大雪終於停了，積雪消融，街頭人群被凍得瑟瑟發抖。
「這鬼天氣。」賣燒餅的老大爺抱怨道。天寒地凍，人人都躲在屋裡，連他的生意都差了許多。
一位剛買了燒餅正就水吞下的年輕人神秘兮兮道：「聽說了嗎？」
「什麼？」
年輕人扭頭瞧了四下無人，附耳過去，「昨夜處決了一名女犯，據說是刺殺尉遲老將軍的兇手。」
老人搓了搓手，「那真是大快人心的事呢。」
「據說這名女犯貌若天仙，和咱們這位聖上有一些扯不清的關係。」
「哎，咱百姓知道這許多事做什麼。老弟你還是管好你這張嘴，所謂言多必失。」老大爺警覺地道。
年輕人打著哈哈訕笑。
從他們身旁走過一名頭戴斗笠的男子，淡淡地覷他們一眼，又走開。他一路往西走，進了一間客棧。
小二迎上前來，笑呵呵道：「這位客官，不好意思，小店已經住滿了。」
「我不住店，我找你們掌櫃的。」男子道。
「您找我們掌櫃的什麼事？」小二打量著他問。
「他老家有人托我帶些東西給他。」男子面無表情道。
「那請吧。」
男子隨小二上了二樓，停在天字一號房門前。小二笑道「掌櫃就在裡面，客官您自個兒進去吧。」
男子淡然額首。他大跨步而人，房內果有一人坐在窗前。
男子緩緩揭下了斗笠，露出一張稜角分明的臉。
「夏侯熙，你倒是還有膽子回乾定城。」坐著的那人轉過身憤憤然道。
「你蕭予涵如今是被通緝的重犯，尚且留在乾定城，我又有什麼好怕的。」夏侯熙低哼道。
「最危險的地方往往也是最安全的地方c。」蕭予涵沉聲道，「蕭予墨一定不會料到我還在乾定城。」
蕭予涵在事敗後如喪家之犬一般四處逃亡，前日剛重返乾定城，只為召集舊部，東山再起。
夏侯熙帶領西茗國軍隊固守峪嘉關，原本想給予尉家軍迎頭痛擊，卻未能如願，此番冒險進城，也是想與蕭予涵商議如何捲土重來。
蕭予涵目中陰沉，「夏侯熙，尉遲駿死而復生，蕭予墨突然下令包圍親王府，害我父王喪命，北辰滅國，而你西茗國軍隊毫髮無損……你不要告訴我，這些和你沒有一點兒關係。」
夏侯熙臉上一絲笑意也無，「若是我知情不報，背棄你我的約定，就讓我萬箭穿心，不得好死。」
蕭予涵眸中冷色漸柔，「夏侯熙，你又何必發此毒誓呢？」
夏侯熙心底冷笑，但還需同他聯手才能成就大事，不得不虛與委蛇。他呼一口氣，輕巧地道：「世子，我們並沒有到山窮水盡的地步。」
「此話何解？」
夏侯熙笑意如迷霧一般，「我還有最後一步棋子沒有動用。」
「那是什麼？」蕭予涵好似來了興趣，追問道。
「這是今日我來找世子的目的。』，夏侯熙並不正面回答，微微一笑,「熙想與世子再一次聯手。」
蕭予涵不懷好意地笑，「我憑什麼再相信你？」
「就憑事成之後，世子可以得到自己想要的東西。」夏侯熙不慌不忙道。
「當真？」蕭予涵瞇起雙眼，眸中寒光凜凜。
夏侯熙微笑著．點頭。
「你要我如何助你？」蕭予涵稍加思索後，接受了夏侯熙所提的關於聯手的建議。
夏侯熙展眉一笑，「請世子幫忙安排，熙需進一趟皇宮。」
蕭予涵疑惑地問：「進宮不難，但是……你進宮做什麼？」
夏侯熙道：「那一步棋就在宮裡，就在蕭予墨的身邊。這個答案，世子可滿意？」
蕭予涵哈哈一笑，「好，好。」
「此事需愈早愈好。」夏侯熙凝神道。
「我明白。」蕭予涵滿面笑容，只一瞬抹去笑意，眼中盡顯陰狠，「夏侯熙，蕭予墨加諸在我身上的痛苦，來日必要叫他加倍奉還。」
「世子放心，這一天很快就會到來。」夏侯熙與之三擊掌道。
雲清霜並沒有死。
那一日在京襲大營她撞柱求死，命在旦夕，所幸救治及時，御醫醫術極為高明，她的命保全了下來。
太醫悄悄在嘉禾帝耳畔說了一句話，他臉色變了又變，瞥一眼尉遲駿，後者面如死灰，對週遭事物全無回應。
嘉禾帝的歎息輕得兒乎難以辨清。他思量再三，以雲清霜未供出主謀、需再一次審訊為由，力排眾議，硬是將她押回皇宮。
回宮的途中，尉遲駿神情似死水微瀾，毫無漣漪，數度險些從馬上墜下，無半分從前的英氣勃勃。
嘉禾帝幾次有話想同他說，但見他三魂去了兩魄，反應遲緩，只得作罷。
沐婉如本就心急如焚，在聽嘉禾帝述說完此事後，更是揪緊了心。
她埋怨道：「聖上您答應了會還給尉遲駿一個完完整整的雲姑娘，這下如何是好？」
「孤哪裡料得到這位雲姑娘性情如此剛烈。」嘉禾帝歎道：
沐婉如來回踱步，又遷怒道：「連一女子也不肯放過，尉家軍還稱什麼仁義之軍？」
「婉兒，」嘉禾帝哭笑不得，「她可不是尋常的女子。」
沐婉如也知自己著實有些無理取鬧，但對雲清霜的關心還是佔了上風，她背過身拭了拭眼角，「那現在該怎麼辦？聖上還得早些拿個主意。」
「能有什麼主意？她現在命是勉強保住了，但她不願上藥，旁人說話也是不理，送去的食物原封不動地拿回來。這樣一下去，就算尉家軍不要她的命，她也活不了多久。」嘉禾帝揉著太陽穴，有些後悔攬下這一檔子事。
沐婉如只是沉默，半晌，輕輕地歎出一口氣。
「婉兒，你去勸一勸雲姑娘，招出主謀，或者共犯也好。」嘉禾帝心中也是沒底，尉遲駿勸說不成，婉兒又如何能夠說服她？
「臣妾當盡力一試。」
「興許這樣會管用，你就告訴她——」嘉禾帝眸中閃過精光，朝沐婉如招招手，後者附耳過去，聽罷，也是一驚，「這是真的？」
嘉禾帝略領首，「沒錯，這是太醫方才回察的。」
沐婉如點點頭，希望這樣能夠激起她生存的意志。
沐婉如見到雲清霜時，心頭微涼。
她奄奄一息地靠在牆上，腳上的傷沒有得到及時處理，開始化膿出水，額上的傷口倒是包紮妥帖，但衣衫上鮮血乾涸成紫黑色，更是觸目驚心。兩腮凹陷，只餘顴骨突出，襯得眼分外的大，然而毫無生氣，只是直愣愣地看過來，然後，極輕地笑了一下。
「雲姑娘。」沐婉如流淚不已。
雲清霜唇邊的笑意慘淡，抬了抬手，胃裡突覺一陣噁心，手按著胸口，乾嘔了幾下，又什麼都沒吐出。
沐婉如心中一動。
她命錦瑟放下食盒，退出牢房，自己將食物一一取出，擺放在雲清霜面前。雲清霜只是笑，「你這是做什麼？」
「吃一點兒，否則撐不下去。」沐婉如淡聲道。
雲清霜靜默須臾，歎了一聲，「沐姑娘，你的好意我心領了。」
「還是吃一點兒吧。」沐婉如每樣挑了一些，遞過去。
「你若是真心為我好，就不要再管我。」雲清霜咬著唇道。
沐婉如淺笑，狀似不經意地道：「你不為自己，也該為腹中的胎兒著想。」
「你說什麼？」雲清霜心頭一震，霍然捉住她的手，不知不覺地用力。
沐婉如手被她捏得生疼，還得笑道：「你有了身孕尚不自知嗎？」
「身孕？」雲清霜低喃，姣好的面容上浮起一抹紅暈，隨即又恢復到憂色重重。手不由自主地撫上腹部，那裡孕育著一個孩子，她和尉遲駿的孩子。「你騙我。」她倏地怒目圓睜道。
「我為何要騙你？這對我又有什麼好處？」沐婉如湛然一笑，眼中坦蕩清明。
雲清霜語塞，唇角泛起極黯淡的一點笑意。身孕，在此時，在此地，是多大的一種諷刺。
「已經兩個月了。」沐婉如徐徐道，「為了孩子，你要活下去。而且，必須活下去。」
雲清霜唇色發白，隱隱顫抖。這個孩子來得或許不是時候，但她沒有扼殺他生命的權力。「我會好好地活下去。」她艱難開口，一字一頓道。旋即，她穩穩坐起，緩慢接過沐婉如端了很長時間的碗筷，默默地一口接一口吃下。「這樣就對了。」沐婉如輕笑，「飯菜是否有些涼了？」
「沒有關係。」雲清霜並沒有胃口，實在嚥不下，就一口水，硬是吞了下去。沐婉如扶住她的肩頭，在她耳邊輕輕低語道：「我會救你出去，你一定要好好保重身體。」
雲清霜木來心存死志，在她被擒伊始就沒想過要活著出去，然而現在境況不同了，她的性命不再是她一個人的，她又多了份牽掛。「不要告訴尉遲駿。」她屏息道，隨即又重複了一遍，「請不要告訴尉遲駿。」
「好。」沐婉如滿口答應。只要她願意活下去，其他的，總會有轉機。她復壓低了嗓音道：「雲姑娘，准指使你刺殺老將軍的？供出主謀，我才能幫到你。」
雲清霜心頭有一道灼痛，燒得她痛楚難當。她挑一挑眉毛，大義凜然道：「你若以為我會為了保命而誣陷他人，那你看錯了人。」
「雲姑娘你不要誤會，我只是想幫你。」沐婉如忙執住她的手道。雲清霜撥了撥耳邊的散發，「沐姑娘，那我再說一次，我要殺的人是尉遲駿，這全然是我自個兒的主意，哪裡來的主謀？」
「行了行了，沒有便沒有，也不能硬生生地變一個出來。你好生將養身體，我過幾日再來瞧你。」她的性子沐婉如已領教過，為免重蹈覆轍，她還是不問下去的好。她喚來錦瑟為雲清霜清理傷日，換上乾淨的衣裳。
雲清霜動容道：「多謝你。」她只幫過沐勵」一次，而沐婉如已為她做得太多。
沐婉如回宣德殿向嘉禾帝如實察明經過，「我只勸得她打消尋死的念頭，但主謀，她是斷斷不肯說的。」
嘉禾帝擁住她，「你也盡力了。」
沐婉如忽仰頭問道：「尉遲駿知道她有身孕的事嗎？',
「孤還沒有來得及告訴他。」嘉禾帝含笑握在她的柔胰，「怎麼了？」
「雲姑娘不想讓他知曉。」沐婉如邊尋思邊道，「我雖不清楚雲姑娘這樣做的目的，但我思前想後，也覺得還是暫且瞞住尉遲駿的好。」
「為什麼？」
「怕他做出不理智的事。：於聖上，於天闃國，於雲姑娘，都不好。」沐婉如語中有幽然深意。
「你說得有理。」嘉禾帝唏噓道。
沐婉如唇角輕揚，「總之，如今雲姑娘有了念想，不再輕生，那便慢慢來吧。」
「孤能保得住她一時，保不住她一世。能否活下去，還得瞧她的造化。」一說起雲清霜和尉遲駿這對苦命鴛鴦，嘉禾帝就忍不住頭疼。
沐婉如知道他的難處。太后、朝中眾臣、尉家軍，他都有所忌憚。他答應幫助尉遲駿救雲清霜脫險，一方面是挨不住自個兒的苦苦哀求，另一方面則是看重他和尉遲駿這麼多年的情誼。為了他一人不惜與其他幾股勢力對抗，嘉禾帝也算至情至性了。
嘉禾帝的擔心不無道理，太后、朝臣和尉家軍同時給他壓力，短短幾天內，上了數十道奏折，每一道幾乎是相同的內容，無非是盡快處決人犯，以告慰老將軍的在天之靈。其中，以尉遲一族上奏最多，從老將軍的生平一直到他戎馬生涯立下赫赫戰功，並且隱晦地提到當年老將軍從北辰將嘉禾帝接回天閱國，並且推他上帝位的事，洋洋灑灑寫了幾十頁，聲情並茂，真是令聞者傷心，觀者動容。
嘉禾帝已在沐婉如面前甩了幾次奏章，每一次都臉色鐵青，怒氣衝天。
那根緊繃的琴弦似乎要斷了，沐婉如不無擔心。
雲清霜不再抗拒宮人為她上藥，每一日送來的食物也盡量吃下去。因著沐婉如的關係，獄卒對她恭敬有加，不敢有絲毫的怠慢。除了行動不自由外，她的日子還算過得自在。
腹中有一個小生命在成長，她有時悵然若失，有時喜悅歡欣。
也會夢見她、尉遲駿、未出世的孩子三人在一起其樂融融的場景，然而醒來後，是更深的惆悵。
沐婉如時常來探望她，每次都給她帶來兒封書信，「是尉遲駿托我帶給你的。」
雲清霜從來不接。
「你不看看嗎？」沐婉如展露一絲若有似無的笑。
「不必。」雲清霜簡短道。
「我只管送到，看不看在你，但你別讓我帶回去。」沐婉如將一沓書信塞到她懷中。
雲清霜眼中含著欲落未落的淚花，總是在沐婉如走後，想打開信，卻最終還是連信帶信封撕得粉碎。
這一日，沐婉如在寢官內盯了錦瑟半日，腦中忽然冒出一個計策，迫不及待地跑去宣德殿，卻不巧趕七太后正與嘉禾帝商議著什麼。
嘉禾帝有旨，莞妃進出宣德殿無須通報。她隨意慣了，沒料想太后竟也在場，忙跪下請安，隨後吶吶無言。除卻晨昏定省，沐婉如一直竭力避開與太后會面，即便如此，有時也躲不過。
太后道一聲：「沒規沒矩的，你也不管管。」
嘉禾帝淡聲道：「兒臣明白。」
「你記住哀家說過的話，明日早朝就給群臣一個交代吧。」太后沉聲道。
嘉禾帝畢恭畢敬道：「兒臣知曉。」
太后走過沐婉如身邊時，唇角一揚，輕道：「好生照顧聖上。」這大概是貴為太后的她能做到的最大的讓步了。
沐婉如鼻中一酸。這是她進宮以後，太后與她說過的最和顏悅色的一句話。
嘉禾帝挽了她的手在案桌前坐下，神清氣爽道：「母后並不是不能容人，你瞧，我喜歡的，她也會最終接受。」
「嗯。」沐婉如眼神清亮。
「這麼巴巴地跑來，有事對我說？」嘉禾帝寵溺地吻一吻她的手背。
「聖上，臣妾有一法子，或許能救雲姑娘。」沐婉如忙道。
嘉禾帝微微側目，「什麼法子？母后逼得緊，明日必須給群臣一個交代。」
「聖上明日盡可下令處斬雲姑娘。」沐婉如笑道。
嘉禾帝正凝神專注聽著，聽得這話，不由拍了下她的腦袋，「這算什麼主意？」
「聖上這般著急，臣妾還沒說完呢。」沐婉如微露調皮的笑意。
「你還不趕緊說。」
沐婉如笑意輕柔，「聖上明日盡可下令處決雲姑娘，他們要的不過是一具屍體罷了。」
「你的意思是？」嘉禾帝目中藏了幾分疑問。
「偷梁換柱。」沐婉如意味深長地笑。
嘉禾帝在短暫的沉吟後，拍案道：「此計甚妙。既能安撫人心，又能保全雲姑娘的性命。」他笑一笑，「孤是不想再看到尉遲駿那張如喪考妣的晦氣臉了。」
沐婉如克制不住地笑，良久，她道：「臣妾也無須再每日替他充當信使了。」她笑得媚眼如絲，「臣妾稍後就告訴他，讓他徹底放寬心。」
「不可！」嘉禾帝急忙阻止道，「假戲也需真做。尉遲駿情緒不穩定，孤怕他把持不定會露出破綻。」
到底是他考慮周詳，沐婉如暗道。「那……找何人替代呢？」主意是她想的，但畢竟牽涉到一條人命，她猶豫著開口。
「這個你就不必管了，孤會找人去辦的。」嘉禾帝知她心意，也不忍純真如她被某些並不磊落的手段污了眼。
沐婉如安心地回到寢宮。
她懶懶地歪在榻上，想喚錦瑟來為她捶捶腿，豈料叫了數聲也不見她，反倒是偏殿中似有人影一閃。
「錦瑟你搞什麼鬼？」，沐婉如並不著惱，含一抹淺淺的笑，起身往偏殿走去。
卻是狠狠一驚。
錦瑟被綁在椅上，神情惶恐，嘴裡塞著破布，正嗚嗚地發出破碎的求救聲。
一道黑影迅速從牆角滑出手揭開蒙面的黑巾，唇角微彎有些暗淡不清。沐婉如揉眼仔細端詳須臾適時將沐婉如的驚呼聲緊緊摀住。他用另一隻「沐姑娘，好久不見。」他的笑容氤氳在燭光下，有些暗淡不清。
沐宛如雙肩微微一震，「是你！」
丑時，雲清霜將醒未醒之際恍然聽到有打鬥聲。
她睜開眼，聲音忽遠忽近，但還是可以聽出那是兵刃撞擊聲。
她一個激靈坐起，深更半夜，是何人闖人深牢大獄？
她俯下身聆聽須臾，兵刃相接的間隙，有人道：「你快進去，這裡我還能抵擋一陣。」雲清霜驚駭，那嗓音像極了師父。
她的猜測很快得到印證，一個蒙面人挾帶著風聲闖人，一揮手，將門上的巨鎖斬落，手中提的正是純鈞劍。
他一掌推開牢門，又劈開束縛雲清霜自由的手銬腳鐐，拉低了黑巾，露出半張臉，拽起她就走，「雲姑娘，什麼都別問，有話出去了再說。」
雲清霜咬住下唇，心底有一種說不清道不明的情驚。她曾經辜負了他那麼多次，並懷疑他，拿話傷害他，到頭來，竟還要他來相救。
「雲姑娘你還愣著做什麼？快走！禁衛軍人數越來越多，柳莊主一個人撐不了多久。」夏侯熙急得猛跺腳。
雲清霜仍是恍惚，出去後她有什麼面目見師父？
夏侯熙似能猜出她心中所想，「你已殺了尉遲炯向柳莊主表明了心意。他明白你是被尉遲駿所騙，不會一再責怪於你，你還擔心什麼？」
「我……」
夏侯熙拉住她半幅衣袖，加快步子往外趕。雲清霜體虛氣短，用盡全力才勉強跟上他的步伐。
廊簷內躺了一地的守衛，磕磕絆絆地阻了他們的腳步。好不容易出了地牢，果見柳慕楓正一人迎戰數名禁衛軍，劍走偏鋒，迅如電掣，揚空一劃，便有一人倒下，端的是英氣勃發，寶刀未老。
雲清霜眼中一熱，幾欲流淚。她何德何能，要師父這樣為她操勞。
「你先帶霜兒走！」柳慕楓眼見夏侯熙順利將雲清霜帶出地牢，欣慰道。
夏侯熙微額首，把雲清霜護在身後，低聲道：「不要離我左右。」寶劍出手，光華綻放，擊退一個又一個禁衛軍。
表面上看柳慕楓與夏侯熙武功高強，每次出手均有斬獲，佔盡一上風，然而禁衛軍訓練有素，且數量眾多，不慌亦不亂，很快擺出陣形，將雲清霜三人包圍在中間。
夏侯熙明白，今日如若不施展平生所長，絕對帶不走雲清霜。他一發狠，連環發招，一撥人被打得東倒西歪，露出一個缺口。
夏侯熙大喜，足尖一點，拽著雲清霜平地躍起，然而剛才的空位被飛快補上，又恢復到適才的局面。
他恨得牙癢癢，在空中旋風般急舞，出劍疾如閃電，又放倒數人。但那些禁衛軍無畏無懼，踩著同伴的屍體而上，遠遠望去黑壓壓的一片，殺之不竭，攻之不盡。
雲清霜十分清楚，有她這個累贅，師父和夏侯熙絕不可能全身而退。她已經錯過一次，絕不能再連累他們。她果斷地道：「你們快走，不要管我，否則三個人都會死在這裡。」
「不行。」夏侯熙想都沒想，一口拒絕，「我得到消息，天亮後你就要被問斬。」他頓了頓，再說不下去，他怎能眼睜睜地看她走上不歸路？
雲清霜赫然一笑，「你的情義我完全懂得，但請你以大局為重。」她驟然退後數步，離了夏侯熙的保護。刀劍架上睜子，她又落人禁衛軍的掌控。
「霜兒」柳慕楓聲嘶力竭道。
「清霜。」夏侯熙神色瞬間一冷。
「快走！」雲清霜神情冷靜。
柳慕楓和夏侯熙對視一眼，知道已不可挽回，咬咬牙，齊心協力攻向一處。他二人聯手，實力頓增數倍，兩人聯袂而起，消失在夜色中。
雲清霜重新被押入地牢。
夏侯熙的話猶在耳邊迴盪，她不怕死，何況能再見師父一面，心中已無遺感，只是苦了腹中的胎兒，她是個不合格的母親，連出全的資格都不能給予。
寅時，向來沉寂的牢房又傳出嘈雜的聲響。
雲清霜笑了，今天是什麼日子，竟這般熱鬧？
進來的是兒名獄卒，手上舉著托盤。
雲清霜一樣樣地看過去，有酒有肉，甚至還有一整只燒雞。
她明白過來，這是長久以來傳承下來的不成文的規矩，臨刑前需給死囚吃飽喝足了好上路，免得到了陰曹地府還是名餓死鬼。
她每樣嘗了一點兒，又喝了杯酒，微醺時大概就不會覺得疼了。她輕輕撫摸著腹部，孩子別怕，有娘親陪你，不會寂寞的。
她用絹子抹了抹嘴，輕淺地一笑，「好了。」
獄卒將酒菜撤下，一隊禁衛軍走入，為首一人云清霜認得，便是打中她的腿繼而擒住她的林恆安。仇人相見當分外眼紅，奇怪的是，雲清霜神情漠然，無波亦無瀾。
「雲姑娘，我來送你上路。」林恆安道。
雲清霜瞭然，這是要將她押到法場斬首示眾。她端莊有禮，「有勞了。」林恆安嘖嘖稱奇。他曾見過眾多死囚在臨刑前百般做作，有淚流滿面痛悔當初的，有連連哀求告饒的，也有嚇得當場濕了褲檔的……這位雲姑娘態度不卑不亢，將生死置之度外，確有過人之處，否則只怕也難以人尉遲駿的眼。「請吧。」
雲清霜笑容始終掛在臉上，神色自若。
出了牢房，林恆安取出一條黑巾，「雲姑娘，委屈你一下。」
雲清霜屏息靜氣，閉上了眼。
林恆安將黑巾覆到她眼上道：「可以了。」
雲清霜目不能視，只揣摩著，大約是出了宮門，然後上了一輛馬車。
車輪轆轆，將她帶離皇宮。
車內格外靜謐，只呼吸聲隱約可聞。
馬車行駛許久，一直沒有停下的跡象。雲清霜心中納悶，想撩開黑巾一窺究竟，林恆安的聲音傳來，「雲姑娘少安毋躁，很快就到了。」
雲清霜強壓住心底些微的吃驚，聽他的口氣，他們此行目的地似乎並不是法場。「這是去哪裡？」
「到了你就知道了。」林恆安道。
雲清霜心中波瀾暗湧，是福是禍，猶未可知。然而不管如何，大不了一個「死」字。
馬車終於停下，雲清霜暗自估算，從出宮算起，總有兩三個時辰了。如無意外，應該己經出了乾定城。
「給她卸了枷鎖。」林恆安命道。
去了鐐銬，渾身輕鬆，雲清霜仍然不知道發生了什麼事，她也不問。她明白，總會有人比她更沉不住氣。
眼前忽地一亮，日頭恬淡安寧，悄然灑向大地。雲清霜有一種錯覺，彷彿在六道輪迴走了一遭，如今又重返人間。
林恆安眸中滑過一絲笑意，「雲姑娘，你自由了。」
雲清霜臉上漸漸浮現疑惑的神情。
林恆安唇角笑意越發濃郁，「這裡不是刑場，你被釋放了。」
雲清霜輕聲笑了，打量周圍，發現自己置身於一間小屋中，屋內收拾得一塵不染，日常用具一應俱全，擺放得井然有序。
「姑娘暫時不能回乾定城，先在這裡住下吧。」林恆安背負雙手，在屋內巡視一周。．
「多謝你。」雲清霜略作思忖後道。
「聖上寬恕了你，這樣大的恩典你就沒什麼表示嗎？」林恆安很想看到她除了鎮定外的其他表情。
雲清霜嘴角浮起一個冰涼的笑意，「你可以將我帶回去，或者直接押去法場。那樣我可能會更感激你。」她說這番話絕非敷衍或者矯情，承這樣一份恩情，她心中更不好受。
林恆安只是搖頭。雲姑娘這樣的心氣、這樣的性子，尉遲駿想要和她破鏡重圓，恐怕還有很長一段路要走。「雲姑娘，好自為之吧。」他柔和地笑了。旁人已經盡心盡力，剩下的還需他二人自己努力。
雲清霜大有不以為然之色，但對於林恆安，她畢竟還是感激大於怨恨她斂衽一禮，靜如水的面上終多了幾分動容。
夜色蒼茫，有螢火蟲在樹叢間優哉穿梭來去，煞是好看。
雲清霜望著鏡中人，娥眉淡掃，形神內蘊，風霜似未能改變容顏，但分明人已隔多年。
她撫著自己消瘦得駭人的臉龐，神色黯然，心中又升起幾分失落。他知不知道她得救的事？若以為她已死，會不會有幾滴淚是為她而流？
她輕輕歎了一口氣。忽聞耳畔有馬蹄聲隱隱傳來，她一下子警醒，忙吹熄，隱於窗後。
撩人的月色下，她看到一條人影躍卜馬背，著一身白衣，襯得整個人眉目英挺、丰神俊朗，雙目烏亮如漆，細看卻目光凝滯，帶著幾許若有若無的憂鬱。
日夜想念的人分花拂柳而來，一時分不清是夢是幻，雲清霜眸中淡霧瀰漫。
尉遲駿將追風拴於樹下，好似突然想起了什麼事，輕輕撫了撫馬背，眼裡掠過一抹傷痛。
他是不是想起了那一日他們共乘一騎，定下了今生之約？雲清霜面上笑容虛幻而破碎。
尉遲駿從馬背上取下一個包袱，掏出數件東西一一放置於地上。隔得遠了，雲清霜瞧得不甚分明，依稀是一壺酒，三隻酒盅和幾道小菜。
他這是要做什麼？雲清霜有些驚訝。她的視線隨著尉遲駿的動作而移動，倏地恍然大悟。難怪她總覺得這裡看去有幾分眼熟，尉遲駿曾經帶她來過一回，正是他母親埋骨之所。她在屋裡待了一整日，若是走出去的話，應該早就發現了。
尉遲駿為何會來此，還得從頭說起。
昨夜他在林恆安家中喝得酩酊大醉，醒來時已過了早朝時間。一夜宿醉，頭痛欲裂，林夫人笑著告訴他，「放心，恆安會替你告假的。」
尉遲駿平日酒量雖比不上林恆安，但也沒那麼容易醉。大概真應了那一句話，酒人愁腸愁更愁。他向林夫人道謝後欲回轉將軍府，林夫人道：「恆安讓你等他回來，他有話對你說。」
這一等便等了將近一日。
若不是老蔡尋上門來，他恐怕還會傻傻地等下去。
老蔡帶來一個幾乎令他肝腸寸斷的消息。
早朝時，嘉禾帝不堪重壓，下令將雲清霜即刻處斬。為防止有人劫法場，就在地牢內秘密處決，又憐她乃一介女流，免除將其首級懸掛城門，並找人替她收了屍。
尉遲駿只覺五雷轟頂，呆立當場。足足有一灶香的工夫，他處於失神狀態，無意於其他的人或事。老蔡又是呼天搶地，又是掐他人中，他才終於清醒過來。
林恆安昨夜為何會灌醉他，今日又為何會強留住他，所有的一切不言而喻．
不能怪嘉禾帝心狠手辣，他一拖再拖，已得罪了朝中各位重臣，甚至連太后都不再為他說話；也不能怪林恆安欺瞞他，君命難違，他也是身不由己；只能怪自己懦弱無能，保不住心愛的女子。
囚犯的屍身一般都是隨意丟棄在亂葬崗，他不顧老蔡的阻攔，執意前往。但滿山白骨皚皚，屍臭熏天，又哪裡找得到雲清霜的屍身？
尉遲駿在縱馬出城之時，與林恆安擦肩而過。林恆安幾度喚他，他充耳不聞。他心中大痛，雖不想怪林恆安，到底是存了怨艾的。
他不知道的是，林恆安早已替他安排好了一切，只等送他前去和雲清霜會合。
他策馬揚鞭而去，拐人一條小徑。林恆安彈指一笑，那條路只能通往尉遲駿母親的墓地，他們的想法不謀而合，看來就是老天也要成就他倆的好事。
尉遲駿給三個酒盅均倒滿酒，眼睛蒙上數層薄霧，「娘，我敬你。清霜，我敬你。」說罷，一飲而盡。
他果真以為她死了。雲清霜垂下眼，黯然神傷。這不正是她想要的結果嗎？為何心底像是下了一場冰霜，一層多過一層的涼？
尉遲駿目中有無盡的傷痛和自責，「清霜，是我害了你。」
雲清霜流著淚，心中是不可抑制的疼痛。
「清霜，我再敬你。」尉遲駿星目含淚，手舉酒盅，盡數灑於塵土中。前塵舊事，翻滾如潮，雲清霜櫻唇微啟，一聲「駿」已在唇齒間，終被生生嚥下。
尉遲駿心頭的劇痛和絕望令他不堪重負，手微微一抖，酒盅滾落在叢中，再也找不到了。
雲清霜捂著嘴，壓住喉頭的嗚咽。
不知過了多久，尉遲駿緩緩起身，往雲清霜所在方向不經意地瞥了一眼。雲清霜胸中大震，忙往後退去，遠離窗前。
尉遲駿卻往小屋走來。雲清霜心跳得又急又快，蜷縮到帳後，一動不敢動。尉遲駿喚道：「張嫂。」
自然是無人應答。
「奇怪。」尉遲駿喃喃自語。
雲清霜一瞬間全然明白了。這間小屋大概是專為守墓人而建，林恆安為了安頓她，特地將那張嫂遣走，也許，還有成全她和尉遲駿的意思。
尉遲駿在窗前揀一張椅子坐下，正是雲清霜方才站立的地方。他滿面哀傷，愁霧慘淡，擰起眉頭，就這麼癡癡地、癡癡地坐著。
雲清霜的雙眸被淚水浸濕，死咬著唇，直將下唇咬到發紫發青。
半晌，尉遲駿從貼身小衣裡摸出一件物事。那是一隻清潤透徹的翡翠耳環，底下墜著繁複的流蘇，正是當日他離開邀月山莊時，帶走的那一隻。
如一記重拳狠狠擊打在雲清霜的胸口，淚無法遏制地滾落下來。
尉遲駿拈著這只耳墜，彷彿還能看到雲清霜嫣然一笑，面頰生暈，若明珠生輝，光彩照人。他急痛攻心，嘔出一口鮮血，一低頭，．又噴出一口。連呼吸都是錐心刺骨般的痛，雲清霜兒乎將舌根咬爛，鮮血亦從唇角溢出。良久，彷彿一個輪迴般漫長，尉遲駿站起，輕輕拭去嘴角的血漬。他半側過身體站立於帳前，眼底淒涼一片。
其實他只要再往前走一步，就能看到雲清霜。
然而他只是深深地，深深地，凝視一眼，默默退了出去。
他步履蹣跚珊，背影蒼涼。試了好幾次都上不了馬，最後還是追風矮下身軀，尉遲駿才困難地跨上馬背。
追風載著尉遲駿離去。雲清霜雙腿一軟，跌坐在地，淚水滾滾滴落，終忍不住放聲大哭。那積蓄了許久的淚意和悲痛，此時，盡數迸發了出來。
如今的二人就如彼岸之花，花葉永不相見，生生相錯。
河漢清且淺，相去復幾許？
盈盈一水間，脈脈不得語。