是夜，疏星淡月。月光灑在鄴城的一處宅院內，粉牆黑瓦皆披上一層銀霜。屋舍精雅，正堂外繞著一圈朱漆迴廊，半支著的雕花木窗欞下，隱隱透出昏黃的燭光，給微涼的夜增加了一縷暖意。
今日剛剛升了官，卻又同時挨了一頓板子的斛律大人，此時正無奈地以一種不雅的姿勢趴在榻上。不過現在更令他無奈的，是身邊人的喋喋不休。
「恆伽，我真是看錯你了，原來你這麼講義氣！為了我四弟寧可自己挨一頓板子！」孝琬一邊說，還不忘拍拍他的肩膀，「你這個朋友我沒白交！」
「呃——孝琬，你輕點行不行？不知道我現在很脆弱嗎？」恆伽皺了皺眉，這個傢伙，從踏進這間屋子開始就沒有停下來過，不止這樣，孝琬那好像看戀人的眼神更是把他看得渾身發毛，也許在孝琬看來，任何能幫助長恭的人，都是這個世界上最可愛的人吧。
「三哥，你都說了半天廢話，倒是把藥拿出來啊。」從一進門就保持沉默的長恭也看不下去了。
「對了，對了，這是長恭從皇上那裡要來的藥膏，對治癒傷口最是有效，你趕緊用著。」孝琬從長恭的手裡接過了一個精緻的瓷盒，想了想道，「不如我現在幫你敷上吧。」
恆伽嚇得差點跳了起來，忙道，「不用，不用，你擱在那裡就好。」
雖然對於恆迦的失態有些驚訝，但孝琬還是十分熱情地又說了一句，「長恭，乾脆你來幫他敷上吧。」
「不要！」這回是兩人異口同聲的喊了出來。
長恭還抬眼瞄了一眼恆伽受傷的部位，臉上騰的一下紅了起來。三哥啊三哥，以後再也不和他一起來了。
「你們兩人怎麼都怪怪的。」孝琬看了看表情古怪的兩人，「行了，隨你們便，長恭，我們先回去吧。」
「三哥，你先回去。」長恭的目光落在了恆伽身上，「我還有話要對他說。」
「哦？對對，你也該謝謝他，不然挨板子的人就是你。」孝琬根本沒想那麼多，囑咐了幾句就先行離開了。
房間裡頓時安靜下來，兩人默然無語，只是若有若無的梅香飄散在空氣中。
「還有什麼話要和我說？」恆伽將下巴擱在了自己的手背上，若無其事地問道。
「你知道我要說什麼。」她不客氣地坐在了他的榻邊。
「高長恭，你怎麼能隨便坐在男人的榻邊？」恆伽故意岔開了話題。
「斛律恆伽，你要不說我就真的幫你敷藥了？」她語帶威脅地舉起了那個瓷盒。
「是嗎？那就有勞了。」他彎了彎唇，「其實我只是不習慣讓男人看，所以……」
「斛律恆伽，你這個笨蛋。」她忽然打斷了他的話，眼眶又開始泛紅，「為什麼要這麼做？這一點都不像你。」
「長恭，你可別把我看得太偉大了，我這樣做只是為了我自己。」他瞇了瞇眼睛，「誰都看得出皇上根本不想向你動手，可一時又想不出合適的理由反駁李尉那些人，畢竟他是皇上，也不能這麼明顯的偏袒，就算殺了李尉，也必定會落下口舌，所以這個時候，需要有人出來承認這一切，既能體現出皇上的大公無私，又能讓李尉等人無話不可說，這才是兩全其美的好方法。我只是挨了區區二十軍棍，卻令皇上對我更加信任，何樂不為？」
說著，他指了指房間堆滿的賞賜，「這不就是皇上的意思嗎？」
長恭沒有作聲，忽然輕輕笑了起來，「就算是這樣，我還是要謝謝你，因為如果這個人是和士開甚至是太子殿下，就算能得到皇上的更多信任，狐狸你都是不會為了他們挨這二十軍棍的，對不對？」
周邊花影扶疏，月亮潛入雲層。夜霧飄浮移動，空氣中添加了一抹清冷。
他微微一愣，心裡湧起了一種微醺的感覺，側過頭看著她，彷彿被霧氣所浸潤般的，少女柔美的眼睛濕濕亮亮的，簡單坦蕩卻迷惑人心的笑容，牽引著他的心不受控制地向她靠近……她柔軟的手主動伸出握住了他那雙冰冷的手，用暖暖的溫度凍結住他尚未說出口的言辭。她笑得明亮且嫵媚。凝視著他的眼神奇妙地刺穿他所有的偽裝，彷彿可以就那樣直接射入他的心……
「我要起身，你幫我叫人進來。」他收回了自己的目光，盡量讓自己蠢蠢欲動的心情平復下來。
「你想要什麼？我幫你好了。」她眨了眨眼。
「哦？」他垂下了眼簾，長長的睫毛下流瀉出一抹狡猾的神色，「可是——我是要去解手哦。」
「啊！那，那我馬上去幫你叫！」
看著她忙不迭地逃了出去，他的嘴角挽起了淡淡的笑意——
此時此刻的昭陽殿。
和士開屏住呼吸小心翼翼地盯著高湛那緩緩蹙起的眉，皇上的目光漸漸變得陰鶩邪譎，猶如刀刃般鋒利的眸光在他身上徘徊許久，卻什麼也不說。那如同鬼魅一般的詭譎眸芒清晰的告訴他：皇上——在生氣。
「和士開，朕知道你素來和長恭不和，今天的事——」沉默了半天，皇上終於開口了。
「皇上，臣雖然和蘭陵王不和，但也知道皇上對他青睞有加，臣怎麼會做出那樣愚蠢的事，更何況，皇上也瞭解李尉此人，他為人向來迂腐，不知道變通。」和士開立刻猜到皇上在懷疑他，趕緊將自己撇了個一乾二淨。
皇上沉吟了片刻，漸漸收回了那鋒利的眼神，低聲道，「這李尉確實招人討厭……」
「皇上，不如過陣子隨便找個借口將他調到個窮地方，眼不見為淨。」和士開笑了笑道。
「也是個好辦法。」有逼人的殺氣在皇上的眼底稍縱即逝，如此地迅疾，幾乎讓人以為只是一個錯覺。「到時在路上被匪人傷了性命，那也是他運氣不好。」
和士開立刻會意，忙點頭道，「皇上放心，臣一定辦的乾淨利落。」他頓了頓又道，「這次蘭陵王不惜違抗軍令趕來救駕，可見他對皇上的感情深厚，連自己的性命都不顧了。」
高湛的嘴角微微一動。
「就算是親人之間，也很少有這樣深厚的感情呢。「和士開又加了一句。
「行了，朕也乏了，你先下去吧。」高湛揮了揮手，轉過了身去。腦海裡彷彿又浮現出那颯爽的英姿，火紅的鎧甲，似乎一閉眼，她就在身邊，恍惚一吸氣，就能聞到她的氣息，以及那清甜淡雅的梅香。他聽見自己的心跳在寂靜的空間中鮮明地迴響著……若有若無的梅香順著微風飄拂過來，似乎連身軀內部都充盈著一種甜美的感覺。
「就算是親人之間，也很少有這樣深厚的感情呢。」和士開的這句話忽然在他的耳邊迴響起來，讓他不由湧起了一絲前所未有的期待……
如果，長恭對他——也不僅僅只是親人的感覺……
如果，可以用別的身份來呵護她……
如果，能將她緊緊摟在懷裡……
如果，讓她永遠一直在他的身邊……
如果……
無數個如果交織在一起，將他一點一點地推入了地獄的深淵。
昭陽殿前，最後一季白梅在夜色中竭盡所能地綻放，白得如此可怕刺眼，花瓣末部帶著梨花般似有若無的薄綠，風吹來時，一天一地都好似籠罩著一層淒艷的雪光，彷彿因為極端的痛苦而美到不可思議……——
和士開離開了昭陽殿之後，就熟門熟路地拐進了胡皇后的寢宮。對於他的到來，宮女和侍從們並不吃驚，想必和大人又是來教皇后握槊來了。雖然在眾人面前，兩人只是握槊而已，但其中的曖昧旁人自然也看得出來。不過既然連皇上都不在意，他們就更不需要多管閒事了。
和士開進了房間之後，反常地讓胡皇后摒退了宮女，關上了房門小聲道，「娘娘，你到底想好了沒有？」
胡皇后似乎還在猶豫，「可是，你真的確定嗎？」
「娘娘，我閱人無數，我敢確定皇上對高長恭的感情，完全是超出了叔侄間應有的感情，再加上你之前所說的，娘娘，如今我們也只能利用這一點了。」
皇后臉色蒼白地垂下了眼瞼，「士開，其實我也清楚，只是……只是我一直都不想去確認。高長恭，他才是皇上掬在手心的明月。只是，我不甘心啊，我不甘心，我居然連一個男人也比不上……」
「娘娘，你冷靜一些，你要為太子殿下考慮，為了太子殿下的將來，高家這幾個有威脅的王爺，我們都要一一除去。」
「皇上素來為人冷酷，其他的人我倒不擔心，但是高長恭，他是絕對不會動手的，如果可能，我看他寧願將皇位拱手相讓。」皇后的眼中流露出了一抹嫉恨。
「所以我說了，我們現在只能利用皇上對高長恭的感情，娘娘，你想想，如果讓高長恭成為了皇上專屬的東西，被禁錮在這深宮之中，那他還能威脅到我們嗎？」
皇后沒有說話，那纖細的手指緊緊抓著自己的衣角，「可是，真的只有這個辦法嗎？
「還有一個方法。」他深深望著她，「除非高長恭對皇上懷恨在心，不過這似乎不可能，明知孝瑜的死和皇上有關，他卻還是連命都不要的來救皇上，這份感情的深厚，也不是常人可以估量的。」
「但皇上也知道彼此的身份是不被容於世俗的，更何況長恭又是男子，皇上也一直克制著自己，又如何能那麼輕易的……」
「娘娘，這個你不用擔心，」他露出了一個高深莫測的笑容，「皇上的忍耐，恐怕也快到極限了。」
皇后的手微微一顫，眼中露出了一片荒涼，「士開，我也只能依靠你了。如今，除了讓太子殿下順利登上皇位，我已別無他求。」
和士開的目光漸漸變得溫柔起來，「娘娘，只要是你希望的，我一定會為你做到。」——
相隔千里之外的長安城，這些天卻依舊飄著細雪。
被飛雪所籠罩的長安王宮的一角，幾樹梅花已經開始凋零，痛楚的扭曲的姿態，零零星星地憑依在枝頭，若不是有一陣一陣的幽香，很難看見那樣泫然欲泣的神情。
年輕的帝王正垂目凝視著一枝伸進窗內的梅花，看不出他臉上的任何表情。
「皇上，您是否打算等整頓休息一段時間後，再對齊國發動進攻？」阿耶小心翼翼地問道。
宇文邕似乎沒有聽到他的話，只是冷聲問道，「這次對方的主將可是那個蘭陵王？」
「正是此人，而且聽說為了掩飾自己女子般的容貌，他還特地戴上了一張猙獰的面具，在戰場上所向披靡，無人能敵，簡直就是修羅再世。」阿耶歎了一口氣道，「我軍將士，死在他手下的不計其數。」
「行了，」他的臉上掠過了一絲不悅，「阿耶，明天朕會在朝堂上和楊將軍他們再議攻齊一事。」
「皇上，您真的準備再次攻打齊國嗎？是否要等到明年冬天？」
「明年冬天？那是不是太晚了。」他沉冷的眼眸驀地迸出熾人火光,勾著笑痕的唇角無聲揚起。
「皇上，難道您打算——」
「阿耶，這次——朕要御駕親征。」只聽啪的一聲，那枝探進窗的梅花已被他生生折斷，僅剩的幾片花瓣在他手裡被揉成了齏粉。
「可是，皇上……」
「阿耶，你不必多說，你只需幫我辦一件事。在開春之前，你帶人去將阿史那公主接到周國。」
「皇上，您準備迎娶公主了？」阿耶頓時喜上眉梢。
「不錯，我需要這個聯盟更加牢固。」皇上的臉上沒有任何的表情。
窗外的雪，下得越發細密了。