從前有一個貧窮的農民。他沒有農田可耕，但是他有一所小房子和一個女兒。一天，女兒說：「我們應當求國王給咱們一塊荒地。」當國王得知他們的貧窮狀況後，他就給了他們一塊土地。然後，她和她父親就進行翻耕，想在地裡種些糧食什麼的。當他們快翻完整塊地的時候，在土裡發現了一個純金的臼。「聽我說，」父親對女兒講：「咱們的國王很仁慈，送給了我們這塊土地。作為回報，我們該把這個金臼獻給他。」然而，女兒卻不同意，回答說：「爸爸，咱有臼卻沒有杵，必須找到杵才行。所以您還是別吭聲。」但父親不聽她的，拿著臼就去見國王，說他在翻地時發現了這個臼，並希望國王接受這個禮物。國王拿過金臼問，是不是沒揀到別的什麼呢？「沒有。」農民回答說。於是，國王說，他現在應該把杵也去找來。農民回答說，他們沒有發現杵呀。但他的話只被國王當了耳旁風，結果農民被關進監獄，國王說一直要到他找來杵才會被釋放。獄卒們每天給他送來牢飯，那只不過是清水和麵包而已，他們總是聽到他大聲哭嚎：「唉，要是我聽了女兒的話就好了！唉，要是我聽了女兒的話就好了！」於是，獄卒們去報告國王：「農民總是大叫：『唉，要是我聽了女兒的話就好了！』並且既不吃也不喝。」國王就命獄卒去把農民帶來。農民被帶來後，國王問為什麼他總是叫喊：「唉，要是我聽了女兒的話就好了！」並問他女兒究竟說了什麼。「她說我不該把那金臼送來，因為您一定會要我再去找到杵。」「要是你的女兒這麼聰明，讓她到我這兒來一趟。」
農民的女兒奉命去見國王。國王說如果她真是這麼聰明，他要給她出個謎語，如果她能猜到，國王就會娶她。農民女兒馬上說行，她願意猜謎。然後，國王說：「你上我這兒來，既不穿衣，也不光身子，既不騎馬，也不走路，既不走在路上，也不走在路外。要是你能辦到，我就娶你為妻。」於是農民的女兒就回去了。她脫光了衣服，這樣她就沒穿衣服啦；然後她拿來一張大魚網，鑽進魚網，並一圈一圈地用網裹滿全身，這樣她就不是光著身子啦；然後她租來一頭驢，並把魚網拴在驢尾上，這樣驢就得拖著她走，所以她既不騎馬也不走路啦；而且，驢只能沿著車轍拖她，使她只能用大腳趾頭點地，這樣就既不在路上，也不在路外啦。當她這樣來到國王面前時，國王說猜中了，並滿足了所有條件。國王命令釋放了她的父親，讓她做了自己的妻子，並把王室的全部財產交給她掌管。
幾年過去了。國王要去檢閱軍隊，這時出現了一件事：一些農民賣完木材後把車停在了皇宮前面，其中一些車由牛拉著，一些車是馬拉著。有個農民的車是三匹馬拉的，其中一匹馬產了只小馬駒，小馬駒下地後跑了，並臥在了另一輛車的兩頭牛中間。這些農民為爭馬駒聚到一起爭吵起來，而且打鬧在一起，一片混亂。趕牛車的農民想把小馬駒留下，說是他的牛生下了這小東西，而趕馬車的農民說是他的馬生下了小馬駒，所以小馬駒是他的。爭吵被報到了國王面前，國王判決說：現在小東西在哪裡就該留在哪裡。這樣趕牛車的農民就得到了不屬於他的小馬駒。另一個農民只好哭著離開，為失去他的小馬駒而感到冤枉。後來他聽說王后非常仁慈，因為她也出身貧苦，就來求她，希望能幫他要回小馬駒。王后說：「好的，如果你能保證不講出是我的主意，我就會告訴你怎麼做。明天一早，國王去檢閱衛兵時，你站在他必須經過的路中間，拿一張大網裝作打魚的樣子，一邊拉網一邊還要往外倒，好像網裡真的裝滿了魚。」然後她告訴農民如果國王問他，他該說些什麼。第二天，農民果然站在那裡，在大路上打魚。國王經過時看見了，就派他的傳令兵去問這傻子在幹什麼。農民回答說：「打魚唄。」傳令兵問：「水都沒有，怎麼打魚？」農民回答：「好打，就像牛能生小馬駒一樣，我在干地上也能打魚。」傳令兵跑回去向國王報告了傻子的回答。國王命令把農民帶到他跟前，並對農民說，這樣的主意他肯定想不出來，國王想知道是誰的主意，並要他馬上坦白。可是農民不肯照辦，只是講：上帝保佑，就是他自己想出來的。他們把他推倒在一捆麥草上，長時間地拷打，威逼，最後農民承認了，這是王后的主意。
國王回到家中，就問他的妻子：「為什麼你對我虛偽？我不再要你做我的妻子了。你的好日子已經到頭，回到你原來的地方——你的小農屋去吧。」不過他容許王后帶走一樣她認為最心愛、最珍貴的東西。她說：「好吧，親愛的丈夫，如果你這樣命令，我照辦就是了。」說著她撲進了國王的懷裡，吻了他，向他告別。然後她叫人送來烈性的安眠水，當作告別酒。國王喝了一大口，而她卻只喝了一點點。國王一會兒就睡得死死的了，她讓侍從拿來一塊白淨漂亮的麻布，把國王包在裡面。然後，侍從們奉命把國王抬到停在門前的車上，她駕著馬車把他運回了自己的小屋。接著，她讓國王躺在她的床上。國王一覺睡了一天一夜，他醒來時，環顧四周說：「上帝呀，我在哪裡呀？」他喊他的侍從，可一個也不在。終於，他妻子走到床前說：「親愛的國王，您告訴我可以從宮中拿走一樣我認為是最心愛和最珍貴的東西，我覺得沒有任何東西比您更可親，更珍貴了，所以我把您帶了回來。」國王感動得滿臉是淚，說：「親愛的妻子，你應該屬於我，我也應該屬於你。」然後，國王就把她帶回王宮，並與她重新成為夫妻。也許至今，他們還活著呢。