戰國時期，韓國和魏國打了一年多還不分勝負，秦惠王想出兵干涉，楚國使者陳軫給秦惠王講卞莊子利用兩虎相爭必有一傷的道理，得到它們兩敗俱傷時一舉打死兩隻老虎，勸秦惠王採取坐山觀虎鬥的計策，等待時機再消滅這兩國。
卞莊子發現兩隻老虎，立即拔劍在手，準備刺殺。身旁的小僮勸阻他說：“您看兩隻老虎，正在共食一牛，一定會因為肉味甘美而互相搏鬥起來。兩虎相鬥，大者必傷，小者必死。到那時候，您刺殺傷虎，就能一舉兩得"
卞莊子覺得小僮說得很有道理，便站立等待。過了一會兒，兩隻老虎為了爭肉，真的嘶咬起來，小虎被咬死，大虎也受了傷。卞莊子突然跳出去，揮劍猛刺傷虎，果然不費大力，就刺死傷虎，一舉獲得兩虎。
“兩虎相爭”，意思是指比喻兩個強者互相搏鬥，必然有一方要遭到嚴重損害。