夜未艾。垂暮的光景被墨空替代，緇夜降下預示著又一個辰輝即將結束。昭陽殿內奄忽欲熄的燈火如幄幕般落下，只有幾隻菱色的冥蛾纏繞在忽明忽暗的燈火旁，徘徊著……觸碰及燈火時，化灰。如同生命劃過浮塵，一樣脆弱。高湛靜靜地看著撲火的飛蛾，茶色的眼眸中什麼情緒也沒有。恍如一尊沒有生命的塑像。
門口忽然有一人進來，低聲道，「皇上，臣已經嚴刑拷問了那兩個侍衛，他們只說是失手打死了河間王，並無其他原因。」
「失手？」高湛的眼神寒冷似冰，「杖責是打哪個部位，他們會不知道？怎麼會將河間王的髀骨生生打斷？」
和士開忙回道，「皇上，這兩人確實是這兩天才入宮的新侍衛，可能是急於想在皇上面前表現才一時失手……」
「明早將這兩人車裂處死。」高湛的語氣決絕狠厲，停頓了幾秒，他又問道，「長恭——現在怎麼樣了？」
「聽說王爺他這兩天一直昏迷不醒，不過有尚書令的照顧，應該會很快好起來吧。」和士開遲疑著回答道。
「尚書令？」
「尚書令說現在高府亂作一團，王爺還是留在他的府上更加合適一些。」
高湛忽然站起身，慢慢走到了窗前，他那靈動俊逸的身影在月色的映襯下愈發顯得清冷而孤絕，和士開雖然在這個角度看不見他的臉，卻可以感受到，那來自他身上的一種隱藏的氣息，那是種壓倒所有人的氣勢，讓人不由得噤若寒蟬，卻也同時瀰漫著一種迷惑的恍惚和傷感。
一聲幽幽的歎息隨風而來，伴隨著喃喃的聲音鑽進了和士開的耳內，「長恭她——不會原諒朕了。」
和士開低下了頭，心裡卻有一種說不清的滋味泛上心頭。一時不知該說些什麼，只能破天荒的保持了沉默。
時間緩緩流逝，凝固的氣氛中有令人窒息的悲哀。
也不知過了多久，和士開才低聲說了一句，「皇上，王爺他一定會原諒您的，這不是您的錯。」
「她最重視的親人是因我而死，她還怎麼可能再原諒我！」高湛忽然之間變得狂躁起來，只覺得胸口傳來陣陣痛楚，從喉間湧上來一股腥甜的味道，又被他生生壓了回去。
「皇上，可是在蘭陵王心中，他最重視的親人——是陛下您啊。」
高湛忽然轉過頭來，用一種奇怪的目光盯著他，那俊美無瑕的臉竟有些扭曲，「和士開，你不要總是擺出一副能看透人心的樣子。最希望高孝琬消失的人，不是你嗎？」
和士開靜靜看著他，「皇上，您是在懷疑臣嗎？」
高湛那寶石般的瞳孔攸的射出一道寒澈的眸芒，他犀利的眼風迅速掃向和士開靜謐的臉孔，似乎在搜尋著什麼，然後，一字一句道，「和士開，若是讓朕知道和你有關，你該知道朕會怎麼做。」
和士開心裡微微一驚，臉上還是保持著平靜，「皇上若要臣死，臣死而無怨。」
高湛又像是忽然失去了耐心，擺了擺手道，「你先下去吧，朕也累了。」
和士開忙退了出去，本來想去趟皇后的寢宮，卻不知為何，忽然覺得很累，於是徑直出了宮，往自己的府邸而去。
月亮泛著青白色的光，映照一片天地……轆轆車轍，碾碎一路濕潤的月光。
和士開坐在顛簸的犢車內，凝望著外面的月色，臉上什麼表情也沒有。本來順利的除掉了高孝琬他該高興才對，尤其是還正好讓高長恭撞上了這慘烈的一幕，正如皇上所說的，高長恭是不會原諒皇上了。可不知為什麼，看到皇上那樣悲傷而扭曲的神色，他的心裡竟然無端端生出了一份同情和悵然。
「吱嘎——」車轍聲忽然停了下來，駕車的侍從顫抖的聲音從前面傳來，「和，和大人……有……有人攔在車前……」
和士開掀起了簾子，只見不遠處正靜靜站著一位少年，在月光的映照下，那張臉明明美到極致，卻猶如暗夜修羅一般散發著煞人的殺氣，彷彿走到地獄盡頭的白蓮，淒美絕艷地開放，帶著阿修羅的仇恨之火。
「和大人，是，是蘭陵王！」隨行在犢車旁的侍從嚇得連聲音都變了調。
少年揚起了手中那寒光閃閃的劍，嘶啞的聲音在夜色裡聽起來格外讓人心驚，「我只要取和士開的狗命，其他沒有干係的人馬上給我滾，不然我一個不留！」
她的話音剛落，一大半侍從已經跑得沒了影，只剩下幾個沒有走，強壯起膽子抽出了劍，想要做些抵抗。
和士開輕輕歎了一口氣，他不是沒有猜到高長恭會來找他，只是沒有想到會這麼快。人，果然是經受了挫折就會成長，就會變得更加堅強。現在的高長恭，和高孝瑜去世時的長恭，已經有所不同了。就在他走神的一剎那，已經聽到了外面傳來了幾聲慘叫，接著就是兵器掉落的聲音。這樣的結果他並不意外，這個世上，又有幾個人能抵擋的住蘭陵王？
幸好他已經有了先招，這次也只能賭一回了。
他的思緒剛一轉，只聽啪的一聲，那犢車竟然被高長恭的劍生生劈了開來，他的面前銀光一閃，一把還滴著血的長劍已經抵在了他的左胸。
「和士開，為何要害我三哥？」她的雙目充血，面色猙獰，殷紅的血象晶瑩的花瓣，斑斑點點冷凝在她慘白得透明的臉上，相映出一種不忍逼視的淒艷。
「王爺，就算我說沒有，你也不會相信吧。」和士開瞇起了眼睛，「你不是已經決定要殺了我嗎？」
「和士開，我大哥三哥都被你所害，今天就是你的死期！」長恭森森然的冷笑了一下，「不過，這樣的死法還便宜你了！」
「等一下！」和士開低喊了一聲，「王爺，若是殺了我，你會後悔的！」
她唇邊的笑意更加森寒，「我是後悔！我後悔為什麼不早些殺了你！」
「王爺，你也不想河間王絕後吧！」和士開大聲道。
長恭臉色一變，「你說什麼？」
「河間王的兒子高正禮，被我安置在一個安全的地方，王爺，若是你殺了我，恐怕你就再也見不到他了。」
「胡說八道，正禮怎麼會在你這裡！」長恭死死盯著他，臉上隱隱有狂亂的神色，這兩天她一直沒有回府，也完全不知道府裡發生了些什麼。
「這樣東西你總認識吧！」和士開從懷裡掏出了一樣東西。在看清這樣東西是小正禮從不離身的護身符時，她只感覺臉部的肌肉似乎在一瞬間都已僵化成石，眼眸霎那間橫生波瀾，似乎裝載著滿滿的痛楚，微微顫搐的嘴角抿了抿道，「你要是敢傷害他，我定要你死無葬身之地。」
和士開搖了搖頭，「王爺，我毫無傷害他們之心，只是在下知道王爺必定會誤會我，所以為了在下的小命，也只好出此下招了。只要王爺你答應不殺我，明天早上你就會見到他平安回去。」
茫茫的，長恭感到喉舌有些甜腥，抬手輕拭，竟然是嘴角不知不覺中已被她咬破，但是，這唇瓣上的傷口，抵不上她心中那撕裂般疼痛的萬分之一！明明眼前這個人八成就是害死哥哥們的兇手，可她偏偏什麼也做不了……正禮，是三哥的血脈。也是高家僅剩的血脈……絕對，絕對不能有事……
她垂下眼睫，深幽的眼瞳中隱隱有眸芒流走，攸的，她緩緩開口，「好，我不殺你。」
「王爺，可是在下還是害怕，萬一明天我把高正禮送還，王爺一轉身又殺了我，那可怎麼辦？」和士開不慌不忙地說道。
「我高長恭說話算話，絕不會食言。」長恭冷聲道。
「如果王爺能發個毒誓，在下就不那麼害怕了。「
長恭驀的抬起眼，面無表情地望著他，「我高長恭對天發誓，如果和士開你明天將高正禮平安送回，我就饒了你一命。若違此誓，就讓本王死於非命。」話音剛落，她已經手起劍落，只聽和士開一聲慘叫，一截鮮血淋淋的手指就這麼飛了出去！
「和士開，要是你敢耍花樣，我就把你這樣切成一塊一塊！」長恭用充滿警告意味的眼神看了他一眼，轉身離去。
夜色正濃，時值深宵將黎明。
長恭趕到高府門口的時候，只見府裡一片黑暗，到處是死一般的寂靜。她已經整整三天沒有回來了。那天在她暈倒之後，就被恆伽帶到了斛律府，然後暈暈乎乎發了幾天燒，直到今天才稍微好轉了一些。剛恢復了神智她第一件想做的事就是去殺了和士開，可沒想到……不過說來也奇怪，自從那天撕心裂肺的痛哭了一場，之後就她就再也沒有流淚。彷彿所有的淚水就已經在那天流乾了……
就在她輕扣大門的時候，背後忽然傳來了一陣馬蹄聲。她回過頭去，只見斛律恆伽如風一般縱馬而至，在她面前穩穩地停了下來。他稍稍動了動身，只一瞬，似乎就從那緊迫逼人的強勢壓迫感，轉換成了靜漠淡然。隨後，他的目光停留在了她臉頰邊的血跡上，低聲道，「你殺了和士開？」
長恭側過了頭，沉聲道，「我沒殺他。」雖然這幾天一直迷迷糊糊，但她還是能感覺到有人似乎一直都在細心照顧著她，今天醒來的時候發現恆迦在自己的床邊睡著了……這才知道，原來是恆伽……
「正禮在他的手中。」她垂下眼眸，又加了一句。
恆伽的眼角微微一動，「他果然心思細密。」
「砰！」高府的大門忽然被打開了，只見一個披頭散髮的女人從裡面跑了出來，正好撞到了長恭的懷裡。長恭順手拉住了她，藉著月光一看，不由大吃一驚，「三嫂，你怎麼了？」
崔瀾只是雙目發直地盯著她，喃喃道，「我要去救我兒子，我要去救我兒子，他明明說了只要我照他說的做，就會放過我們，為什麼，為什麼……」
長恭心裡一緊，猛地拽住了她，厲聲道，「你說什麼？」
崔瀾被她一吼，似乎嚇了一大跳，又忽然哭了起來，「不是，我不是故意要這樣說的，我不是故意的，我也是為了孩子……」
「你到底在說什麼！」長恭還並不知道崔瀾誣陷了孝琬一事。
「我不是故意在皇上面前誣陷他的，我不是故意的，「崔瀾狂亂的搖著頭，」我也不知道皇上會活活打死他，我真的不知道……我……我好後悔，我真的好後悔，現在連兒子也不見了，我，我怎麼辦……」
長恭似乎聽明白了，她的臉上露出了難以置信的表情，眼瞳彷彿在瞬間變成了赤紅色，驀的伸出雙手緊緊掐住了崔瀾的脖子，怒道，「為什麼，為什麼你要這麼做！！三哥對你這麼好，你這個賤人！賤人！！」
「長恭！你別衝動！問清楚再說！」恆伽見崔瀾的臉色已經變成了青紫，只怕再下去她就要被長恭活活掐死了，於是想去伸手拉開她，沒想到此時的長恭力氣大得驚人，猶如生了根一般，竟是紋絲不動。
「長恭，住手！」一位中年貴婦不知何時站在了門口，「難道連大娘的話也不聽了？」
長恭聽得這個聲音，身子一顫，手上不由一鬆，恆伽趕緊將她拉到了自己身邊，再看崔瀾的身體軟軟滑了下來，已經暈了過去。
「大娘，我……她……」長恭顫抖著嘴唇，卻怎麼也說不出一句完整的話。
長公主的臉上什麼表情也沒有，只是低低說了一聲，「全都給我進來。」
房間內，昏黃的燭光輕輕搖曳。
「長恭，正禮是不是出事了？」長公主開門見山地問道。
長恭強忍著心裡的悲傷，點了點頭，低聲道，「大娘，你放心，我一定不會讓正禮出事，他明天就能平安回來。」
恆伽在一旁默默看著她們，心裡倒是有些驚訝於長公主的冷靜。
長公主用一種複雜的眼神看著她，忽然說道，「長恭，你為高家已經做了夠多事情了。」
長恭搖了搖頭，哽咽道，「大娘，雖然大哥，三哥都不在了，可是還有我啊，我一定會好好照顧你們，絕不會讓任何人欺負你們。」
長公主的神色黯然，喃喃說了一句，「長恭，我不值得你……這都是我的報應……」她忽然看了一眼昏迷不醒的崔瀾，低聲道，「長恭，答應我別為難她。」
「為什麼，大娘，明明是她……」長恭咬了咬下唇，「我饒不了她！」
「如果殺了她，誰來照顧正禮和小雲？」長公主沉聲道，「她始終也是孩子的母親。「
長恭一想到兩個孩子，心裡也不由一顫，若是自己親手殺死她們的母親，那麼對孩子來說，是不是太殘忍了？可是……
「我也會很快離開高府。」長公主的聲音彷彿從很遠的地方傳來，「我會去落月庵落髮為尼，從此長伴青燈，為自己所作的一切贖罪。」
長恭騰的站了起來，瞪大了眼睛，驚愕的看著她，「大娘您說什麼？您要贖什麼罪？」剛說完，她看到長公主的眼神中有她陌生的情緒在流竄，一瞬間，她的心裡開始不安，眼前這個她最敬愛的親人，此時此刻陌生的卻令她有些恐懼。
「長恭，是我將你的秘密告訴了皇上，為的是交換孝琬的平安。」長公主幽幽說道，「可是沒想到，卻被恆伽……原來恆伽早就知道了你的秘密。」
長恭的眼神彷彿被定住了，好半天才回了一句，「真的是你，大娘，原來真的是你……」她頓了頓，又啞聲道，」大娘，你怎麼不告訴我，若是我知道你是為了三哥，我一定不會隱瞞啊！！！」
長公主似乎愣了愣，「長恭，你不怪我？」
「我怎麼會怪你，怎麼會……大娘，這又算得上什麼罪！你也是為了三哥……」
「不，長恭，你不明白，其實我一直就是……」
「大娘，你別說了，」長恭打斷了她的話，「我會好好照顧你，連同三哥的那份，我也會好好照顧正禮他們，絕不會讓任何人欺負你們，絕不會。」
長公主的嘴唇翕動了幾下，像是想要說什麼，卻始終沒有說出來。
「大娘，你也早些休息吧。」長恭又看了一眼還沒醒來的崔瀾，恨恨道，「我不殺了這個賤人就是。」
恆伽也站起了身，「那麼在下也告辭了。」他往外走了幾步，又停了下來，「長恭，你這幾天也不會去上朝吧？」
見長恭不回答，他點了點頭，「明白了。」
走出高府的時候，他才發現已是快到凌晨時分，昏暗天還沒有完全亮起，但天邊已經泛起了點點魚肚白般的顏色。
仰望著天邊，他的臉上露出了一抹擔憂的神色，長公主，一定還有更重要的事瞞著長恭……——
兩天後。
這幾天來，長恭一直在府中忙著準備孝琬的後事。之前孝瑜過世的時候，她一直躲在房中不出來，那時的大小事情，都是孝琬一手操辦。可現在，她是高家唯一的頂樑柱，她不能因為傷心痛苦就可以以此為借口逃避自己的責任。
就算心裡在流血，也要舔著傷口繼續撐下去。因為，已經沒有哥哥在前面為她擋風遮雨了——
沒有了。
「四叔，四叔，陪我玩好不好……」一個小男孩的聲音從她身後怯生生的傳了過來。長恭轉過頭來，勉強扯開了一個笑容，「正禮乖，自己去玩好不好？」
現在她心裡最為安慰的就是，正禮總算是平安回來了，這是三哥留下的最為珍貴的骨血了。她高長恭就是拼了命，也要守護著他。
門外忽然傳來了一陣喧鬧聲，接著，只見一位少女發瘋似的衝了進來，見到長恭頓時一下子投入她的懷裡嚎啕大哭……
「長恭哥哥，三哥哥他……他……我好想來看你們，可是那個姓鄭的老頭怕我惹麻煩，把我鎖在了房裡，我好不容易才跑了出來……我……」
「小鐵……」長恭用力的抱住了她，輕輕拍著她的背，「別哭了，別哭了……」
小鐵緊緊抓著了她的衣襟，泣不成聲。
天上下起了濛濛秋雨，濕潤的青石子上不知何時鋪了一層厚厚實實的落葉，紅葉開始凋謝了，這種猶如幻夢一般的葉子，因為泫然欲泣的淒楚而變得更加美麗。
「王爺，您還要陪夫人去趟寺廟，夫人已經在犢車上等著了。」管家在一旁提醒道。
長恭點了點頭，低聲對小鐵道，「那你就現在這裡待著，哪裡也別去。我陪大娘去趟寺廟，因為要去請三哥生前最欣賞的方丈來做法事。」每說一個字，她都心如刀割，現在的她，終於能體會當初三哥是懷著怎樣的心情，準備著大哥的後事，那是一種怎樣的絕望……
她的眼中彷彿有什麼急速湧了上來，然後，慢慢崩毀碎裂，落入塵土——再回不來。
走出高府大門的時候，長恭正要上了犢車，卻看見管家正在凶巴巴地趕著幾個衣衫襤褸的乞丐，她本也沒有在意，但目光一轉，忽然看到了其中有一個似曾相識的身影。
「鄭遠！」她驚訝的脫口喊了一聲。
那人似乎並沒什麼反應，雖然是抬起頭朝她的方向望來，臉上卻露出了一片茫然的表情。
「鄭遠，真的是你！」長恭一個箭步衝到了他的面前，「你怎麼會在這裡？」剛問出口，她又驀的想起鄭遠好像早就瘋了，問了也是白問。
「大，大人，行行好，給小的一點吃的……」鄭遠結結巴巴地求著她，
她微微歎了一口氣，正要對管家說施捨給他們一些財物，只見犢車的簾子一掀，大娘探出了半張臉，輕聲道，「長恭，我們也該出發了。」
長恭應了一聲，忽然看到鄭遠的臉色霎時變得慘白，渾身劇烈的顫抖起來，就好像是忽然之間見到了什麼恐怖的東西……
「鄭遠，你怎麼了？」她的話音剛落，鄭遠就害怕地躲到了她的身後，緊緊拽著她的衣服，聲音抖得變了調，「不要，不要殺我，我不會說的，不會說的……不要殺我爹，不要殺我娘，求求你……高夫人……」
長公主的臉也在瞬間失去了所有的血色，直直地盯著他喃喃道，「難道你是——」
長恭眼中微芒閃爍，一把扯住了鄭遠，「你在說什麼瘋話？」
鄭遠忽然指向了長公主，語無倫次道，「高，高夫人，我，我記得你的聲音……高夫人，求你別殺了我……」
長恭的腦中轟的一下就炸開了，她愣愣站在那裡，臉上的神情不斷變化，忽然反手重重打了他一個耳光，怒道，「你這瘋子在胡說些什麼！」
「他沒有胡說。」長公主此時的神色好似一潭不起任何微瀾的死水，「長恭，雖然我很想一直隱瞞下去，但這也許就是天意，有些事情，我必須告訴你了。」