金錯刀白玉裝，夜穿窗扉出光芒。
丈夫五十功未立，提刀獨立顧八荒。
京華結交盡奇士，意氣相期共生死。
千年史冊恥無名，一片丹心報天子。
爾來從軍天漢濱，南山曉雪玉嶙峋。
嗚呼！楚雖三戶能亡秦，豈有堂堂中國空無人。
寫作背景
孝宗乾道八年(1172)正月，陸游應四川宣撫使王炎的聘請，從夔州(今四川奉節)赴南鄭(今陝西漢中)，擔任宣撫使司干辦公事兼檢法官。南鄭位於宋、金對峙的前線，陸游的身份又是前敵指揮部中的負責人員，他到任後，曾多次奔走於前線視察軍情，投身於收復失地的準備工作。他還提出了自己的軍事主張：「經略中原，必自長安始；取長安，必自隴右(漢中)始。當積粟練兵，有釁則攻，無則守。」(《宋史·陸游傳》)視漢中為收復中原的重要根據地。
這段「上馬擊狂胡，下馬草軍書」(《觀大散關圖有感》)的從軍生活，給陸游以深刻難忘的印象，直至晚年，他還留下了「鐵馬秋風大散關」(《書憤》)的回憶。過了一年，即乾道九年，那年陸游48歲，奉調攝知嘉州(今四川樂山)。10月，他根據這段在漢中的經歷和感受，寫下了這首《金錯刀行》。
層次結構
這是一首托物寄興之作,在結構上具有由物及人、層層拓展的特點。全詩分三層意思：
第一層從開頭到「提刀獨立顧八荒」，從賦詠金錯刀人手，引出提刀人渴望殺敵立功的形象。
第二層從「京華結交盡奇士」到「一片丹心報天子」，從提刀人推擴到「奇士」群體形象，抒發其共同的報國丹心。
第三層從「爾來從軍天漢濱」到結束，聯繫眼前從軍經歷，揭明全詩題旨，表達了「中國」必勝的豪情壯志。
內容述評
陸游生活在民族危機深重的時代。南宋國勢衰微，恢復大業屢屢受挫，抗金志士切齒扼腕。陸游年輕時就立下了報國志向，但無由請纓。他在年將五十時獲得供職抗金前線的機會，親自投身到火熱的軍旅生活中去，大大激發了心中蓄積已久的報國熱忱。於是他借金錯刀來述懷言志，抒發了誓死抗金、「中國」必勝的壯烈情懷。這種光鑒日月的愛國主義精神，是我中華民族浩然正氣的體現，永遠具有鼓舞人心、催人奮起的巨大力量。
詩人感歎「丈夫五十功未立」，這裡的「丈夫」，是一個愛國壯士的形象。孟子說：「富貴不能淫，貧賤不能移，威武不能屈，此之謂大丈夫。」(《孟子·滕文公下》)這段話有助於我們理解「丈夫」的涵義。詩句中所說的「功」，不能僅僅理解為陸游個人的功名，而是指恢復祖國河山的抗金大業。「一片丹心報天子」一句，似乎有忠君色彩，但在那時的歷史條件下，「天子」與國家社稷難以分開，「報天子」即是報效國家，其積極意義仍應肯定。
詩人還指出：「京華結交盡奇士，意氣相期共生死。」意即懷抱報國丹心的並非只有自己，當時朝廷中已經形成一個愛國志士群體。隆興初年，朝中抗戰派勢力抬頭，老將張浚重被起用，準備北伐，陸游也受到張浚的推許。這些愛國志士義結生死，同仇敵愾，是抗金復國的中流砥柱。因此，詩人在詩的最後發出了「豈有堂堂中國空無人」的時代最強音。