第一部分 希利爾講世界史（一）（21）
他們使這些人民成為他們的奴隸，給他們種地和幹活，不過——
我們以後會知道萊克格斯的想法對不對。
斯巴達北部是希臘另一個大城邦——雅典。當然了，希臘有很多城邦，但是斯巴達和雅典是最重要的兩個。雅典人的生活和想法，與斯巴達人有天壤之別。
與斯巴達人非常強調紀律、以軍事化的態度處理一切問題不同，雅典人只喜歡所有美麗的事物。
雅典人和斯巴達人一樣熱愛各種體育運動，但是他們還熱愛音樂和詩歌，熱愛美麗的雕塑、油畫、建築物和所有精美的藝術品。
斯巴達人認為鍛煉身體是最重要的事情，而雅典人認為內心的修養和鍛煉身體一樣重要。你更喜歡哪個想法呢？是雅典人的想法還是斯巴達人的想法？
有一次，雅典和斯巴達之間舉行了一場重大的比賽。有個年紀很大的老人在雅典人那邊找位子，可是已經沒有空位子了，也沒有一個雅典人給他讓座。後來，斯巴達人把老人請過去，在他們那邊給他找了一個最好的座位。雅典人為斯巴達人的舉動歡呼起來，表示他們多麼贊同這種做法。對此，斯巴達人這樣回應：
“雅典人知道什麼是對的，但他們卻不去做。”
希臘的男孩子和小伙子們，甚至姑娘們，都喜歡各種各樣的戶外運動。
他們那時候沒有足球、棒球或籃球，運動項目一般有跑步、跳高和摔跤、拳擊，還有擲鐵餅——鐵餅就像是一個又大又重的鐵盤子。
希臘各地經常舉行比賽，看誰在這些運動項目上最棒。
不過最大的體育盛會每四年才舉行一次，地點在希臘南部的奧林匹亞。每到此時，來自全國各地的優秀選手都雲集於此，在他們當中要決出全希臘的冠軍。
這個比賽舉辦的日子就是希臘最盛大的節日，因為這活動是以希臘神話中眾神之首——宙斯的名義舉辦的。人們都從四面八方不遠萬里趕來觀看，和現在人們去看世界盃和奧運會的熱情差不多。
只有希臘人才能參加競賽，而且參加者不能有任何犯罪記錄和違法行為——就像現在的孩子們也必須要品行優良，才能參加學院或學校的校隊。在古希臘，只有男人和男孩子才能在奧林匹克運動會上參加比賽。
如果碰巧在舉辦奧林匹克運動會的時候有戰爭發生，慣例總是需要休戰，然後每個人都去參加比賽。任何事情都不能來干擾運動會，相比之下戰爭都變得不那麼要緊了。“先辦正事！”運動會結束後，他們再繼續開戰。
為參加這場重大的賽事，希臘的男孩和小伙子們要先準備四年，在運動會開始之前的九個月，他們再到奧林匹克附近的露天體育場進行訓練。
運動會持續五天，開始和結束時都會有隊伍遊行，要向希臘眾神祈禱和獻祭，會場裡面擺滿眾神美麗的雕像。這不僅僅是一場運動會，還是紀念宙斯和其他眾神的宗教儀式。
比賽的種類很多，如賽跑、跳高、摔跤、拳擊、戰車賽和擲鐵餅。
任何在比賽中作弊的運動員都會被淘汰出局，而且終身不能再參賽。希臘人信奉我們現在所說的體育精神，他們獲勝了不驕傲，失敗了不找借口，更不會嚷嚷說判決不公平。
在一個或多個項目上奪冠的運動員就是全希臘的英雄，尤其是他代表參賽的那個城邦的英雄。不過，獲勝者並沒有獎金可拿，但是人們會把月桂樹葉做成的花環戴在他的頭上。在他看來，這個花冠可比現在運動員獲得的金牌、銀牌要貴重得多。除了榮獲桂冠外，還會有詩人為他寫歌，雕刻家給他刻塑像。