當奇奇悠悠醒轉，發現自己躺在草叢裡，一瞬間的失憶過後，很快一切記憶全都湧了過來。
老天，今天到底是什麼日子？她和大地親密擁抱的次數未免太多了吧。
坐起身，環顧四周，之前看到的異象依然不見。一輪明月高高掛在天際，然而隨即就有一片烏雲遮住了它。
「絲——」
「嗖——」
不遠處的樹林裡忽然傳來奇異聲響，聲音越傳越激烈，彷彿正有人在林間搏鬥。
別去看，那不管你的事！
理智告訴奇奇應該立刻回家，腳卻多管閒事地往樹林方向走去。
一聲淒厲而嘶啞的嚎叫清晰地從樹端傳來。
猛然，從樹叢中竄下一隻不足半米的生物，嘴尖耳小，卻有著健壯的身體，尤其是張開嘴巴露出鋒利的牙齒時，猙獰面目展露無遺。
而在另一側，一條二尺多長的小花蛇盤旋在地，高高昂起的三角頭顱不斷吐著蛇信，發出「絲絲」的挑釁聲。
當奇奇悄悄走到一棵大杉樹身後，看到的正是兩個生物對峙的場面。她記得這花蛇在她第一次上山時曾經見過。
蛇與獴是天敵，不管在何種情況下相遇都會廝殺個你死我活，奇奇沒有想到她會看到這麼殘酷的畫面。
只見那獴圍著花蛇不斷地繞圈子，試圖尋找花蛇的要害。而花蛇一開始似乎佔了上風，數次飛快的攻擊，將獴逼退得更遠。但是很快奇奇發現，獴是在消耗花蛇的體力，它蓬起全身毛髮，體型比原來贈大了一倍，花蛇即使咬到它，也只是咬在毛上。
花蛇探出身子，一次又一次去咬對方，然後又迅速回收。多次反覆後，已經疲憊不堪，進攻的節奏也逐漸緩慢下來。這時獴突然開始反擊，它竄上去一口咬住花蛇的頸部，死死不放，雙方立即扭成一團。
眼看獴的利齒就要將花蛇撕碎，不知為何，奇奇心裡突然湧起一股憐憫，沒有多想，撿起地上的樹枝，就朝獴揮去。
見到有人相助，獴沒有繼續廝打，放開嘴間的花蛇就朝密林深處逃去。剩下花蛇奄奄一息地躺在地上。
「哦，可憐的小東西，還撐得住嗎？」
奇奇蹲在花蛇身旁，它還只是條小蛇而已，獴的利牙在蛇的腹部劃下了許多道傷口，顯然傷得很嚴重。
奇奇從書包裡翻找出一條手絹，撕成許多碎條，輕輕地包紮著傷口。彷彿知道奇奇的心意似的，蛇沒有攻擊，而是靜靜將頭枕在奇奇腿上。眼中通紅的光芒漸漸變弱，最終閉上了眼睛。
「嗨，你不要嚇我。」奇奇看著蛇毫無生氣的樣子，不由有些擔心。
遠處，城堡的窗口露出點點燈光，溫暖的火爐、豐盛的食物，還有擔心她的人正在等待著她回家，而眼前卻有一條瀕死的蛇。
「哎呀，不管了！」
奇奇拿過書包，將裡面的書本等等一股腦都倒了出來，然後小心翼翼地捧起蛇。
「你要乖乖的，不要跑出來，我帶你回去養傷，你不要害怕哦。」明知蛇聽不懂，奇奇還是忍不住小聲叮囑。把一條兩尺多長的毒蛇帶回城堡，要是被管家太太知道，非殺了她不可。
花蛇緩緩睜開眼，失去光澤的眼睛注視著奇奇，不知為何奇奇覺得這條蛇信任她，也許是因為她剛才出手幫它的緣故吧。花蛇游出奇奇的手，自己爬進了奇奇的書包，盤成了一團。
呃——，它也未免太懂了吧。
奇奇呆呆地看著書包，心裡千百次地轉過一個念頭：它該不會就說傳說中的蛇妖吧？
推起倒在一旁的自行車，將書本統統放進前側的金屬網兜裡，奇奇小心翼翼地背起書包，這一次她沒有死命地往城堡趕，只是推著車一步一步朝前走去。
還有比今天更驚心動魄、充滿刺激的日子嗎？
晚歸和一身泥污令奇奇在晚餐時分遭受了諾伯、羅蘭還有管家的輪番轟炸。當然，令他們心情格外不好的另一個重大原因是他們不得不再次忍受羅蘭惡爛的廚技。對已經吃慣了可口飯菜的人，要他們突然回到以前的恐怖味覺體驗，確實是一種殘酷的刑罰。
為了彌補自己的過錯，奇奇答應明天早上給大家做他們最喜歡的肉包子和燉湯。廚房裡的氣氛立刻就變得祥和寧靜起來。
「我真是越來越覺得主人收留這個女孩的決定是多麼英明啊。」趁奇奇回閣樓換衣服的時刻，諾伯閒適地靠在餐椅上感歎。
「是啊！」羅蘭削著土豆皮，奇奇答應週末和他一起研究法式土豆泥的做法，「我相信主人一定會喜歡她的。」
他們驚訝地意識到，這個黑瘦乾癟的女孩在如此短的時間裡已經融入了城堡的生活，成了他們密不可分的一部分。
「絕對不能讓主人注意到她。」一直坐在火爐旁的小桌上記賬的管家太太突然抬起頭，取下自己的老花眼鏡。
「蘇菲，你這是什麼——」羅蘭正想反駁，看到管家太太的嚴肅的眼神卻不由得住了嘴。
「你們懂我的意思。」管家合上賬本，看著對面兩人。
「明白了。」好半天，諾伯才應了一聲，臉上有說不出的沮喪。
羅蘭只是更加蠻橫地削著土豆皮，整個土豆都快給他削完了。
深夜，當奇奇把明天要做包子的肉餡拌好，覆上保鮮膜放進冰箱時，卻發現管家太太正站在廚房門口。
「這麼晚了還不睡？」
奇奇轉頭看牆上的鐘，時針已經指向了十二點。
「明天不用上課，我想先把早餐的材料準備好，你知道諾伯和羅蘭一大早就嚷嚷著餓。」奇奇吐了吐舌頭，想像著兩個巨型生物揉著肚皮、嚷著要吃的滑稽情形，覺得非常好笑。
她真的喜歡城堡裡的生活，喜歡城堡裡的每一個人。雖然工作繁重，有時累得趴在桌上就能睡著，但是不知不覺間，她已經把這裡視為自己的家，有溫暖，有關愛，是她夢想了十幾年的歸屬。
「你這孩子，怎麼不多想想自己。」管家太太有些憂愁地歎了口氣，拍了拍奇奇的肩膀，示意她坐在自己身旁。
「我覺得沒有比現在這樣更好的了。」奇奇心滿意足地笑著，俯身給管家太太倒了杯茶，坐在暖暖的爐火前，火光將奇奇的臉映得一片金黃。她沒有注意到這些日子自己黯黃的雙頰紅潤了起來，孱弱的雙肩有了力量，矮小的個子正在以驚人的速度成長。這些管家太太都看在眼裡，這個女孩正在一層層蛻去她灰暗的殼，她會變成什麼樣子，她不知道。
「孩子，不管怎麼樣，你總會有自己的生活。」喝了一口茶，管家太太緩緩說道。
「自己的生活？」奇奇不明所以地轉頭看著她。
管家在心裡歎了口氣，臉色卻更凝重：「別把這裡當家，這裡不會是你的家。總有一天你要離開這裡，尋找自己的生活，也許這一天不會太久。」
「我不懂。」奇奇迷茫地搖著頭，她不是把自己的自由交給主人了嗎？難道他會趕自己出去，難道她哪裡做得不對？
「但願是我想太多了。」看到奇奇的表情，管家太太又有些懊惱，她實在是喜歡這個丫頭。
「孩子，」她正色到，「如果你想在這裡待著，記住一件事，離主人遠遠的，越遠越好。明白嗎？」
奇奇遲疑地點頭。
「一定要記住。」放下茶杯，管家站起身離開了。
在廚房裡耽擱得太久，又擔心其他人察覺，奇奇只能等半夜所有人睡下了，才拿了些生牛肉帶上自己的閣樓，順便還在櫃子的醫藥箱裡找到了些消炎藥和繃帶。
也不知道那條蛇現在情況怎麼樣了。
走過通往閣樓的過道，她的房間在整座城堡二層的最西側，從外面看是一個尖頂的小塔尖。她很慶幸管家太太給了她一間這麼偏僻的房間，遠離主樓和眾人的臥室——尤其是當她收留了一條蛇的時候。
推開門，奇奇正要跨入的腿僵住了，她徹底被眼前的景象驚呆了：
月光淡淡地從天窗撒了進來，在地板中央映出一片淡淡的暈黃。花蛇不知何時已爬出書包，在月光下盤旋而睡。身上五彩的鱗片在這半明半暗的光線中泛出奇異的光彩，彷彿無數彩色的寶石，璀璨的光彩映射在牆上、床單上、地板上，使整個房間奇妙得像一個朦朧的神話世界。
手裡的東西統統掉落在地上，發出「通通」的巨響，奇奇並無所覺，她已經徹底石化。
她肯肯定定、確確實實、完完全全在夢裡，再無其他可能！
許久，也許過了一個世紀那麼漫長。當月光終於隱入雲層，小屋再次陷入一片昏暗，奇奇才猛然回神，發現剛才讓她神志崩潰的奇異景像已經消失，蛇依然盤旋在地板上，和普通的蛇擺著相同的造型。
「幻覺，幻覺。」奇奇肯定地告訴自己，顫抖的雙腳終於有力量邁進自己的屋子。
彷彿感受到奇奇的來臨，蛇動了動身子，三角腦袋抬了起來，看著奇奇，雙眸閃爍著火紅光澤。
「你沒事了？」奇奇有些詫異，這條蛇的火紅眼神的強弱似乎指示著它的身體狀況，難道短短幾個小時，它的傷口已經全部癒合了？
強壓住心頭的驚異，奇奇跪坐在花蛇身邊，小心翼翼地解開綁住它傷口的手絹。而花蛇也極其配合地拉直身體、翻著肚子，將頭懶洋洋地擱在奇奇腿上，似乎很享受這個位置。
沒有傷口。
一個傷口都沒有。
奇奇仔仔細細地將花蛇從頭到尾翻了一遍，就差沒有找出放大鏡再仔細看看了，可是這條蛇卻連一個鱗片都沒有掉。
難道剛才經歷的那詭異景象竟是這條花蛇在自己療傷？猛然間奇奇產生了荒唐的聯想，而她竟然無法否認這個荒唐想法很有可能是正確答案。
「你不是一條普通的蛇，對嗎？」
好半晌，奇奇才低頭問。
花蛇懶洋洋地看著她，晃動了下身軀，似乎在說「廢話」。
關於這個世界某些神秘現象，奇奇是略有耳聞的，比如UFO，比如百慕大三角，又比如從小纏到她長大的倒霉運，所以奇奇明白很多事情不能用常識來認知，甚至不能用科學來解釋。但是明白是一回事，這些現象真的出現在自己面前又是一回事。
「我該拿你怎麼辦好？」奇奇愁眉苦臉地問著蛇，真要把這條詭異的蛇，不，也許是蛇妖養在身邊嗎？
花蛇緩緩地直起身子，身軀繞著奇奇的手臂往上盤旋，游過她的胸膛，游過她的脖子，三角腦袋矗立在她的耳旁，突然吐出蛇信，奇奇只覺得耳朵麻癢不已。然後花蛇又盤著奇奇的脖子繞到另一邊，繼續吐著蛇信，搞了半天，奇奇發現這條蛇竟然在撓她癢癢！
「別鬧了，別鬧了！」奇奇笑倒在地上，使勁拉下花蛇的身驅。到此刻她徹底不怕這條蛇了，不管它是什麼鬼魅東西，奇奇知道它喜歡她。
「好吧，看來我只能收留你了。」奇奇撫摸著花蛇的身軀，冰冷而滑膩，卻一點也不讓她感到噁心。
花蛇緩緩纏住奇奇的手臂，慢條斯理地吃著奇奇遞給它的生牛肉。
「我叫你小夜好不好，總不能老是叫蛇啊蛇的，一點個性也沒有。」
花蛇吐著蛇信舔著奇奇的下巴，彷彿很贊成。
「那麼現在你就是我的家人，而我就是你的家人，好不好，小夜？」奇奇低頭看著蛇，蛇回應著她的目光，出奇的溫柔。
「從現在起，我就是你的家人咯！」奇奇歎息著爬上床，小夜安靜地盤在奇奇頭側的枕頭邊，火紅的雙眼注視著她。
「我們要互相……照顧……」
累了一天，奇奇迅速沉入夢鄉，也許明天醒來，會發現這一切都是幻覺。但是，但是，她好希望是真的……
小夜低下頭盤緊身體，也睡了。
「奇奇，奇奇。」
唔，奇奇伸了個懶腰，睜開眼，猛然發現管家太太的臉正出現在她正上方。
「怎麼啦？」奇奇坐起身，這才發現窗外陽光明媚，太陽爬到了比她平時起床更高的位置。慘，她睡過頭了。
「主人下周要回城堡，不一定是哪一天。你這幾天要將三樓收拾得乾乾淨淨，一塵不染，聽見沒有。」
「三樓？」奇奇依然覺得自己的腦袋有些渾渾噩噩，「那裡不是禁地嗎？」
「起居室、臥室、書房，還有走廊都可以打掃，你能夠進入的房間我都已經開了鎖，其他地方你就不用管了。」
「但是——」
「不許提問。」
似乎主人要回來的消息使管家繃緊了神經，連帶她的脾氣也回到了奇奇初來時的冷漠僵硬。
管家離開房間之後，奇奇迅速地洗漱穿衣。突然她正在刷牙的手頓住了。小夜呢？早上醒來之後就沒有見過它。管家在她未醒之前就進了房間，既沒有大喊大叫，也沒有罵人，說明之前小夜就不見了。
它不告而別了嗎？
匆匆跑回房間。陽光明晃晃地照亮每一個角落，一切正常得就像昨晚詭異的事情從未發生過，奇奇輕聲呼喚著小夜的名字，卻沒有任何蛇，哪怕是一條蚯蚓爬出來。
真的走了呀？奇奇跪坐在地毯上，昨晚小夜依偎在她身上的情景還歷歷在目，不是說好要做一家人嗎？奇奇說不清心頭有多失落。