孟勁松沒答話，只是把節竿遞給孟千姿，同時囑咐辛辭：「現在開始，緊跟千姿，山蜃樓裡，你看到的路可能是懸崖，不能亂走。」
我靠，還能這麼玩？
辛辭又來勁了，接下來，雖然步步緊跟，但時不時的，總要小心翼翼探只腳出去，點一點遠處的地，看到底是實的還是空的。
走了約莫一刻來鐘，似乎是有情況，孟千姿站定身子，隨手指向一邊，孟勁松也不廢話，馬上拉著辛辭靠過去，然後關滅手電。
手電光一撤，滿目漆黑，好在淋過雨的石面和葉片有水光，適應了會之後，眼睛勉強能視物。
辛辭看到，孟千姿單膝跪地，側著頭似乎在觀察著什麼，節竿在手中掂量似的微晃，再然後，肩部一聳，手臂一個漂亮的甩揚，就聽蹭蹭有聲，節竿甩長，蜘蛛隨著繃直的魚線飛了出去。
辛辭屏住呼吸。
過了幾秒，順風傳來孟千姿的聲音：「沒釣到。」
***
這世上，絕大多數的事兒，都是一鼓作氣、再而衰、三而竭。
孟千姿三次不中，辛辭觀戰的專注就去了大半，和所有愛在背後嚼老闆小話的員工一樣，低聲向身側的孟勁松嘀咕：「我們千姿，到底行不行啊？」
孟勁松說：「要麼你上？」
不過很顯然，孟勁松也覺得短時間內完事不太可能，態度略有鬆懈，還抽空給辛辭解了惑。
說是這蜃珠無色無味，等同於隱形，但極偶爾的，珠面上會滑過很細的、上弦月樣的一圈亮，山鬼叫它「鐮刀亮」，不過普通人的眼睛基本看不見，連孟千姿這樣的，都得細細觀察確認方位。
它的材質也很特殊，跟灌湯小籠包差不多，包子皮還是水做的，人手根本拿捏不住，一抓就滑，一碰就跑。
這世上，唯一能抓住蜃珠的是吐絲的抱蛛，也就是玻璃罐裡那只——所以人家不是餌，拋將出去，是為了把蜃珠給抱住的。
原來如此，辛辭忍不住又操心起抱蛛來：「老孟，千姿這一甩兩甩的，不是把蜘蛛給甩暈過去了吧？你說你們也不多搞兩個蜘蛛輪換，就往死裡折騰那一個……」
孟勁松覺得他聒噪：「你閉嘴吧，別干擾千姿。」
聲音都低成耳語了，哪干擾得到啊，辛辭悻悻，覺得孟勁松整個一屁精——此時大雨已轉成了淅淅瀝瀝，山裡漸靜，辛辭嫌雨衣不透氣，解了兩粒扣子，又抬手把雨帽拉了下來。
這一來空氣清新、耳聰目明，別提多舒心適意了，辛辭扭了扭脖子，又揉了揉肩頸，目光無意間後落，心裡突然糾了一下。
就在他身後不遠處，有什麼東西正蠕蠕爬來，黑漆漆的一團，那身量，足有一個人那麼長，再一看，那輪廓，也跟個人似的。
辛辭腦子裡一空，手上下意識一個推挪，居然把握著的手電給打開了。
燈光盡處，他看到一個穿白褂子的女人，滿臉血污披頭散髮，兩手摳著地裡的泥，正往他腳邊爬，這也就算了，更}人的是，那女人的脖子，是被砍開了半拉的，整個腦袋以扭曲的角度詭異地耷拉著，創口處還在向外湧著黑褐色的血……
這場面，完全超出他心理承受範圍了，雖說他是化妝師，但他是化美妝、而不是畫鬼妝的——辛辭一聲慘叫，往後急退，地上不太平整，也不知是絆到了還是腿軟，一屁股坐跌下去，這一坐，腿順勢前伸，好死不死，居然直接送到了那女人嘴邊，那女人抬起一隻手，眼看就要抓住他的腿了……
辛辭覺得自己的魂都飛了，拿手撐住身體，拚命蹭著屁股往後挪，手電骨碌碌滾出去，光柱貼著地急轉。
孟千姿急步過來，還沒來得及開口詢問，辛辭一把抱住她的小腿，另一隻手指著那一處人影，上下牙關得得亂戰。
孟勁松壓根什麼都沒瞧見，就是被辛辭叫得心頭發}，不過看到他這反應，也知道身側必有蹊蹺，他打開自己的手電，向著辛辭指的方向照了過去，按說他性子比辛辭沉穩，心裡也約莫有底，但驟見這場面，還是沒能忍住，一聲「臥槽」脫口而出。
孟千姿「哦」了一聲，說：「這個啊。」
這輕描淡寫的語氣，多少紓解了辛辭繃緊的神經，他終於意識到自己的姿勢太沒男子氣概了，趕緊鬆手：「啊？」
那女人還保持著往前爬的姿勢，像卡了帶，只在原地，並沒有真的行進。
孟勁松蹲到那女人身邊，手電直直打向她的頭，又看辛辭：「山蜃樓沒見過，海市蜃樓總聽說過吧，蜃景，假的。」
說著，伸手向著那個女人的頭摁了下去，辛辭頭皮發炸，還沒來得及出聲喝止，就見孟勁松的手穿過那女人的腦袋，宛如穿過一團空氣，逕直摁到了地上，抬手時，還特意展示給他看，摁了一手的泥。
辛辭結巴：「假……假的？」
孟勁松將手上的泥巴在石頭上抹掉：「跟全息投影差不多，騙人眼睛的，你要是怕，就別打光，沒光就看不見了。」
***
收蜃珠是第一要務，這插曲很快翻過。
辛辭站到石頭另一邊，覺得自己這輩子都沒這麼丟人過，他試圖給自己挽尊：「我也不是怕，就是猝不及防的……太突然了。」
孟勁松表示理解：「沒事，是挺嚇人的。」
辛辭訕訕：「但是你看人家千姿，還是個女的，那麼鎮定。」
孟勁松沒吭聲。
沒可比性，孟千姿可是被特別調-教過的。
山桂齋的那幾位姑婆認為，坐山鬼王座的，是山鬼的門面、代言人，得有王者風範，務必泰山壓於頂而不現於顏色，遇事驚慌失措，丟的是山鬼上下幾千張臉——所以下了狠手，專治她的「慌」、「怕」二字。
所以寵歸寵，嬌慣歸嬌慣，栽培還是要嚴苛的，手段也是極盡變態之能事：孟千姿半夜摸索床頭開關時，摸到過另一個人的手；蹲洗手間扯廁紙時，扯到過滑膩膩的蛇；還從炒飯底下，撥出過剛出生的那種活老鼠……
起初也花容失色又嚎又跳，很好，只要反應失措，懲罰一個接一個，諸如魚腥草搾汁、小米椒拌花椒、生嚼豬肉——效果甚是卓著，今日的孟千姿，缺失「慌」和「怕」兩種姿態，更確切地說，心裡怕不怕不知道，但表情和肢體動作永遠雲淡風輕，再駭人的場景到了她面前，換來的也就是一聲「哦」。
見孟勁松不說話，辛辭識趣地閉嘴，但腦子裡靜不下來，始終是那女人十指摳地往前爬的場面，忽然又想到了什麼，一顆心狂跳：「老孟，這是哪兒殺人了吧？」
他聲音發顫：「海市蜃樓，不就是把別處的景折射過來嗎？這兒看到的是假的，但別處的是真的啊，是不是有人……正在殺人啊？」
他被自己的設想給嚇到了，胳膊上雞皮疙瘩一陣泛著一陣。
孟勁松有點不耐煩：「你山典的詞條沒細看吧？海市蜃樓是空間轉換的概念，但山蜃樓是時間上的，換句話說，山蜃樓的景就是在這原地發生的，但事情可能是幾十年前、也可能是幾百年前的——剛那女人穿的白褂子，免襟盤扣子，一看就知道是解放前的，過去的事了。」
「在這……就在這兒？」
自己站的是案發地？辛辭小腿上一陣寒涼。
孟勁松覺得他好笑：「哪沒死過人啊，現在多少住宅樓前身都是亂墳場，湘西解放前被叫作土匪窩子，殺人的事多著呢，那女的，可能就是走親戚或者趕集，遇到土匪了。」
再怎麼說也是一條鮮活的生命，孟勁松態度這麼涼涼的，辛辭心裡有點不舒服。
化妝師得精筆勾畫，性子大多細膩，辛辭再想了一回，惆悵竟多過了恐懼：蜃景特別鮮明，肉眼根本分不出真假，回想那女人的臉，清清秀秀的，不像山裡的姑娘，應該是個知書識字的，也不知道為什麼走這種道，結果遇到天殺的土匪，大好青春就此斷送，相逢即是有緣，哪怕是這麼隔空相逢——是不是該買點香燭紙錢燒一燒，順帶也給自己去去晦氣……
正胡思亂想，不遠處傳來孟千姿的聲音：「中了！」
孟勁松一喜，蜃珠已得，有光也無所謂了，他打亮手電，握著玻璃罐大步迎上去，燈光一起，辛辭反沒了安全感，也趕緊跟了上去。
孟千姿已經解開魚線，正拎著鐵環把抱蛛放進玻璃罐裡，抱蛛的其它幾隻步足大張，步足間明明什麼都沒有，但看那姿勢，又確實像是在拚命抱著什麼，可憐辛辭側著腦袋，不知道換了多少個角度，才說服自己——似乎隱約依稀好像確實是看到了一線轉瞬滑過的鐮刀亮。
其實釣蜃珠這事，技術難度也就中等，難的是剛好撞上這種機緣，再加上此時雨勢更小，形同牛毛，再過個一時半刻，估計山蜃樓就要消了，孟千姿這時候「中了」，如同交卷鈴前兩秒答題完畢，低空過關，頗有運氣。
孟勁松那張常年板著的臉上，難得有了笑意：「這怕是咱們山鬼近兩百年間釣到的第一隻蜃珠，回去我就聯繫山桂齋那邊，《山鬼志》得記你一功。」
榮譽在手，此時就要謙虛了，孟千姿一派淡然：「隨便吧。」
《山鬼志》辛辭倒是知道的，是山鬼記錄歷代傑出角色的譜志，一般來說，山肩以上級別的人都會被記錄在冊，坐山鬼王座的更是會被大書特書，看來關於孟千姿的那一部分，少不了「收蜃珠」這一條了，小平爺爺說「不管黑貓白貓，抓到老鼠就是好貓」，果然非常有道理，未來大家只會知道是孟千姿收到了蜃珠，誰會想得到她那三番四次的「沒釣到」呢。
有時候，結果確實比過程重要。
***
有驚無險，勝利收官，三人原路返回。
辛辭怕孟千姿提起他剛才的糗態，一直說個不停，一會說該犒勞抱蛛，一會又展望幾位姑婆會給孟千姿什麼獎勵，說到嗨處，搖頭擺腦，手臂一揚，手電光恰斜照到一棵午陵松的高處。
這樹長了有些年頭了，大概十來米高，樹幹上皸裂的樹皮塊塊都有手掌大，樹身有臉盆那麼粗，但不算枝繁葉茂，很多光禿禿和半斷的枝幹，像橫七豎八砸進樹幹裡的樁子。
其中一根樁子上，吊著一個人，離地有一人多高，身子背對著他們，被風吹動，還在悠悠晃著。
辛辭一聲「媽呀」，連退兩步，小腿直打晃。
不過他很快反應過來，這又是蜃景，因為那吊著的男人頭上盤著辮子，腰裡綁布帶，松紮著褲管，腳上套著草鞋——辮子頭哎，看這裝扮，比剛剛那女人的年代還要老吧。
湘西過去，還真是個土匪窩子，這野山裡，得坑了多少人命啊。
反應過來之後，辛辭的臉一路紅到了脖根：這都第二次了，孟勁松這次連大氣都沒喘，自己卻還這麼大驚小怪的。
孟勁松說他：「又猝不及防啊？要我說，想克服恐懼，得正面槓，你不如過去挨他站會，學我剛才那樣，拍一下扯一下，以後就不會怕了。跟你說啊，機會難得，沒準你這輩子，就見這麼一次山蜃樓……怕啊？」
辛辭起初有點猶豫，聽到末了，有點心動，再被一激，膽氣上來了。
他喉結滾了滾，嚥下一口唾沫：年輕人嘛，就該百無禁忌，這種稀罕事有這遭沒下趟的，兩百年才輪一次，是該……體驗一把。