戰國時期，魏國有個叫范雎(jū)的人，因為家境貧窮而在大夫須賈門下當食客。 有一次，范雎跟隨須賈出使齊國，齊王非常欣賞范雎的才華，就暗中送他許多金銀珠寶。雖然范雎婉言拒絕了齊王的禮物，但是須賈仍然懷疑他與齊國有勾結。所以回國之後，須賈就向朝廷通報了這件事情，范雎因此被逮捕並遭毒打。范雎被打得昏死過去，須賈便讓人用草蓆把他捲起來，扔到廁所裡，讓人好好看守。范雎醒來之後，發現看守他的人正是他的好朋友。在朋友的幫助下，他逃了出來，並躲到好朋友鄭安平家，改名張祿，準備找機會逃往國外。
不久，秦昭王派使者出使魏國，范雎便趁機偷偷跟隨秦使到了秦國。在秦國，化名張祿的范雎很快就得到了秦王的賞識，沒多久就被任命為相國，地位十分顯赫。
公元前226年，秦國企圖攻打韓、魏兩國。魏國忙派須賈去秦國求和。須賈到了秦國，首先去拜訪秦國的丞相張祿，希望張祿能夠說服秦王。當他來到丞相府，看見丞相張祿竟然就是當年差點被他害死的范雎時，嚇得撲通一聲跪在地上，說：“賈不意君能自致於青雲之上。”意思是說，沒想到您還活著，並且置身於青雲之上，已經有了如此高的地位。
成語“青雲直上”由“自致於青雲之上”演變而來，比喻人的地位直線上升。青雲，青天。