東漢時，樂羊子的妻子是一位賢德的女子。一次，樂羊子拾到了一塊金子，高興地拿回來交給妻子。妻子說：“有志氣的人會嚴格要求自己，把撿來的東西拿回家是敗壞自己的名聲。樂羊子深感慚愧，就把金子放回原處，然後說：“你很笨要笨鳥先飛，要出外求學去。”所以樂羊子就出外求學去了。
但一年後，樂羊子因為思念妻子返回家中。妻子把他領到織機旁說：“這布是一寸寸、一尺尺織出來的，日積月累才能成丈、成匹。如果我把它剪斷，就前功盡棄了。求學也和織布一樣，不能在學到一半的時候放棄。” 樂羊子深受感動，又回去求學了，七年沒有回家。