●「英」羅斯金
（金河河谷本來是風調雨順、五穀豐登的美麗谷地，因為斯瓦茨和漢斯兩兄弟心懷不善，“祖傳的家園變成了一片沙漠，”迫使兩兄弟另謀生計。）
“咱們改行當金匠好嗎？”有一天，他們來到一個大城市，斯瓦茨對漢斯說，“這可是發大財的好買賣啊！咱們可以在金子裡摻上好多黃銅，誰也認不出來。”
這條妙計就這樣商定了。他們租來一個煉金爐，便當上了金匠。但是，有兩件小事卻影響了他們的生意：一是顧客對摻銅的金子瞧不上眼；二是兩位兄長只要賣得點錢，就到隔壁酒館去大喝大灌，直到把錢花光才算完事兒，照看煉金爐的活計總是推給小格拉克一個人。就這樣，他們把僅有的金屬都熔化完啦，也沒有賺下足夠的錢再去買金子。最後，只剩下一個偌大的金口杯，那是小格拉克的一位叔叔送給他的。他對杯子非常喜愛，本來說什麼也是不肯割捨的，雖然，他只用那個杯子喝水、喝牛奶，沒有派過別的用常杯子的樣子很奇特：把兒是兩個鑲嵌上去的花環，花環是用飄飄灑灑的金絲編成的，做工很精細，看起來不像金屬製的，倒像是絲綢錦緞做的；花環的縷縷金絲垂下來，和做工同樣精緻的鬚髯相連在一起，勾畫出一張掛滿了絡腮鬍子的臉龐；誰也想像不出這張臉用多純多純的金子做的啊！它活現出一副凶神惡煞的模樣，又正好不偏不倚地鑲在杯子的正前方；臉膛上的一雙眼睛似乎在監視著四方，每當人們用杯子的時候，必然要遭到那雙眼睛強烈的斜視。斯瓦茨一口咬定，有一次，他用那個杯子一連喝下滿滿十七杯萊茵酒，竟然看見那雙眼睛直眨巴。如今，該輪到把這只杯子打成金勺啦！這一下，可把小格拉克的心呀，都快要急碎了。可是兩個哥哥卻只管譏笑他，把杯子扔進坩鍋裡，就趔趔趄趄地奔啤酒館去啦。和往常一樣，只有格拉克一個人留在家裡，等著金子煉好，澆鑄金條。
哥哥走了以後，格拉克低頭看看柑鍋裡的老朋友，和他告別。老朋友蓬鬆的頭髮已經全熔化了，就剩下那個通紅的鼻子和那雙炯炯有神的眼睛。這雙眼睛看上去比任何時候都更加兇惡。“唉！遭到這樣的對待，也難怪他啊！」格拉克這樣想著。為了避開熔爐烤人的熱氣，他悶悶不樂地溜躂到窗前，坐下來呼吸呼吸傍晚的清新空氣。——我前面已經向你們介紹過，從這扇窗戶直接往外瞭望，雄踞寶谷之上的座座山巒，特別是那金河源頭的峰頂，歷歷呈現在眼前。這時，正是黃昏時分。格拉克坐下來憑窗眺望：只見群山嶙峋的峰頂在夕照中披上了深紅透紫的霞光，一片片耀眼的火燒雲在群峰之間燃燒，一閃一閃地跳躍著；比這一切更加璀璨輝煌的金河直瀉而下，她那金波粼粼的水鏈，從一個懸崖飛到另一個絕壁，一道寬寬的彩虹煞似一座雙層拱橋架在金河之上；她珠花飛濺，猶如五彩繽紛的花環，俄而迸出，倏忽消逝。
“唉！」面對金河，格拉克凝視遐想了一會兒，不禁感歎道：“那條河呀，要是真的全是金子，該多美呀！」
“不，格拉克，那不可能！」一個金屬般的、清晰的聲音在他耳邊鏗然說道。
“天哪！這是什麼呀？！」格拉克大驚失色地跳起來嚷道。周圍不見一個人影。他把屋子四周，桌子底下全找遍了，還再三再四地回頭向身後張望，確確實實沒有一個人啊！他又坐在窗前。這回，他再不吭聲了，可是不一會 兒，心不由已地又想：“那條河要真的全是金子的，那就太方便啦！」
“根本不可能，我的孩子！」仍然是那個聲音在說，但比上一回更洪亮了。
“天啊！」格拉克又說，“這到底是什麼呀？”他又仔仔細細地看了看屋子各個角落，還打開碗櫥查找，心想準是有人藏在他身後，於是他便在屋子中間轉起來。轉呀，轉呀，轉得沒法再快啦！這當口兒，那聲音又在耳邊響了起來，竟然歡樂地唱開啦：“拉拉裡瑞拉！」不過，唱的並不是什麼歌詞，僅僅是一股氣泡流動的旋律，輕悠悠地震顫著，有點像水壺燒開的聲音。格拉克看了看窗外，不，不在外面，肯定就在屋子裡。不過，是在樓上還是在樓下？都不是。肯定，就在這個屋子裡。轉瞬間，聲音的節奏變得越來越快，音調也越發清楚了。“拉拉裡瑞拉！」驀然，格拉克發現，熔爐附近聲音更響。他跑到爐門跟前，往裡張望。對，他猜著啦。聲音似乎不單是從熔爐裡傳出來的，而且還是從柑鍋裡發出來的。他把鍋蓋打開，驚嚇得什麼似的，掉頭就跑，因為鍋裡確確實實在唱個不停啊！格拉克站到離熔爐最遠的牆角落，雙手舉著，嘴巴張得大大的，怔怔地呆了一兩分鐘。這時，歌聲停了，變成了清清楚楚的說話聲。
“喂，你好！」那聲音說道。
格拉克沒有答話。
“喂，格拉克，我的孩子！」坩鍋裡又開腔了。
格拉克鼓足全身的勁兒，逕直走到坩鍋跟前，把坩鍋從熔金爐裡拖了出來，往裡看去。鍋裡的金子全都熔化了。金水的表面像一條小河那樣光滑、珵亮。可是，格拉克再定睛一瞧，卻沒有照見自己的腦瓜兒。透過金水，倒一眼看見了杯子上的老相識的紅鼻子和那雙敏銳的眼睛。這比他以前見過的那個紅鼻子可要紅好多倍啊！那雙眼睛也比過去神氣千百倍哩。
“格拉克，我的孩子，過來！」那聲音從坩鍋裡再一次招呼道，“我很好，把我倒出來吧！」
但是，格拉克嚇得慌了神兒，不知怎麼辦才好。
“喂，快把我倒出來呀！」那聲音有點粗暴地說。
格拉克仍舊一動不動。
“請把我倒出來，行嗎？”那聲音深情地催促道，“我實在太熱啦！」
格拉克摩拳擦掌，使出全身勁兒，端起坩鍋傾斜著慢慢地倒下去。可是流出來的卻不是金水，而首先是一雙逗人喜愛的黃燦燦的小腿，接著是上衣後擺，再後是叉在腰上的兩隻胳膊，末了出來的是杯子上那位老朋友的頭——這是大家早就熟知了的。身體的各個部分一流出來，便立刻連接在一起，變成一個一英尺半高的金晃晃的小矮神。他神氣十足地站在地上。
“這下可好啦！」矮神說著，首先踢踢腿，伸伸胳膊，然後上下左右一個勁兒地轉著腦袋，直到往後轉不動為止。他這樣不停地搖晃了足足有五分鐘的光景，顯然是要看看身體的各個部分是不是安裝得嚴絲合縫。格拉克在一邊，注視著矮神的一舉一動，驚訝得說不出話來。矮神穿著一件用金絲製成的開衩緊身上衣，緊身衫質地精美，好像珍珠母一樣，閃爍著五光十色的異彩。他波浪式的頭髮和鬍鬚披散在華麗的緊身衫上，一直垂到腰際，並且是那樣優美、纖細，以致格拉克艱難看出來頭髮和鬍鬚的末梢在哪裡，最後彷彿是飄飄忽忽地不見了。但是，他的面貌可不像衣著那樣秀麗高雅，而是相當地粗曠。面色是淺銅色的。這表示，也就是說，顯示出矮個子主人的性格非常固執、倔強。矮神自己打量了一陣以後，便轉過身，用那雙銳利的小眼睛直直地盯著格拉克，深情地凝視了一兩分鐘，未了，他說：“不，格拉克，我的孩子，那是不可能的！」
這實在是一種相當唐突，叫人莫名其妙的談話方式。他所說的也許真的指格拉克一連串的想法。那是矮神早在坩鍋裡就觀察到的。不管矮神說的是什麼意思，格拉克都不打算反駁，只是很溫和地，並且真正順從地說道：“先生，您是說，那是不可能的嗎？”
“是的，”矮神斬釘截鐵地說，“是不可能。”說著，把帽子往下拉到眉毛上，在屋子裡來回轉了兩圈兒，每圈不過三尺大小，隨後高高抬腿，使勁兒跺腳，蹬蹬地來回踱著。這時格拉克才有工夫定定神，前思後想一番。
他覺得，再害怕這位矮小的來客實在沒有道理呀。好奇終於佔了上風，格拉克不再擔驚受怕，便壯起膽子提出了一個叫人特別為難的問題。
“先生，”格拉克猶豫片刻，問道，“請問，您是我的杯子嗎？”聽到這番問話，矮神驀地轉過身來，逕直走到格拉克眼前，挺著身子回答說：“我嗎？我是金河王。”格拉克聽了矮神的自我通報，大吃一驚。為著讓這位聽者能有工夫從驚恐中平靜下來，矮神回過頭來，又轉了兩圈，這次每圈有六尺大校隨後，矮神又走到格拉克跟前，一動不動地站著，似乎等待他通名報姓後引起的反應。
格拉克打定主意，無論如何也要說些什麼了，於是衝口說道：“祝陛下身體健康！」
“知道嗎？”矮神並沒理會格拉克有禮貌的祝願，只顧往下說道，“我就是你們這些凡人稱之為金河的皇帝。一個更厲害的君主謀害了我，我才變成了如今你見到的這副模樣。是你營救了我，及時把我從他的妖術中解救出來的。我親眼看到你的所作所為和你對兩個黑心腸哥哥的態度，因此，我願意為你效勞。好好聽著我告訴你的話：不論任何人，只要登上那座高山之巔——就是能俯視我這條金河源頭的那座山頂，在金河源頭，朝河裡滴三滴聖水１，那條河則將為他，也僅僅為他這樣的人，變成金子。但是，不管是誰，第一次失敗，就再也不能成功。不論是誰，若將不潔之水滴進金河，則將被水溺死，變成黑石。”說著，金河王轉過身去，從容不迫地邁進那灼熱灼熱的熊熊爐火中去了。不久，他全身燒得通紅，進而變得白晃晃的，通體透明，光艷奪目——那是燃燒火焰射出來的強烈火光——隨後，烈焰騰空而起，扶搖直上，緩緩消失，金河王就這樣化氣飄然而去。
“哎呀！」可憐的小格拉克跟著跑過去，朝煙囪裡看了又看，哭著喊道，“哎呀，天哪！我的天啊！我的杯子呀！杯子！」
（格拉克兩個哥哥因貪金而被金河王懲罰而變為兩塊黑石頭，長年在河中被沖蕩。）
格拉克不見斯瓦茨回來，心裡很難過，不知怎麼辦才好，他手邊一個錢也沒有，只好再去給那個金匠幹活。金匠拚命地使喚他，給他的工錢卻少得可憐。格拉克在金匠那兒幹了一兩個月光景，便累得實在吃不消了。他決定去金河碰碰運氣。他想：“那個小金河王看上去很善良，我看他是不會把我變成黑石頭的。”於是，他去找神父要聖水。格拉克剛一開口，神父便爽快地給了他。格拉克把那瓶聖水和一些麵包放在籃子裡裝好，一大清早，就直
１天主教神義祈禱所賜予的水，用以降福，或驅鬼或治妖。 奔山裡去了。
過去，格拉克的兩個哥哥跨越冰河，累得精疲力竭，狼狽不堪，如今，對格拉克來說，這更是難上加難，還要糟糕二十倍。因為，他既不如兩個哥哥身強力壯，又不像他們那樣有登山越嶺的經驗。在冰河上，他接連摔了好幾個大跟頭，籃子和麵包也統統給摔丟了。冰層下面，奇怪的嘈雜聲嚇得他驚恐不安。他好容易跨過冰河，在就近的一塊草地上歇了好一陣，緊接著，又開始往山上爬去。可巧這是一天最酷熱的時候。他爬了個把鐘頭，嘴裡渴得要命。像兩個哥哥一樣，他正要拿水喝的當口兒，忽然看見一個衰弱不堪的老人拄著拐棍從上邊迎面走來。
“我的孩子，”老人說，“我渴得快昏倒啦！把瓶子裡的水給我喝點兒吧！」格拉克抬頭看去，只見他臉色蒼白，形容憔悴，便把水遞給他，並說：“只是，請不要把水全喝光呀！」老人卻喝了個夠，把瓶子還給格拉克時，裡邊的水只剩下三分之一。喝完水，老人祝福格拉克馬到成功。格拉克又高高興興地繼續往前趕路。頓時，他覺得腳下變得輕鬆起來，路也好走多啦；路上還出現兩三棵青草，路旁的山坡上蚱蜢唱起了山歌。格拉克還從來沒聽到過這樣歡樂的歌聲哩。
他又走了個把鐘頭的光景，口渴得越發厲害，不喝點水實在不行啦！可是，當他剛剛拿起水瓶，就看見一個小不點兒的孩子氣喘吁吁地躺在路旁，可憐巴巴地叫著要水喝。格拉克極力克制自己，決心再忍耐一陣兒，便把水瓶放到孩子嘴邊。小孩兒咕咚咕咚險些把水全喝光，只剩下了幾滴。孩子衝著格拉克笑笑，爬起來便往山下跑去。格拉克目送著他，直到他的背影小得像一星點，這才轉身又繼續往山上爬去。隨後，各色各樣的鮮花在山巖上競相開放，香氣飄溢。翠綠的薛苔上，朵朵粉紅色的小花猶如點點繁星；鈴擋般的，嬌嫩的龍膽花藍湛湛的，比蔚藍的晴空還要藍；純淨潔白的百合花晶瑩奪目；絢麗的彩蝶滿山飛舞；明媚的陽光灑滿大地；格拉克享受到了從未有過的歡樂和幸福。
可是，格拉克爬了一個鐘頭，又渴得難以忍受了。看看水瓶裡，只剩下五六滴水，他實在不能貿然喝掉啊！他正要把水瓶掛回腰帶上，卻看見一條小狗躺在石頭上，喘不過氣來——正像漢斯上山那天所看到的情景一樣。格拉克停下來看看小狗，然後又瞧瞧離他已經不到五百尺的金河，立即想起矮神的告誡：“不論是誰，第一次失敗了，便再也不能成功。”因此，他想盡量逕自從小狗身邊過去。但是，小狗嗚嗚的叫聲是那樣淒厲悲傷，格拉克又停下腳步，自言自語說道：“可憐的小東西啊，我要是不救它，等我打山上回來，它準會死掉的！」說完，他湊近小狗看看。小狗兩隻眼轉過來淒慘地看著他。格拉克不忍心見死不救。“唉，討厭的金子！該死的金河王！去你的吧！」他說著，便打開水瓶，把所有的水一古腦兒往小狗的嘴裡倒了進去。
小狗猛地用後腿站起來，忽兒，狗尾巴不見了；耳朵不斷伸長，變成了銀色的，又變成金色的。狗鼻子變得通紅通紅，眼睛在炯炯閃光。前前後後不過三秒鐘的工夫，小狗就無影無蹤，當下，出現在格拉克眼前的卻是老朋友金河王。
“謝謝你，”矮神說道，“但是別害怕，一切都很順利！」格拉克沒料自己剛才說的話會得到這樣的回答，嚇得夠嗆。矮神接著又說：“你為什麼不早來呢，竟然讓你兩個壞蛋哥哥來這兒給我添麻煩，讓我費事把他們變成石頭！他們已經成了硬梆梆的石頭啦！」
“哎呀！天哪！」格拉克說，“你真那麼狠心嗎？”
“狠心？！」矮神說，“他們把不乾不淨的水倒進我河裡，你想想，我能允許他們這樣幹嗎？”
“說哪裡的話呢？”格拉克分辨道，“先生，我是說，陛下，我向您保證，他們是從教堂聖水盆裡搞到的聖水啊！」
“那倒很有可能。”矮神回答說，“但是，”他說著說著，臉色變得嚴峻起來，“水，不用辛救困扶危，即使出自天國聖人的賜予，也不是聖潔的。裝在真正的慈善盆裡的水，即使給髒東西玷污了，也是聖潔的。”
矮神說著，俯下身去，在腳跟前摘下一朵百合花。雪白的花瓣上掛著三滴亮晶晶的露水。矮神搖搖花瓣，把三滴水倒進格拉克手裡的瓶子裡，叮囑道：“把這幾滴水滴到金河裡，然後從山那一邊翻過去，到寶谷去。祝你成功！」
說著說著，矮神身子變得模糊起來。他那件色彩斑斕的長衫化作了五光十色的晶瑩霧靄，薄得像輕紗，宛如一條寬寬的虹霓環繞著矮神。他逗留片刻，彩霧漸漸變得淡薄，輕飄飄地向上升去，最後，矮神悄然不見了。
格拉克登上金河岸邊，滔滔河水像水晶那樣透明，太陽那樣光亮。格拉克把三滴露水滴進河裡，在露水滴落的水面上，立即漾出了小小的漩渦。河水隨著悠揚的樂聲，向漩渦汩汩流去。格拉克仁立岸邊，看了好一會兒，感到大失所望，因為河水不但沒有變成金子，反而連水流也彷彿大大地減弱了。但是，格拉克仍然依照他的老朋友矮神的吩咐，從山的另一側轉回寶谷去。一路上，他彷彿聽到河水在地下潺潺地流動。他走近寶谷，啊！真出乎意外！竟發現寶谷山巖上新裂開一道縫隙，好似金河的一條河水從那裡傾注下來，化作無數溪水，流進一堆堆乾旱的赭色沙上中。格拉克定睛望去，只見新出現的溪水畔，芳草吐綠，蔓籐叢生，匍匐在滋潤的土地上。沿河兩岸頃刻間朵朵花苞竟相開放，猶如暮色漸濃，繁星閃爍。一簇簇桃金娘和匍匐籐茁壯地長著，漫山滿谷灑下一片片修長的樹蔭。寶谷重新成為美麗的花園了。過去因為殘暴狠毒毀掉的這塊祖傳家園，如今由於仁慈博愛而得到了新生。格拉克搬回山谷來啦。窮苦的人們來到他家，再也不被趕出大門。很快，格拉克家裡便五穀滿倉，金銀滿庫，矮神履行了自己的諾言：那條河為格拉克變成了一條金河。直到如今，寶谷裡的居民還能指出聖潔的三滴聖水灑進河水的地方，並且還探尋金河從地下流進寶谷的河道。在金河的源頭，依然能看見兩塊黑石頭。每天黃昏時分，河水繞過黑石的時候，總要發出陣陣淒楚的哀號。山谷裡的人們至今仍把那兩塊石頭叫做“黑兄弟”。
（吳國真趙經民譯）