耶路撒冷，是一座舉世聞名的聖城，它是世界上唯一被猶太教徒、伊斯蘭教徒和基督教徒共同尊奉為聖地的城市。耶路撒冷坐落在地中海東岸的巴勒斯坦中部，最早叫「耶布斯」。傳說，在公元前2000年左右，一個被稱為耶布斯人的部落首先來這裡築城定居的。後來，另一個叫迦南人的部落也來到了這裡。他們把這個城市叫做「尤羅薩利姆」，意思就是「和平之城」。
大約在公元前1000年左右，猶太人的首領大衛攻佔了這座城市，並把它作為自己的首都，建立了統一的猶太王國。猶太人把迦南人所起的城名希伯萊語化，叫做「猶羅薩拉姆」。漢語譯為「耶路撒冷」。「耶路」是「城市」的意思，「撒冷」是「和平」的意思，合起來也就是「和平之城」。阿拉伯人則習慣把耶路撒冷叫做「古德斯」，也就是「聖城」的意思。把耶路撒冷建成一座名副其實的都城的人，是在大衛王的兒子所羅門王。他在耶路撒冷大興土木，建造了一系列的城市建築，其中最為著名的是一座巨大的猶太教聖殿。這座聖殿長200多米，寬100多米，用了7年的時間才建成。這座聖殿成了猶太人心目中的聖地。從此，猶太教徒也開始把耶路撒冷視為自己的聖城。
所羅門的猶太教聖殿建在耶路撒冷的錫安山上，周圍還築了一道石牆。相傳，猶太教最為珍貴的聖物金「約櫃」和「西奈法典」就放在聖殿的聖堂裡。
金「約櫃」裡裝著以色列人最崇拜的上帝耶和華的聖諭。這是當年摩西在西奈山頂上得到的。上帝還授予摩西一套法典和教規，要以色列人時時事事都要遵守照辦。摩西得到聖諭和「西奈法典」後，就讓兩個能工巧匠用黃金特製了一個金櫃，這就是金「約櫃」。
除了猶太教的最高長老（即祭司長）有權每年一次進入聖堂，探視聖物外，其他其它任何人不得進入聖堂。
所羅門極為富有。據說，所羅門每年僅從各個屬國徵收的相當於666塔蘭黃金（1塔蘭相當於150公斤）的貢品。所羅門將他所搜刮的金銀財寶都存放在聖殿裡，這就是歷代相傳的「所羅門珍寶」。
所羅門死後，猶太王國分裂成兩個國家。以耶路撒冷為中心的南方仍由所羅門的後代繼續統治，叫猶太國。北方則另立王朝，叫做以色列。由於以色列沒有宗教中心，祭司們都到耶路撒冷的猶太聖殿」獻祭，教民們也仍然到這裡朝聖，因為唯一的聖物——「約櫃」仍在這裡。
到了公元前590年，新巴比倫王尼布甲尼撒二世第二次進兵猶太，耶路撒冷在被困3年以後，終於在公元前586年被巴比倫軍隊攻佔，王宮和聖殿全被燒燬，大批的猶太人被押送到巴比倫，這就是前面所提到的「巴比倫之囚」。從此，無價之寶「耶和華約櫃」和「所羅門金寶」下落不明。
幾千年來，許多人都想找到「約櫃」和「所羅門珍寶」，但直到今天，仍無結果。
最早開始尋找金「約櫃」的是以色列的一個長老耶利來。耶利來在耶路撒冷被陷時，由於躲了起來，沒有被巴比倫人抓走。當巴比倫人撤走之後，他來到聖殿的廢墟，想找到金「約櫃」，把它偷出耶路撒冷藏起來。耶利來在夷為平地的聖殿廢墟裡，看見了著名的「亞伯拉罕巨石」。據說金「約櫃」當初就放在這塊巨石之上。但是金「約櫃」早已無影無蹤了。那麼稀世珍寶「約櫃」究竟藏在哪裡？本世紀初，一些學者認為，金「約櫃」和「所羅門金寶」可能就藏在「亞伯拉罕巨石」底下的暗洞裡。
「亞伯拉罕巨石」是一塊長17．7米，寬13．5米的花崗岩石。它高出地面大約1．2米，由大理石圓柱支撐著。這塊「亞伯拉罕巨石」也是伊斯蘭教的聖物。
相傳，伊斯蘭教的創始人穆罕默德，由天使陪同乘天馬從麥加到耶路撒冷後，就腳踏這塊巨石升天去聽真主的啟示的。據說這塊巨石上，至今還留著穆罕默德升天時的腳印。所以，「亞伯拉罕巨石」被穆斯林視為「聖石」。「聖石」下面的巖堂高達30米。而且，巖堂裡確實有洞穴，完全可以把金「約櫃」和「所羅門金寶」隱藏起來。
曾經有幾個英國冒險家在獲悉了學者們的看法後，試圖尋找金「約櫃」和珍寶。這幾個英國人買通了巖堂的守夜人，在夜裡潛進巖堂進行挖掘。一到天亮，他們便把洞口偽裝上。就這樣，他們一連干了好幾個夜晚，但最後還是被發現了，幾個英國冒險家一溜煙地逃得無影無蹤。
後來又有人說，金「約櫃」和所羅門珍寶實際上是藏在「約亞暗道」裡。「約亞暗道」相傳是大衛王在攻打耶路撒冷時，偶然發現的一條可以從城外通到城裡的神秘通道。據說這條暗道後來又和所羅門聖殿連在一起。早在「巴比倫之囚」以前，猶太人就已經把金「約櫃」和所羅門珍寶藏到暗道裡去了。
1867年，有一個叫沃林的英國軍官，在耶路撒冷近郊參觀時，在一座清真寺的遺址中，偶然發現了一個有石梯的洞。他順著石梯一直往下走，一直走到洞的深處。後來，他發現他頭頂上的岩石中還有一個圓洞。他攀著一條繩子爬進了圓洞後，又發現了一條暗道。他順著暗道又來到另一個黑漆漆的狹窄山洞。最後，他好不容易順著山洞走到了外邊。出來一看，大吃一驚，原來，他發現自己已經站在耶路撒冷城裡了。學者們測定，這條秘密的地下通道建於公元前2000年左右，並推測它就是「約亞暗道」。
在本世紀30年代，又有兩名美國人來到暗道尋找過金「約櫃」和「所羅門金寶」。他們在「約亞暗道」裡一處土質不同的地方，發現了一條秘密地道。地道裡有被沙土掩埋著的階梯。兩人想用隨身帶著的鍬把沙土挖開，但是，階梯上的流沙卻越控越多，連地道口也幾乎被堵住了。他們慌忙逃出地道。第二天，他們下來發現，地道的入口又被流沙蓋上了。
還有人傳說，金「約櫃」早已不在耶路撒冷，它收藏在埃塞俄比亞古都阿克蘇瑪的一座古寺裡。據說，所羅門的一個兒子從耶路撒冷偷出了真的金「約櫃」，又把一個假「約櫃」留在了耶路撒冷。
直到今天，金「約櫃」和所羅門珍寶仍然是一個迷。