礦裡頭，怎麼會有地梟呢，看起來，林喜柔的出現，和這個煤礦有著脫不了的干係。
難道是當初掏挖煤礦，把林喜柔給挖出來了？林喜柔是從黑白澗出來的，這個煤礦是不是有什麼隱秘的通道，一路通入黑白澗？
……
聶九羅全程都高度緊張，生怕下一瞬就來個狹路相逢，然而出乎意料，居然沿途無事，循著血跡，又回到了那個洞底。
之前下來得太慌張，不及細看，這一次才發現，洞底居然有四五個礦道口，炎拓也回憶起劉長喜給他講過的：「長喜叔提過，下頭確實是分不同方向挖的，開始是幾組人各自作業，後來時間久了，就互相打通了。」
難怪沒有再撞見那頭地梟，它應該是找進別的岔道去了，但兜兜轉轉，也隨時可能從任意一個口再出現。
不過，這還不是最糟糕的，最糟糕的是，那條放她下來的繩不見了！
聶九羅簡直不敢相信，特麼的余蓉……就這麼沒耐性？你就不能等一等？怎麼也不能把繩給收了啊！
她氣得真想衝著上頭狂喊，但一來怕聲音傳不上去，二來又怕招來地梟，只好咬牙閉嘴，手電打到最強檔，衝著上頭一明一滅地打信號。
希望余蓉還沒走，還能看得到她的信號。
炎拓藉著這明滅不定的光，一直注意那幾個礦道口，覺得哪一個都像是要竄出地梟的模樣……
看著看著，他忽然發現，聶九羅身後不遠處的那堆舊裝備堆，似乎在動。
他心跳驟然提速，輕聲叫了句：「阿羅？」
聶九羅正忙著打光，聞言看向他：「啊？」
炎拓盯著那一堆。
沒錯，是在動。
這個洞底，是當年礦工們上井下井的歇腳處，不便攜帶的裝備都是隨手往那一丟，後來習慣成自然，用廢了的、淘汰了的，也往那丟。
久而久之，堆得小土坡一樣。
聶九羅讀懂了炎拓的表情，她背心發涼，正待轉身去看，就聽嘩啦一聲，有什麼東西從那堆裝備底下直竄了出來。
在這等她呢。
是啊，何必在礦道裡跟她玩什麼捉迷藏呢，只要守住這個進出的「交通要道」，總能等到她的不是嗎？