江煉迅速退回，可那倆絮絮聊著天，步子竟是往這頭來的，眼看兩人就要拐到門口跟他打照面了，江煉忙抱起孟千姿，又避身到屋子的另一面，這一面外側也連著院牆，應該可以翻牆走。
兩人對話聲幾乎就在耳側。
「進去看看她嗎？」
「不用了吧，白姐姐說，她難搞得很，普通人，三根高香過午必倒，她都十幾根了，沒事人一樣，不到天黑，不會有效果的。而且山鬼會『入癲返』，你可不能被她騙過去了。」
江煉暗暗鬆了口氣，心說聽你白姐姐的話吧。
哪知這兩人還不走。
「你看到她脖子上戴的項鏈了嗎？特別漂亮。」
項鏈？
江煉納悶地低頭，看向蜷在自己懷裡的孟千姿，她脖子上還真戴了條項鏈，也確實漂亮，項墜是黃金糙打成的纖細流雲，雲尖斜勾一塊顫顫碧玉，清透欲滴，一看就知道價值不菲。
「還有手鏈呢，手鏈也好看，像金線在她手腕上閃。」
江煉的目光又落到孟千姿手腕上，哪是像金線，那本就是抽成絲的幾縷金線，應該跟項鏈是配套的，線上錯落穿著極細小的翠綠玉石筒珠，陽光一照，瑩潤生光。
他記得，她是半夜驚醒然後下樓、繼而被「劫持」的吧，睡覺的時候，戴這麼多首飾幹嘛？
「不能拿吧？萬一她醒了要，白姐姐就知道了。」
「那戴一戴呢？我都沒戴過那麼好看的……」
話音未落，卡噠一聲鎖響，這手也太快了，江煉心叫糟糕，還沒來得及反應，門已經被推開，而幾乎是同一時間，少女那堪比警報器的尖細嗓音響起：「白姐姐！」
***
江煉的估計沒錯，這寨子裡的人似乎是一夥的，這邊叫嚷聲起，院外很快腳步雜沓，混著呼喝聲——
「怎麼啦？出啥事啦？」
「是田芽婆家嗎？」
「金珠，你喊啥？」
萬幸的是，兩姑娘慌慌張張，都往門口跑，反使得這小院裡暫時真空，江煉抱起孟千姿，迅速進了旁側的一間臥房，這兒的房子大多石砌木搭，采光很差，這臥房又像是老婆子住的，一應陳設都陳舊發暗，江煉先把孟千姿推進床底，自己也鑽進去躺平，平復了會之後，伸手把垂下的床單理了理，又把床沿下的拖鞋擺正。
外頭吵吵嚷嚷，床底下卻濕冷安靜，江煉努力想去聽那些人在說什麼，但是聲音太嘈雜，又隔了石牆，聽不真切，只隱約辨出白水瀟也在其中。
又過了一會，人群散去，但有雜沓足音，逕直朝臥房過來了，江煉心裡打了個突，唯恐是被發現了或將要被發現，又朝裡挪了挪。
透過床單下沿，他看到幾雙女人的腳起落，最前頭的那個坐到床沿邊，鞋跟和褲管下沿之間，露出一截白皙的腳踝。
這應該是白水瀟，迎著她而站的那三個，兩個穿少女花鞋，估計是那倆女孩，一個穿肥寬的藍布鞋，是那田芽婆無疑了。
江煉屏住聲息。
就聽白水瀟問道：「確定門是鎖好的？」
有個女孩答：「鎖得好好的，香也在燒，單單人不見了。」
「什麼時候不見的？」
那女孩有點害怕，頓了會才道：「不知道……中午去換過一回香，現在太陽都要下山了，不知道什麼時候跑了的。」
白水瀟又氣又急：「會不會是有人來救走的？」
這話應該是問田芽婆的，老太婆答得遲疑：「應該不會吧，你不是說，路上做得挺乾淨，把他們甩得也乾脆，不可能跟來嗎？再說了，我剛問了一圈，沒人見過生人，我們這兒你曉得的，但凡一個人見到生臉，就會攔下了不讓走，全寨都會知道。」
江煉暗暗佩服自己有遠見：遮掩形跡是對的，這寨子果然反常。
白水瀟耐不住性子了：「那怎麼會沒了？就這麼莫名其妙消失了？」
田芽婆話裡帶幾分畏縮畏懼：「這個孟小姐是不簡單，小亮都不敢挨她，我從來只知道有山鬼這號人，但他們有什麼本事，靠什麼吃飯，一直沒打聽出來。這山鬼，也算是山神了吧，那女的年紀輕輕，已經是他們的頭兒了，她會不會……能遁地啊？」
江煉想笑，他瞥了眼身邊的孟千姿：會不會遁地不知道，躺地上倒是真的。
白水瀟惱火得很：「你胡說什麼！」
雖是呵斥，但語音不定，顯然心裡也沒個准，田芽婆忽然慌起來：「白丫頭，她逃出去了，會帶人來報復吧？她們人多，手段也多，我們是不是……先得躲躲啊？」
白水瀟沒搭腔，過了會喃喃有聲：「不對，她要真能遁地，早遁了，還是有人救她，也許那人身手好，進了寨卻沒被人發現。」
江煉喉結輕輕滾了下：這種倉促佈置，矇混不了多久，最怕對方冷靜思考。
「中午之前人還在，我雖然沒守著那間屋，但我一直在院子裡，有人進來我不可能不知道。我跟你只離開了一會，如果救人，只能是那空隙，但我留了金珠銀珠在……」
說到這兒，驀地聲音揚高：「你們兩個，是不是偷跑出去玩了？」
也不知是金珠還是銀珠答腔：「沒有，我們就出去了一小會，抽秸稈編雀兒玩，但我們一直瞧著大門，沒人出來……」
床沿一輕，是白水瀟猛然起身，然後就是啪一記響亮耳光：「廢物，瞧著大門有什麼用，人家不會翻牆走嗎？」
女孩小聲抽著鼻子，不敢放聲哭。
田芽婆急得跺腳：「趕緊走吧，還管這些有的沒的，金珠銀珠也得走，山鬼那是惹得起的麼，你還殺了他們的人……」
白水瀟聽不進去，還在喃喃自語：「不對，外頭人來人往，孟千姿即便沒暈，也必然腳酸腿軟，這麼短的時間，他們絕對走不遠！」
她的聲音激動起來：「沒準在附近哪家屋裡藏著，田芽婆，你去外頭嚷一圈，讓他們看看院裡屋裡，什麼灶房、倉房、櫥櫃、床底……」
聽到「床底」這兩個字，江煉頭皮發炸，這白水瀟，腦子確實轉得快，她現在是「燈下黑」，周邊都懷疑上了，還沒疑心到自家床底，但這也就是一閃念的事兒。
就聽也不知是哪個珠賣乖，脆生生說了句：「床底嗎？我們這床底寬寬大大的，也好藏人。」
邊說邊手掌撐了地。
江煉隔了床單布，看到那個瘦小的身形折下腰，下一秒就要探頭下來，弦緊繃到極致，反而鬆了：橫豎是要露餡了，輸人不輸陣，要不要側個身、支個頤，含笑跟她打個招呼？至少姿態好看……
就在這個時候，外頭傳來叮叮噹噹的搖鈴聲，這聲音起先單薄，但迅速壯大：陸續有別的搖鈴聲匯入，還夾雜了「砰」的一聲鑼響，嗡聲四蕩，良久不絕。
那瘦小身形一僵，噌地站回去了，而田芽婆如同被踩了尾巴，差點跳起來：「糟了！山鬼攆上門了，再磨嘰，可就走不了了！」
***
江煉直覺「山鬼攆上門」這事不可能，孟勁松那幫人再能幹，也沒法精準到這份上，但他樂得有這一槓子事發生，至少打散了幾秒鐘前的危機，給了他轉圜的時間——一干人的焦點果然就從「床底」移開了，白水瀟有些疑惑：「怎麼可能來這麼快，別瞎慌，先看看情況再說。」
幾個人邊說邊往外走，很快沒了聲息，機不可失，江煉飛快地鑽出來，小院裡空蕩蕩的，大門半開，他先掩身門後看了看外頭的小道，又從牆頭探出半個腦袋，目光及處，心中一喜。
這寨子錯落分佈在一條斜嶺上，但跟別的任何寨子都不同，周圍有一人高的石壘圍牆，能看得出是不同年頭逐漸往上加砌的，越往底下的石塊越陳舊，也不知道是在防什麼，要說是防野獸的，山裡的其它寨子也有這憂患啊，也沒見人家高築牆。
寨門自然開在最低處，田芽婆這間屋地勢偏高，所以牆頭看出去視野挺闊，他看到三五成群的人，都是往寨門去的，而寨門那兒，業已擠了一堆——不敢說全寨的人都湧去了那兒，但至少說明，這寨子現在前頭擁堵、後方空虛，再加上日頭西墜，離天黑只一步之遙……
天賜良機，要逃跑，就是這時候了！如果來的真是山鬼，兩相匯合自然是好，但萬一不是呢？還是先確保脫險再說。
江煉沒絲毫遲疑，又奔回屋裡，從床底起出了孟千姿，她依然昏得無知無覺，江煉將她背上，又拿繩子紮了一圈以免她滑落，心內遺憾著沒人給他直播：要是能錄個視頻，等她醒了，看到他這麼盡心盡力營救，一個感動，盡釋前嫌，兩人友情可期，到時候再朝她開口借蜃珠，那就水到渠成了。
他翻出院牆，靠著之前在寨子裡摸查時記住的方位，朝著後山且避且走，所幸沿途還算順暢，撤到一半時回望，果然不像是山鬼打上門來，擁在寨門處的人已經陸續往回走了，大多步態悠閒。
時間不多了，江煉心內著急，也顧不上再小心遮掩，發足就跑，經過一戶門口時，忽然聽到門裡有人大吼：「你是哪個！」
江煉猝不及防，下意識止步回頭。
就見門裡飛快爬出一個乾瘦的男人來，他沒雙腿，應該是截了肢了，只靠兩手撐爬移動身體，上身赤-裸，肋骨條條道道，包覆著一層黝黑干皮，看上去煞是嚇人，他先前喝問，心內尚不確定，待到看清江煉的臉，知道是生人，臉色剎那間悍戾可怕，伸手自腰後抽出一把小手斧來，向著兩人就砸將過來。
這什麼德性，不由分說就行兇嗎？好在投擲的準頭一般，江煉側身避過，沒想到那男人凶悍非常，居然向著江煉直衝過來，他身量比常人少了半截，手臂強悍有力，左右擺動，真個車輪樣迅疾——這場景太過詭異，江煉不覺怔了一下，只這片刻間隙，那男人已經嘶吼著直撲過來，看情勢，是要抱他的腿。
江煉猶豫了一下，向殘疾人動手，有點過意不去，但事急從權，也顧不了那麼多了，他飛起一腳，將那人踹了個轱轆，還想看他有沒有受傷，就見不遠處一戶門裡，探出一個女人的頭來，正是先前見過的那個腿上有病、穿紅色吊帶的中年女人。
和那男人一樣，她的神情也是一秒暴戾，居然拖了柄鐵掀出來，一瘸一拐地往這跑。
這是都瘋了嗎？江煉心頭發瘆，又念及反正已經暴露了，拼的就是個速度了。
於是轉身向著寨後狂奔。
那男人翻身起來，兩手攥拳，狂暴地朝地上捶砸了兩下，然後迅速爬到門邊，拽住一根垂繩，拚命搖撼起來。
原來門楣之上，懸了個生銹的老銅鈴，鈴舌上綁了垂繩，他這麼不住拽撼，叮噹的鈴聲頓時響起，很快，附近有兩三處回應，都是沒去看熱鬧、留守在家的人聽見了幫著示警，再遠些，又有一兩處加入，這音流很快流到了那些三五成群、步態悠閒的寨民面前。
高處俯視，屋寨如畫，畫幅上的眾人，乍聽到聲音，有極短的僵硬停滯，像影片的定格。
再然後，只剎那間，各處的人就動起來了，如潮如湧，如瘋似狂，都向著聲源處狂奔而來。