不錯，就是那個楊拴兒──你們還記得麼：就是楊叔叔的侄兒，奶奶說過他手腳不乾淨的，不過後來肯好好學習了，改好了。
我可真想不到我現在撞見的會是他，可我也有幾分高興。這總比沒伴兒好，並且這個伴兒對我還沒有什麼妨礙。
楊拴兒對我很有禮貌：一面幫著我撿起掉下的東西，一面連聲道著歉。倒弄得我有點兒過意不去了。他把該包好的東西給我包好，把該裝進紙袋的給裝進紙袋，然後問：「你上哪兒去？」
我說我不上哪兒去。他很高興：「那正好，我跟你蹓蹓。你這會兒沒什麼事吧？」
我當然也願意。我們倆這就一塊兒走著。他比我高著一個腦袋，和我說話的時候他就老是彎著脖子湊近我，彷彿挺恭敬似的。他問候我奶奶，還說我奶奶真是一個好人。他認為我家裡的人都不壞。他覺得我們班上的人也都是些好角色，尤其是我。
「嗯！」我不相信。
「真的，我可不是瞎奉承……」
「你吃花紅不吃？」
就這麼著，我們開始友好起來了。他一面吃著糖果，一面淨說我這個人不錯。
我問：「那你怎麼知道？」
「我怎麼不知道！」他瞧了瞧我。「你什麼都挺好的。你還有挺好的本領，我知道。」
「挺好的本領？」我奇怪起來。「什麼本領？」
「反正我明白。」
這麼說著，我們倆不知不覺走進了百貨大樓。我又說：「你什麼也不明白。」
「嗯！」
「你倒說說。」
「別，別。」他對我使了一個眼色。
我們在人堆裡穿著，逛了好一陣才出來。
你們當然想像得到：那裡面不單是有楊拴兒感興趣的東西，而且也免不了有王葆感興趣的東西──例如那一副望遠鏡……
望遠鏡！──我手裡可不就冒出了那麼一副！
我趕緊把它往兜兒裡塞，急切裡簡直塞它不進。我偷偷地瞧一眼楊拴兒。楊拴兒衝著我微笑了一下，──這微笑裡帶著幾分羨慕，又帶著幾分敬意。
「行！」他悄悄地對我翹翹大拇指，「真行！」
「什麼？」
「你別瞞我了，」他在我耳朵邊搗鬼。「我早就看出你有這行本領來了，只是我可還沒想到你的手段有這麼高。……」
我滿臉發燙：「什麼！胡說八道的！」我想立刻走開。
可是楊拴兒拽住了我：「別害怕，王葆。別害怕。我的確是真心誠意……」
「什麼真心誠意！」
「呃，王葆你聽我說，你聽我說，」楊拴兒真的很著急。「王葆，我得把我心裡的話告訴你。……咱們往那邊走吧。我得好好兒跟你商量一件事。」
「就在這兒說吧，」我站住了。「什麼事？」
楊拴兒四面瞧了瞧，才小聲兒問：「你知道我幹麼要跑出來？」
我搖搖頭。
楊拴兒就告訴我，他是從他現在的學校裡溜出來的──誰也沒發現，他家裡也不知道。他並且還說：「我溜出來是為了要找你。」
「找我！」我打了個寒噤。「什麼意思，這是？」
於是他老老實實把他的情況講給我聽。他說，他本來在那裡學習得好好兒的，可是後來──就是這兩天的事──他非常羨慕我目前的這種生活，他可就再也不願意在那裡待下去了，他覺著那裡怪沒意思的了。他講到這裡就興奮起來，聲音也提高了些：「我幹麼要那麼傻！我以前不過是稍微幹了那麼一兩回，別人可就嚷開了，說楊拴兒手腳不乾淨。我爸爸要把我攆出去。我叔叔也罵我。大夥兒還得讓我改過，讓我規規矩炬從頭學習去。可是你呢？」
「我怎麼了？」
「哼，你呢，你如今得了那麼多玩意兒，可一點什麼事兒也沒有。街坊還都說你是個好孩子，你奶奶還淨誇你，說你是個好學生。其實你──嗯，比我不知厲害到哪去了：你幹的淨是些大買賣，比我大得多……」
我可實在忍不住了，打斷他的話：「什麼話呀，你說的！什麼買賣不買賣！」
我掉臉就走。
「哎，怎麼了！」楊拴兒追了上來，一把拽住了我的胳膊肘。「別裝蒜了吧，王葆。你當我不知道你幹的什麼事兒呀？我老實告訴你吧，打從星期日那天晚上起
──那天晚上我遇見了你，我就看出來了。」
「看出了什麼？」我嚇了一大跳，右手不由得暗暗地去按住了兜兒。
楊拴兒瞧著我笑了一下：「王葆，你別把別人都當做傻瓜。我楊拴兒雖說沒有你那麼好的本領，我可也到底幹過那一手來的。你那桶裡的金魚是哪兒來的，你蒙得住你同學，可逃不了我的眼睛。我打那會兒起，就拚命打聽你的事。」
我這才知道，原來楊拴兒一直在那裡注意著我的成就。他知道我屋子裡老是不斷地有新東西添出來──連我自己也記不請有些什麼了，現在他可一件一件的都數得清清楚楚，好像是我的保管員似的。他一方面非常眼饞，一方面又非常佩服我。這麼著，他就打定主意要跟我交朋友，要跟我合夥。
「只要你不嫌棄，那咱們倆──」他拿手指頭點點我的胸脯，又點點他自己的胸脯，「咱們倆結個金蘭之交：不願同年同月同日生，只願同年同月同日死。」
我一時沒聽懂他的話，正在發楞，楊拴兒又說：「我是有心要拜你為兄──論年紀我雖說癡長幾歲，論手段你可該做大哥。你是龍頭：你叫小弟幹啥就幹啥，赴湯蹈火，在所不辭……」
「什麼呀？」我簡直沒法兒領會他的意思，「你說的什麼？」