顏福瑞睡的安詳。
應該可以稱之為「睡」吧，即便永遠不能醒來，這樣呼吸勻停的躺著，總比天人永隔要容易接受的多了。
更何況，任何事情，只要沒有走到死境，總還有希望在的。
秦放陪著顏福瑞抽了枝煙，有好多話想說，想想都覺得矯情，到末了只說了兩個字。
「走了。」
他沒有再去看易如，人一生會認識好多好多人，不是每一個人都用得著告別的。
天還沒有亮，不過，用不著多久，第一批早起的人就會三三兩兩出現在目下還空蕩蕩的街道上了。
孔菁華住的小區就在眼前。
好像起霧了，好大的霧，飄飄渺渺，裹的街燈都像是罩上了白霜，秦放先還沒有在意，頓了頓，突然間好像意識到了什麼，回頭看向來路。
那裡沒有霧，一派黎明前的甦醒氣象。
或許，整個城市，只有這裡，只有他面前有霧。
秦放沒有再往前走，他站在當地，定定地看向面前漫天的霧氣，慢慢的，模模糊糊間，他看見了一個熟悉的身影。
那麼熟悉，無數次，夢裡，她又像是從戲台上款款而來了。
秦放忽然就洩了全身的力氣，他腿一軟，幾乎是直接癱坐了下去，坐倒了又覺得好笑，果真就哈哈大笑起來，笑的眼淚都快出來了。
「秦放。」
熟悉的聲音，就在面前，秦放長吁一口氣，伸手抹了把臉，笑著站起來。
五年了，恍如隔世。
她穿的應該是孔菁華的衣服，黑呢大衣，中靴，這衣服在穿在孔菁華身上，可以想見的板正老氣，在她身上不一樣——有些是衣襯人，有些是人襯衣，黑呢大衣的前斂斜交，扣一條圍匝的腰帶，衣領立起，瀑布一樣的長髮順著邊側鬆鬆卷卷地垂下去。
司籐穿什麼都好看的。
「秦放，好久不見。」
秦放好多話想說，想問她為什麼不等自己動手，為什麼要做這樣的選擇，可是話到嘴邊，什麼都說不出來。
五年前的記憶接踵而來，似乎又看見她微側了頭，唇角眉梢帶一絲譏誚，說他：「你能幫到我什麼？」
司籐是這樣的，永遠有自己的決定，也不真的需要誰。
秦放笑起來，聲音低的自己都有些恍惚。
他說：「好久不見。」
抬頭看向高處，隔著那層大霧，模模糊糊間看到孔菁華的那扇窗，慘淡煞白，像懸掛的喪葬風燈。
「你殺了她嗎？」
「不然呢？」
秦放難受極了，忽然有點說不下去：「司籐，我只是想為你做點事……」
司籐打斷他：「秦放，你是個好人，你跟了我那麼久，從來沒有害過誰。你覺得我殺了孔菁華會愧疚，那你動手就不會痛苦了嗎？」
「不如我自己來，我做習慣了的。」
她輕輕歎了口氣：「你一個乾淨的人，何必因為我，搞的不乾淨呢。」
說完了，向著他伸出手去，掌心上翻，滿手的血污。
孔菁華的血嗎？
暗黑的血污，將明未明的夜色裡其實並不能看的很清楚，卻還是灼了人的眼，秦放移開目光，頓了頓掏出手絹，輕輕放在她掌心，司籐怔了一下，手指微微蜷起，末了還是握住，笑了笑，然後繞過了秦放。
擦肩而過，並沒有挨到，朝向她那一面的肩膀卻驀地冰涼。
面前的霧氣上下飄搖，而身後的足音行將消歇，就這樣走了嗎？
秦放渾身一震，回身叫了句：「司籐！」
司籐似乎想起了什麼，緩緩轉過身來。
「秦放，你以人的身體，承接了白英的妖力，活的會比普通人久些，能力也會強些，但你終究不是妖，仍然會有大限，不要在不值得的事情上浪費時間。」
不值得的事情？說的好像他有很多很值得的事情一樣。
「你要去哪兒？」
司籐不回答，只是看著他微笑，秦放也顧不得別的許多，直截了當問她：「我可以陪你一起嗎？」
——我可以陪你一起嗎？
那時候，顏福瑞想點醒他，說他「你可能是喜歡司籐小姐，但是司籐小姐不喜歡你啊」。
五年裡，輾轉奔波求索幫助司籐盡快精變的辦法，偶爾也想過這件事，真的希冀她同樣的回報嗎？
好像也不是，只是想陪在她身邊罷了，畢竟偌大世界，俱為孤燈懸盞，比起讓他一個人在黑暗裡深一腳淺一腳地走著，他更願意循著她的亮去的，即便不能靠的再近，時常看到也是好的。
「不用了，我不需要了。」
「那你要去哪？我以後能去看你嗎？」
司籐沒有回答，她抬起頭，看向孔菁華亮著燈的窗戶。
有異樣嗎？秦放也抬頭朝上看，聽到她輕聲說了句：「秦放，幫我善後吧。」
秦放沒有回答，也沒有再回頭，他就保持著向上看的姿勢，卻把她離去的足音聽的清清楚楚。
一、二、三、四、五、六、七……
原來一個人要走，前三步還是清晰的，而後就漸漸消音，到七步之後，那步子就輕的再也聽不見了。
司籐拒絕了他的一切請求，不要他陪伴，也不要他探望。
只有唯一的一個要求，善後。
秦放的步子好重，上樓的時候，他忽然想起那天晚上西西走路時的樣子，原來心事壓下來，真的有千斤重的，幾層樓的樓梯，爬了很久。
孔菁華的房門虛掩著，秦放僵在樓梯口，幾乎沒有力氣去推開門，恍惚中，他覺得門裡似乎有聲音。
先還以為自己聽錯了，凝神再聽，真的是有聲音的，啪嗒啪嗒，像是小皮球在地上輕輕的拍打，然後，啪嗒的拍打聲忽然沒有了，透過房門打開的縫隙，他看到一隻小花皮球，骨碌碌向著門口滾了過來。
再然後，是踢躂踢躂追逐也似的腳步聲，接著，他看到一個三四歲的小姑娘，搖搖晃晃地捉到了皮球，抱起起身時，突然透過門縫看到了秦放，欣喜般說了一句話，確切地說，不是一句話，只是一個字。
「噫。」
那是西竹。
秦放的腦子裡一片空白，西竹吃力的把防盜門拉開，兩隻手臂朝他伸過來。
這是要抱吧，秦放下意識就屈身把她抱起來，西竹小小的身子暖暖軟軟的，哪一刻，都沒有覺得她如此珍貴過。
這是怎麼回事？秦放的腦子裡亂哄哄的，他抱著西竹走進屋裡。
客廳沒有人，沙發邊的坐毯上，擺了林林總總好多玩具，看來，那個啪嗒啪嗒的小花皮球，只不過是其中之一罷了，廚房裡隱隱傳來水聲，嘩嘩，嘩嘩嘩。
秦放抱著西竹走過去，廚房的毛玻璃門關著，能隱約看到裡頭那個在水池邊忙著什麼的身影，秦放猶豫了一下，還是伸手握住把手，輕輕往邊上一擰。
門開了，一個佝僂著身子滿頭白髮的老太太站在水槽前沖洗著一把刀，水流並不大，但總沖在刀面上發出響聲。
聽到門口的動靜，老太太緩緩轉頭。
那是一夜之間，老態橫生的孔菁華。
西竹似乎很開心，嘴裡也不知道是在叨叨啥，兩手在秦放肩膀上切啊切啊，見秦放看她，烏溜溜的眼睛登時瞪的滾圓，俄傾又咧嘴笑起來，啪嗒就在他臉頰上親了一下。
秦放摟住西竹，轉頭看孔菁華，問她：「怎麼回事？」
怎麼回事？
孔菁華手裡的刀光噹一聲落在水槽裡，她哆嗦著手出去，把水籠頭擰關。
這個晚上的事，現在想起來，還像是一場夢。
那個時候，西西忽然半夜歸來，她喜的跟什麼似的，慌慌抱起她，問：「秦放送你回來的嗎？他人呢？」
半晌不見她回答，孔菁華奇怪地看西竹，目光相觸時，心裡忽然激泠泠打了個寒戰。
那不像是小孩子的目光，也不像是小妖怪的目光。
西竹說：「孔菁華，我們來談一筆交易吧。」
「你快要死了，妖元就像人的魂魄，死了之後撐不了很久，被風一吹就散了，散了之後，也沒有用了。」
「可是，如果你活著的時候，把妖元讓出來，那就是件金貴的東西，可以拿來做很好的交易。」
這是西西嗎？孔菁華的手臂一僵，西竹就從她身上滑下來了，不過她似乎早有準備，穩穩妥妥地落地，然後舒服地坐到了沙發上。
孔菁華退後幾步看她，以往西竹的確是人小鬼大，但是說話做事時，至少還是小孩子的語氣神氣，但是今晚不是了。
她心底忽然起了恐慌，覺得是有什麼可怕的妖怪，控制了西竹了，是的，一定是這樣，畢竟，西竹是個小妖怪啊。
她壯著膽子呵斥她：「你是誰？西西呢？你對她做了什麼？」
西竹笑起來：「你做了很多年的妖怪，卻愚魯膽小，連一個怯懦的人都不如，真是像個竹子一樣，腹裡中空，不知變通。當初自己的朋友們被殺戮的時候，你在哪呢？」
「他們照顧你，讓你躲過了死劫，不是讓你平平安安的躲著過活的。梅妖當時，可是有交代的。」
是，梅妖有交代的，雖然那交代聽起來，更像是給她台階下：「萬一司籐厲害，得有人知道我們是怎麼死的，那些身後事，也總得有人安排。再說了，萬一你窺到什麼法門，說不定是以後制她的關鍵。又說不定，我們都落了敗，要靠你出來扭轉大局。」
西竹盯著她看：「這麼多年，就不要做點什麼嗎，就不想報仇嗎？」
孔菁華喉嚨發乾：「我當然想，但是司籐……她已經死了，丘山鎮殺了她了。」
西竹意味深長地看她：「這你都信？丘山的醜事你是聽說過的，他監守自盜養妖縱妖，他的話，可不能盡信啊。」
孔菁華慌的厲害，覺得她說的不無道理，不錯，丘山也不是什麼好東西，聚殲群妖時固然是司籐為刀，但丘山才是真正的幕後主謀啊，聽說他從此後為道門所不容，其實她起過要找丘山報仇的念頭，但是丘山終老青城山——青城武當龍虎齊雲，那是她遠遠望見都要退後繞道的地方。
西竹說的沒錯，她是連一個怯懦的人都不如。
「怎麼樣，孔菁華，一筆合算的交易，給我你的妖元，我還你一個西西，還讓你……」
她突然壓低聲音，臉上露出諱莫如深的微笑：「還讓你找司籐報仇。」
司籐？孔菁華驚的一跳，說話都說不囫圇了：「司……司籐？」
「是啊，司籐被我控制了，但是制服她也讓我受了重傷，妖力不繼，需要拿別人的。」說著說著，她又懶洋洋倚回沙發靠背，「你還信不過我嗎？取人妖元，只有司籐會的。要不是她在我手裡，我上哪會這種法子啊。」
「不過，也不知道靈不靈……」
她重新看向孔菁華，聲音裡濃重的蠱惑之意：「我不逼你，你自己掂量，好好考慮考慮。」
說著理了理衣服，作勢要走，孔菁華忽然叫住她：「司……司籐真的在你手裡？」
啪嗒，啪嗒。
西竹把小皮球拍的起起落落的，孔菁華呆呆盯著皮球落地時那一點，說：「然後我就同意了。」
秦放問她：「你從來就沒想到過她可能就是司籐？」
孔菁華茫然，然後搖頭。
像是視覺的盲點，思維的盲區，那個西竹，提了好幾次「司籐司籐」，但她居然從未有一絲一毫要將兩者聯繫起來的念頭。
「那你也不怕她騙你？不擔心她拿走了你的妖元之後不兌現承諾？」
孔菁華繼續茫然搖頭。
她只知道，經歷了妖元離體的巨大痛苦之後，她掙扎著大汗淋漓地抬頭，第一眼看見的，是自己濡濕的的垂下的紛亂白髮，第二眼看見的……
是那張她一輩子都不會忘記的臉。
司籐說：「我這個人，說話算話的，我讓你找司籐報仇，你看，現在，司籐就在這了。」
說完，遞了把刀給她。
孔菁華不敢接，瑟縮著往沙發裡鑽，腦子裡無法控制地重複著一個畫面。
一聲悶響，梅妖軟塌塌的身子自高處墜地，而司籐卻轉過臉來，伸出一根手指，漫不經心地抹掉唇角殘留的血漬。
司籐歎氣：「你這樣的，有什麼用。」
她把刀把塞進孔菁華手裡，握著她的手，往自己胸口插了一刀，絲毫也不見痛楚，說：「看，我們兩清了。」
又說：「接下來的話，你認真聽好，我要你帶給秦放的。」