第二部分 希利爾講世界史（二）（12）
“我們的任務是守住要道，不管發生什麼，斯巴達人都會服從命令，絕不投降！”
列奧尼達和他的1000名勇士浴血奮戰，堅持到最後一刻，最後只剩下一個人活著回到希臘。
這樣，通往雅典的大門被打開了，形勢對希臘人變得嚴峻起來，因為再沒有什麼能夠阻擋波斯軍踩著列奧尼達將士的屍體，長驅直入了。
不知所措的雅典人慌忙跑去德爾斐神廟那裡，尋求神的啟示。
神諭的回答是，雅典城自身將要滅亡，它將被摧毀，在劫難逃，但是雅典的人們卻會被木牆拯救。
這個回答，和神諭通常的那些回答一樣，像是個難解之謎。可是，地米斯托克利說他明白神諭的意思。你還記得吧，就是他曾經極力主張要組建艦隊。地米斯托克利說，神諭所講的木牆就是指這些艦船。
於是，雅典人聽從了地米斯托克利的安排，遵照神諭的意思，離開了他們的城市，逃到離城不遠的薩拉米斯海灣的戰船上躲避。
波斯大軍到了雅典，發現它竟然成了一座空城。如神諭所說，他們焚燬了雅典城。接著，他們行軍到了薩拉米斯灣，就是雅典艦船停泊的地方。薛西斯在一座能夠俯瞰海灣的小山坡上搭起寶座，這樣他就能夠坐在那裡觀看自己強大的艦隊摧毀那滿載著全城雅典人的、小小的希臘艦隊，就像在劇院的包廂裡欣賞一齣戲一樣。
希臘人的艦隊由地米斯托克利率領，他們的船隻就在這窄窄的海灣裡面，就像列奧尼達和戰士們在溫泉關的狹窄山谷裡面一樣。
地米斯托克利看到薩拉米斯海灣和溫泉關通道有幾分相似，他想出了一個主意。他假裝自己也像溫泉關戰役時叛變的那個懦夫一樣去投靠薛西斯，並向他獻計說，如果波斯艦隊分為兩部分，一半待在海灣的前頭，另一半守住海灣的另一頭，希臘人就會被夾擊在中間，成為網中之魚。
薛西斯覺得這是個好主意，就下令讓他的艦隊按照地米斯托克利說的那樣去做。但是，得意洋洋地坐在寶座上的薛西斯卻遇到了他人生中最大的意外。這結果正與他設想的相反。隨著波斯人的艦隊分為兩部分，中間的希臘人可以分別對付兩頭的波斯艦隊，而由於海灣狹窄，波斯人的艦船互相撞在一起，很多船都沉下去了。
波斯人的艦隊徹底被打敗了，不可一世的薛西斯帶著他剩下的海陸大軍，從原路狼狽地逃回了波斯。
這是波斯人最後一次試圖佔領希臘這個小國。
如果地米斯托克利沒有當權，他就不能建立這樣一支強大的艦隊，那你想想雅典和希臘將會是怎樣的命運啊！
我在講石器時代和青銅時代的故事時，曾提到了黃金時代，我們曾聽說過這個黃金時代，可是它到底是怎樣的呢？
那麼，我們現在就來講講黃金時代的故事吧。黃金時代並不是說曾有個時期人們使用的物品都是黃金做成的，也不是說他們那時有大量的黃金。它的意思是——還是讓我們來看看那是個什麼樣的時代吧，這樣你就會明白這名稱的意思了。
與波斯的戰爭結束後，雅典人被勝利的喜悅激勵著去創造各種美妙的事物。在波斯人被趕出希臘後的五十年，也就是公元前480年到前430年，是希臘歷史上最興盛的時代，可能也是歐洲歷史上最輝煌的時代。
雅典城被薛西斯的軍隊焚燬了，這在當時似乎是可怕的災難，但實際並非如此。人們馬上開始重建，把雅典建成了一座比以前更美麗、更繁華的城市。