孟千姿見到山膽的興奮，在五分鐘之後，也就差不多消失殆盡了。
這不是產品，打開了還能附贈說明書：她實在不知道這山膽有什麼功能效用，不止是她，她的姑婆、乃至更早的前輩們，都不知道。
那位懸置山膽的祖宗奶奶也真是邪性，別人留下遺產，必對子孫仔細交代金幾箱銀幾籠田地幾何，這位奶奶呢，什麼都不說也就罷了，留下首偈子，也是雲遮霧罩，讓人想破頭。
江煉說她：「山膽制水精，你得把它帶出去，才能知道怎麼『克制』吧。」
話是沒錯，但只是來「看一看」，姑婆們都猶疑不決、爭論了好久，要是就這麼貿貿然帶出去了，還不知道會掀起怎樣的軒然大波呢。
連她自己都隱約覺得：有些東西，不要亂動的好，就好像多米諾骨牌，看似只輕輕推倒了一塊，誰敢說無窮遠處，不會產生排山倒海般的巨變呢。
她湊近去看。
嗅了嗅，沒有味道。
想摸，幾次手伸出去，又蜷回來，最後下定決心，只伸出一根手指前戳，身子卻盡量外撤，一副隨時掉頭奔逃的架勢，看得江煉又緊張又好笑。
好在，一戳之下，並沒有什麼異樣，只知道是軟的，溫軟的感覺。
有了這一戳打底，孟千姿的膽子便大起來，敢上手去摸了，還掂了掂重：也就是個蘋果的份量吧。
她沒見過祖牌，但聽水鬼形容過，說是黑褐色，硬的，刀子戳砍，連個印都不留，這山膽卻是瑩白、溫軟，略一用勁，會隨掌力變換形狀，然後回彈棉般漸漸復原，一切還真都是反著來的。
她招呼江煉過來，想看看旁觀者是否能有什麼不同的見解，然而江煉也說不出個所以然來，他甚至試圖去拽那山膽，可是懸索似有無窮彈性，任他拉取，然後慢悠悠縮回。
兩人束手無策，那場面，頗似兩個懵懂小童，面對著從未見過的玩具，你看我，我看你，無從下手。
正茫然間，身後傳來哼唧似的呻-吟聲。
是神棍終於元神歸位，四下摸索著、搖搖晃晃站起來了。
雖說這石室不高，但於他這種毫無功夫底子的人來說，這一摔還是著實好慘：毫不誇張，落地的一瞬間，真個眼前一黑，然後無數小金星舞動，還不是亂舞，舞得賊有秩序，一會如踮著腳的翩躚小天鵝，一會如大跳倫巴的勁男熱女。
他的神魂就在這群金星間亂縈胡繞，孟千姿和江煉的對話，明明字字聽得清楚，卻句句都不理解。
好不容易緩過來，掙扎著起身，身體發飄，腳步打繞，也沒了方向感，醉漢般迷迷糊糊直往前走，看都沒看到山膽，只盯著面前擋路的山壁發愣：「咦，這是什麼啊？枯籐……老樹……昏鴉？」
這一句提醒了孟千姿和江煉：摔下來之後，注意力都在山膽上了，還真沒仔細打量過這間石室。
跟上一層一樣，這間石室的山壁上，同樣有無數蜷曲的石毛和晶花，但多了一樣東西，大且顯眼。
乍看上去，像掛了幅巨畫，目測高約兩米，長在三米多，但仔細一看，就知道不是畫了：是無數細長的枯籐，蜷曲盤纏，滿滿當當，擠滿了這長方形的「畫框」，如無數亂麻，完全不成圖幅，跟「老樹」、「昏鴉」也渾無關係，神棍估計是詞曲記得太熟，順口就溜下來了。
神棍脫口說了句：「畫蓋！這肯定是畫蓋！你看這齊齊方方的，下頭必有內容！這些枯籐蓋在上頭，是為了遮住什麼的！」
孟千姿的心怦怦跳，三兩步走到近前。
她也覺得，這兒既懸了個山膽，不可能不交代點什麼，也許這籐蓋之下，有大幅的留書，詳細解釋了山膽的由來、以及如何去克制祖牌的法子呢。
神棍揣了顆急跳的心，彎下腰、撅著屁股，試圖去掀籐蓋的左下邊角，他的原本用意，是想輕輕掀開一點邊，看看被蓋住的石壁上是不是有字跡或者圖畫什麼的，哪知這些枯籐，早已干朽了太長的年頭，壓根經不住外力掀揭，當下卡嚓卡嚓，斷裂跌落下好多碎蔓來。
神棍嚇了一跳，有點手足無措，孟千姿倒不以為意：「都碎了，又不能接回去，隨它吧。」
再一看，碎掉的那一塊邊角下，並沒有什麼字痕。
可能這兒只是留白處，畢竟中國人不管是寫字還是作畫，都不興擠滿邊角。
見孟千姿並不反對，神棍小心翼翼，屏住了氣再揭，哪知尷尬的事兒又來了：他用的力道已經夠輕了，但這些盤纏的籐枝實在太脆，幾乎經不住一點力，嘩啦嘩啦，又碎落下一大攤來。
這一下，左下方已經露出一大塊邊角了，但石壁上仍是光禿禿的，鑿磨得十分平整：難道重要的字，都寫在圖幅的右上角了？
神棍又回頭看孟千姿：雖然只是一些籐枝，但畢竟是山鬼地盤，東西在他手上一再損毀，總得多看幾眼主人臉色。
孟千姿的好奇心也是愈來愈熾：哪有精心編製籐蓋、去遮一面空石壁的道理？
她給神棍吃定心丸：「沒事，跟你沒關係，再揭開一點看看，有什麼事，都算我的。」
神棍吁了口氣，再次抬手去揭，江煉見他這誠惶誠恐的小心樣，覺得實在搞笑，忽然上前一步，伸手就去拉拽那些籐枝：「要看就看個徹底，何必磨磨蹭蹭、浪費時間。」
他這一拉，十足的「摧枯拉朽」，剎那間卡嚓斷折聲不絕於耳，木屑亂飛，細塵散蕩，嗆得人直咳嗽，神棍一陣心疼，正如小心翼翼的考古學家見不得外行大挖大鏟一樣，頓時就急了，連連大叫：「停下！停下！」
江煉停了手，輕撣了兩下，又退回來。
定睛看時，籐蓋幾乎有一多半都被扯沒了，然而露出的石壁上仍舊空空如也——不用去揭剩下的了，這石壁上，確實沒內容。
神棍腦子裡嗡嗡的，喉頭幹得厲害：怎麼會呢，這麼一大塊地方，這麼顯眼，分明有所表達……不對，一定是有什麼地方，自己沒想到的。
他耳朵裡飄進孟千姿的聲音：「還真是空的？」
又有江煉的聲音傳來：「是啊，就只有這些枯籐，一根纏住一根，跟打結似的。」
打結？
神棍腦子裡靈光一閃，忙趨前去看，這兩米乘三米的「畫幅」，是有「邊框」的，也就是說，最初削鑿的時候，畫幅部分，是稍稍凹進山壁裡的，所以在四周，留下了個長條的框形。
他一下子反應過來，那個心疼啊，直如被剜了塊肉，險些吐出一口老血，大叫：「錯了！錯了！是我們想錯了！」
他轉身看向二人，捶胸頓足，先指自己：「我，大傻子！」
又指孟千姿：「你……」
孟千姿眼一翻：「你想死吧？」
神棍變通得倒快，手指一移，轉向江煉：「你，二傻子！」
江煉說他：「你把話先說明白，再扣我帽子也不遲。」
神棍咬牙切齒：好，說明白就說明白，好叫這兩人曉得，無心之舉，犯了多大的錯。
他指向那些邊框：「我們都犯了自以為是、先入為主的錯，跟『燈下黑』差不多，看到這些籐枝密密麻麻的，就以為是個蓋子、底下必然藏了東西。」
「可事實是，底下什麼都沒有，這就說不通了，因為這些邊框，確實是特意鑿取出來的，也就是說，這塊畫幅，的確在向人傳達著某種信息，信息在哪呢？」
「就是這些籐枝本身！就是它們本身！」
「我先還沒反應過來，後來聽到兩個字，『打結』，打結讓你想到了什麼？這些籐枝纏繞，是不是結成了好多好多疙瘩？結繩記事啊，這是結繩記事！」
孟千姿心頭一震：「結繩記事？」
「沒錯，」神棍眼淚都要下來了，他吸了吸鼻子，嗓子眼幾乎帶出了哭音，「我曉得歷史老師提到結繩記事時，都會嘲笑一下上古的人太笨：買頭牛繫個繩疙瘩、借個錢系兩個繩疙瘩、交個朋友系三個繩疙瘩，一年之後拿出來一看，全是繩疙瘩，什麼都忘了。」
「但是，你們仔細想想，上古的人真會那麼笨嗎？黃帝造司南車，嫘祖養蠶抽絲，伏羲創太極八卦——現代人都還未必搞得懂那些卦象裡的道道呢，他們會那麼蠢，只拿一個兩個疙瘩記錄事情？」
「結繩記事，一定是有著一套複雜的結記手法，只是我們看不懂罷了。剛剛那些籐枝，數量很多，足有上百根，盤纏結記，我敢說，必然是個長篇幅的，在向我們描述一件重要的事兒。」
「不重要的話，也不會放在這麼隱秘的崖下、下了九重山還不夠，還得斗舌頭、再下一層了。可是，小煉煉這個長了蟹腳貓爪子的！」
他伸手指江煉，手指頭都激動地抖抖索索的：「你拚命拽它幹嘛？咱們再揭一點看看就行了……本來還能留下一大半，現在可好，只剩下這麼點了……」
說到這兒，拿手摀住胸口，一陣心絞痛。
原來如此，聽著是挺符合邏輯的，江煉沉默了一下：「這石峰外頭，『膽氣』兩個字，是蒼頡造字，怎麼裡頭，反而是結繩記事？」
沒記錯的話，結繩記事，比蒼頡造字還要老吧。
神棍氣他氣得要命，但事涉「學術」部分，還是忍不住去答：「這個要看實際情況，新生事物取代舊事物，總會經歷一段很長的時間。就好比現在，哪怕智能機已經很流行了，老式按鍵機還沒有完全被替代呢——蒼頡是黃帝時的史官，上古時信息傳播的速度很慢，結繩記事並不會被馬上淘汰，肯定還延用了一段時間。」
江煉哦了一聲，輕描淡寫向他道歉：「那是我太魯莽了。」
又補了句：「不過反正……咱們連蒼頡造字都看不懂，就更加不會看得懂結繩記事了。」
這是什麼態度？言下之意是：反正看不懂，毀了也就毀了？
神棍氣得險些背過氣去，可惜絞盡腦汁，也找不出更鏗鏘有力的詞兒來譴責江煉，只好求助孟千姿：「孟小姐，你聽聽，這叫什麼話？身為蓮瓣，說出這樣的話來，開除！必須馬上開除！」
孟千姿瞪了江煉一眼：「不知道也就算了，現在知道了，還說風涼話。」
江煉不吭聲了。
過了會，他開始清嗓子，那種故意捏著嗓子的咳嗽，咳一聲還不夠，又咳一聲。
孟千姿奇怪，瞥了他一眼。
沒錯，江煉是在咳嗽，但咳得不緊不慢，眉眼唇角都浸了笑，悠悠閒閒，不慌不忙，又藏了點小狡黠，似乎是專等著誰來揭破什麼。
孟千姿忽然反應過來：「你！」
江煉看向她，笑著點頭：「對，我。」
孟千姿咯咯笑起來。
神棍正心疼得心頭泛苦水，聽這兩人還一唱一搭你你我我的，真是氣得想暴跳，哪知孟千姿在他背上推了一把：「快去求求江煉，這結繩記事麼，還能回來。」
回來？
神棍不信：「除非他能讓時光倒流，不然怎麼回來？」
孟千姿回他：「時光倒流那是沒什麼指望了，不過如果你知道『貼神眼』是什麼……」
她話只說到一半，剩下的，留他自己體會。
果然，神棍怔了一會，估計是知道貼神眼的道道，興奮地嗷一聲，直衝上去抱住江煉，想拍他後背，又想起他背上有傷，只得手臂干舉著，又跳又叫：「小煉煉，你是不是會貼神眼？」
江煉說：「略會一點。」
神棍只聽到了一個「會」字：「小煉煉，你可救了你老哥哥了。」
江煉也笑，到末了，有點感動：他從沒見過神棍這樣的人，一秒鐘暴怒，一秒鐘又狂喜，但並不針對誰，不是為錢，也不為個人利益，只因為「這東西稀罕，有研究價值」，哪怕他根本就看不懂。
甲骨文金文什麼的，還有跡可循，可以推導，但結繩記事……
即便他原樣畫出來了，又怎麼去解呢？
不過他並不打擊神棍的積極性，拍了拍他後背，又指山膽：「行了，先別管結繩記事了，更重要的東西在那兒呢，你去用自己的直覺感應一下，這個，是真還是假。」
話還沒完，神棍雙目放光，一把將他推了個踉蹌，直衝著山膽去了。
江煉無語，拍他背的那隻手都還沒來得及放下來，只好順勢去撣身上的灰，他剛剛已經看足了山膽，也不想過去再湊這個熱鬧，一瞥眼看到孟千姿，說了句：「問一下啊，你這次是不準備取膽了吧？如果想取膽，怎麼取啊？動刀子？」
那根懸索，似有無窮彈性，怎麼扯都扯不斷，不過他直覺，即便上刀子割呢，也未必有結果。
孟千姿斜了他一眼：「你以為動刀子就有用？」
說到這兒，右腳踮起，示意他看踝上金鈴：「伏獸金鈴，不是九種符紋麼，其中有一種就叫『斷膽』，我估摸著，想取山膽，就得靠這個符紋了……」
正說著，那頭的神棍揚聲大叫：「孟小姐，這個山膽……能碰嗎？」
他垂在身側的手興奮地在褲邊上搓來搓去，只等她一句批准了。
孟千姿說了句：「可以，試過了，沒問題。喜歡的話，想扯都行。」
神棍吸了吸鼻子，右手手掌在褲邊上又擦了一回，這才小心翼翼、伸手托向那山膽。
孟千姿覺得他實在好笑，正想說什麼，一件叫她猝不及防的事兒發生了。
那山膽，如瓜熟蒂落、果離枝頭，噗一聲輕響，懸索盡數收回，融入膽中，然後輕輕落在了神棍的手掌上。
神棍不明就裡，還轉過身，喜滋滋托給她看：「孟小姐，你們家這個山膽，好神奇啊，還沒碰到它呢，它就自己落下來啦。」