第六部分 在沙漠中第22節 這就是沙漠
這就是沙漠。一本《古蘭經》只不過是一種遊戲規則，把沙漠變成一個遊戲帝國。在荒涼的撒哈拉沙漠腹地，正在上演一出秘密的戲劇，讓人激情蕩漾。沙漠裡真正的生活並非由尋找牧草的部落的遷徙構成，而是由仍在進行的遊戲構成。在已經制伏和尚未制伏的沙漠之間，差別是多麼大啊！而對所有人來說，不也是這樣嗎？面對這片面貌一新的沙漠，我想起童年時玩過的遊戲，想起那個幽暗的金色花園，我們曾在裡面供了無數的神。雖然只有一平方公里的土地，但我們對這個無窮無盡的王國從來都沒有完全瞭解，完全探索透徹。我們形成了一種封閉的文明，在那裡，走路有特別的步伐，事物有特別的意義，而這些在其他任何文明裡都是不存在的。而人一旦長大成人，生活就要遵從另外的法則，這時，那個充滿童年身影，神奇、冰冷、灼熱的花園還剩下什麼？如今，當他回去，沿著灰色石頭砌的矮牆在花園外面轉轉，懷著一種失望的心情，他會驚奇地發現，他從前認為無邊無際的園地竟然就封閉在這麼逼仄的園子裡。他終於明白，人是永遠無法回到那個無垠的天地中去了，因為他想返回的不是那個園子，而是遊戲本身。
但是抵抗區已經不復存在。朱比角，錫茲內羅斯，坎薩多港坎薩多港，摩洛哥地名。，拉薩加-埃爾-安哈，多哈，斯瑪哈，都不再神秘了。我們曾經朝它們奔去的地平線已經一條條消逝了，就像那些昆蟲，一旦落入溫熱手掌的圈套後，就失去了它們的顏色那樣。但追尋這些地平線的人不是幻想的玩偶。當我們奔向這些發現的時候，我們沒有弄錯。一千零一夜裡的蘇丹也沒有錯，他追求一種那麼微妙的東西，以至於他的那些美麗的女俘剛被碰觸到，就失卻了她們翅膀上的金粉，在黎明時分一個接一個地死在他的懷中。有人在沙漠裡挖油井，靠他們的商品發財致富，而滋養我們的卻是沙漠的魅力。但是他們來晚了。因為那些人跡不至的棕櫚林，那些貝殼的原始粉末，已經把它們最珍貴的部分給了我們：它們只提供一小時短暫的熱忱，已經被我們享用了。
沙漠嗎？它曾經讓我接觸過它的心臟。那是在1935年一次飛往印度支那的長途飛行中，我發現自己像掉在陷阱裡一樣被困在埃及和利比亞交界的沙漠地帶，我以為自己要死在那裡了。下面就是故事的經過。