蔡婉婷看著她的眼睛平靜地說：「你是不是說過『戀愛要以結婚為前提』這樣的話？如果你只是想和他談一場舊情復燃、無疾而終的戀愛，沒問題。如果你還想要別的，那就要想一想了。我知道你不是隨便的人，因此才會站在朋友的立場提醒你一句：長痛不如短痛。」
唐譯估摸著她說這番話的目的，大概是想讓自己知難而退，淡淡說：「婉婷，我覺得你真是一個很聰明的人，永遠知道如何取捨。而我就笨多了。不過現在就談婚論嫁，未免言之過早，我們都還是學生呢。謝謝你的提醒，只是我要做什麼樣的選擇，絕不會因為你的提醒而有所更改。想要就去爭取，不想要就放棄，我喜歡乾脆利落，迎難而上。」
「期末考試有一道填空題：人無遠慮，必有近憂。未雨綢繆總沒有錯，對吧？不過，我覺得很奇怪，你當初主動放棄了阿上，現在為什麼又要迎難而上呢？難道是因為我的出現讓你不甘心了嗎？」
唐譯被她刺的臉色一冷，「你這話什麼意思？」
「阿上給你寫信，你永遠不回；他冒著風雪偷偷溜出去給你打電話，你的手機永遠處於關機的狀態；他打給你宿舍，你永遠不在；他借錢買機票回國看你，你卻不肯見他。當初既然斷的這樣乾淨，現在又何必舊情復燃呢？」
唐譯感覺像是被雷擊中了——「他這樣跟你說的嗎？」
「他雖然沒有親口跟我說過你的事，卻都是我親眼所見。那時候他剛考入英國的高中，要進行為期三個月的生存訓練，封閉式的，跟外界斷絕一切聯繫，包括陳媽媽。他連話都說不好，卻整天籌劃給你寫信，到處找人偷偷寄出去。後來每個星期六晚上可以打電話，他在電話機前一坐就是幾個小時，然而每次都是失望而回。直到他從國內失魂落魄地回來，打電話的次數才逐漸少了。
看起來明明是你辜負了他，為什麼他還要低聲下氣地請求你的原諒呢？就因為他不告而別嗎？」
她困惑地搖了搖頭，「算了，反正感情的事，都是周瑜打黃蓋，一個願打，一個願挨。我想要告訴你的是，我們可能要訂婚，不管我們願不願意。」
唐譯感覺被人狠狠打了一巴掌，心口火辣辣地疼。她掙扎著站起來，虛弱地說：「謝謝你的誠實，我要回去了。」
站在陽光底下，她感覺到的只有迷茫和無助。透過光禿禿的枝椏，她看見被分割成一小塊一小塊淡藍色的天空，一隻白色的鴿子張開翅膀優雅地從眼前飛過。一時間她不由得產生「這是哪裡」的恍惚感，直到一陣急促的腳步聲打斷她此時混亂的思緒。
「你怎麼站在外面發呆？」陳上推開門走出來，脫下身上的灰色羊絨大衣披在她的身上，「你病還沒好，冷不冷？」
唐譯像看陌生人一樣打量著他，許久不說話。陳上被她看的莫名其妙，開玩笑說：「怎麼了？難道你病糊塗了，變得不認識我了？」
她把大衣脫下來還給他，「我不冷。」頓了頓又說：「我要回學校。」
「急什麼，吃了飯再走。」陳上拉著她進屋。
她搖了搖頭，沒說什麼解釋的話，然而回去的態度非常堅決，「你不用送我，我自己可以回去。」
陳上愣了一下，輕聲問：「你怎麼了？是不是哪裡不舒服？」
「沒有，只是突然很想回去。」她說話的聲音很低，看樣子似乎有些累。
陳上盯著她看了一會兒，像是在分辨什麼，最後點頭說：「好，你在這兒等我一下，我去拿車子。」
一路上兩人幾乎沒有說話。唐譯半個身子窩在座位上，瞇著眼睛一直在睡覺，陳上則專心開車，偶爾轉過頭看她一眼。車子一路開到女生宿舍樓前才停下。唐譯手握在車門的把手上，突然回過頭說了一句：「我剛才一直在想，人大部分時候都是以自我為中心，因而忽視了對方的處境。換句話說，能做到設身處地這種境界的人，大概離聖人也不遠了。」
在等待的初期，她還相信他的時候，她告訴自己他之所以杳無音訊一定有他的原因，然而隨著等待的持續，被欺騙的失望感代替了她對他的信任，懷著怨恨的負面情緒她生活了整整四年。她毫不懷疑地認為她被騙了。
可是，結果呢，她真的是對的嗎？隔著浩瀚的大西洋，同樣等待的不是還有他嗎？事到如今，再追究過程似乎已經沒有這個必要。
蔡婉婷無意中的一席話，猶如當頭棒喝，一語驚醒了她。可是頓悟之後，又能怎麼樣呢？她說他們要訂婚了。
這是真的嗎？唐譯覺得剛剛好了的頭又疼了起來。
她需要時間把這些事情好好地想一想。
陳上回去的第一件事就是質問蔡婉婷，「你跟她說了什麼？」
蔡婉婷神情自若地吃著飯，「也沒說什麼。我就是告訴她，我們可能要訂婚。」陳上用吃人的目光盯著她。她擱下湯匙，聳了聳肩膀說：「你再瞪我也沒有用，我實話實說。沒有人比唐譯更有權力知道事情的真相。」
他輕蔑地說：「真相？我會讓你明白你口中所謂的真相在我看來只不過是一個謠傳。」說完拂袖離去。
蔡婉婷在他身後鼓起掌來，「哦，是嗎？那我就拭目以待。
唐譯燒雖然退了，然而感冒卻一直沒有完全好起來，就像冬天的冷空氣一樣，日復一日的持續著。寒假大部分的人都回家了，留下來的不是考研，便是離家太遠，偌大的學校安靜的讓人有些不習慣，宿舍因為冷清的緣故顯得空曠不少。她每天一大早坐地鐵去上培訓班，下午兩點左右回來，因為身體不太舒服，大部分的時間都是待在宿舍，偶爾和同學一起逛超市買東西。
每天上午四個半小時的密集式訓練，擠完地鐵回到宿舍的第一件事便是累得倒頭大睡。這天下午她正睡得迷迷糊糊，電話不依不饒響起來，她一開始以為是陳上，忍不住將睡眠不足的火氣發洩到對方身上，「喂，什麼事？」
「這都什麼時候了，你還在睡覺？」謝得的聲音通過話筒傳來，唐譯可以想像得出他此刻臉上鄙視和不贊同的表情，揉了揉眼睛說：「學長，是你啊！你不是一向有異性沒人性麼，怎麼還記得給我打電話啊？」
謝得對她的取笑不予理會，「出來，我請你吃飯。」
唐譯穿得嚴嚴實實趕到餐廳，謝得已經來了，一個人靠窗坐著自斟自飲，看樣子有幾分失意。她看著菜單說：「學長，我對於你來說，有兩大作用，一是扮演女朋友刺激學姐，二是當知心小妹排憂解難。」她對一旁站著的服務生點了幾個菜，把菜單扔在一邊。
他豎起右手食指搖了搖，挑眉說：「可惜你這兩樣都做得不及格。」
「那是你要求太高。」唐譯忍不住輕聲哼了一下。
「要求太高，真的嗎？」他喃喃自語重複著，「我的事你知道一點，反正現在弄的一團糟。」他想了想問：「你覺得我這個人怎麼樣？」
「說真話？」
「當然！」
「自我，強勢，陰晴不定，佔有慾強，表面上看起來風度翩翩，骨子裡其實最看不起人，除了基本的禮貌之外，剩下的全是不易親近……」唐譯見他臉色越來越差，忙改口說：「當然，還有公認的長得英俊、能力出眾。」
謝得一臉的不高興，「總之，在你眼裡，我連陳上那小子都比不上！」
提到陳上，唐譯渾身的氣就不打一處來，哭喪著臉說：「學長，恐怕我比你還慘一點，他要訂婚了。」
「未婚妻不是你？哎，看來我們倆真是難兄難妹，同病相憐啊！」
唐譯看了他一眼，撇嘴說：「聽你這話，難道學姐也要跟人訂婚了嗎？」
他倒了滿滿一杯五糧液，一氣喝完，臉色立馬變得慘白，「比這個還嚴重一點。阿上他好歹不願意，而她，是願意的。」
周圍的空間一下子變得安靜。唐譯小心翼翼地問：「那你就這樣算了？」
「怎麼可能！你以為我是你，這麼沒用？」
她得嚷起來，「我怎麼沒用啦，我怎麼沒用啦？」
「你要有用，不會連陳上這小子都看不住——」他做了一個手勢，「你先別激動，咱們有話好好說。」
唐譯重重拍了一下沙發，「那我要怎麼辦嘛，他又不像你，事事可以自己說了算。」
「我就說這小子沒用，你還不樂意。我在他這麼大的時候，早就可以獨擋一面了，他還躲在媽媽懷裡撒嬌呢！」
唐譯趴在桌子上，側著頭看外面匆匆而過的行人，淡淡地說：「我好像真的很沒用呢。」
謝得伸出手摸了摸她的頭，「傻瓜，只要阿上不樂意，別人難道還能硬逼他？別怕，有我給你撐腰。你且等著吧，好戲還在後頭呢。」
蔡婉婷的父親來上臨，陳家請他在「碧水雲天」吃飯。當晚陳上不肯去，「媽，你跟爸去就好了，為什麼我也要去？」陳母催著他快去換衣服，「婉婷也去，你怎麼能不去呢。」
他雙手抱胸坐在沙發上一動不動，「相親宴嗎？你們愛怎麼整就怎麼整，反正我不去。」
陳母哄他說：「哎，你這孩子！只不過吃一頓飯而已，瞎說什麼呢。還不快起來，又鬧什麼脾氣？小心你爸揍你。」
「媽，你以為我不知道你心裡打的什麼主意嗎？就跟出國留學一樣，先把我騙出去再說，到時候就由不得我了。」
陳母坐下來，摸著他頭說：「撇開其他不談，婉婷長得漂亮，人又聰明，跟你也合得來，你還想怎麼樣呢？」
陳上皺眉說：「誰說我跟她合得來？我不樂意，我不樂意，我不樂意！」
陳母按住他胡亂揮舞的雙手，「好好好，我知道你不樂意，這總行了吧？那你可不可以吃完飯再發表你的意見？你爸還在樓下等著呢。你今天要乖乖的，千萬別惹他生氣，知不知道？」
他悶悶不樂地說：「媽，顧伯伯家的事你難道不知道，還不夠引以為鑒嗎？人家兒媳紅貴出身，長得跟大明星似的，厲害吧？結果娶進門來，從來沒叫過一聲爸爸，也不肯生孩子，氣得顧伯伯直說『我們顧家廟小，供不起這尊活菩薩』，現在正鬧離婚呢，把顧伯伯氣進了醫院，上次我還偷偷去醫院看過他老人家呢。媽，難道你也希望我們家變成這樣？」
「顧伯伯是顧伯伯，咱們是咱們，怎麼能相提並論？婉婷在咱們家住了這麼多天，不是挺好的嘛！」
他一骨碌跳起來，「好個屁！我一見到她養的那些蛇恨不得拿刀宰了它們燉湯喝。上次我叫人把那條黃金蟒扔出去，她差點跟我拚命。你要我跟她訂婚？行，我寧願去當和尚！」
陳母對蔡婉婷這個特殊的嗜好亦不敢苟同，只說：「你要去當和尚，也得吃完今晚這頓飯再說。」
蔡婉婷許久沒見父親，表現的並不怎麼親熱，恭恭敬敬叫了聲爸爸，垂手坐在一邊不敢亂動。陳上看著眼前這個上了年紀、不苟言笑的蔡伯伯，想到一個詞「泰山壓頂」。他暗地裡沒有少埋怨陳父古板嚴肅，然而比起蔡伯伯，自己父親可謂是親切和藹的可以，不由得慶幸自己沒有托生在蔡家，轉而同情起蔡婉婷來。
席間的氣氛沉悶讓人幾乎難以下嚥，都是兩家大人在客套敷衍，互相稱讚對方孩子懂事、聰明、有出息。聽的陳上如坐針氈，差點就要拔腿而逃。蔡父對陳上感覺似乎不錯，問他平時喜歡做什麼。
陳上一時沒有回答，看了一眼他，又看了一眼自己的父母，嚥了嚥口水鼓足勇氣說：「伯父，我很喜歡婉婷，不過我想我們不適合在一起。」
他這話一說出口，所有人都吃驚地看著他。蔡父的包公臉瞬間冷下來，瞇著眼輕飄飄地問：「為什麼？婉婷哪點不好，以至於你當著大家的面公然給她難堪？」
陳上因為害怕臉色慘白，他推開椅子站起來，雙手交疊放在身前，垂著頭小聲說：「都是我不好，我不能害了她。」
陳母氣得臉都白了，「阿上，你胡說什麼，還不快坐下！」
他抬起頭看著父母，小聲但是清晰地說：「爸，媽，兒子讓你們失望了，我是仔細想過才決定這麼做的，並不是一時衝動，更不是胡說八道。」
蔡父面無表情地說：「建中，看來你該好好管教一下兒子了。」陳蔡兩家不歡而散，蔡父帶著蔡婉婷回英國去了。
陳父火冒三丈回到家，背著手對跪在自己跟前的兒子說：「把皮帶解下來。」陳母見丈夫臉上的神情不對勁，忙攔在中間打圓場，「阿上，還不快給你爸道歉，說你下次再也不敢了。」
陳上把羽絨服脫了，一言不發抽出腰間的皮帶扔在地上。
他這樣做無異於火上澆油。陳父一見，心火登登登往上冒，不想打也變成了非打不可。「好好好，我今天就當沒生過你這個兒子！」說著抄起皮帶劈頭蓋臉往兒子身上招呼，一邊打一邊問他以後還敢不敢。
陳上脾氣倔得很，既不閃躲也不哭叫，就這麼咬著牙直挺挺跪在那裡任由父親打罵。這更激起了陳父的怒氣，下手一下比一下重。
陳母見丈夫越打越狠，大有不打死不罷休的姿態，而兒子則倒在地上，手上、脖子上全是猩紅的血痕，閉著眼也不知是死是活，依然不肯求饒，顧不得儀態，上前抱住丈夫的腿哭道：「建中，就算阿上不願意，你也沒必要把他往死裡打啊！兒子要管，也不是這麼個管法！」
她撩起陳上的襯衫，見他身上的肌膚青紫一片，全是血漬，沒有一塊是好的，臉上和脖子上挨了幾下，全都腫了起來，眼淚跟珠子一樣掉下來，「陳建中，你乾脆打死我得了！」
陳父見兒子奄奄一息說不出話來，這才驚覺下手重了，扔下手裡的皮帶，頹然坐在沙發上，「他越不肯叫，我就越來氣。哭什麼，還不快送去醫院。」
陳上挨打後，身上的血痕左一條右一條，跟竹子做的篾條似的，看著嚇人，其實不過吃了一些皮肉之苦，並沒有傷到筋骨。醫生上了藥，吩咐好生休養即可。陳父陳母得知他沒有大礙，這才放下心來，見他對訂婚一事這樣奮起反抗，大為意外。陳母目前最關心的是兒子的傷勢，罵他越大越不省心，對於蔡婉婷一字不提。陳父咕噥著罵了一句「不肖子孫」，也就算了，不得不感歎，兒子大了不好管啊！
陳上在家養傷期間，正值年關，來看他的人絡繹不絕。第一個來看他的竟然是許久不見的趙明顏，她在四川某音樂學院上學，放假一回家就聽到陳上挨打的事兒，特地來瞧熱鬧。一進門就見某人呈大字趴在床上，歪著頭奄奄一息的樣子，不由得取笑道：「哎喲，怎麼一見面就給我行這麼大的禮兒啊？」
陳上瞟了她一眼，一頭細碎的短髮漂染成光彩奪目的金紅色，紅的人眼睛裡好像著了一團火，上身穿了一件短款的皮外套，下身是短裙和長靴，露出一截光溜溜的大腿，哼了一聲說：「大冬天的，您也不怕著涼。」
趙明顏撩了撩額前垂下來的頭髮，「哼，你還是自求多福吧，都成這副德行了，還有空管別人的閒事。我還不知道你？三日不打，上房揭瓦，該！」
陳上見她一副幸災樂禍的樣兒，氣得直說：「唉唉唉，我說有你這麼來探病的嗎？你這不是成心揭人傷疤嘛！」
「活該！看到你現在這樣——，我就納悶了，當年我怎麼就死心塌地喜歡上你了呢。」
陳上從鼻子裡輕飄飄哼了一句：「我又沒讓你喜歡我。」
趙明顏聽了，嘩的一下從椅子上站起來，捋起袖子說：「你這話也太傷人自尊了！我今天要用實際行動解釋一下什麼叫做『雪上加霜』！」她朝紗布裹著的地方重重掐了一下，掐的陳上殺豬般叫起來，吸著氣控訴道：「怪不得人家說最毒婦人心，你這是趁我病，要我命……啊……你還掐……」
緊接著又是一聲慘叫。
臥室門突然被人推開，韓姨慌慌張張跑進來問：「出什麼事了？」她身後跟著氣喘吁吁的唐譯，顯然是剛才聽到樓上的慘叫聲，一溜煙跑上來的。韓姨見他們二人只是鬧著玩，鬆了口氣，看著門外說：「阿上，謝先生來看你。」謝得因為顯赫的身份和地位，不要說韓姨，就連陳父陳母見到他都很客氣。
陳上對謝得紆尊降貴來看他沒什麼反應，見到門口的唐譯則欣喜地一骨碌爬起來，哪知牽動傷口疼的嗷嗷直叫。唐譯忙搶上去扶住他，「快躺下，快躺下，不要亂動。」見他臉色蒼白，渾身上下包紮的跟一粒粽子似的，歎了一口氣說：「以後安分點吧，短短兩個月，都傷了兩回了，還不知道改。」
趙明顏忙插嘴說：「得了吧，狗改不了□。唐譯，你來得正好，你知道他剛才說什麼嗎？『我又沒讓你喜歡我』——你聽聽，這也是人話？你怎麼還跟他攪和在一起，趁早分了吧！」
陳上把臉一沉，「哪涼快哪呆著去，搗什麼亂！」
「行行行，你是病人你最大，今兒個我不跟你計較。」她嘟嘟嚷嚷著往外走，順手把房門帶上了。謝得說了幾句話，也走了。
「趙明顏還是跟以前一樣直率可愛。」唐譯發出一聲感歎。
「可愛個鬼，瘋瘋癲癲的，學音樂學的越來越不像個正常人。」
「怎麼可以在背後這樣說人壞話呢。趙明顏長得漂亮，人又時髦又有個性，追她的人不知道有多少，將來說不定是大明星哦。你不會因為人家不喜歡你了，心裡不痛快吧？」
「我才沒那麼無聊。」陳上一口否認，緊接著嬉皮笑臉說：「要她喜歡幹什麼，有你喜歡就夠了。」
唐譯啐了他一口，「我呸，自作多情！傷得怎麼樣，有沒有好點？」
他重重歎了一口氣，「哪有這麼快好？我爸這次真的是下了狠心往死裡打我。我真懷疑自己是不是他親生兒子，哪有老子這麼不要命地打兒子的！」
唐譯掀開被子看了一眼，只見他前胸後背密密實實纏了一圈又一圈的紗布，眼圈頓時紅了，「這回可真成木乃伊了。」
陳上嘻嘻一笑，「給我包紮的護士也這麼說。像上次那樣把頭也包上，跳出去準可以嚇死人。」
唐譯吸了吸鼻子，沒好氣說：「你爸為什麼打你？」
陳上興致勃勃玩弄著她的手指，漫不經心地說：「嗨，不聽話唄。我爸一直說現在的孩子是小皇帝，於是信奉『棍棒底下出孝子』，支持『男孩放養論』。你不知道，當年我在國外鬧著要回來，我媽都同意了，我爸罵她慈母多敗兒，讓人捎給我一根手腕粗的木棒，嚇得我過年都不敢回來。哎，你說他老人家，年紀這麼大了，火氣怎麼還這麼旺呢！」
唐譯不好說陳父什麼，只得勸他不要跟父親硬著來，「沒見過你這麼笨的，你爸打你，你不會跑啊，你長腳幹什麼用的？我媽打唐賜，雞毛撣子還沒下來，他人已經跳到門外去了，一邊跑一邊搬救兵，實在不行，往隔壁的沈家一躲，吃了飯再回來，我媽再大的氣都沒了。」說著點了一下他的腦袋，「你啊，還自己脫衣服解皮帶，我看你是成心找抽！」
陳上抓住她的手放在自己臉上摩挲，「嗨，不挨這麼一頓打，怎麼能表明我抗婚的決心呢！」說著可憐兮兮地看著她，「你要是還不要我，那我只好學賈寶玉當和尚去啦。」
唐譯伸手在他臉上輕輕捏了一下，「你以為當和尚這麼容易麼？沒聽說當和尚要本科文憑嗎？英語還要過六級呢。就你這水平，中文字都不認識幾個，還當和尚呢，得了吧你。」