伊斯班裊拉號停泊在一段水程以外，因此，我們從許多其他船隻船頭雕飾的下面過去，或是繞過它們的船尾。她們的纜繩有時在我們的平底船下擦過，有時則在我們的上方搖曳。儘管如此，我們最終還是靠到了大船的旁邊。在我們上船之後，我們遇到了大副埃羅先生，並且接受了他的敬禮。他是個棕色皮膚的老水手，耳朵上戴著耳環，一隻眼睛斜脫。他和鄉紳的交情非常深厚和友好，但是我很快就察覺到，在特裡羅尼和船長之間，情況並不是這樣。
後者是個目光銳利的人，似乎與船上的每個人都有氣，很快他就向我們說明了原因，因為我們剛剛下到艙內，一個水手便跟進來。
「閣下，斯莫列特船長要求同您談話。」他說道。
「我隨時聽從船長的命令。讓他進來。」鄉紳說道。
船長緊隨在他的聽差的後面，立刻就走進來，把門關在了身後。
「好吧，斯莫列特船長，你想說什麼？我希望一切順利，一切準備得井井有條，能經得起風浪。」
「啊，閣下，」船長說道，「我相信開門見山會好一點，即使冒觸犯您的危險。我不喜歡這次航行；我不喜歡這些水手；而且我也不喜歡我的同僚。簡明扼要，就這些。」
「也許，先生，你還不喜歡這艘船？」鄉紳追問道，就像我看出的那樣，勃然大怒。
「閣下，我不能那樣說，因為她還沒有試航，」船長說道。「她看上去是艘靈巧的船；更多的我就不能講了。」
「可能，先生，你也不喜歡你的僱主吧？」鄉紳說道。
但是這會兒利弗西醫生插了進來。
「停一下，」他說，「停一下。這樣的問題除了傷害感情外毫無用途。船長是說得太多了，或者他說得還遠不夠，而我必須要求他解釋一下他的話。你說你不喜歡這次航行，那，是為什麼呢？」
「先生，我是被我們稱為密封的命令任命的，要將這艘船開到這位先生命令我開到的地方，」船長說，「到目前為止，一切順利。但是現在我發現桅桿前的每個人知道的都比我多。我不能說這是好事，你們認為呢？」
「是這樣，」利弗西醫生說，「我也不認為這是好事。」
「其次，」船長說道，「我知道我們是要出去尋寶──提醒你們，這是從我的手下人那裡聽到的。然而，尋寶是項小心翼翼的工作；我決不喜歡尋寶的航行；我不喜歡它們，尤其當它們還是秘密的時候，而（請你原諒，特裡羅尼先生）這個秘密卻告訴給了鸚鵡。」
「西爾弗的鸚鵡？」鄉紳問道。
「這是個說法，」船長說道，「我指的是洩密。我相信你們這些先生們自己也不知道在幹些什麼，但我告訴你們，我是怎麼看的──不是活著就是送命，生死差之毫釐。」
「那是明擺著的，而且我敢說，千真萬確，」利弗西醫生答道。「我們是要冒這個險，但是我們沒像你認為的那麼大意。其次，你說你不喜歡這些水手。難道他們不是好水手嗎？」
「我不喜歡他們，先生，」斯莫列特船長回答道，「既然你提及此事，我認為我本來有權自己挑選手下人的。」
「可能如此，」醫生答道，「也許我的朋友本應當帶上你的，但是，這如果算是個疏忽的話，決不是故意的。你不喜歡埃羅先生嗎？」
「我不這樣認為，先生。我相信他是個好水手，但是他和船員們太隨便了，當不了個好長官。一個大副必須樹立大副的形象──不能在桅桿前和手下人一起酗酒！」
「你說他酗酒？」鄉紳叫道。
「不，閣下，」船長答道，「只是他太不拘禮了。」
「好啦，總之就這麼回事吧，船長？」醫生問道。「告訴我們你想怎樣。」
「啊，先生們，你們決定進行此次航行？」
「鐵了心了。」鄉紳答道。
「很好，」船長說，「既然你們已經如此耐心地聽我說了這麼些無法證實的事，那麼不妨再聽我說幾句。他們把火藥和武器放到了前艙，而你們在特艙下面有個好地方，為什麼不把它們放在那裡？──此其一。還有，你們帶了四個你們自己的人，而他們告訴我，這四人中有的被安置到了前艙。為什麼不把他們的舖位安置到特艙這邊來？──此其二。」
「還有要說的嗎？」特裡羅尼問道。
「還有一點，」船長說道，「事情已經洩露得太多了。」
「實在是太多了。」醫生附和道。
「我告訴你們我本人都聽到了些什麼，」斯莫列特船長繼續說道，「你們有一張小島的地圖，在地圖上有十字記號標明寶藏的位置，而那個小島位於──」接著，他準確地報出了緯度和經度。
「我從未跟人說過那個，」鄉紳叫道，「連個鬼也沒有！」
「手下人知道那個，閣下。」船長答道。
「利弗西，那肯定就是你或是霍金斯的事了。」鄉紳叫道。
「是誰關係不大。」醫生答道。我看得出，醫生和船長都不大在意特裡羅尼先生的抗議，我也如此，的確，他的口風太鬆了；然而在這種情況下，我相信他說的是實話，沒有人講過那個島的位置。
「好啦，先生們，」船長繼續說道，「我不知道誰有這張地圖，但是我指出一點，它對我和埃羅先生來說必須保密。不然的話，我請求你們允許我辭職。」
「我明白，」醫生說，「你希望我們暗中進行，並且在船的尾部用我朋友自己的人建立一支警備力量，佔據船上的武器和火藥。換言之，你怕發生一場嘩變。」
「閣下，」斯莫列特船長說道，「我無意冒犯誰，因此拒絕你把這些話安到我身上。閣下，若是有哪個船長在掌握了確鑿的證據的情況下，講了那番話，再去出海，那可太離譜了。至於埃羅先生，我相信他完全是個忠實的人，其他人中的一些也是；也許所有的人都是如此。但是，我要對這艘船的安全和船上每個人的生命負責。我看到事情發展得，在我看來，不很對頭。因此，我要求你們採取一定的預防措施，否則准我辭職。就這些。」
「斯莫列特船長，」醫生開始微笑著說道，「你是否曾經聽過大山和小耗子的寓言１？我敢說，你得原諒我，但是你使我想起了那個寓言。當你一走進這裡，我敢拿我的假髮打賭，你想說的不只這些。」
「醫生，」船長說，「你很聰明。當我走進來的時候，我是準備被解雇的。我沒指望特裡羅尼先生會聽進一個字。」
「多一個字我也不想聽了，」鄉紳嚷道。「要不是利弗西醫生在這裡，我早就讓你見鬼去了。既已如此，我就聽你的。我會按照你的意思行事，但我並不真的信服你。」
「悉聽尊便，閣下，」船長說道，「你會發現我是盡職盡責的。」
說完他就離去了。
「特裡羅尼，」醫生說道，「與我的估計完全相反，我相信你已設法弄到了兩個忠實的人同你一道出海──這個人和約翰·西爾弗。」
「西爾弗，要是你願意，」鄉紳嚷道，「但是至於那個讓人無法忍受的空話家，我敢斷言，我認為他的行為是沒有大丈夫氣概的，沒有水手氣概的，並且徹頭徹尾不像個英國人。」
「好啦，」醫生說，「我們拭目以待。」
當我們來到甲板上時，人們已經開始往外搬武器和火藥了，幹活時一邊還吆喝著，而船長和埃羅先生則站在一旁指揮。
新的安排很合我意。整個帆船都翻騰起來，有六個原先在主艙房後部的舖位被移到了船尾；而這套艙房只通過舷窗旁的一條木板做的兩道與廚房和前甲板相連。起初安排的是船長、埃羅先生、亨特、喬埃斯、醫生和鄉紳，佔用這六個舖位。現在，我和雷卓斯加了起來，埃羅先生和船長就睡在艙梯旁的甲板上。那塊地方已經從兩側加寬了，你幾乎可以把它叫做一個後甲板艙。當然它還是很低矮，不過足夠掛兩個吊床了，看來大副對這種安排也十分的滿意。即使是他，可能對船員們也有所懷疑，但這只是一種猜測；因為，就像你將要聽到的，不久我們對他的看法便得到了反饋。
當高個子約翰和最後的一兩個人劃著岸上的小劃子過來時，我們全都在努力地工作著，搬運火藥以及挪動舖位。
廚子像猴子般靈巧地越過了船舷，一看到正在進行的工作便開口了，「怎麼，夥計們！這是做什麼？」
「我們正在搬運火藥，傑克。」一個答道。
「噢，老天，」高個子約翰嚷道，「要是我們這麼幹下去，會錯過早潮的！」
「我的命令！」船長簡短地說，「你可以到下面去了，船員們要吃晚飯了。」
「呃，呃，閣下。」廚子應著，摸了摸額發，立刻就消失在廚房那頭了。
「那是個好人，船長。」醫生說道。
「很像是那麼回事，先生，」斯莫列特船長答道。「別急，夥計們──慢慢來，」他不住地向正在抬火藥的弟兄們說著，接著，他猛然注意到我正在察看我們搬到船中部來的那座旋轉炮──一支黃銅的長「雪茄」。「過來，你，侍應生，」他叫道，「離那兒遠點！到廚子那裡找些活幹。」
接下來，當我跑開的時候，我聽見他很大聲地對醫生說：「我的船上不允許有受寵的人。」
我向你保證，我和鄉紳想法完全一致，恨透了那個船長。
１伊索寓言中的一則，大山震動，結果跑出來的是一隻小耗子。