培根

1561年培根出生在英國倫敦的一個貴族家庭,父親是女王的掌璽大臣,母親也是貴族出身。培根小時候身體很弱,經常生病,但他卻很愛學習,喜歡閱讀比他的年齡應讀的書更為高深的書籍,13歲時便進入英國著名的劍橋大學讀書。培根只在劍橋住了3年。當時的劍橋受「經院哲學」的統治,不重視科學研究,而注重研究神學,用繁瑣的方法來證明宗教教條的正確。培根對此非常反感,於是便離開了那裡。

1620年,培根總結了他的哲學思想,出版了《新工具》一書。在書中他響亮地提出了「知識就是力量」的觀點。他指出,要想控制自然,利用自然,就必須掌握科學知識。他認為真正的哲學必須研究自然,研究科學。為此,他十分重視科學實驗,認為只有經過實驗才能獲得真正的知識。

《新工具》一書的出版,得到了全歐洲學者的極大讚賞,因為這種思想既是對反動的經院哲學的有力批判,也是對人們探索自然的鼓勵。

培根不僅是一位著名的哲學家,還是一位傑出的散文作家。在他的一生中,雖然有繁雜的事務分心,可他在寫作上從來沒有懈怠過,他一生寫下了不少光輝的著作,其中最著名的傳世之作是1624年出版的《論說文集》。

《論說文集》最能體現培根的寫作風格:文筆優美、語言凝練、寓意深刻。這本書中的文章從各種角度論述了他對人與社會、人與自己、人與自然的關係的許多獨到而精闢的見解,使許許多多人從這本書中獲得熏陶指導。如:

「一個自身無德的人見別人有德必懷嫉妒」。

「沒有友誼,則世上不過是一片荒野」。

「最能保人心神健康的預防藥,就是朋友的忠言規諫」。「思想中的疑心就好像鳥中的蝙蝠一樣,永遠是在黃昏中飛的。疑心使君王傾向專制,丈夫傾向嫉妒,智者傾向寡斷和憂鬱。」

「狡猾就是一種陰險邪惡的聰明。一個狡猾人與一個聰明人之間,確有一種很大的差異,這差異不但是在誠實上,而且是在才能上的。」

「順境的美德是節制;逆境的美德是堅忍。這後一種是較為偉大的一種德性。」

培根一生在學問上成就很大,然而作為政客他飽嘗了仕途之艱辛。做女王掌璽大臣的父親去世後,他一直未得到女王的重用。直到詹姆斯一世當政,他才逐漸得到陞遷,先後擔任過法院院長、檢察長、掌璽大臣等,還被封男爵、子爵等貴族尊號。然而,後來他又被免除了一切官職。成為平民之後,培根將全部的精力投入到學問研究中,他最終成為中世紀英國著名的唯物主義哲學創始者。1626年4月培根離開了人世。

《世界上下五千年》