我沒有說話，埋頭吃飯。他小聲的喊：「續艾，我，我只是——」我打斷他：「吃飯吧，吃完了趕緊回去，今天我累了。」他停下筷子，看著我，歎了口氣，說：「我想讓我媽見見你，可是我知道你是不願意的。我怕你生氣，所以才不敢正式安排。續艾，我真的是很認真很認真的想和你在一起。」我咬緊下唇，抬頭看他，半晌說：「我想伯母一定有自己的意思。」他搖頭，說：「你不用擔心，我媽很親切很開明的，我從來沒有跟她介紹過別的女孩子，她一定明白我的意思。我們家一向民主，我爸媽從來不干涉我的。」我暗暗的想，他們不干涉你，那是因為你是他們的兒子，可是不見得不干涉我。
我見他陪著小心說話，也真是難為他了，於是說：「沒事，我沒有生氣。只不過碰巧打了個照面，沒有什麼。伯母看起來很年輕。」他笑起來，說：「我媽人很好的，不過她工作很忙，所以總是行色匆匆的。」我點頭：「看的出來。」轉開話題說：「吃完沒？吃完我們走吧。」他拉住我：「唉，等一下，他們飯後有一種水果拼盤，很好吃的，你一定喜歡。」轉頭叫服務生，見到迎面走過來的人，愣了一下，隨即笑說：「周秘書，你好。」是剛剛跟在他母親身邊的人。
周秘書對他笑說：「宋委員請客，聽說你在下邊吃飯，讓你上去見個面。」他露出愕然的神色，問：「今天是宋伯父請客？」周秘書點頭：「是的，說很久沒見你了，請你上去坐一坐。」我忙站起來，說：「操曹，那你去吧，我先回去了。」拿了包就要走。周秘書對我笑說：「操老教授也在，聽說續小姐來了，請續小姐一起上去喝杯茶。」我想了想，笑說：「不了，操老教授的一番好意我只好心領了，改日再去拜望他老人家。我先走一步。」
操曹扯住我的手，笑說：「沒事，不會耽擱很久的。既然碰到了，上去坐一坐，打個招呼就下來。」我搖頭，低聲說：「我為什麼要去？」我又不是誰，轉身就要走。周秘書在旁邊笑說：「續小姐，沒事的，都是自己人，不用拘束。操老教授說很久沒見你了，不知道你近來過的怎麼樣，請你千萬上去喝杯茶。」他這麼一說，我沒有辦法，只好硬著頭皮跟上去。
還沒進包廂，門口就站了好幾個人，看似隨意，其實戒備森嚴。我不敢抬頭，規行矩步，跟在操曹身邊，目不斜視。打開門，剛要進去，正好有人出來，我趕緊往邊上讓。操曹搶上去喊：「宋伯父！」聽的一個聲音笑說：「小曹，回國這麼久，也不來看看伯父！」我微微抬起眼睛，這一看，愣住了。剛才就聽周秘書說宋委員，宋委員，完全沒有想法，現在見到他人，才反應過來，五十來歲模樣，鬢髮有些斑白，樣貌和宋令韋很像，尤其是眉眼，只是更為粗獷。原來他就是宋令韋的父親宋志勳。
操曹笑說：「老早就想著去看您，可惜您忙，一直沒見著。」他呵呵笑起來，說：「聽說你已經是教授了，年紀輕輕，大有出息呀。」操曹忙說：「哪裡哪裡，還要繼續努力。伯父，您這就要走了？不多坐一會兒？」他說：「不了，臨時有點事，先走一步。下次記得來看伯父。」操曹連聲答應了，看著他離開才轉身往裡走。我忽然膽怯，拉住他低聲說：「操曹，我不進去了，你就說我身體不舒服，先回去了。」他拉緊我，笑說：「沒事，就我爸媽，你不都見過嗎！再說我爸一直想見你。進去吧，說兩句話就出來。」硬拉著我往裡走。
我僵著身體，頗有些緊張的喊：「伯父，伯母好。」他母親笑說：「續小姐，你好。」操老教授招呼我：「小艾，過來，坐我身邊。」我連忙點頭，挨著他規規矩矩的坐下。他笑說：「好幾個月沒見你，過的還好嗎？」我點頭：「嗯，還行。」他看了我一眼，說：「好像瘦了一些。」我笑說：「哪有，大家都說長胖了。」他說：「現在的女孩子都喜歡瘦，不過我還是覺得胖一點好，身體健康最重要。一瘦，看著就讓人心疼。」我連連點頭稱是。
操曹問：「媽，宋伯父為什麼請你和爸吃飯？」他媽拿過一張請帖說：「令韋和連心訂婚，他親自送請帖來，請我和你爸去吃個飯。」我震了一下，連忙低頭喝茶，感覺到操曹朝我這裡看過來。溫熱的茶水喝下去，心裡彷彿有了支撐，再抬起頭，我已經面不改色，鎮定自若。操老教授點頭，說：「定的是五月十號。對了，操曹，那幾天你有沒有時間，去幫幫令韋的忙。」操曹沒吱聲，只說：「爸，媽，你們再坐一會兒，我和續艾先下去了。」替我拿起包，說：「走吧。」操老教授說：「行，你們先走吧，我們也該回去了。」
走出來，一身的汗，又悶又燥。我說：「操曹，你先去停車場，我去趟洗手間。」經過剛才的包廂往裡走，忽然聽到裡面傳來「小艾……」一聽到自己的名字，不由得住了腳。剛才出來的時候門沒關嚴，聽到操老教授的聲音隱隱的傳來：「小艾我是很喜歡的，人很不錯。長的也漂亮，難怪操曹心動。窈窕淑女，君子好逑。」他母親說：「這個女孩子，我早就注意到了，家世有些不清白。」我當場愣住了，沒想到他母親什麼都知道。
操老教授說：「那也不是她的錯。她本人努力上進，這比什麼都重要。」過了一會兒才聽的他母親說：「我們操家書香門第，也不是說非得要個千金小姐門當戶對什麼的，至少不能太不像樣。可是這個女孩子本身就不清白，以前有一些很不好的記錄。再說，大學還沒畢業——，這實在是……」操老教授提高聲音說：「說到這個，本來就是咱們操家虧欠了她，不然，她會被開除嗎？說不定這時候早就是一名鼎鼎有名的科研工作者了！她那時候才多大？小小年紀，屋漏偏逢連夜雨，能挺過來已經是萬幸了，還要怎麼苛求她？身為一個教育工作者，我對這個女孩子表示敬意。」語氣有些激動。我十分感激，沒想到操老教授這麼維護我。
一時沒聽到聲音，我輕輕移動腳步，想離開，聽的她母親說：「好吧，就算不考慮她的家庭情況，她能重新開始，腳踏實地，也算難得。確實不應該帶上有色眼鏡看她。可是我至少是希望操曹的家庭生活能和和美美，開開心心。看的出來，操曹很喜歡她，不然不會使小手段故意讓我見她。關鍵是，這個女孩子對操曹到底是怎麼樣的。我不希望她只是為了嫁進操家。」
操老教授這次沒反駁，等了一會兒才聽的他說：「我的意思是，這是他們自己的事情。你也知道，操曹喜歡小艾也不是一朝一夕了，還是任由他們發展的好。萬一弄巧成拙，適得其反，對操曹和小艾都不好。小輩的感情，我們不好插進去。」隔了會兒，聽的他母親說：「我還是不大喜歡這個女孩子，身家背景太複雜，不適合操曹……」我沒再聽下去，躡手躡腳走了幾步，然後快步離開了。
心臟「砰砰砰」跳的厲害，彷彿幹了什麼見不得人的事情，做賊心虛。除了偷聽的緊張，並沒有其他感覺。我真是感激操老教授，人有點迂腐，可是正直，公平，不偏不倚，富有同情心，是一個值得稱頌的教育工作者。而吳主席作為一個母親，疼孩子的心都是一樣的，也無可厚非。我反正從來沒想過要嫁給操曹，所以這些話對我也沒有什麼大的影響。
操曹是這樣的一廂情願，只是他對我的過去看來還不如他母親知道的多。他母親應該不打算告訴他，而我，我也不打算告訴他，他似乎是一個活在連空氣都過濾過的環境中，一步一步按照事先預定的計劃走，人生中最大的意外便是當年被學校開除一事——連交個異性朋友，都要暗中調查好別人的身家背景，而他自己還一臉無辜的什麼都不知道，這讓我十分輕蔑不屑。
他對我再唯唯諾諾，千依百順，也不能瞭解風雨飄搖，滿身傷痕，家破人亡的滋味。我和他隔的如此遙遠，完全是天上地下，更可悲的是他自己竟然完全沒有意識到。他始終相信感情也是精誠所至，金石為開，這讓我既震撼又無力。他母親道出了問題的關鍵，他如果希望家庭幸福，我不是一個好選擇。我林艾不會因為誰喜歡我，我就得喜歡誰。我不屑於屈從，所以才會遍體鱗傷；可是委曲求全，何嘗不是一種痛苦！我既然不喜歡他，為什麼還要委屈自己！我學會的是決絕，寧為玉碎，不為瓦全。
他不是那個我縱然卑微隱忍亦慈悲寬容的人。
我乘電梯到地下停車場，一臉平靜。他迫不及待迎上來，說：「怎麼去了這麼久？我差點要上去找你了。」我笑說：「人有三急，連這個你都要管？」他笑起來，說：「上車吧，我送你回去。」單純的毫無心機，簡直可恥——怎麼不是可恥的呢，估計一生都被保護的滴水不漏。我想我是偏激了。不能否認，什麼樣的人便有什麼樣的人生。誰不希望人生一帆風順？不是他的錯。
我看著燈火輝煌的窗外，問他：「操曹，你說你喜歡我，為什麼喜歡？」他似乎吃了一驚，猛然剎車。我往前跌，叫起來：「你開車注意點。」他繞到路邊上，看著我說：「為什麼突然問這個？」我聳肩，笑說：「就想知道。」我對他從來沒有好臉色，他為什麼會喜歡？簡直是莫名其妙，自討苦吃。他看著我笑，居然有些羞澀，好半天才說：「不知道，就是很喜歡。」我笑說：「難道不是因為我長的漂亮？」他怔怔的看著我的眼睛，好半天才說：「感覺不一樣，看見你，心跳都不一樣。」他的眼眸深處只有我的倒影。
我呼吸瞬間艱難，殘忍的說：「操曹，很感激你喜歡我。不過，你知道，我喜歡宋令韋。同樣不知道為什麼，可是沒有辦法，感覺不一樣，見到他，心跳都不一樣。」我想還是趁早說清楚，斷乾淨比較好，免得未吃羊肉先惹一身騷，何況，我根本沒那個意思。將來吳主席找上我，他還做夢呢，憑吳主席的本事，自然有辦法將事情處理的天衣無縫。我不想自取其辱。
他似乎深受打擊，轉開頭，看不見臉上的表情。白色的燈光照的人有些頭暈，寂靜的車裡只聽的見彼此沉重的呼吸。我歎口氣，摸到按鈕，準備下車。背後傳來他的聲音：「我知道。可是我喜歡你，喜歡到就算知道你喜歡的是他，還是很喜歡。」震驚過後，我維持沉默。
他徐徐的說：「宋令韋要訂婚了，你一定很傷心。我希望我喜歡你能使你高興一點。」我呼出一口氣，忽然憤怒起來，大聲說：「操曹，你什麼都不知道！」旋開車門跳下來。為什麼他要這麼無辜？無辜的讓我不忍！他從後面追上來，攥緊我的胳膊。我用力甩，竟然掙不脫，原來他的力氣也很大。
我怒急，「啪」的一聲甩在他臉上，罵：「操曹，你比宋令韋還不如！」他越是無辜，越是可恨。他什麼都不知道！操家和宋家在本質上難道不是一樣的嗎！只是目前他很幸運的沒有一個即將訂婚的女友——反正將來也會有的。我惟恐避之不及，憑什麼白白受屈辱？連撇都撇不清。再說我不稀罕他的喜歡，我仰起頭鄙夷的看著他。
他對那個耳光置之不理，仍舊抓牢我，喘著氣問：「怎麼了？發生什麼事了嗎？為什麼這麼生氣？」我靜下來，沉聲問：「你放不放手？」見他沒鬆手的跡像，一腳狠狠踹在他小腿肚上。他痛的彎下腰，活該！我惡狠狠的警告他：「以後不要再來找我！」隨手攔下一輛出租車，頭也不回的走了。