「你還在擔心安宜？」許家睿一覺醒來，看見坐在身邊的沈天望依然在查看手提電腦上的資料，「這一路飛十幾個小時，您老人家恐怕都把那些文檔背下來了吧。」
「難道你不擔心？我總在想，宗揚並沒有告訴我們全部真相……」
「他並非有意隱瞞，」許家睿接下去，「而是他也僅僅看到冰山一角。」
沈天望敲下運行鍵，屏幕上出現了青葉丸附近水域的三維模擬動畫，深藍色標識的急流看似雜亂，但屏幕下方一閃一閃，顯示著一個穩定的波源。
在他們啟程前的幾個小時裡，一直在許宗揚的遊艇上，聽他講述各方面調查情況的匯總。「我一直有一個疑惑，為什麼天恩知道要去素查島，是家族口口相傳的秘密，還是在茫茫人海中得到了同類的指引。」許宗揚蹙眉，「是我大意，將安宜至於這樣危險的境地。但如果不是那個人尾隨安宜去了素查，我根本不會想到懷疑他。」他拿出一冊古籍的影印本，翻開一頁。
「蓬萊以南千里……其中多珠蚌，甚大，殼中白光如銀，朔日門戶開，燦若繁星，爛然不可正視。海中時有雲霞，亭台樓榭歷歷可見，蛟蜃之氣所為，謂之海市。海市之氣凝而成琉璃壁，浮於波中，皎皎如月。」
缺失的部分是後來手寫的字跡：鮫人居之，即《海內南經》之氐人國。其人人面魚身，聲如鍾罄。
許宗揚緩緩道：「我才查出，當年送給天恩這本書的人，正是他，皮埃爾。」
後腦鈍痛，身體卻如同在風浪上顛簸的小舟。蘇安宜掙扎著睜開雙眼，發現自己果真躺在甲板上，皮埃爾坐在旁邊，遞過一杯水：「謝謝老天，你總算醒了。」
「我……」她遲疑地摸摸胸口，只有隱約的刺痛。
「是*****。」皮埃爾聳肩，「我不清楚要用多少劑量，但用在阿簪身上的，大概可以麻翻兩三頭非洲象，她一時還起不來。」
阿簪蜷縮在一旁，雙手雙腳都被縛住。蘇安宜走過去，摸著她手指和腿上光滑的皮膚，完全沒有一點異變的跡象，不覺懷疑自己出現了幻覺。
「你沒有看錯。」皮埃爾看出她的疑惑，「我也看到了。這世界上有許多奇妙生物，自上帝創造人類以來就和我們生活在一起，只是我們並不知道它們的存在，或者說，我們認為，那不過是傳說。這就是現代人的愚昧和悲哀。」
皮埃爾俯瞰大海：「幾千年前，這片深藍的汪洋是屬於他們的疆域，人類無法涉足。但隨著航海術的發展，還有工業革命的進步，鋼鐵鑄成的萬噸巨輪開始航行在海上，人類可以到達任何一片海域，甚至有潛艇到達寂靜的深海。飛機，衛星，從藍天和太空裡搜集著一切地理信息，他們可以藏身的地方越來越少。而漁業和海上石油開採的擴張，污染的加劇，也限制了他們的活動區域。我們已經忘記了他們的存在，但是他們活在荷馬時代，在任何一個古文明的文獻中，都能找到他們的蹤跡，中國、印度、希臘……可惜，現在人們只認為這是童話和傳說。我不知道所謂的大西洲－亞特蘭蒂斯－是否存在，但我想他們的子民就是這樣。」他指了指阿簪，「她愛上了一個人類，甚至想到要為他生一個孩子。在這個物種與人類千萬年的雜居過程中，阿簪不是第一個，也不會是最後一個，所以有一小部分人的血液中，隱含了海洋的味道－－比如，沈天恩。」
「當年的意外到底是怎麼回事，所有的一切，你到底知道多少？」千頭萬緒不知從何問起，「還有，你到底是什麼人？」
皮埃爾笑道：「如你所見，我是一個海洋生物學家，我所從事的，一直都是這個領域的研究。只不過我當年的僱主，是一個現如今連名號都不復存在的國家，雖然那時我們掌握著世界上最先進的科技，但卻無法掌握時局的變化。執政者的更迭，派系間的傾軋，讓很多人成了權利鬥爭的犧牲品，也包括我們這個課題組的首席科學家。隨後因為資金的問題，很多研究項目來不及深入開展便夭折，在浩如煙海的資料中，存在著許多秘密，還有真實的神話。我是幸運的，在朋友的幫助下換了身份，隱姓埋名來到美國；但我從沒有放棄對真相的追尋。我希望，可以將這個研究進行下去。」
「我不妨將知道的都告訴你，」皮埃爾繼續說，「你不知道這些生物是多麼神奇美妙，人類自由潛水的極限也不到兩百米，在那裡肺部被壓縮到拳頭大小，心跳大概只有十幾二十下。但他們可以下潛到水下近千米的深度，那是陽光無法到達的空間，像宇宙一樣浩淼，冰冷黑暗。所以我們猜測，他們擁有兩套不同的呼吸系統。同時他們還擁有海豚一樣的速度，但並不是神話傳說中那樣生長著長長的魚尾，只是擁有完美的流線型身材，手掌和腳下可以延伸出強有力的蹼，而雙腿兩側會有控制平衡的側鰭，併攏時就如同弧形的魚尾，但在陸地上又可以掩藏起來，看上去就和普通人沒什麼不同。人類的聲音無法在水下傳遞，但他們有自己的語言，甚至超過了我們的聽力範圍，他們也能發出超聲波或者次聲波，那些頻率讓人神志不清，甚至產生幻覺。那些傳說中，用美妙歌聲誘惑船員的海妖，或許就是他們的同類。」
蘇安宜不寒而慄：「你們此前，是否曾經做過關於他們的活體試驗？」
「本來有可能。我們在北大西洋的潛艇曾經捕獲了他們中的一員，後來她被我的同事放走了，不用說，那個小伙子愛上了這位美麗的金髮少女。但這對我們的研究貢獻已經頗多，我們發現在特殊光波的照射下，他們的身體外圍有綠色螢光的輪廓，像一種氣場。利用這個原理，我為泳技超群的人們照相，通過特殊顯影處理，尋找其中的基因攜帶者，雖然那綠色已經退化的極其微弱了。就是如此，我發現了天恩。」
「那麼，你那個同事他後來怎麼了？」
「你認為呢，秘密處死？哦，不，他已經失去了關於那部分的記憶。我們很好奇，他們如何做到讓人類的記憶消失，是否也通過聲波來控制。所以，他一度代替自己的心上人，成了我們研究的對象。直到我們的小組解散，這個可憐人，或許會在精神病院渡過餘生。我再也沒有他的消息。但他始終重複著一個名詞，『琉璃之月』，直到我來到素查島，才明白了這個名字的意義。有些人是大海的孩子，從琉璃之月而來，靈魂也會回到那裡去。或許，這就是他們的家園。」
「那麼阿簪呢？」蘇安宜心中一凜，「你要將她帶到哪裡去？你不會打算將她關到巴爾的摩的水族館裡吧？！還是打算將她送進科研所？她有自己的意識自己的思想。」
「難道海豚沒有思想麼，其他的海洋哺乳動物和魚類沒有麼？」皮埃爾反問，「我並不反對在水族館裡展出海洋生物，雖然這對一部分是殘忍的。但你知道，人類只會去保護自己知道的生物，去愛護自己瞭解的生物，那一小部分犧牲了自由，其實可以喚起人們對整個群體的關注，並且反省我們做了什麼，如何破壞了他們賴以生存的環境。」
「這對阿簪太殘忍了，沒有人會支持你。而且你的想法也太天真，你不覺得，這樣所謂的科學研究，會給他們帶來滅頂之災麼？」
「所以我沒有貿然投靠任何政府組織，我需要一個合適的贊助人，他會比我更希望隱瞞這些神奇生物的存在。」皮埃爾笑得胸有成竹，「他已經出現了，有人一直在追查六年前的事情，他應該已經意識到，自己的愛人與眾不同。這個人，就是你的大哥，許宗揚。」
皮埃爾抬手看表：「直升飛機馬上就到了，我們不能走海路，對於這些奇妙生物而言，海洋是他們的舞台，我們對他們的能力缺乏瞭解，但至少，通過控制內波製造一些沉船事件，是他們的拿手好戲。」
讓阿簪，成為一個試驗品麼？蘇安宜想起岬角的孤單身影，在碧海藍天間怒放的一樹朱槿，當她在喬的門外哭泣，跟著他在水下遨遊，貼著他的胸膛在沙灘上仰望繁星時，阿簪或許都在一片蔚藍的掩護下，靜靜地望著二人。然而如她所言，「遠遠地望著心愛的人，卻不能開口呼喚他的名字。看他把懷抱和親吻都留給其他女子，他為她實現了曾經許給你的那些諾言，看別人擁有了本應屬於你的那份幸福。而你，什麼都不能做，什麼都改變不了」，那一刻阿簪的刻骨悲傷蘇安宜感同身受。
她的眼淚刺痛了她。
蘇安宜並沒有立刻衝上前阻止皮埃爾，連日來的遭遇已經讓她懂得要抑制自己的莽撞衝動。她試圖理清頭緒，還有許多未解的疑問。如果說阿簪是所謂的「人魚」，她為何在少女時就來到素查島生活在人群中？天恩為何會失蹤，如果說回歸海洋，她為何不能同阿簪一樣生活在陸地上；如果說阿簪唯恐身份暴露要離開素查，她今時今日重新出現，只是為了一時的嫉妒麼？
而心底有一個最大的疑問，那念頭太不實際，甚至思緒一觸碰其上就要避開，但又有著強大的誘惑力，唆使她不斷地沉陷其中。
「你並不知道自己生活的軌跡。」阿簪的話如在耳側，「你是幸運的，不需要和我們一樣，一旦出生就要面對自己的宿命。」
「要給她也喝點水吧。」蘇安宜拿了碗，彎腰送到阿簪嘴邊，暗中掐她手臂，她只是沉沉昏睡，沒有半點醒轉的跡象。
天際已經傳來直升機隆隆的聲音，須臾便盤旋在漁船上空，垂下長長的軟梯和一條繩索來。皮埃爾將繩索繫在阿簪腰間，和蘇安宜一同爬上飛機，二人一同動手將阿簪拉上去。
直升機隨之離開甲板上方向前飛去，蘇安宜坐在門旁，解開阿簪腰間的繩口，忽然攬著她向外邁了一步。
「你要做什麼？！」
安宜輕笑：「如果大哥不肯資助你呢？」
皮埃爾搖著頭：「嘖嘖，這不可能。」
「沒錯，你會要挾他，譬如，把我的資料曝光給政府調查局。雖然我不知道為什麼小時候我的水性很糟，但想來你也發現來到素查島後，我的泳技突飛猛進，不知道在特殊成像下，我的水下輪廓是否也有一圈綠色螢光。」
她拿著暗藏在懷中的瓷碗，向著皮埃爾的額頭用力擲去，趁他閃避之際，抱著阿簪從半空中十多米高的艙門一躍而出。
在碧空中，迎面撲來的蔚藍讓人分不清海天的界線，高速的墜落感讓人膽戰心驚。心中並無百分之百的勝算，但坐以待斃淪為人質，更不是蘇安宜的作風。
她盡量保持筆直的姿態入水，強大的衝擊力讓全身骨骼打散了一般巨痛。如果，如果我的祖先也曾經是這片蔚藍的子民，那麼，請指給我一個前行的方向吧。
此時從素查島出發的幾艘快艇，都在附近水域尋找著阿簪和安宜的下落。
「她們不可能去青葉丸。」帕昆開著船，「島上沒有任何一家潛水店曾經出租裝備給她們，難道這兩個人會游過去？」
喬不發一語，抬頭望著天邊……
「那是什麼？」帕昆順著他的目光望過去，「一群鳥？哦，不，是直升飛機。」他和喬對望一眼，飛速打舵，快船調轉方向疾駛而去。
蘇安宜被皮埃爾和他的兩個助手環繞，三人均帶了水下推進器，行動快捷，四下完全沒有突破的機會。她帶著阿簪左突右衝，已經感覺疲累，每一次換氣可在水下停留的時間越來越短，手中忽然感覺到掙扎的力量，阿簪微微張開雙目，四肢雖沒有力量，眼神中卻充滿了憤怒和憎惡。不待安宜示意周圍的狀況，阿簪伸長雙臂，飛速扼住了她的喉嚨。雖然來勢兇猛，好在她體力尚未恢復，手腕又被縛著，不能使出全力，否則只怕安宜一口氣上不來就會昏厥過去。此時並不能指望化敵為友，蘇安宜心底苦笑，雖然兩人都成了皮埃爾的獵物，但阿簪並不知道，她眼中自己依舊是敵，情敵。
她無奈，將阿簪扯到水面：「來不及多解釋了，皮埃爾不是好人，你游得越遠越好，大哥二哥會來救我的。」
阿簪將信將疑望過來，安宜推她肩膀：「我的人魚小姐，快走吧！」阿簪弓腰扎入水中，雙腿擺動，幾下便到了數十米的深度，皮埃爾看到，帶了推進器向下追去。無論四十米，八十米，阿簪都可以一氣游下去，然而人類不能，即使追得上她，再返回時也要做多次減壓停留。安宜略鬆一口氣，只要阿簪恢復意識，她在海中必然就安全了。然而皮埃爾掏出水下槍械來，揚手間，阿簪便被籠在一片艷麗的火花中。
大海在這一瞬忽然凝滯了，平靜得波紋不驚，眾人彷彿漂浮在靜謐的太空中，看著阿簪的身體繼續下墜，下墜，直至從視線中消失。海流忽然強勁起來，帶了推進器的三人喝醉酒一樣在水中搖擺。水流激盪，穿越海底礁石的縫隙，像狂風呼嘯般，夾雜著淒涼尖銳的嗚咽聲。
「關上馬達！」喬喊了一聲。以海面熟悉的島嶼為參照物，快艇正以超乎尋常的速度疾駛向前。
帕昆一時沒有反應過來，喬探身按下制動。「突突」的馬達聲從減緩到消失，而快艇仍保持著高速行駛的趨勢。空中濃雲如墨，雷聲翻滾。
「見鬼了！」帕昆罵了一句。
喬將快艇掉頭，向後隨波漂流，只覺波速越來越快。他極目四眺，有逆波而行的魚群，在水中飄蕩的浮標，藉著它們的走勢，可見水流並非螺旋般的漩渦，而是從四面八方匯湧向一點。在那個中心點海流直墜而下，水面上便是那艘在浪尖和波谷間跌宕起伏的漁船。鋼鐵的船身似乎被極大的外力下壓，船頭船尾同時翹起，如同一隻巨手按住船身中央，將它如同折紙玩具般隨意揉碾，發出刺耳的磔磔聲。
帕昆將馬達開到盡頭，勉強可抵消水流的巨大吸力。「我們不能再靠近了，否則一定會被吸進去。」
空中巨大的雲層如峰巒疊嶂，如同暮色中連綿起伏的巍峨山脈。水下更是一片昏暗，皮埃爾三人帶了頭燈，在搖擺不定的海波中，仍不忘聚攏到蘇安宜身邊，伸手來捉。她想要浮出水面換氣，卻正好游到漁船下方。鋼鐵的船身發出被扭折的悶響，迎面壓下，黝黑的輪廓在她眼中不斷放大。如同磁鐵附近一枚小小的鋼針，以不可逆轉的趨勢向海底墮去。
皮埃爾的兩個助手無法擺脫巨大的吸力，連呼救信號都來不及遞出，便被強大的海流帶向深不可測的洋底，兩盞頭燈的光束消弭在蒼茫水色中。蘇安宜從船身下方鑽出，尋找幾股水流的間隙，貼著側舷向上游動。
「安宜！」
海水已經湧上漁船的甲板，此時看到她的身影在圍欄旁出現，喬欣喜地喊了一聲。「快，游到這裡來！」他飛速將一件救生衣用繩索繫好，向著安宜甩了過去。水流將救生衣拖曳過去，快艇向著另一個方向開動馬達，將中間的繩索緊緊繃直。蘇安宜揮動手臂奮力游動，和救生衣之間始終相差兩三米距離。
「減速，再靠近一點！」喬迅速背了裝備躍入水中，藉著流勢來到繩索盡頭，伸展雙臂，一手捉了長繩，一手去拉蘇安宜。
兩人漸漸靠近，指尖已經觸碰到一起。
蘇安宜忽然雙腳一緊，被大力拉下海面。回身一看，皮埃爾將錨繩打了水手結，牢牢套住她雙腳。她俯身去解，但這環扣極巧妙，不懂得的人無論如何扯動，都會讓環扣越來越緊。此刻麻醉劑的效力褪去不久，又已經和三人斡旋甚久，蘇安宜體力已然不支，而肺中再沒有一絲餘氣。喬潛入水下，和皮埃爾扭打在一起。蘇安宜略微張口，鹹澀的海水便直灌而下，又是那樣的感覺，血液和浪濤一起澎湃，彷彿每一個細胞都變成了海藍色。肺葉上的氣泡似乎被一個個刺破，每一次都帶來軀體被貫穿一樣的劇痛。喬一拳擊在皮埃爾鼻子上，打掉了他的面鏡，便不再戀戰。他游到安宜近前，忽而一愣，定定地看著她，不過是片刻僵滯，他立刻抽出潛水刀，割開蘇安宜腳下的繩索。
皮埃爾自懷中掏出*****來，蘇安宜蜷身推開喬，只聽子彈的爆裂聲，側腹灼燒一般痛，血液在晦暗的海中滲出深褐色的一片。喬探身游到皮埃爾身側，左手扼住他的咽喉，右手利刃搭上呼吸器連接的軟管，猛烈一割。氣泡汩汩而出，周圍的海水沸騰一般。
皮埃爾雙手凌空亂舞，瘋狂掃射。喬的身體一震，手捂在身前。他和皮埃爾一同被海流帶向深海，立時便沒了蹤影。
蘇安宜難過得挺起胸膛，想要大叫一聲，聲帶沒有振動，但是卻分明聽到尖銳的鳴響從顱間放射出去。高亢清亮，如游弋的海豚在呼叫同伴。
那種靈魂和軀體被剝離一般的煎熬感漸漸消失了，取而代之的是無邊無際的寧靜。蘇安宜睜開眼，看到自己的皮膚被一層綠色螢光包裹，胸肺間的不適感蕩然無存，甚至感覺不到自己的呼吸。海水不再是蒼茫一片的藍，她可以看清一條條急流的方向，自海面匯向洋底，如同萬千白練。
她劃了一下水，銀白的光澤自指縫間流瀉出來。張開五指，是薄薄一層天青色的蹼。輕擺雙腳，身體便離弦之箭般竄出去，絲毫不覺水下急流有任何阻力。
光束自身後投射到洋底，那是巨大的無底洞，海水，光線，沉船，沒有一樣能擺脫它的引力。血液流失，身體開始覺得冰冷，蘇安宜壓緊傷口，向著冥冥深海奮力游去。