郭子儀在平定安史之亂中立了大功，威望很高，他怕唐肅宗猜忌他，自己要求解除兵權，連手下的親兵也遣散了。唐肅宗死去後，他的兒子李俶（又名李豫）即位，就是唐代宗。吐蕃貴族趁唐朝西部邊境空虛的機會，糾合了吐谷渾等幾個部落共二十多萬人馬打了過來，一路沒遇到什麼抵抗，一直打到長安。唐代宗被迫逃到陝州（今河南陝縣）。
唐代宗趕快請郭子儀出來抵抗吐蕃兵的進攻。那時候，郭子儀身邊已經沒有兵士了。他臨時召募了二十名騎兵趕到咸陽，長安已經陷落。郭子儀派出將士在長安附近虛張聲勢，白天打鼓揚旗，晚上點起火堆；又派人進城找了幾百個少年在大街上打鼓，大叫大嚷，說郭令公（對郭子儀的尊稱）帶了大軍來了，人數多得數也數不清。吐蕃將領聽了害怕了，搶掠了一些財物，就逃出長安。
郭子儀又立了一次大功，唐代宗回到長安後，重新封郭子儀為副元帥。過了一年，吐蕃、回紇兵又逼近邠州（今陝西彬縣，邠音ｂīｎ），郭子儀派他的兒子郭晞（音ｘī）帶兵去協助邠州節度使白孝德防守。
郭晞仗著他父親的地位，滋長了驕傲情緒。他部下的兵士紀律鬆弛，有的兵士在外面欺負百姓，干了壞事，郭晞只當不知道。
邠州地方有些地痞流氓，覺得在郭家軍裡當個兵士，既沒有約束，又有個靠山，就紛紛找熟識的兵士，在郭晞軍營中掛個名，穿起兵士的服裝。那批流氓和兵士勾結起來，大白天成群結隊在街上為非作歹，遇到他們看不順眼的人，就動手毆打，甚至把人打成殘廢。街上的商舖，也常常遭到他們的搶掠。
邠州節度使白孝德為這件事很頭痛，但是他自己也是郭子儀的老部下，不敢去管郭家的人。
邠州旁邊是涇州（今甘肅涇州北）。涇州刺史段秀實聽到這情況，特地派人送信給白孝德，要求接見。
白孝德把段秀實請了來。段秀實說：「白公受國家的托付，治理這塊地方，現在眼看地方上弄得亂七八糟，您倒若無其事。這樣下去，我看天下又要大亂了。」
白孝德知道段秀實是個有見識的人，就向他請教。
段秀實說：「我看到您這裡這樣亂，心裡也很不安，所以特地來，請求在您部下做個都虞候（軍法官），來管理地方治安，怎麼樣？」
白孝德拍手說：「好啊，你肯來，我真求之不得哩。」
段秀實在邠州當上了都虞候。這件事並沒有引起郭晞手下將士的留意，一些兵士照樣胡作非為。
有一天，郭晞軍營裡有十七個兵士在街上酒店裡酗酒鬧事，酒店主人要他們付酒錢，他們就拔出刀刺傷主人，還把店堂裡的酒桶全部打翻，酒全流到水溝裡去了。
段秀實得到報告，立刻派出一隊兵士，把十七名酗酒鬧事的人統統逮住，就地正法。
老百姓看到這批害人的傢伙受到懲罰，個個稱快，人人高興。
這消息傳到郭晞軍營。兵士們一聽到有人居然敢殺郭家的人，都大吵大嚷起來，一下子，大家都穿戴好盔甲，只等郭晞發出號令，就跟白孝德的兵士拚命。
白孝德害怕了，直怪段秀實給他闖了禍。段秀實說：「白公不要害怕，我自會去對付。」說著，就準備到郭晞軍營裡去。
白孝德要派幾十個兵士跟隨段秀實一起去，段秀實說：「用不著了。」他解下佩刀，選了一個跛腳的老兵替他拉著馬，一起到了郭晞軍營。
郭晞的衛士們全身盔甲，殺氣騰騰地在營門口攔住段秀實。
段秀實一面笑，一面走進營門，說：「殺個老兵，還用得上擺這個架勢！我把我的頭帶來了，叫你們將軍出來吧。」
衛士們看到段秀實泰然自若的樣子，呆住了，報告郭晞，郭晞連忙請段秀實進來。
段秀實見了郭晞，作了一個揖，說：「郭令公立了那麼大的功勞，大伙都敬仰他。現在您卻縱容兵士橫行不法。這樣下去，能不大亂才怪呢！如果國家再發生大亂，你們郭家的功名也就完了。」
郭晞聽了，猛然驚醒過來，說：「段公指教我，這是對我的愛護，我一定聽您的勸告。」他邊說，邊回過頭對左右兵士說：「快去傳我的命令，全軍兵士一律卸下盔甲，回自己營裡休息。再敢胡鬧的處死！」
當天晚上，郭晞把段秀實留下來請他喝酒。段秀實把帶來的老兵打發走了，自己在郭晞的營裡過了一夜。郭晞怕壞人來暗算段秀實，自己不敢睡，專門派兵士在段秀實宿營地巡邏保護。第二天一早，郭晞還跟段秀實一起到白孝德那兒道歉。
打那以後，郭家的兵士軍紀肅然，沒有人再敢違法鬧事。邠州地方的秩序也安定下來。但是，不到一年，長安又緊張起來。