甲板上響起了一大陣腳步的奔跑聲。我能聽見人們跌跌撞撞地從特艙和水手艙裡跑出來，於是我立即從蘋果桶裡溜了出來，鑽到了前桅帆的下面，又轉身到了船尾，及時地跑到了開闊的甲板上，和亨特、利弗西醫生一道衝到了露天的船首。
所有的人員都聚集在那裡。幾乎與月出同時，一條霧帶已漸漸散去了。在我們的西南方，我們看到了兩座低矮的小山，兩山離得大約有兩英里遠，而在它們中一座的後面又聳立著第三座高一些的山峰，峰頂仍有霧氣線繞著。這三座山的外形全都是尖尖的圓錐形。
我看到這些的時候，彷彿人在夢中一般，因為我還沒從一兩分鐘前那可怕的恐懼中緩過神來。然後我聽到斯莫列特船長發佈命令的聲音。伊斯班裊拉號能夠搶風行船的方位有兩處，而眼下正沿著離島東部近的航線行駛著。
「喂，夥計們，」船長說，這時所有的帆腳索都已扣緊，「你們中有誰曾經見過前面的這塊陸地？」
「我見過，閣下，」西爾弗說，「當我在一艘商船上做廚師的時候，我在那兒汲過水。」
「下錨處在南邊，一個小島的後面，我猜想？」船長問道。
「是，閣下；他們叫它『骷髏島』。那曾是海盜出沒的主要地點，我們船上有個人知道他們給它起的所有名稱。北邊的那座小山他們叫做『前桅山』；從那兒向南看，並列的是三座山──前桅、主桅和後桅，閣下。但是主桅──就是大的、上面有雲的那座──他們通常叫它『望遠鏡山』，因為當他們在錨地洗船時，總派個人在那裡擔任觀望；因為他們就是在那兒洗船，閣下。不當之處，請您見諒……」
「我這裡有張圖，」斯莫列特船長說，「看看是否與圖上的地方吻合。」
當高個子約翰接過這張圖時，他的眼睛在眼眶子裡燃燒起來；但是，我一看到這擔新的紙就知道，他肯定是要失望了。這不是我們在比爾·彭斯的胸膛上找到的那張地圖，而是一張精確的複製品，所有的東西上面都有──名稱、高度和水深
──就只沒有紅色的十字記號和標注的說明。西爾弗一定惱怒到極點，但是他控制住了自己並將其隱藏了起來。
「是這樣，閣下，」他說，「肯定就是這個地點；並且畫得相當的精確。我奇怪那是誰畫的呢？海盜們太無知，畫不出來，我估計，啊，這就是了：『凱特船長下錨處』──正是我的船友叫它的名稱。這裡有一道很強的水流從南邊過來，然後沿西岸向北流去。你是對的，閣下，」他說，「至少，要是你想進港修整一下的話，要在這裡收帆，靠攏下風岸，再也沒有比這一帶水域更適宜的地方了。」
「謝謝你，兄弟，」斯莫列特船長說，「過後我還要問你，給我們幫幫忙。你可以走了。」
我對約翰公開承認他對這個島的瞭解時所表現出來的冷靜感到吃驚，並且我承認，當我看到他走近我時，我都嚇傻了。可以斷定，他不知道我在蘋果桶裡偷聽了他的作戰會議，然而，直到這時，我對他的殘忍、口蜜腹劍和威力仍是那樣的恐懼，以致當他把手搭到我肩上時，我幾乎不能遏制地戰慄起來。
「啊，」他說，「這兒是個可愛的地方，這個島──對於一個小伙子來說，上到那上面是真好啊。你可以洗海水浴，你可以爬樹，你還可以打山羊，你真的可以；並且你自己還可以像頭山羊似地爬到那些小山頂上哩。啊，它使我重又年輕起來啦。我快要忘掉我的木腿哩，我真的快要忘掉啦。年輕、有十個腳趾頭，多好啊，你要明白這一點。什麼時候你想去尋幽探勝了，只要跟老約翰打個招呼，他就會為你配製一份快餐，讓你隨身帶上。」
說完他友好地拍了拍我的肩膀，然後一瘸一拐地走開、下去了。
斯莫列特船長，鄉紳，還有醫生，正聚在後甲板上談著話，儘管我是那麼的急於把我的經歷告訴給他們，但卻不敢公開地打斷他們。當我還在心裡焦急地尋找著某種可能的理由時，利弗西醫生把我叫到了他的身邊。他把他的煙斗拉在下面了，而他又離不了煙，意思是讓我給他取來；一旦我走到離他足夠近、不致被旁人聽到的地方，我就立刻把話說了出來：「醫生，我有話要說。叫船長和鄉紳到下面特艙裡去，然後找個借口讓我下去。我有可怕的消息。」
醫生臉色略微一變，但他很快控制住了自己。
「謝謝你，吉姆，」他說，聲音很大，「我想知道的就這些。」好像他問了我個問題似的。
說完，他就轉過身去，重新和另外兩個談起話來。他們在一起商談了一會兒，儘管他們誰都沒流露出驚愕的表情，也沒提高嗓音，或是噓烯一番，但是顯然醫生已經傳達了我的要求，因為接下來我就聽到船長給喬布·安德森下了一道命令，之後全體船員都被哨子召集到了甲板上。
「弟兄們，」斯莫列特船長說，「我有話要對你們說。我們已經看到的這塊陸地，正是我們一直航行所要到達的地方。特裡羅尼先生，這位眾所周知的、非常慷慨的紳士，剛剛問了我一兩句話，而我告訴他，船上的每一個人，從上到下，都盡到了他的職責，比我要求的做得還要好，因此，他和我，以及醫生，準備到下面的特艙去，為你們的健康和好運乾杯，同時也為你們備了些水酒，來為我們的健康和好運乾杯。我將告訴你們我是怎樣看待此事的：我認為這是慷慨之舉。而如果你們也和我想得一樣的話，你們就為辦這件事的先生來一個痛快的水手式的歡呼吧！」
跟著就是歡呼──那是理所當然的事；但是這喊出來的聲音是那樣的飽滿和熱烈，以致於我承認我很難相信，正是這些人在密謀要放我們的血。
「再給斯莫列特船長來一個！」當第一個歡呼平息下來後，高個子約翰喊道。
於是這個歡呼也熱烈地進行了。
三位先生在歡呼的高潮時刻退到下面去了，不一會工夫，有話傳來，要吉姆·霍金斯到特艙去。
我發現他們三人圍坐在桌旁，面前擺著瓶西班牙葡萄酒和一些葡萄乾，而醫生正不停地吸著煙，假髮套放到了腿上，而我知道，那是他激動的跡象。因為這是個溫暖的夜晚，後窗便開著，因而你可以看到月光在船尾留下的那道浪跡上閃耀。
「喂，霍金斯，」鄉紳說，「你有話要說，那就快說吧。」
我照辦了，並且盡可能簡明扼要地講述了西爾弗談話的全部詳情。直到我講完，沒有人來打斷我，他們三人中也沒有誰動一動，只是從始至終把眼睛盯在我身上。
「吉姆，」利弗西醫生說道，「坐下來。」
接著他們讓我挨著他們在桌邊坐了下來，給我倒了杯葡萄酒，又往我手裡塞滿了葡萄乾，而且他們三個，一個接一個地輪番向我頷首致謝，還為我的健康、好運和勇敢乾杯。
「那麼，船長，」鄉紳說道，「你是對的，而我錯了。我承認我是頭蠢驢，現在我等待所從你的命令。」
「我也不比驢子聰明，先生，」船長答道，「我從未聽說過有哪幫船員圖謀叛變而事前不露跡象的哩，這樣任何一個頭上長眼的人都有可能看穿這鬼把戲，進而採取措施。但是這幫船員，」他又加了一句，「騙過了我。」
「船長，」醫生說，「請允許我說，這全是那個西爾弗搗的鬼。真是個讓人高看一眼的傢伙啊！」
「把他吊在帆衍的頂端，那他才真讓人高看一眼哩，先生，」船長答道。「但這都是說說而已，沒有任何意義。我有三四點想法，要是特裡羅尼先生允許的話，我可以講出來。」
「你，閣下，是船長。你講話便是。」特裡羅尼先生莊嚴地說。
「第一點，」斯莫列特先生開口道，「我們必須繼續行進，因為我們不能掉頭。要是我下令掉頭的話，他們會立刻起事的。第二點，我們眼下還有時間──至少，能到找到寶藏的時候。第三點，還有忠實可靠的人。這樣，閣下，這就是個是遲些還是早些進行打擊的問題。而我的建議是，正如俗語所說，把握時機，然後在某一天，出其不意，攻其不備。我估計，我們可以仰賴你家裡的僕人吧，特裡羅尼先生？」
「就如同我本人一樣值得信賴。」鄉紳斷言。
「三個，」船長計算著，「加上我們是七個，包括霍金斯在內。現在，再來看看還有哪些可靠的船員？」
「大多是特裡羅尼自己雇來的，」醫生說，「那些人是他遇到西爾弗前自己挑選的。」
「也不盡然，」鄉紳答道，「漢茲就是我自己挑選出來的人手中的一個。」
「我確曾認為可以信任漢茲哩。」船長也跟著說了一句。
「想想他們竟然全都是英國人！」鄉紳咆哮道，「閣下，我真想把這艘船炸飛了！」
「好啦，先生們，」船長說，「我再沒什麼好說的了。我們一定要做出若無其事的樣子來，同時，請保持高度的警惕。這是很折磨人的，我知道。立即打擊會痛快些，但那無濟於事，直到我們弄清誰是自己人。若無其事，同時伺機而動，這就是我的意見。」
「吉姆在這裡，」醫生說，「比任何人對我們都有用。那些人對他還不起什麼懷疑，而吉姆是個機靈的小傢伙。」
「霍金斯，我對你寄予莫大的信任。」鄉紳接著說道。
聽了這話，我開始感到相當的絕望，因為我覺得全無辦法可想；然而後來，由於機遇的古怪的安排，確實是通過我，才保住了我們的平安。在此期間，不管我們願意與否，在二十六個人中，我們只知道有七個人可以信賴；而在這七個人中還有一個孩子，這樣，我們這邊就是六個成人，要對付他們十九個。