第三部分 希利爾講世界史（三）（21）
還有一件事：
人們用來做衣服的羊毛衣料是用綿羊或山羊的毛製成的。要用大量的羊毛才能做成一小塊布料，所以毛料是非常貴的。阿拉伯人發現了用一種植物，也就是棉花來做布料的方法，這樣做成的布料當然就便宜多了。然後，為了裝飾布料，讓它看上去更漂亮、更討人喜歡，阿拉伯人又用木塊在素布上印上各種色彩鮮艷的花紋。阿拉伯人發明的這種印染布料叫印花布。
還有一件事：
阿拉伯人用一種非常好的鋼來做刀和劍，這種鋼即便被彎得對折也不會斷。據說，他們製作的刀刃非常鋒利，連漂在水中的頭髮都能砍斷，這是最鋒利的剃刀才能做到的。同時，刀刃又非常結實，輕輕鬆鬆就能砍斷鐵棒。真是吹毛斷髮、削鐵如泥啊！製作這種刀劍的地方在東邊的大馬士革（現在屬於敘利亞）的和西邊的托萊多（現在屬於西班牙），因此這種刀劍被稱作大馬士革劍或托萊多劍。很不幸，現在沒人知道阿拉伯人製作這種寶刀的秘訣了，這就是人們常說的技藝失傳。
在從前的巴比倫城遺址的附近，阿拉伯人建了一座城叫巴格達。如果你讀過《一千零一夜》，那你一定聽說過它，因為這些故事多半都說到過巴格達。巴格達是穆斯林的東部都城，阿拉伯人在巴格達建了一所很大的學校，這學校的名氣經久不衰。西班牙的科爾多瓦是穆斯林的西部都城，他們在那兒也建了一所非常大的學校。後來，當伊斯蘭教從撒哈拉沙漠的南部傳播到非洲西部之後，穆斯林在那裡的廷巴克圖城又建了另一所很好的學校。
我再告訴你一些阿拉伯人的事情——他們用鐘擺做成了時鐘來計時，要知道，在這之前人們沒有真正的鐘錶；他們還建立了漂亮的圖書館，等等，還有很多很多這樣的事情。但是，我說的這些已經足夠讓你瞭解阿拉伯人是多麼的智慧、靈巧了。
阿拉伯人和腓尼基人、猶太人一樣，也屬於閃米特族。阿拉伯人既和同族的腓尼基人一樣聰明——你記得吧，前面說過，腓尼基人是很聰明的——同時，他們又像猶太人那樣，有虔誠的信仰。
穆斯林對於女人的看法和我們不同。多數穆斯林認為女人讓男人們看到自己的臉是不端莊的行為，所以每個女人出門去有男人的地方，都得戴上厚厚的面紗來遮住自己的面孔——除了眼睛是露在外面的。有了這個面紗，她們能看清別人，但不會被男人看到自己的樣子。穆斯林相信女人們戴上面紗可以保護自己。他們所受的教育還說，一個男人可以娶四個妻子，只要他能把她們全都保護好，並一視同仁地關心她們就行。
穆斯林做的另一件事就是抄寫和收藏像亞里士多德這樣的希臘詩人和哲學家的作品。羅馬城陷落之後，這些作品有很多在西歐已經失傳了。你在後面的章節中會讀到，幾百年之後，是穆斯林的學者們珍藏了這些作品，並把它們帶給歐洲人去學習和研究。
歐洲曾在黑暗之中過了三百年，你明白我說的“黑暗”的意思吧？那個階段人們都很無知，所以是黑暗的。只有知識才能給人帶來光明，可那個時期沒有什麼智者能給歐洲帶來光明。
阿拉伯人是智慧的，可以帶來光明，但是他們不在歐洲。
公元800年時，出現了一個人——準確地說，是一個國王，他憑借自己的能力和權勢將四分五裂的歐洲重新統一起來，成為一個新的羅馬帝國。不過，這個人並不是羅馬人，而是法國人。你記得嗎？法國人也叫法蘭克人，是日耳曼部落的一個分支，就是日耳曼人在羅馬帝國終結之後統治了歐洲。這位法蘭克國王名叫查理，他是鐵錘查理的孫子，我們在四十五章中講過鐵錘查理，他曾帶領法國軍隊在圖爾抵擋住了穆斯林的進攻。查理的法語名字叫查理曼，也就是“查理大帝”的意思。