有耳莫洗穎川水，有口莫食首陽蕨。
含光混世貴無名，何用孤高比雲月？
吾觀自古賢達人，功成不退皆殞身。
子胥既棄吳江上，屈原終投湘水濱。
陸機雄才豈自保？李斯稅駕苦不早。
華亭鶴唳詎可聞？上蔡蒼鷹何足道？
君不見吳中張翰稱達生，秋風忽憶江東行。
且樂生前一杯酒，何須身後千載名？
【註釋】
１晉朝皇甫謐《高士傳》捲上《許由》篇：「堯讓天下於許由，……由於是遁耕於中岳穎水之陽，箕山之下……堯又召為九州長，由不欲聞之，洗耳於穎水濱。」
２《史記·伯夷列傳》：「武王已平殷亂，天下宗周，而伯夷、叔齊恥之，義不食周粟，隱於首陽山，采薇而食之……遂餓死於首陽山。」《索引》：「薇，蕨也。」按薇、蕨本二草，前人誤以為一。
３《高士傳》：巢父謂許由曰：「何不隱汝形，藏汝光？」此句言不露鋒芒，隨世俯仰之意。
４鮑照《擬行路難》：「自古聖賢盡貧賤」。《史記·蔡澤列傳》：「四時之序，成功者去。……商君為秦孝公明法令，……功已成矣，而遂以車裂。……白起……功已成矣，而遂賜劍死於杜郵。吳起……功已成矣，而卒枝解。大夫種為越王深謀遠計……令越成霸，功已彰而信矣，勾踐終負而殺之。此四子者，功成不去，禍至於身？」
５子胥：伍子胥。《吳越春秋》卷五《夫差內傳》：「吳王聞子胥之怨恨也，乃使人賜屬鏤之劍，子胥……遂伏劍而死。吳王乃取子胥屍，盛以鴟夷之器，投之於江中。」又見《國語·吳語》。
６《晉書·陸機傳》載：陸機因宦人誣陷而被殺害於軍中，臨終歎曰：「華亭鶴唳，豈可復聞乎？」
７《史記·李斯列傳》載：李斯喟然歎曰：「……斯乃上蔡布衣……今人臣之位，無居臣上者，可謂富貴極矣。物極則衰，吾未知所稅駕？」（《索引》：「稅駕，猶解駕，言休息也」）
８《史記·李斯列傳》：「二世二年七月，具斯五刑，論腰斬咸陽市。斯出獄，與其中子俱執，顧謂其中子曰：『吾欲與若復牽黃犬俱出上蔡東門逐狡兔，豈可得乎！』」《太平御覽》卷九二六：《史記》曰：「李斯臨刑，思牽黃犬、臂蒼鷹，出上蔡門，不可得矣。」
９《晉書·張翰傳》：「張翰，字季鷹，吳郡吳人也。……為大司馬東曹掾。……因見秋風起，乃思吳中菰菜、蓴羹、鱸魚膾，曰：『人生貴得適志，何能羈官數千里，以要名爵乎？』遂命駕而歸。……或謂之曰：『卿乃縱適一時，獨不為身後名邪？』答曰：『使我有身後名，不如即時一杯酒。』時人貴其曠達。」
【賞析】
公元742年（天寶元年），李白奉詔入京，擔任翰林供奉。李白本是個積極入世的人，被世人稱作「仙」，他才高志大，很想像管仲、張良、諸葛亮等傑出人物一樣幹一番大事業，可是入京後，卻沒被唐玄宗重用，還受到權臣的讒毀排擠，兩年後被「賜金放還」，變相攆出了長安。李白被逼出京，朋友們都來為他餞行，求仕無望的他深感仕路的艱難，滿懷憤慨寫下了《行路難》組詩。《唐宋詩醇》以為《行路難》三首皆公元744年（天寶三載）離長安時所作，詹瑛《李白詩文系年》，裴斐《太白樂府舉隅》從之。郁賢皓《李白選集》以為「作年莫考」。
前四句言人生須含光混世，不務虛名。中八句列舉功成不退而殞身者，以為求功戀位者誡。最後贊成張翰唯求適意的人生態度。一篇之意三層而兩折。言虛名無益，是不否定事功之意。而功成則須及時退身，一為避禍，二求適意自由。這是李白人生哲學的基調。