我來給你們講個故事。可是我先得介紹介紹我自己：我姓王，叫王葆。我要講的，正是我自己的一件事情，是我和寶葫蘆的故事。
你們也許要問：「什麼？寶葫蘆？就是傳說故事裡的那種寶葫蘆麼？」
不錯，正是那種寶葫蘆。
可是我要聲明，我並不是什麼神仙，也不是什麼妖怪。我和你們一樣，是一個平平常常的普通人。你們瞧瞧，我是一個少先隊員，我也和你們一樣，很愛聽故事。
至於寶葫蘆的故事，那我從小就知道了。那是我奶奶講給我聽的。奶奶每逢要求我幹什麼，她就得給我講個故事。這是我們的規矩。
「乖小葆，來，奶奶給你洗個腳。」奶奶總是一面攆我，一面招手。
「我不幹，我怕燙。」我總是一面溜開，一面擺手。
「不燙啊。冷了好一會了。」
「那，我怕冷。」
奶奶攆上了我，說洗腳水剛好不燙也不冷，非洗不可。
這我只好讓步。不過我有一個條件：「你愛洗就讓你洗。你可得講個故事。」
就這麼著，奶奶講了個寶葫蘆的故事。
「好小葆，別動！」奶奶剛給我洗了腳，忽然又提出一個新的要求來。「讓我給你剪一剪……」
什麼！剪腳趾甲呀？那不行！我光著腳丫，一下地就跑。可是胳膊給奶奶拽住了，沒有辦法。
不過我得提出我的條件：「那，非得講故事。」
於是奶奶又講了一個──又是寶葫蘆的故事。
我就這麼著，從很小的時候起，聽奶奶講故事，一直聽到我十來歲。奶奶每次每次講的都不一樣。上次講的是張三劈面撞見了一位神仙，得了一個寶葫蘆。下次講的是李四出去遠足旅行，一遊游到了龍宮，得到了一個寶葫蘆。王五呢，他因為是一個好孩子，肯讓奶奶給他換衣服，所以得到了一個寶葫蘆。至於趙六得的一個寶葫蘆──那是掘地掘來的。
不管張三也好，李四也好，一得到了這個寶葫蘆，可就幸福極了，要什麼有什麼。張三想：「我要吃水蜜桃。」立刻就有一盤水蜜桃。李四希望有一條大花狗，馬上就冒出了那麼一條──衝著他搖尾巴，舔他的手。
後來呢？後來不用說，他們全都過上了好日子。
我聽了這些故事，常常就聯繫到自己：「我要是有了一個寶葫蘆，我該怎麼辦？我該要些什麼？」
一直到我長大了，有時候還想起它來。我有幾次對著一道算術題發楞，不知道要怎麼樣列式子，就由「8」字想到了寶葫蘆──假如我有這麼一個──
「那可就省心了。」
我和同學們比賽種向日葵，我家裡的那幾棵長得又瘦又長，上面頂著一個小腦袋，可憐巴巴的樣兒，比誰的也比不上。我就又想到了那個寶貝：「那，我得要一棵最好最好的向日葵，長得再棒也沒有的向日葵。」
可是那只不過是幻想罷了。
可是我總還是要想到它，那一天我和科學小組的同學鬧翻了，我又想到了它。
「要是我有那麼一個葫蘆，那……」
嗯，還是從頭說起吧。