夏季一個陽光明媚的早晨，一個小裁縫坐在靠窗的檯子旁，竭盡全力地做著手中活兒。這時，街上走來一個農家婦女，邊走邊吆喝：「買果醬啦！物美價廉呀！」小裁縫覺得這聲音挺悅耳，於是就將一頭卷髮的腦袋伸出了窗外，喊叫道：
「上這兒來吧，親愛的太太，您的貨這兒有人要！」
農婦手提沉甸甸的籃子，跨上台階，來到小裁縫跟前，按照他的吩咐打開一隻又一隻的罐子。小裁縫挨個仔細察看，還把罐子舉到鼻子跟前聞了又聞，最後才說道：「給我來四盎司，親愛的太太，半鎊也行。」
農婦原來以為找到了好買主呢，她把小裁縫要的那一點點果醬如數秤給他之後，就氣呼呼地嘟噥著走了。
「願上帝保佑，」小裁縫嚷嚷道，「這些果醬能給我帶來好胃口。」
他從櫃子裡拿出麵包，切了一片下來，把果醬塗在上面。「我心裡有數，不會不可口的，」他說，「不過我得先做完這件背心再吃。」
於是，他把塗了果醬的麵包放在身旁，繼續縫了起來，心裡感到美滋滋的，針腳就一針比一針大了。這時，果醬香甜的氣味招引來了一群聚在牆上的蒼蠅，它們紛紛落在麵包上，要品嚐一下這美味佳餚。
「哪有你們的份啊？」小裁縫說著把蒼蠅趕跑了。蒼蠅才不理睬他說了什麼，怎麼也不肯走，於是落在麵包上的蒼蠅越來越多了。這下子，小裁縫火冒三丈，隨手抓起一條毛巾，朝著蒼蠅狠命地打了下去，打死了整整七隻蒼蠅，有的連腿都給打飛了。
「你可真了不起！」他說道，不禁對自己的勇敢大加讚賞，「全城的人都應該知道你的壯舉。」說罷，小裁縫風風火火地為自己裁剪了一條腰帶，縫好後，在上面繡了幾個醒目的大字：「一下子打死七個！」「不僅僅是全城，」他突然喊了起來，「還得讓全世界的人都知道！」說到這兒，他的心激動得歡蹦亂跳，活像一隻小羊羔的尾巴。
小裁縫把腰帶繫在腰間，打算出去闖世界，因為在他看來，憑著他的英勇無畏精神，再留在小小的作坊裡，就大材小用啦。動身前，他四下裡搜尋了一番，看看有沒有值得帶上的東西，卻只發現了一快陳乾酪，就隨手裝進口袋裡。在門前，他發現灌木叢中絆住了一隻小鳥，便捉來放進裝乾酪的口袋裡。
隨後，他得意洋洋地上了路。由於個子矮小，他身輕如燕，走起來一點兒也不感到累。走著走著，來到一座大山上。他到了山頂一看，發現一個力大無比的巨人正坐在那兒，悠然自得地環顧左右。小裁縫壯著膽子走到巨人跟前，跟他打招呼：
「你好，夥計。你坐在這兒眺望大世界，是吧？我正要去闖闖世界咧，怎麼樣，有沒有心思跟我一快兒去？」
巨人輕蔑地瞟了他一眼，扯著嗓子對他說：「你這個小可憐蟲！弱不禁風的小癟三！」
「啊哈，你這麼小看我，是嗎？你再往這兒瞧瞧！」小裁縫回答道。說著解開上衣，露出腰帶來給巨人看。「你念一念就知道我是何等人啦。」
巨人念了起來：「一下子打死七個」。以為這位裁縫一下子打死的是七個人，心裡不禁對小裁縫產生幾分敬意。不過，他決心要和小裁縫先試試身手，於是，就揀起一快石頭來，用手使勁一捏，捏得石頭滴出了水。
「要是你真有力氣，」巨人說，「也來這麼一手吧。」
「就這個呀？」小裁縫說，「對本人來說，跟玩兒似的。」說著把手伸進口袋裡，掏出那快軟綿綿的乾酪來，輕輕一捏，乳汁就冒了出來。
巨人看了不知說什麼才好，卻懷疑這麼個小人兒是不是真有那麼大的力氣。隨後，他又揀起一快石頭來，朝空中猛地一拋，石頭飛得那麼高，用肉眼幾乎看不見了。
「喏，」巨人說，「可憐的小矮子，你也來一下。」
「的確，扔得挺高，」小裁縫回敬道，「可是你扔的那快石頭還是掉回到了地上。本人給你露一手，扔出去就不會再掉回來。」
說罷，他從口袋裡把那隻小鳥抓出來，往空中一扔。重獲自由的小鳥歡歡喜喜地飛走了，頭也不回地一下便無影無蹤。「喂，夥計，這一手還行吧？」小裁縫問道。
「我不否認，扔東西你還行。」巨人回答說，「現在我再瞧瞧你能不能扛動沉重的東西。」
他把小裁縫領到一棵已砍倒在地的大橡樹跟前。「你要是真有力氣，就幫我把這棵樹從林子裡抬走。」
「好的，」小裁縫說，「你扛樹幹，我扛樹枝，這樹枝可是最難弄的呀。」
巨人扛起樹幹，小裁縫卻坐在了一根樹枝上面。巨人沒法回頭看，不得不整個扛著大樹，還扛著坐在樹枝上的小裁縫。
小裁縫坐在後面，心曠神怡，快樂地吹著口哨，還唱了幾句「三個裁縫騎馬出了城」這首歌，抬樹對他來說彷彿就是一場遊戲而已。
巨人扛著沉重的大樹走了一段路程，累得上氣不接下氣，嚷嚷著說他再也走不動了，必須把樹放下來。
小裁縫一下子跳了下來，用兩隻胳膊抱住樹身，做出一副一路上抬著大樹的樣子，接著對巨人說，「虧你這麼個大塊頭，連棵樹也扛不了！」
他們一快兒往前走著，來到一棵櫻桃樹前，樹冠上掛滿了熟透的櫻桃。巨人一把抓住樹冠，拉低後遞給小裁縫，讓他吃個夠。可小裁縫哪有這麼大的力氣抓住櫻桃樹呢，巨人一鬆手，樹就忽地一下直起了身，小裁縫也隨著被彈到了空中。
小裁縫安然落地，巨人嚷嚷道：「咳！你連抓住這麼一根小樹枝的力氣也沒有啊？」
「這和力氣有何相干！」小裁縫回答說，「本人一下子能打死七個，你以為我連根小樹枝都抓不住嗎？林子裡有個獵人要朝我開槍，我才急急忙忙跑過樹頂。你要是有能耐，跳給我瞧瞧。」
巨人試了一下，卻沒能跳過去，而被掛在了枝丫間。這樣一來，小裁縫又佔了上風。
於是，巨人說：「你是一個了不起的小勇士，就請你到我的山洞裡去過夜吧。」
小裁縫很願意，就跟著他去了。他們來到洞中，只見還有一些巨人圍坐在火堆旁，個個手裡拿著一隻烤羊，像吃麵包似的在吃著。小裁縫心想：「這兒可比我的作坊好多啦。」巨人指給他一張床，叫他躺下休息。可這張床對小裁縫來說，實在是太大了，他沒有躺在床中間，而是爬到了一個角落裡。半夜時分，那個巨人以為小裁縫睡熟了，抓起一根大鐵釘，照準床上猛地紮了下去，以為把這個小蚱蜢給解決了。
第二天拂曉，巨人們動身到林子裡去，把小裁縫忘得一乾二淨。小裁縫仍然像往常一樣活蹦亂跳，無憂無慮，朝他們走去。巨人們一見，以為小裁縫要打死他們，個個嚇得屁滾尿流，拔腿就跑。小裁縫呢，繼續趕他的路，一直往前走去。
走了很久，小裁縫來到一座王宮的院子裡。這時，他已累得精疲力盡，便倒在地上睡著了。他正躺在那兒睡的時候，不少人過來，看見了他腰帶上繡的字：「一下子打死七個！」「哎呀！」他們心想，「這一定是位了不起的英雄。和平時期他到這裡來幹什麼呢？」他們立即去向國王稟報，說一旦戰爭爆發，此人大有用場，千萬不能放他走呵。
國王很讚賞這個主意，便差了一位大臣去找小裁縫，等他一醒來，就請他在軍隊裡效力。這位使者站在一旁，眼睜睜地看著熟睡中的小裁縫，直等到小裁縫伸了伸懶腰，慢慢睜開了雙眼，才向他提出請求。
「我正是為此而來的，」小裁縫回答說，「本人很願意為國王效勞。」
他於是受到了隆重的接待，得到了一處別緻的住所。可是其他軍官卻很妒嫉，巴不得他早點兒遠遠地離開這裡。「要是我們和他打起來，」他們交談著，「他一下子就能打死我們七個，這可怎麼是好呢？我們一敗塗地呀。」後來，他們決定，一快兒去見國王，提出集體辭職。「我們這號人吶，」他們跟國王解釋說，「無法和一位一下子就打死七個人的大英雄共事。」
因為一個人而要失去所有忠心耿耿的軍官，國王感到十分難過，希望壓根兒就沒見過這個小裁縫，巴不得能早早把他打發走。可是，國王卻沒有這個膽量把他趕走，擔心小裁縫把他和他的臣民都打死，自己登上王位。他絞盡腦汁，冥思苦想，終於想出一個主意。他派人去告訴小裁縫，說小裁縫是一位出類拔萃、英勇無畏的英雄，因此希望向他做如下提議：
在他的領地上，有一座大森林，林中住著兩個巨人，他們倆燒殺搶劫無惡不作，為害極大，可是至今卻沒有誰敢冒生命危險去和他們較量。要是小裁縫能制服和殺死這兩個巨人，國王就答應把自己的獨生女兒許配給他，並賜給他半個王國，而且還準備給他派去一百名騎士，為他助陣。
「對你這樣一個人來說，這是多麼大的鼓舞呀，」小裁縫心裡想道，「一位漂亮的公主，還有半個王國，真是千載難逢的好機會啊。」
於是，他回答說：「當然可以啦，我去制服那兩個巨人。那一百名騎士嘛，我並不需要他們。我這樣一個英雄，一下子能打死七個，那兩個怎麼會是我的對手呢。」
小裁縫出發了，後面跟著一百名騎士。他們來到森林前，他對這些騎士說：「你們就呆在這兒，我一個人去收拾那兩個傢伙。」說罷，他獨自跑進了林中，一邊走著，一邊環顧左右。沒多大一會兒，就發現了那兩個巨人。他們倆躺在一棵大樹下正睡覺呢，鼾聲如雷，樹枝都快被震掉了。小裁縫忙著把兩個口袋裝滿石頭，然後爬到樹上。爬到一半時，他悄悄地攀上一根樹枝，樹枝下邊就是那兩個熟睡中的巨人的腦袋。接著，他把石頭接二連三地朝一個巨人的胸口使勁砸下去。這位大傢伙有好一會動也不動一下，後來終於醒了，用力推了推身邊的同伴，問道：「你幹嘛打我？」
「你在做夢吧，」另一個回答說，「誰打你來著？」
說完，他們倆又躺下睡了。這回，小裁縫把一塊石頭朝第二個巨人砸了下去。
「幹什麼？」第二個嚷嚷起來，「幹嘛拿石頭打我呀？」
「我沒有哇。」第一個咆哮著回答說。
他們爭吵了幾句，卻因為感到困乏，又閉上眼睛睡了。小裁縫呢，故伎重演，選了一塊最大的石頭，朝第一個巨人狠命砸了下去。
「這太不像話啦！」第一個巨人吼了起來。他瘋了一樣地從地上一躍而起，把他的同伴朝樹上猛地一搡，撞得大樹都搖晃起來了。第二個分毫不讓，以牙還牙，兩個傢伙怒不可遏，把一棵棵大樹連根拔起，朝著對方猛扔過去，最後他們兩敗俱傷，都倒在地上死了。
小裁縫立即從樹上跳了下來。「真是萬幸，」他說道，「他們沒有拔掉我剛才上的那棵樹。」
說罷，他拔出劍來，在每個巨人的胸口上猛刺一劍，然後他走到那些騎士面前說：「完事了，那兩個巨人都被我給解決了，可真是一場驚心動魄的遭遇呀。他們見勢不妙就把大樹連根拔起進行頑抗，當然啦，面對本人這樣一下子能打死七個的英雄，那是徒勞的。」
騎士們策馬跑進森林一看，兩個巨人躺在血泊之中，四周還有連根拔出的大樹，這才相信了小裁縫的話。
返回後，小裁縫要求國王把答應給他的獎賞賜給他，國王卻後悔了，又左思右想，考慮怎樣才能把小裁縫打發走。
「你在得到我的女兒和半個王國之前，」他說，「必須再完成一個壯舉。在那座森林裡，有一頭危害很大的獨角獸，你必須把它捕捉住。」
「兩個巨人我都沒怕，一頭獨角獸又有什麼可怕的呀。」小裁縫吹噓道。
小裁縫帶著一根繩索和一把斧頭便動身去了森林，告訴他的隨從們在森林外等著。他沒找多大功夫，便發現那頭獨角獸就在眼前，並且正向他直衝過來。
他紋絲不動地站在那裡，等獨角獸逼近了，敏捷地一下子跳到樹後。獨角獸發瘋似的朝大樹撞過來，把角牢牢地戳進了樹幹裡，怎麼拔也拔不出來，就被捉住了。
「夥計，這回我可逮住你啦，」小裁縫從樹後轉出來後說道。他用那根繩索把獨角獸的脖子捆了起來，然後用斧頭劈開樹幹，鬆開獸角，牽著獨角獸回去見國王。
誰知國王還是不肯把答應給小裁縫的獎賞賜給他，又提出了第三個條件。他必須再到森林裡去把一頭危害很大的野豬逮住，然後才舉行婚禮。
「我很樂意去，」小裁縫回答說，「逮住一頭野豬那還不是跟玩兒似的。」
野豬一見小裁縫，就口裡冒著白沫，咬著牙，朝他猛衝過來，想一頭把他撞倒在地。誰知勇敢的小裁縫敏捷地跳進了旁邊的一座小教堂，眨眼之間，又從窗口跳了出去。野豬追進了教堂，小裁縫從教堂後面幾步跑了過來，把門關住，氣勢洶洶的野豬又重又笨，沒法從窗口跳出去，就這樣被擒住了。
然後，勇敢的小裁縫去見國王，告訴他說，願意也罷，不願意也罷，他這次必須信守諾言，把他的女兒和半個王國賞賜給他。
他們的婚禮隆重舉行，歡笑卻很少。不過，小裁縫還是當上了國王啦。
不久，年輕的王后在一天夜裡聽見丈夫說夢話。小裁縫在夢中大聲地嚷嚷著：「徒弟，快點兒把這件背心縫好，再把這條褲子補一補，不然我就讓你的腦袋嘗嘗尺子的厲害。」這樣一來，她便弄清了她的君主和丈夫是什麼出身。第二天一早就對父親大發牢騷，抱怨國王給她選擇的丈夫只不過是一個下賤的裁縫。
國王安慰她說：「今天晚上，你打開化妝室的門，我派侍從守在外邊，等他睡著了，我的侍從就悄悄地進去把他捆起來，然後放到一艘船上，把他送到天涯海角。」
當了國王的小裁縫有個男僕，聽見了老國王說的話，就把這個陰謀稟報了主子。
到了晚上，小裁縫像往常一樣按時上床就寢，躺在妻子身邊。她以為他已經入睡，就從床上爬起來，打開了化妝室的門，然後又躺在床上。小裁縫只是在裝睡，這時便開始尖著嗓子喊叫起來：「徒弟，把這件背心縫好，再把這條褲子補一補，不然我就讓你的腦袋嘗嘗尺子的厲害。我一下子打死了七個，殺死了兩個巨人，捉住了一頭獨角獸，還逮住了一頭大野豬，難道我還怕化妝室裡的哪一個不成？」聽到了小裁縫的這一番話，打算把他捆綁起來的那幾個人，個個嚇得要死，拔腿就逃走啦。從此，再沒有誰敢碰他一根毫毛。就這樣，勇敢的小裁縫繼續當他的國王，一直當到離開人世。