那天是星期日。我九點鐘一吃了飯，就往學校奔，因為我們科學小組要做一個電磁起重機，十點鐘開始。
可是那天真憋氣：同學們淨跟我吵嘴。例如我跟姚俊下的那盤象棋吧，那明明是我的佔優勢，我把姚俊的一個「車」都吃掉了。可忽然──不知道怎麼一來，姚俊的「馬」拐了過來，「叭！」將我一軍。我的老「帥」正想要坐出來避一避鋒，這才發現對面有一隻「炮」，隔著一個「炮架子」蹲在那裡。我問姚俊：「你那個『炮』怎麼擺在這兒？」
「早就在這兒了。」
「什麼！早就在這兒了？怎麼我不知道？」
「誰叫你不知道的！」──哼，他倒說得好！
我們就吵了起來。看棋的同學還幫他不幫我，倒說我不對！我就把棋盤一推：「不下了，不下了！」
後來我們動手做電磁起重機的時候，又有蘇鳴鳳跟我吵嘴來。
你們都不知道蘇鳴鳳吧？蘇鳴鳳是我們的小組長。其實他這個人並不怎麼樣，他打乒乓還打不過我呢。可是他老愛挑眼。他一面幹著他自己的那份工作，一面還得瞧瞧這個，瞧瞧那個。
「王葆，這麼繞不行：不整齊。」
一會兒又是──
「王葆，你繞得太鬆了。」
同志們！你們要知道，我做的這個零件，是我們全部工程裡面最重要的一部分，在科學上叫做電磁鐵：起重機要吸起鐵東西來，就全靠它。
同志們，你們要知道，我做的這一份工作可實在不簡單。
我得把二十八號的漆包線繞到一個木軸兒上面去，又要繞得緊，又要繞得齊。假如讓女孩兒來做這樣的工作，那就再合適不過了。而我呢，恰巧不是個女孩兒。問題就在這裡。
可是蘇鳴鳳簡直看不到這個問題。你瞧，人家做得非常費勁，鬧得汗珠兒都打鼻尖上冒出來了，蘇鳴鳳可還一個勁兒提意見，不是這樣就是那樣。
我動了火：「這麼做也不行，那麼做也不行──你做！」
蘇鳴鳳說：「好，我來繞。你去做絞盤上的搖柄吧。」
這個絞盤上的搖柄──可再重要不過了。只有等我把搖柄做好安上去之後，你才能轉動絞盤，使起重臂舉起來。要不然，就不能算是一個起重機。所以我也很樂意做。我很願意對這整個工程有這麼重要的貢獻。
可是忽然──蘇鳴鳳嚷了起來：「不對，王葆！你把它弄成『之』字形了。這兩處都得折成直角才成。」
等到我把它一矯正，蘇鳴鳳又來了：「這成了鈍角了，不行！」
「怎麼又不行？」
「這麼著沒有用處，搖不起來。」
「你怎麼知道它搖不起來？」
有人插嘴：「這實在不像個搖柄，倒像一個人──站在游泳池邊剛要往下跳的姿勢。」
這真有點兒像。大家笑了起來。我把東西往地下一扔：「嗯，還興諷刺人呢！我不幹了，我退出！」
我狠狠地把地上的東西順腳一踢，就往外跑。
蘇鳴鳳追了出來：「王葆，王葆！」
「別理我！」
「王葆，別這樣！你這是什麼態度？」
「噢，就是你的態度好！好極了，可了不得！等著《中國少年報》登你的照片吧！」
「王葆，你這麼著，可不會有人同意你……」
「我不稀罕你們的同意！」──我頭也不回地走，眼淚簡直要冒出來了。
蘇鳴鳳準會追上我，勸我回去。……可是別的同學都攔住了他，「讓他走，讓他走！」
這麼著我就更生氣。
「好，你們全都不講友誼！……拉倒！」
我回家發了一會兒悶，我想再回到學校去，瞧瞧他們做得怎麼樣了，可是……那怪彆扭的。後來我對自己說：「得了吧，什麼電磁起重機！──不過是個玩具，有什麼了不起的！」
這麼想來想去，就想到了寶葫蘆。我當然從寶葫蘆聯繫到電磁起重機，然後又聯繫到別的許多許多問題。這些問題我現在不講了，要不然三天三夜也講不完。並且，後來我究竟想了些什麼，連我自己也不知道了，因為我瞌睡上來了。
睡呀睡的，忽然聽見一聲叫：「王葆，釣魚去！」
「誰呀？」
「快來，快來！」
我這才記起，彷彿的確有同學們約我今天去釣魚。你瞧，連魚餌都準備停當了，在桌上擱著呢。我就趕緊拿起釣具，拎著一隻小鐵桶，追了出去。