春秋時期，有個人叫高繚，他為人謹慎，在齊國丞相晏子手下做了三年的官，從來沒有犯過錯，但晏子卻無緣無故把他辭退了。這是為什麼呢?晏子說：“我是一個不中用的人，正如一塊彎彎曲曲的木頭，必須用墨斗來彈，用斧頭來削，用刨子來刨，才能做成一件有用的器具。每個人都會有自己的毛病和缺點，但是如果別人不給予提示的話，自己是看不到的。但是高繚呢，他在我身邊足足三年，看見我的過錯，卻從來不說，這對我有什麼好處?所以，我把他辭退了。” 可見，晏子喜歡人指出他的過失，他認為，指出上司的過失，是手下的責任，否則是沒有盡到自己的責任，是毫無用處。
晏子善於傾聽別人的批評，他也非常善於批評，有廣博的知識，善用比喻，注意語言的藝術，批評的方式和態度，注意當時的環境，靈活應對。
這則【故事】表明，指出人的過失其實是對人最大的幫助。
唐太宗李世民堪稱是我國封建社會少有的開明君主。他即皇位以後，吸取歷史的教訓，廣開言路，鼓勵大臣們多提意見，並提高諫官的地位。他重用的著名諫官，貞觀前期有魏征、王圭、杜如晦、房玄齡等，後期有馬周、劉洎、褚遂良等。魏征死後，唐太宗思念不已，歎息說：“以銅為鏡，可以正衣冠;以古為鏡，可以見興替;以人為鏡，可以知得失。魏征歿，朕亡一鏡矣!” 唐太宗能任用賢能，從善如流，聞過即改，這也是他能開創“貞觀之治”的重要原因。
唐代著名的書法家柳公權和顏真卿並稱“顏柳”。在書法中，有一句人人皆知的話：神筆難寫“飛鳳家”，也就是說這三個字非常難寫。一天，少年柳公權在一張條幅上提筆寫下“會寫飛風家，敢在人前誇”十個大字，貼在樹上。一個賣豆腐腦兒的老頭兒忠告他說：“你的字根本就沒有力度，有什麼值得驕傲的呢?” 老人又讓他去找華原縣的字畫湯。柳公權雖然不服氣，他還是去華原縣城尋找字畫湯，結果發覺字畫湯是一個沒有雙臂的老頭，卻能用腳運筆如神，龍飛鳳舞。柳公權幡然醒悟，跪求老人收他為徒。老人雖沒有收他為徒，但是送給他 "寫盡八缸水，硯染澇池黑。 博取百家長，始得龍鳳飛。"幾句話勉勵他。從此柳公權發憤練字，博取眾長，終於成為一代大師。
柳公權因為能聽進一個賣豆腐腦兒的老頭的忠告，終於成為一代大師;若沒有那位賣豆腐腦兒的老頭，恐怕他就被自己的狂妄埋沒了。
我們看到君王需要人指出他的過失，大臣需要人指出他的過失，書法家也需要人指出他的過失。人若聽從人的勸誡就可以成為有用之才，若不聽從勸誡則可能埋沒一個人僅有的一點才能，甚至也可能陷入危險之中。一個平凡的人，若熱心教導人，指出人的過失，則可能幫助人進到超凡脫俗的崇高境界。
世上沒有一個完全人，聖經指出我們每一個人都是罪人。有人一聽到罪人這個字，就難以接受;但這卻是千真萬確的道理。我們若不承認自己是罪人，其實就是諱疾忌醫，就會像齊桓公拒絕承認自己有病一樣，結局就是死亡;我們若承認自己是罪人，主耶穌就是遠勝過扁鵲的全能醫生，他可以赦免我們的罪，使我們和神重新和好，帶我們進入神的家中，我們就得到永遠的生命。
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