明子和父親還是感到不安，並且，這種不安隨著夜的進行，而變得深刻起來。父親歎息了一聲。
明子說：“睡覺吧。”
父親看了一眼羊群，走進窩棚裡。
明子走到羊群跟前，蹲下去，撫摸著那些餓得只剩一把骨頭的羊，心裡充滿了悲傷。
第二天早晨，當明子去將羊群轟趕起來時，發現有3隻羊永遠也轟趕不起來了——它們已在皎潔的月光下靜靜地死去。
明子蹲在地上哭了起來。
父親垂著腦袋，並垂著雙臂。
然而，剩下的羊依然不吃一口草。
明子突然從地上彈起來，一邊哭著，一邊用樹枝胡亂地抽打著羊群：“你們不是嚷嚷著要吃草的嗎？那麼現在為什麼不吃？為什麼？！……”
羊群在草灘上跑動著，蹄子叩動著草灘，發出“撲通撲通”的聲音。
父親低聲哀鳴著；“這麼好的草不吃，畜牲啊！”
明子終於扔掉了樹枝，軟弱無力地站住了。
父親彎腰拔了一株天堂草，在鼻子底下使勁地聞著。他知道，羊這種動物很愛乾淨，吃東西很講究，如果一片草被小孩撒了尿或吐了唾沫，它就會掉頭走開去的。可是他聞不出天堂草有什麼異樣的氣味。他想：也許人的鼻子聞不出來吧？他很失望地望著那片好草。
太陽光燦爛無比，照得草灘一派華貴。
羊群仍然聚集在箋樹周圍，陽光下，它們的背上閃著毛茸茸的金光。陽光使它們變得更加清瘦，宛如一匹匹剛剛出世的小馬駒。它們少了羊的溫柔，卻多了馬的英俊。
就在這如此美好的陽光下，又倒下去五隻羊。
“我們把羊運走吧，離開這草灘。”明子對父親說。
父親搖了搖頭：“來不及了。它們會全部死在船上的。”
又一個夜晚。月色還是那麼的好。羊群還是那麼的恬靜。面對死亡，這群羊表現出了可貴的節制。它們在箋樹下，平心靜氣地去接受著隨時都可能再也見不到的月亮。它們沒有閉上眼睛，而用殘存的生命觀望著這即將見不到的夜色，聆聽著萬物的細語。它們似乎忘了飢餓。天空是那樣的迷人，清風是那樣的涼爽，湖水的波浪聲又是那樣的動聽。它們全體都在靜聽大自然的呼吸。
”種不一樣。”明子還記得那個船主的話。
深夜，明子醒來了。他走出窩棚望箋樹下望去時，發現羊群不見了，只有那棵箋樹還那樣挺在那兒。他立即回頭叫父親：“羊沒有了！”
父親立即起來。
這時，它們隱隱約約地聽到水聲，掉過頭去看時，只見大木船旁的水面上，有無數的白點在游動。他們立即跑過去看，只見羊全在水裡。此刻，它們離岸已有二十米遠。但腦袋全衝著岸邊：它們本想離開草灘，游出去一段路後，大概覺得不可能游過去，便只好又掉轉頭來。
它們游著，彷彿起了大風，水上有了白色的浪頭。
明子和父親默默地站立在水邊，等著它們。