從高個子約翰手下溜掉，我得意極了，開始興致勃勃地欣賞起我登上的這塊陌生的陸地的風光來。
我穿過了一大片長滿楊柳、蘆葦和許多古怪的、我不認得的植物的沼澤地，現在我來到了一片約一英里長的起伏不平的沙地的邊緣。這裡點綴著少量的松樹，還有大量的長得歪歪扭扭的樹，樣子略似橡樹，葉色則淡如楊柳。在這片開闊地帶的遠處，矗立著一座雙峰小山，它的兩個嶙峋的峰頂在陽光下閃閃發光。
我現在頭一次嘗到了探險的樂趣。這個小島無人居住，我的船友們又被我甩到了後面，前面除了不會說話的鳥獸外，也並無別的活物。我在樹木間東走西轉。到處都是我叫不出名目的開花植物，還到處有蛇，有一條從凸出來的岩石邊上昂起了頭，向我發出像陀螺飛轉時的嘶嘶聲。我絲毫沒想到它會是個死敵，而那聲音正是大名鼎鼎的響尾蛇的特徵。
接著我走進一條長長的灌木林帶，那裡儘是些狀似橡樹的樹──後來我聽說它們叫做長生或長青橡樹，它們像黑莓那樣矮矮地蔓延在沙地上，枝條奇特地扭曲著，樹葉密得像茅草一樣。這條灌木林帶從一個沙丘頂上延伸下來，愈往下樹長得就愈高，鋪開得也愈廣，一直到了一片開闊的、長滿蘆葦的沼地邊緣，附近的一條小河就是從這裡流向錨地的。沼澤在毒日頭下泛著氣泡，望遠鏡山的輪廓就在這蒸騰的霧氣中微微顫動。
蘆葦叢裡驟然響起了一陣喧鬧聲。一隻野鴨嘎的一聲飛了起來，跟著又飛起來一隻，很快，整個沼地上空便黑壓壓地佈滿了這尖叫著盤旋的飛鳥。我立刻作出判斷，這一定是和我同船的一些船友正沿著沼地的邊緣向這邊靠來。果然不出所料，因為很快我就遠遠地聽到一個人低低的說話聲，當我繼續側耳傾聽的時候，這聲音便愈來愈大、愈來愈近了。
這可把我嚇壞了，於是我爬到最近的一棵長生橡樹下面，蜷伏在那裡，像只耗子似的屏息靜聽。
另一個聲音答話了；於是前面那個聲音──現在我已辨認出是西爾弗的聲音
──又繼續絮叨起來，滔滔不絕地講了半天，只是偶爾被另一個聲音打斷一下。從語氣上聽來，他們談得很認真，幾乎可以說是激烈，但是我聽不清他們到底在談什麼。
最後雙方似乎都住了口，可能是坐下來了，因為不僅他們沒有走得更近，而且鳥兒們也開始安靜下來，在沼地裡重新棲息下來。
這時我才開始意識到自己的失職，既然我如此莽撞地跟著這些亡命徒上了岸，至少我應當去偷聽一下他們的集會；這樣，擺在我面前的明顯、直接的任務就是，在那些歪歪扭扭的樹木的掩蔽下，盡可能地爬得離他們近些。
我能相當準確地辨別出談話人所在的方向，不僅是通過他們的聲音，還根據鳥兒的動靜，因為仍有幾隻鳥在侵入者的頭頂上驚恐地盤旋著。我四肢著地、緩慢而堅定地向著他們爬去，直到最後，我抬頭向葉隙中望去，能夠清晰地看到下面沼地旁一小塊綠色的谷地；高個子約翰和另一個水手正面對面地站在那裡談話。
太陽直射在他們身上。西爾弗已經把他的帽子扔到了他旁邊的地上，他的光滑、白皙的大臉盤正熱切地閃著光，對著另一個人的臉，作出一副懇求的表情。
「夥計，」他正在說，「這正是因為我看你是塵土裡的金子──塵土裡的金子，你要明白這一點！要不是我特別喜歡你，你想我會在這裡向你報警嗎？一切都已成定局──你再也改變不了這局面了；我的話是要你保住腦袋，要是被那些野傢伙中的一個知道了，他們會怎樣拾援我，湯姆──嗯，你說說看，他們會怎樣拾援我？」
「西爾弗，」另一個人說──我看到他不僅漲紅了臉，嗓音也像烏鴉似的沙啞，而巴還像繃緊的繩索般發顫，「西爾弗，」他說，「你老了，又是個正派人，至少有這麼個名聲；你也有錢，這是許多窮水手所沒有的；要是我沒看錯，你又敢作敢為。難道你想告訴我，你要被那些烏七八糟的無賴牽著走嗎？你犯不著！上天明鑒，我寧可馬上失掉我的手，要是我背叛我的職責──」
接下來，他突然被一個吵嚷聲打斷了。我剛剛發現了一個正直的水手──就在這裡，而與此同時，又傳來了另一個消息。在沼地老遠的那邊驀地響起了一聲憤怒的叫喊，接著又是一聲，然後便是一聲可怕的、拖長的慘叫，在望遠鏡山的山巖激起了好幾聲迴響，沼地的鳥再次成群地振翅驚飛，把天都遮住了。過後很久，這臨死前的呼號還在我的腦海中迴響，雖然周圍又復歸寂靜，只有歸鳥人塘的撲翼聲和遠處的濤聲打破著午後的沉寂。
湯姆聽到這叫喊，像馬被靴刺踢了似地跳了起來，但是西爾弗連眼睛都沒眨一下。他站在原地，輕鬆地倚著他的拐，像一條伺機進攻的蛇一樣注視著他的同伴。
「約翰！」那個叫湯姆的水手說，伸出了他的手。
「住手！」西爾弗叫道，跳後了一碼，在我看來，迅捷、平穩，猶如熟練的體操家。
「聽你的，住手可以，約翰·西爾弗，」另一個說道，「是你心裡有鬼，才會害怕我。但是，看在上帝分上，告訴我那邊怎麼了？」
「那邊？」西爾弗微笑著答道，但比以前更戒備了，他的眼睛在他的大臉盤上不過針尖大小，但卻像玻璃屑般地發著光。「那邊？哦，我估計是艾倫。」
聽了這個，可憐的湯姆像個英雄似地振奮起來。
「艾倫！」他叫道，「願這個正直的人的靈魂得到安息！至於你，約翰·西爾弗，長久以來你一直是我的弟兄，但從今往後你再也不是了。即使我像條狗似地慘死，我也要死在我的崗位上。你們已經殺死了艾倫，對不對？也殺了我吧，只要你做得到。但是我不把你們放在眼裡。」
說完，這個勇敢的人轉身背對著廚子向岸邊走去。但是他注定走不了多遠。隨著一聲嚎叫，約翰攀住一根樹枝，把他的枴杖猛地擲了出去，這支原始的投槍呼地在空中飛過，它的尖端向前，擊中了可憐的湯姆，力猛無比，正中兩肩中央的背脊。他的雙手向上張開，發出一種喘息，倒下了。
他傷得是輕還是重，我無從得知。從聲音推斷，他的那段背脊很可能被當場擊斷了。但他連恢復知覺的時間都沒給留下。西爾弗雖然缺了一條腿和枴杖，卻敏捷得像個猿猴，一眨眼就跳到了他的身上，將一把刀子兩次齊柄戳進這個已經喪失抵抗力的軀體裡。從我隱蔽的地方，可以聽見他在行兇時發出的呼呼的喘息。
我不知道暈厥是怎樣一回事，但我確實知道，接下來有片刻工夫，整個世界在我面前天旋地轉；西爾弗、烏、高高的望遠鏡山峰頂，一圈又一圈地轉，在我眼前顛來倒去，在我的耳朵裡，萬鍾齊鳴，還有遠遠傳來的人的喊叫。
當我緩過勁兒來的時候，那個魔鬼已恢復了常態，拐夾到了胳膊底下，帽子戴到了頭上。就在他面前，湯姆一動不動地躺在草地上，但是這個兇手看都不看他一眼，只顧用一把草擦拭他那把帶著血污的刀。其餘的一切都沒有變化，太陽仍舊無情地炙烤著那冒著氣的沼澤和高高的山尖，而我幾乎不能相信，就在我的眼皮底下，就在一刻前，的的確確發生了兇殺，一個人的生命就這樣殘忍地被剝奪了。
但是這會兒約翰把手放到了口袋裡，掏出了個哨子，用它吹了幾個不同的音調，那聲音就在炎熱的空氣中傳播開了。當然，我說不上來這個信號的含義，但它立刻喚醒了我的恐懼。更多的人將會來到這裡。我可能被發現。他們已經於掉兩個正派人了，在湯姆和艾倫之後，會不會要輪到我？
我立刻開始逃命，以最快的速度、屏住呼吸、輕手輕腳地向回爬，直向林中比較開闊的地帶爬去。當我正爬著的時候，我可以聽到那個老海盜正和他的夥伴們互相打著招呼，這危險的聲音使我像長了翅膀一樣地快起來。一離開叢林，我就以前所未有的速度跑起來，幾乎不去辨別跑的方向，只要能離開那些兇手們就好；而當我跑時，恐懼卻愈來愈大，最後到了幾乎發狂的地步。
事實上，有誰能比我更倒霉？當鳴槍返船的時候，我怎麼敢和那些沾滿了血腥的魔鬼們一起坐在劃子裡？他們中誰若是看到我，難道不會把我像只鷺鷥似的擰斷脖子？但若是我不在，不就又為他們提供了一個證據，說明我有所察覺、知曉內幕？全完了，我想。再見了，伊斯班裊拉號；再見了，鄉紳、醫生，還有船長！除了被餓死，或被叛亂之手殺死，我別無出路了。
在我湧出這些念頭的時候，就像我說的，我仍然在奔跑，不知不覺來到了那座雙峰小山的山腳下，進入了島上這樣的一個地帶：那裡分佈著更廣大的長生橡樹，從姿態和面積上看，更像是林木。中間夾著幾株松樹，有些高五十尺，有些則將近七十尺。空氣也比下面的沼地清新一些。
而就在這裡，一種新的危險嚇得我不能動彈，心怦怦直跳。