活得久的人，總會藏著些不為人知的故事的。
故事講完的時候，孔菁華頭髮上的淋油漸漸開始板結，順著髮梢往下滴的最後一滴，顫顫巍巍，懸而不落，看的人很是著急。
秦放問她：「你有什麼打算？」
孔菁華想了想，居然說的很是認真：「我要收養一個孩子，好好管教她。如果西西想回來繼續做我的女兒，也可以。但是西西，你要先改掉說謊的毛病——你身上的傷，不是媽媽打的。」
還要收養？秦放真是怒極反笑了，他還沒來得及說話，西竹接了句：「我考慮考慮。」
秦放心裡咯登了一聲。
考慮考慮？她為什麼要考慮？
回去的路上，像極了第一次和西竹見面時的場景。
深夜，空蕩蕩的街道，相對而立單調而又呆板的街燈，暈黃的光，拉的斜長的影子，像是兩場戲，拉了同樣的一塊背景大幕。
只不過，那時候，他開了車，她背著個小書包走的氣沖牛斗，這一次，他在前面走，西竹無精打采的跟在後面，越走越是垂頭喪氣，步子越來越拖，秦放回頭看她時，她怕不是下一刻就想趴到地上去了，腦袋垂在肩膀之間，偶一抬頭，一張小臉愁苦地像擰了十八個褶的包子。
「走嗎？」
她搖頭：「走不動了。」
「要抱嗎？」
西竹沒說話，過了會，有氣無力地朝他伸出手臂。
秦放過去抱她，西竹那麼小身板，素日裡很輕，今天卻好像頗有了份量，秦放微笑：「西西今天，好像重了不少啊？」
「讓心事壓的？嗯？」
西竹不說話，腦袋搭在他肩膀，兩隻手抱著他的脖子，秦放拍拍她的背心，慢慢地沿著空無一人地街道繼續往回走。
這世上的事，其實簡單，太陽白天會升起，晚上會落下，水冷了結成了冰，熱了沸成氣，果子熟時香甜，不熟時青澀，一板一眼，明明白白，就循這條理活著，多麼容易。
可是還是有那麼多人，因為心事過重，而走不動路。
「秦放，你有夢想嗎？」
秦放的心頭微微一顫，眼睛陡然酸澀了一下，頓了片刻才說：「有啊。」
還以為接下來她會像從前一樣，追問他的夢想是什麼，誰知道她沉默了一下，自己喃喃說開了。
「我也有。」
「我從前很多事情自己不能做主，也不懂，到後來懂了，知道對錯了，事情也做下了，洗也洗不乾淨——我就想著，這世上這麼多人，一定也有人跟我類似的，他們遇到這種事情，都是怎麼做的呢？」
「我向人打聽了很多故事，翻了很多書，發現也有人做過追悔的事情，要麼以死謝罪，要麼青燈古佛了此殘生。我想了又想，我還是怕死的，也不想死，也沒那個興趣學佛，改頭換面重新來過，騙了天下都騙不了自己，何必呢。」
秦放嗯了一聲，問她：「然後呢？」
「然後就破罐子破摔了，老天可能就是安排我來做壞人的，那我就做個風光漂亮的壞人吧。反正都已經破了，再怎麼裝樣，也回不去的。」
秦放沒有說話，她這番論調，佛家一定不愛聽的，佛家講究放下屠刀立地成佛，任你江洋大盜殺人悍匪，只要幡然悔悟就是身如明鏡台，但司籐不是，她身上甚至有一種偏激的悲涼，她背了個名頭，就背一輩子，不爭不辯的。
如她所說，做過的任何事，都認，反正洗不乾淨，就不想去洗了。
「但是有些時候，心裡忍不住會去想，如果，如果能重新來過一次……」
秦放豎起耳朵聽她「如果能重新來過一次」的打算，她卻不說話了。
不過，即便她不說，也能猜出一二的，想重新來過，無非是想要彌補、修正。
酒店已經遙遙在望了，秦放下意識放慢了腳步，這條路走不完才好，這樣就可以把那些煩心事扔在前頭，或者身後，反正永遠不在這條路上。
「如果能重新來過，我要做一個很好很好的人，從小就聽話、懂事，對人友愛，人人都喜歡我……」
秦放實在沒忍住，噗一聲笑出來了，他前面多少瞭解了她在幼兒園的作為：聽話？懂事？對人友愛？據自己瞭解，她也就差欺男霸女揭竿造＊反了。
西竹居然沒生氣，等他笑完了才說下去。
「後來發現，其實也改不了，你就是你，脾性已經成了，不可能一朝一夕就改得掉。再後來發現，命都改不掉，從前不喜歡做的事情，還要再去做一次……」
秦放心頭一震，驀地停下了步子，西竹卻不想再說下去了，她摟緊秦放的脖子，低聲說了句：「困了，我要回去睡覺了。」
回到房間，秦放照顧著西竹上床睡覺，她整個人小小的，蜷縮在被子裡頭，眼睛空睜了會就閉上了。
秦放不想打擾她，一個人去客廳坐，掛外套時，手感有些不對，展開一看，才發現挨著肩膀的地方濕了一小塊。
這意外的發現讓秦放怔了許久，點煙的時候，手有些抖，兩次都沒打著火。
——從前不喜歡做的事情，還要再去做一次。
司籐已經有了決定。
秦放把剛點著的煙掐滅在煙灰缸裡，轉身折回臥室，西竹睡的很不踏實，眉頭皺的像一個疙瘩，被子也踹掉了一半，秦放幫她拉好被子，叫她：「西西？」
沒有回答，屋子裡好安靜，看看時間，凌晨兩點多。
這一夜好長啊，易如出事、和孔菁華對峙，覺得已經把好幾天的力氣都一起用完了，居然才兩點多。
秦放坐到床邊，輕聲又叫她：「司籐？」
還是沒有回答，但秦放總覺得，看到她的睫毛，很輕很輕地……顫了一下。
秦放輕輕笑起來。
「司籐，不要去殺孔菁華。」
他輕輕握住她的手。
「我猜想，妖怪的時間都要很長，長大要很長，修到妖力也要很長。之前你那麼短的時間聲名鵲起，精變沒幾年就成了人人聞之色變的女妖司籐，是因為同類相食，你拿走了別人成百上千年修來的妖力妖元，自然見效很快。」
「但是打回原形，從頭再來，你等不了了，你想像從前對付沈銀燈一樣對付孔菁華，是不是？」
「可是司籐，你自己也說，識字明理，知道自己是妖怪之後，你痛恨做過的那些事情，就是那些事，讓你終其一生，都不被同類所容。」
「殺沈銀燈，還可以說是情勢所迫，她原本就想殺你，又害了瓦房，為瓦房報仇無可厚非。可是孔菁華……」
「孔菁華到底不一樣，她犯下的錯，又不能簡單歸咎於作惡。況且，她真的收養你，對你很好，你們是做過母女的。你可以去殺她，但是殺她之後，你真的心安嗎？」
「你做了一世司籐，就不開心了一世。這一世，何必再背同樣的負累。」
西竹忽然抽出手，不耐煩似的翻了個身，轉向了另一面。
秦放的聲音低下來：「其實，如果你真的想要妖力，我身上有的。」
說到這，他停頓了一下，忽然想起顏福瑞說的話。
那時候，他昏迷乍醒，顏福瑞給他詳述之前發生的事，說到這一節時，一驚一乍：「秦放啊，你知道不知道，你從十幾樓掉下來，全身的骨頭都碎了啊！一節節的碎！醫生說，內臟都摔裂了啊，剩的就只一口氣！就一口氣！」
「司籐小姐說，妖力入體之後，會把你破碎的骨頭臟器都粘合起來，我打個比方，這妖力就好像強力膠水一樣，你以為你的骨頭是一整塊，其實不是，其實還是無數的碎塊，只不過這妖力太厲害了，粘合的好像一整塊一樣！」
顏福瑞表達的含糊，他卻聽明白了，碎了就是碎了，這世上沒有真的修補成新，他可以重新站起來，重新呼吸，皆因妖力在體內流轉，把妖力比作電，他就是依賴這電而運行的機器，一旦缺失，百樣零件同時罷工。
「反正，這妖力，本來也是你給我的。沒有你，早在囊謙，我就死啦。你先給我一口還陽之氣，又引渡給我妖力，我從閻王手裡偷了好多日子了，這世上講究有恩必報，我報答你，也是應該的。」
「如果妖力起不了作用，你一定要一個妖怪真正的妖元，那……」
秦放笑起來，他站起身，看了西竹好久，然後低下頭，輕輕吻了吻她的額角。
他的聲音低的像是在耳語。
「那這個孔菁華，也不應該是由你來殺。」
風有些大，秦放出了酒店，下意識先低頭看表，只凌晨三點多。
他知道司籐在聽，希望她能聽明白，司籐保留了之前的記憶，她的情形，或許不算真正的再世為生，但總是一次機會。
新的機會，新的一天，總值得去珍惜，總該做些不一樣的事情，就好像幼時的司籐終日活在丘山的陰影之下，但現在的西竹，總是有快樂自在的時候的。
命運或許還和從前一樣，長了一張嘲弄的臉，但這一次，總有人站在你邊上，願意為你做些什麼了，不管你在不在乎。
醫院和孔菁華的家，兩個方向，秦放猶豫了一下，還是決定先去醫院。
總要跟顏福瑞交代一聲的。
篤篤門響，輕的很。
孔菁華還是聽到了，她才剛收拾停當，那頭被炒菜的油幾乎浸透了的頭髮，耗了她三輪洗髮水，站久了發虛，胸口一陣陣的悶疼。
秦放，又是那個秦放，幾年前，他險些掏了她的心，那一次，折了她多少壽命，若是用人的壽數來作比，是把她從甫生白髮一把推到了雪滿白頭。
大限將至這話，不是隨便說說，從前化歸原形，倒都還是碧色修竹，那次之後，竹色逐漸蒼黃，枯萎的細小可笑，倒是正合適扎作一把五大三粗的掃帚，蓬頭垢面，哪有當年躋身四君子之列的一點風雅？
篤篤，篤篤篤。
孔菁華從恍惚間回過神來，趕緊過去開門，門一開，先還以為是每人，緊接著反應過來，趕緊往下看。
是西竹。
孔菁華先是一怔，繼而又驚又喜：「西西，你回來了？」
西竹好困的樣子，打了個呵欠，向她抬起手臂。
這是要抱。
孔菁華慌慌的去抱她，直以為是在做夢，又朝門外去看：「秦放送你回來的嗎？他人呢？」
又說：「我知道西西是妖怪，也好，以後相處，也容易多了。」
西竹沒有說話，她依偎在孔菁華懷裡，目光一直沒有離開過她的脖頸。
當年，她就是那樣咬開了梅妖的咽喉。
小妖怪，或許是小，也沒有妖力，但是，未必沒有好處。
有誰，會提防這樣一個……小妖怪呢。