聽到這句話，列曾從地上一躍而起，猛的揪住了侍衛長的衣領，難以置信地吼道，「這怎麼可能！我們的城牆如此牢固，怎麼可能這麼容易被攻破！」
侍衛長臉色蒼白地答道，「提格拉特帕拉沙爾從亞述運來了二十多架投石機，一直不斷發射重石猛擊我們的城牆，現在南牆那邊已經岌岌可危了……王，一旦他們攻進來的話……我們……」他並沒有把話說完，但臉上已經露出了驚恐的神色。
列曾定定地看了他幾秒，接著頹然的鬆開了手，用沒有任何情緒的聲音吩咐道，「你先出去。有什麼新的情況再來告訴我。」
侍衛長點了點頭，又竭力隱藏起自己的恐慌，試圖安慰他們的陛下，「王，萬一亞述人真的攻進來，我們……我們也一定會和他們決戰到底的。」
侍衛長離開之後，列曾端起了旁邊的水一飲而盡，似乎這樣才能讓他的心情平靜下來。自從亞述王圍困大馬士革以來，他幾乎沒有睡過一個安穩覺。那些亞述人用樹木在城牆周圍都築起了欄杆，將整個大馬士革變成了一個封閉的鳥籠，而他們這些城中的人就像是被困住的鳥兒，死死做著最後的掙扎。
可無論怎麼掙扎，還是逃不過這一天。
該來的，總是會來，躲也躲不過。
看著這張和阿布一模一樣的面容，楊瑞不禁心生憐意，忍不住問了一聲，「那麼如果城池被攻破，你打算怎麼做呢？」
他並沒有回答這個問題，而是又提出了一個問題，「萊赫，你聽說過亞述人的殘忍嗎？他們對於戰俘的處置，往往都非常殘酷。不是集體坑殺，割鼻削耳，就是剝皮拔舌，殺頭分屍。甚至還將木樁戳入活人體內，以火炙烤。而最殘忍的就莫過於當著戰俘的面，剜出他們家人的眼睛……凡是被他們攻陷的城池，幾乎都不會留下一個活口。」
來自敘利亞沙漠的熱風輕輕吹進房內，可楊瑞卻是覺得四肢冰冷，彷彿有種陰森的觸感漫過皮膚，令她手臂上的雞皮疙瘩差點都掉了一地。
冷兵器時代的戰爭似乎比現代戰爭更血腥，更殘酷……
「我……」他將纖細的手指插入了濃密的頭髮之中，喃喃道，「我不想死，萊赫，我真的不想死……」
楊瑞的心裡不由湧起了幾分酸澀。此時的阿布又可曾知道，在三千年後他卻是那麼的渴望死亡，渴望回歸到神的懷抱。難道這就是命運對他的捉弄嗎？
窗外那黑沉沉的夜空沒有半點月光，隱隱透出了一種不詳的意味。在一片黑暗之中，她溫柔地摸了摸他的頭髮，似乎這樣就能為他減輕些矛盾和掙扎。他的身子微微一顫，也迅速握住了她的手。
握得她很疼，很疼。
「你可以不用死。」就在這時，忽然從門邊傳來了一個低沉性感的聲音。幾乎是在同時，已經熄滅的蠟燭又啪的重新燃燒起來，躍動的燭火映照出了來人的面容。他也是位罕見的美男子，只是眉目間比阿布更多了幾分暗沉的氣質，就像是一朵在荒涼墓地裡幽幽綻放的大馬士革玫瑰。
阿茲姆……他終於出現了。楊瑞心裡的石頭總算是放了下來，但仔細一琢磨他剛才那句話又覺得有點不對勁。
列曾目瞪口呆地盯著眼前的男人，以為自己是在做夢又拚命揉了揉眼睛，這才用不確定的口吻試探著喊了一聲，「哥哥？」
阿茲姆緩緩走到了他的面前，幽深的雙眸微微染上了一層濕意，冷峻的聲音裡難掩內心的激動，「好久不見，我的弟弟。」
楊瑞相當能瞭解阿茲姆此刻的心情——前不久還親眼看著弟弟離自己而去，化為塵土永世相隔。可轉眼之間，弟弟又活生生地出現這裡，就好像一切都沒有發生過。這怎能不讓他心潮起伏呢？
「哥哥，你不是已經……這到底是怎麼回事？」列曾還是無法接受這個突發狀況。
「對，之前我的確是發生了意外。但在我奄奄一息躺在崖底的時候，我遇上了一個人。不，確切的說，他並不能算是人類，而是一個吸血鬼。」阿茲姆簡短地解釋道。
「吸血鬼？」列曾的眼睛瞪得更大了。隨即他的臉上又露出了傷感的神色，「哥哥，既然你還活著為什麼不早點讓我知道呢？就算你是吸血鬼我也不會怕……」
「既然不再是人類的一員，就應該遵守這個世界的規則。畢竟，我們已經是不同世界的存在。如果不是因為現在情況緊急，我也只會默默地注視著你，我的弟弟。」阿茲姆用不明意味的目光地掃了楊瑞一眼，又對著列曾一字一句道，「想要不死的辦法只有一個。就是和我一樣成為吸血鬼。這樣不但不用死，還可以擁有永恆的生命。」
列曾顯然對這個提議極為震驚，一時竟也不知如何回應。
而楊瑞更是大為吃驚……她沒有聽錯嗎？阿茲姆為什麼還是勸阿布成為吸血鬼？這樣的話歷史不就又要再一次重演了？
後悔藥不就白吃了嗎？
「你說什麼？」她終於按捺不住，衝著阿茲姆低聲道，「這是怎麼回事？難道你忘記了這次回來的目的嗎？你回來是要挽回你所做過的後悔的事情啊！如果你重蹈覆轍的話，那將來不是又要後悔？」
「我知道。」阿茲姆垂下了眼瞼，「可是我一看到他，就捨不得讓他去死。而且依照我們敘利亞人的傳統，在戰場上是絕對不許自盡的。你也該知道，一旦落入亞述人的手裡，他將會遭受到什麼……」
「阿茲姆，我明白你的心情。」楊瑞邊說邊看了一眼列曾，他似乎還在做著激烈的思想鬥爭。
「或許現在的一切令人無法接受，但你應該還記得阿布的願望吧。」她輕歎了一口氣，「如果無法克服眼前的悲傷，那麼將來只會增加痛苦自責。生命的過程就是不斷得到和失去。這個道理，你應該比我更加明白。」——
「生命的過程就是不斷得到和失去？」阿茲姆的臉上略有動容，喃喃重複著，「對，你說的對。如果我連這個道理也不明白，那真是虛度了幾千年的光陰。」說著，他又苦澀的笑了笑，「看來無論人類還是血族，一不小心就會重蹈覆轍。」
「哥哥，」列曾在一旁開了口，他的聲音聽起來似乎有些輕微的顫抖，「如果我成為吸血鬼，就可以擁有永恆的生命嗎？就可以避開這次的戰爭嗎？」
阿茲姆神色複雜地望著自己的弟弟，心裡百感交集——似曾相識的一幕，果然又開始上演了。冥冥之中注定的命運之輪，正沿著同樣的軌跡轉動起來……三千年前，弟弟也是提出了相同的問題，做出了成為吸血鬼的抉擇。但是這一次……
這一次或許會不同。
「在得到永恆生命的同時，你也要放棄很多東西。比如……味覺，陽光，溫暖，還有……身為一國之君的責任。你有了承受這一切的心理準備了嗎？」阿茲姆走到了列曾的面前，用自己的手握住了他的手，那徹骨的涼意頓時令列曾打了一個寒戰。
「哥哥，我——」他顯然還在猶豫。
還沒等列曾說出什麼，阿茲姆立即打斷了他的話，「你要想清楚了，我的弟弟。不要輕易作出令自己後悔終身的決定。」
列曾的眼神驀然黯淡下去，含糊不清地發出了聲音，「我……我不知道……」
「阿茲姆……」楊瑞低低喚了一聲，「能不能……給他一點時間考慮？」
阿茲姆似乎是歎了一口氣，「但是他的時間已經不多了。」
「十分鐘，就給他十分鐘。」楊瑞目光堅定地看著對方，「相信我，他一定會做出不一樣的選擇。因為，這是——阿布最大的心願。」
聽到阿布的名字，阿茲姆的眼中彷彿有什麼微微一閃而過，立即側過了頭掩飾傷感的神情，「好，十分鐘。」話音剛落，他就消失在了兩人的面前。
「萊赫，還記得當初我的父王派人去你的國家烏拉爾圖替我求親嗎？」列曾在沉默了幾秒後突然幽幽開了口，「你當時就回絕了使者，還讓他代為轉告你不想嫁一個毫無作為的男人，即使他是未來的君王。」
作為冒名頂替的人士，楊瑞自然對這段往事不知情，但她大概也能猜測出幾分，想必這個身體的原主人多半是來自烏拉爾圖的公主。
好吧，說實話烏拉爾圖在哪個方位她都搞不清。除了課本上曾經教過的四大文明古國，其餘的對她來說根本就是一團糟。畢竟不是人人都能成為葉幕那樣的人皮歷史大辭典啊。
「其實這幾年來，我知道你從不曾真正愛過我。要不是父王的執著，你也絕對不會嫁給我。可現在這個情形，留下來只有死路一條。萊赫，即使你想離開這裡我也不會阻攔你。只要……你能逃得出去。」他臉上的表情看上去變得平靜了一些。
「那麼你呢？真的打算成為吸血鬼嗎？」楊瑞深深吸了一口氣，「拋棄一切，拋棄你的臣民，拋棄你的國家，拋棄你的責任。」
「那麼我該怎麼辦？你告訴我該怎麼辦？」他的情緒又明顯激動起來，「我無法保護他們！我盡不了這個責任！我就是個徹頭徹尾沒用的男人！我不想被剝皮拔舌，殺頭分屍！我更不想看到你們在我面前被虐殺！」
說到最後，他又像是尋求安慰似地抓住了她的雙肩，「我到底該怎麼做？萊赫？到底該怎麼做？」
原來，無論是三千年前還是三千年後，他始終都認為自己是個沒用的人。
想到這裡，楊瑞的心裡不禁湧起了一股難言的酸澀。或許是出自一種母性的憐憫，她下意識地伸出手將他攬在了懷裡。
列曾似乎是吃了一驚，隨即也緊緊地抱住了她。他的肩膀微微抖動著，有極輕的嗚咽聲低低傳來。
他在哭。為那即將到來的悲哀的命運，也為了自己的無能為力。
楊瑞發現已經無法放開這位年輕的君王，因為只要稍微鬆開手，他就會更加無助。
恍然中，她竟然模模糊糊看到了三千年前的情景重現在了眼前——那位美麗的王妃什麼也沒有說，失望地起身離開了這個房間，再也沒有出現。
楊瑞的心裡微微一動，難道王妃的離去，也是他下定決心成為吸血鬼的推動因素嗎？
不管怎麼樣，她都不能讓歷史重演，讓阿布的心願無法得償。
「我只知道，世界上的一切事物，都要履行它們自己的責任。」她的聲音一字一句傳入了他的耳中，「溫暖的陽光，有令萬物生長的責任；嬌艷的花朵，有結出纍纍果實的責任；被飼養的小狗，有替主人看守家門的責任；寒夜裡的蠟燭，有帶來光明的責任；就算是高高在上的神，也有著守護這個世界的責任。同樣，屬於君王的責任就是保護自己臣民和國家。這就是你的責任，王。」
他驀的抬起頭來，以一種震驚的目光注視著她，「萊赫，你……」
顯然自己的王妃說出這番話令他大感意外。
「我不會走。因為我要履行王妃的責任。那麼陛下，你呢？」她迎上了他的視線。
他張了張嘴，遲疑道，「可是，我並不是亞述王的對手……」
這次楊瑞只回答了他一句話，「盡人事，聽天命。」
他那兩排濃密的睫毛劇烈抖動了一下，撩起了一抹捉摸不定的波光。
「十分鐘已經到了。我的弟弟，你作出決定了嗎？」阿茲姆不知何時又如同幽靈般出現在了房間裡。說話的同時，他還瞥了楊瑞一眼。剛才她的那些話，他都在門外聽得清清楚楚。
「哥哥，謝謝你的好意。」列曾站起了身，「我決定出戰。」
「阿布……」阿茲姆一失神叫出了另一個更熟悉的名字。這是怎麼回事？明明穿越時空就是為了改變弟弟的決定。可當願望實現的這一刻，為什麼他還是覺得有種深深的悲哀縈繞心頭。
是因為……接下來又要再一次見證弟弟的死亡了嗎？
「如果是哥哥的話，一定會出戰吧？」列曾像是明白了什麼似的笑了起來，「人人都可以逃走，人人都可以逃避，只有我不可以。因為我是這個國家的王，因為這是只屬於我的責任。我和我的國家，在勝利和滅亡之間沒有迴旋的餘地。要麼勝利，要麼死去。」
阿茲姆感到胸口一陣疼痛襲來，那個本該冰冷的地方彷彿有什麼灼燒起來。
楊瑞非常知趣地找了個借口離開了房間。一方面是想讓他們兄弟好好說些話，另一方面也是想看看葉幕到底怎麼樣了。
那邊的問題算是解決了大半，但很明顯葉親王這邊可是麻煩多多。一進馬廄，她就看到周圍的幾頭公馬正搖頭擺尾向他獻慇勤打媚眼，氣得葉親王直跺蹄子——
註：部分歷史資料引自馬斯皮奧:《逝去的帝國》