冼瓊花和曲俏進帳的時候，孟千姿正倚臥在鋪上發呆：以前幫水鬼的忙，只是出於交際，幫得上很好，幫不上也無所謂，但真的見到了當事人，感受大不相同——宗杭一再拜託和感謝她，讓她覺得受之有愧。
曲俏輕咳了兩聲，在她鋪邊坐下，指她的傷腿問：「疼嗎？」
孟千姿點頭。
冼瓊花拖了張帆布馬扎過來，在孟千姿對面坐下：「傷這麼重，我看啊，還是趕緊回山桂齋，好好養上一陣子。」
孟千姿嘀咕了句：「哪重了？」
冼瓊花瞪她：「還好意思問，沒照鏡子？血流了有一擔，你看你那嘴唇，一點顏色都沒有。」
曲俏笑，輕輕拍了拍孟千姿的手背：「這兒條件是有限，回去了，讓柳姨給你多煲點湯水，也能好得快些。」
孟千姿不吭聲了。
冼瓊花看了她一眼：「姿姐兒，我有話跟你說。」
孟千姿覺得這話必不是什麼中聽的，她脊背挺起，滿眼防備：「你說。」
「這趟太危險了，差點命都丟了。我跟大姐說了這事，她臉都嚇白了。」
孟千姿說：「七媽，這就是你的不對了，明知道大孃孃身體不好、又不經嚇，何必跟她說這些——我要是死了，你躲不過給她報喪……我又沒事，你遮蓋一下，事情不就過去了嗎？」
冼瓊花讓她給氣笑了：「我還沒說你呢，你倒先怪起我了？」
頓了頓，她入正題：「你是山鬼王座，手下那麼多人可以用，幹嘛非要自己涉險呢？這些事，你派給勁松、派給路三明，自己舒服躺著，聽聽匯報不就行了嗎？」
孟千姿笑笑：「七媽，我又要糾正你了。」
「我從來沒有非要自己涉險，懸膽峰林那一次，是你們七位一致點頭，我才去剖山的，至於隨之遇到的危險，那都是沒預料到的；這趟，我也只是過來給六媽賀壽，無意間聽說段太婆的死可能另有玄虛，才追查了一下，那時候，誰能知道棺材底下會有迷宮、裡頭還養著巨鱷呢？七媽，並不是我追著危險跑，是這世界上，凶險本就無處不在，舒服躺著就一定安全嗎？沒準躺出富貴病來，走得比誰都早呢。」
冼瓊花不擅強辯，一時間被她噎得說不出話來，曲俏噗嗤一聲笑了，伸手去擰孟千姿的嘴：「這張嘴，越來越厲害了。」
旁敲側擊這招看來是行不通了，孟千姿是慣會揣著明白裝糊塗的，冼瓊花索性打開天窗說亮話：「以後，江煉和神棍的事，你別瞎摻和了——江煉是為了況家找東西，神棍是你的三重蓮瓣，追查山膽的事，咱們委託了他的，人力財力上全力支持，讓他去辦就是了，你就安穩待著。至於段孃孃的下落，你也別操心了，山鬼有的是人接手，我說句不中聽的話，給段孃孃收葬是重要，但總不能為了一個死的段孃孃，賠上一個活的孟千姿吧。」
孟千姿不氣也不惱：「這是大孃孃的意思？」
冼瓊花點頭：「沒錯，大姐也是這意思。」
孟千姿嗤笑一聲：「我還記得，在湘西的時候，大孃孃跟我視頻，還說什麼這扶手啊，扶著扶著就垮了，是時候都放手，讓我去解決一切了，現在又說外頭危險，山鬼多的是人辦事，讓我舒服躺著——你們想要一個精明強幹威風八面的王座，可我從來沒聽說過，誰是這麼躺出頭的。七媽，你這是又想老虎有野性，又怕放它出籠被雞啄呢。」
她撤開背後的腰枕，閉了眼縮進睡袋裡：「累了，都出去吧，別說話了啊，說了我也不聽。」
***
孟千姿其實不累。
她窩在睡袋裡，腦子裡一團亂，一會覺得自己措辭還不夠狠，一會又覺得，七媽的用心還是好的，就是表達欠柔和，自己不該陰陽怪氣地叫她下不來台。
……
正輾轉反側，聽到有腳步聲進來，孟千姿沒好氣，說了句：「我不是說都出去嗎？」
邊說邊惱怒回頭。
是江煉，他被她嚇了一跳，站在當地，說了聲：「哦。」
又指指外頭：「那我走了啊。」
他還真往外走。
孟千姿又好氣又好笑，吼他：「回來。」
江煉又老老實實回來，坐到鋪邊時，還抱怨她：「一會讓人走，一會讓人回來，真難伺候。」
孟千姿笑，歪著腦袋打量他，他應該是剛洗漱完，整個人很精神，發茬濕-漉漉的，朝上豎著，身上有股淡淡的肥皂水味兒，怪好聞的，就是衣服……有點鬆垮。
她奇怪：「衣服是不是大了？」
江煉笑：「衣服不是都撕破了給你包紮嗎，又買不著新的，路三明幫找了一身，先湊合穿著。」
孟千姿嗯了一聲，忽然不知道該說些什麼了，江煉也是一樣，很多話想說，又覺得哪句都起不了頭，頓了頓，聽到孟千姿問他吃了沒，便應了句吃了，又拿這話問她，她也說吃了。
很好，兩人都吃了，真是交換了……重要的信息。
帳裡安靜，帳外的聲音便分外清晰，帳篷頂開了天窗，有一格光亮恰映在地上，江煉低頭，看到腳邊有粒小石子，便拿腳輕輕一撥，想來個射門，哪知道使的力大了，那小石子骨碌碌越過那格亮，出界了。
怎麼突然就尷尬了呢，在水下洞穴時，明明像是相愛了很久很久，接吻、擁抱都那麼自然。
江煉找話說：「好像下午，咱們就得拔營了，說是先回桂林。」
孟千姿點頭，她也聽說了。
「我給美盈打了電話，韋彪陪著她，都已經到西寧了。我跟神棍商量了一下，桂林之後，我們就直接去崑崙，千姿，你回山桂齋，好好養傷，這段時間就別操心了。」
孟千姿越聽越不對味，及至聽到最後，騰一下坐起來，問他：「是不是我七媽跟你說什麼了？她說什麼了？」
她睡袋一拉就想起身：「我去問她。」
江煉伸手，一左一右攥住她兩條胳膊，把她身子硬控回來：「你去問她，爬著去問？」
孟千姿胸口劇烈起伏著：「你不要聽我七媽亂講……」
江煉笑：「七姑婆沒亂講啊，人家講的有道理。」
***
冼瓊花找到江煉，先道了歉，又道了謝。
彼時，江煉剛洗完澡，頭髮還在往下滴水呢，不自在地拿毛巾胡亂抹了把頭髮，說：「我應該做的。」
冼瓊花說：「傷筋動骨一百天，千姿雖沒傷著筋骨，但至少得養一個月，她脾氣大，不聽我的，你幫我勸勸她，你也不想看著千姿以後落下個殘疾什麼的吧。」
江煉一直點頭：「我知道，我會勸她。」
……
孟千姿奇道：「只說了這個？」
江煉說：「是啊，所以人家七姑婆，說的不是挺有道理嗎？你至少得養一個月的傷，但我們不能都跟著養，事情還得往前推進吧？你傷都沒好、硬要跟來，到時候拄著拐又蹦又跳的，也攆不上我們啊。」
孟千姿哭笑不得：「你又胡說。」
江煉輕輕鬆開握住她胳膊的手：「所以啊，你回去好好養傷，多喝點湯水，多補點人參，養好了身子，再來找我們不遲。」
……
其實，冼瓊花不止說了這些。
冼瓊花當時問他：「江煉，你是喜歡我們姿姐兒吧？」
得了江煉默認之後，她慢悠悠地說：「不用我說你也清楚，你們的事兒越來越危險了，你要是真喜歡姿姐兒呢，就別讓她老摻和這事，男人嘛，身前凶險，身後世界，你該把她放到你身後去。」
江煉覺得七姑婆說得真好。
身前凶險，身後世界，他真是不想讓孟千姿再涉險了，那些亂七八糟見血要命的事兒，他來對付就好，只要一回頭，就能看見她在他的世界裡安安穩穩待著，不受傷，不受罪，就好。
他希望能藉著她養傷的這段時間，把事情給了結了。
***
當天晚上，前隊人回到秀嵐居。
江煉剛進房間，還沒安頓好，就收到神棍的電話，說是要讓他看「好東西」，江煉過去了才知道，是石嘉信寄出的、山鬼人肉快遞的路鈴到了。
說實在的，這路鈴看起來相當普通，遍身斑斑銅綠，沒什麼特別的——但是，不管神棍拎起了怎麼搖晃、那撞柱怎麼互相碰撞，這個鈴，就是不響。
江煉對鈴倒沒什麼興趣，只是吩咐神棍好好睡覺：他還就不信了，神棍都親手摸著鳳凰翎了，怎麼能不做上兩個有建設性的夢呢。
回房的路上，恰遇到曲俏，江煉打了招呼，又側了身，本想給曲俏讓路的，哪知心中一動，又上前攔住了，問她：「六姑婆，能借一步說話嗎？」
……
江煉想問問孟千姿從前的事，尤其是關於那個誓。
然而曲俏不想多說：「這事，我也不知道該怎麼說，以後有機會，你自己問她吧。」
江煉問她：「千姿以前，是喜歡過什麼人吧？」
曲俏沒吭聲，多半是了。
江煉說：「你以前送過我一句話，說千姿身邊的人是不會歡迎我的——千姿的上一段，是被姑婆們給拆了嗎？」
曲俏笑了笑，逕直走了，擦身而過時，江煉聽到她輕聲說了句：「要是拆了，就好了。」
什麼意思呢，江煉聽不懂，只覺得滿心惆悵，而分別在即，又更加劇了這失落。
***
第二天是個陰雨天。
孟千姿一行的機票是上午的，冼瓊花隨行護送，送行的人太多，江煉夾在一堆人之中，也沒能跟孟千姿說上幾句話，車隊駛離的時候，江煉站在廳廊下目送，忽然聽到手機信息進來。
點開一看，是微信消息，發信人叫「x2」。
江煉一下子笑了。
孟千姿打了好長一段話數落他：你那什麼表情啊，都什麼時代了，想聽聲音就語音，想見面就視頻，再不然你就買張機票來看我，聽說你現在身家也還行啊。
還發了個紅包給他，留言曰：巨大的紅包。
點開一看，五毛錢。
真是越有錢的人越小氣，江煉想回復她，鍵入了又刪，頓了頓，從網上找了張圖，把頭像給換了。
換了沒兩秒，孟千姿的信息就來了，問他：「你把頭像圖片換成『÷2』，是幾個意思？」
江煉回復：「我跟你中和中和。」
你乘我就除，你上我就下，你哭我就逗你笑，你難過肩膀就讓你靠。
中和中和，就是這個意思。
然而孟千姿一定沒懂，給他發了個大砍刀過來。
***
江煉和神棍的飛機是下午的。
路三明開車把兩人送到機場，說是西北那頭已經打好招呼了，一落地就會有人接——西北一帶現在正緊鑼密鼓地巡崑崙山，試圖尋找失蹤多年的段文希的屍體，在那頭坐鎮的，是孟千姿的四媽景茹司。
四姑婆景茹司，常年在華山伴山，而華山離著西安不遠，某種意義上說，西安是西行的第一站，所以，西北線的事，也該四姑婆出面。
江煉問清了西寧的下榻酒店之後，把地址發給況美盈，約她在酒店見面。
臨起飛之前，江煉問神棍：「昨晚做夢了嗎？」
神棍對他很不滿：「老問我做夢了沒有，你是真指望我夢出個大結局來呢？你怎麼不做？」
江煉斜乜了他一眼：「我要是能做，還指望你？反正要飛挺久的，你飛機上再睡一覺試試。」
神棍憤憤，說他是江扒皮。
然而沒想到的是，這一路上，神棍沒有做夢，江煉反做了。
夢見自己被火燒。
熊熊烈焰，迫得他左突右閃，唯一有一條黑漆漆的路，內裡無煙無火，他抬腿就往裡跑，忽然聽到孟千姿帶著哭音在背後大聲叫他的名字。
他心內大慟，想退回來，卻再也找不到路了，只能聽到孟千姿的哭聲，真是哭得他一顆心都要揉碎了。
江煉醒來的時候，還覺得雙眼發潮，胸口窒悶得厲害，身側的神棍呼哈大睡——不止是神棍，長途飛行，大半個機艙的人估計都睡了。
他再睡不著，起開了機窗的遮光罩，觸目所及處，心下一怔。
這是，飛臨崑崙山的上空了嗎？
也許並不是崑崙，反正西北多山，到處都是雪嶺，而高處俯視，分外雄渾，那條條蜿蜒脊脈，真像是匍匐彎曲著的……條條巨龍啊。
***
況美盈和韋彪早了兩天到西寧，並不知道山鬼在這兒也有產業，自行定了酒店住下了，收到江煉發來的地址，才又忙著退房、重新預訂。
這家新酒店她很喜歡，主要是位置好，靠近市內最有名的小吃街。
放好行李之後，她拉著韋彪去逛夜市。
韋彪其實是不大喜歡西北的美食的：羊肉串的肉塊都太大，酸奶酸得要命、要往裡頭攪白砂糖，囊餅什麼的，又太硬了。
總之是，都不適合況美盈，她身子太弱，胃也不行，消受不了這些——然而，架不住美盈喜歡啊。
韋彪只得全程跟著，偶爾勸兩句，幸好況美盈於各色小吃都是淺嘗輒止，並不大吞大嚼。
且走且停，況美盈又被一處小吃給絆住了。
叫狗澆尿餅。
韋彪真是沒好氣：「哪有餅叫狗澆尿的，這都是瞎起名字，搏眼球的。」
況美盈偏跟他對著干：「那我愛吃，你不喜歡，你走開點好了。」
韋彪悻悻，狗澆尿餅製作需要時間，他老實在邊上陪等。
正等得無聊，忽聽不遠處有人喝罵，抬眼看時，就見一個乾瘦男人，一腳踹翻一個滿頭白髮的老頭，嘴裡罵罵咧咧：「死別處要錢去，別擋我做生意！」
鄰近人等只淡淡一瞥，又各忙各的了，今人習慣不管閒事，要飯的嘛，打了罵了都沒關係，總不見得他會鬧事維權。
況美盈卻大怒，喝了句：「你幹什麼？」
她是素來敢見義勇為的，雖然自身沒什麼戰鬥力，但從小到大，身邊作陪的不是江煉就是韋彪，無懼任何黑惡勢力。
她邊說邊往那頭走，這頭的餅已經好了，裝袋遞出，韋彪趕緊接了，隨後跟上。
到了近前，況美盈怒視那男人：「人家要錢怎麼了，不給也就算了，怎麼還打人呢？」
那人見只是個嬌弱女子，冷笑一聲，正想嗆她兩句，忽見她身後站過來鐵塔一樣的一條漢子，登時氣短三分，嘟嚷了句「關你什麼事」，匆匆退回店裡。
況美盈也不嫌髒，俯身去扶那老頭：「大爺，你沒事吧？」
這老頭看起來得有七八十歲了，讓她想起剛過世不久的太爺況同勝，移情使然，憐憫之心更甚。
那老頭抬頭看她。
況美盈猝不及防，嚇了一跳。
這老頭，竟是個瞎子！
說是瞎子也不確切，但他面頰乾瘦，兩隻眼睛裡，長滿了白茬茬的翳，這一抬眼，彷彿翻的全是眼白，嚇得況美盈哆嗦了一下。
但她很快鎮定下來，順手從韋彪手裡拿過那袋餅遞過去：「大爺，你要是沒東西吃，就吃這個吧，剛做的，還熱呢。」
那老頭摸索著接了，說了句：「姑娘好心人，好命人哪。」
這「好命」二字，一下子勾動了況美盈的心事，她苦笑了一下，低聲說了句：「好什麼命啊。」
忽然間意興闌珊，也沒了逛夜市的心情，她看向韋彪，示意他自己想回去了。
才走了兩步，那老頭在背後叫住她。
況美盈回過頭。
怪了，明明是個瞎子，她卻覺得，那老頭在端詳她。
過了會，那老頭點了點頭，說了句：「胎裡禍患，但有貴人相助，可過坎過劫，姑娘好命人哪。」