扁鵲是春秋戰國時期人，本名秦越人。據傳他少時曾從長桑君學醫，擅長診脈，能夠洞察內腑五臟的癥結，醫術極為高明。
一次扁鵲到了虢國，聽說虢國太子暴亡不足半日，還沒有裝殮。於是他趕到宮門告訴中庶子，稱自己能夠讓太子復活。中庶子認為他所說是無稽之談，人死哪有復生的道理。扁鵲長歎說：“如果不相信我的話，可試著診視太子，應該能夠聽到他耳鳴、看見他的鼻子腫了，並且大腿及至陰部還有溫熱之感。”中庶子聞言趕快入宮稟報，虢君大驚，親自出來迎接扁鵲。
扁鵲說：“太子所得的病，就是所謂的‘屍厥’。人接受天地之間的陰陽二氣，陽主上主表，陰主下主裡，陰陽和合，身體健康;現在太子陰陽二氣失調，內外不通，上下不通，導致太子氣脈紛亂，面色全無，失去知覺，形靜如死，其實並沒有死。”
扁鵲命弟子協助用針砭進行急救，刺太子三陽五會諸穴。不久太子果然醒了過來。扁鵲又將方劑加減，使太子坐了起來。又用湯劑調理陰陽，二十多天，太子的病就痊癒了。
這件事傳出後，人們都說扁鵲有起死回生的絕技。