這天晚上，畫家小香蕉怎麼也睡不著。他孤零零一個人在頂樓裡，縮著身子坐在小凳子上，瞧著自己畫的畫，心裡難過地想：「不行，我的精力全部白花了。我的畫裡缺少點什麼，只要有了這麼點東西，這些畫就是真正的傑作了。到底是缺少點什麼呢？問題就在這裡。」 這時候瘸腿貓跳到了他的窗台上面。它是打下面的屋頂爬上來的，決定從窗口進頂樓，免得驚動主人。
「噢，還沒睡，」它輕輕地喵喵叫。「不要緊，我在這兒等一會。我不想讓人以為我沒禮貌，等小香蕉睡了，我拿掉他一點顏料，他不會知道的。現在我先來看看他的畫。」 可它一看，呆住了。
它想：「依我看，畫的東西全都太誇大了。不這樣的話，這些畫還都是不錯的。瞧這一幅怎麼啦？腿太多了。這匹馬一共有十三條腿。只要想想看吧！我總共只有三條腿……還有鼻子也太多了：這幅畫上面的人，臉上竟有三個鼻子。我可不羨慕這位先生，萬一傷風感冒，他一下子得用三塊手帕。哈哈，畫家動手要幹什麼了……」 小香蕉果真從小凳子上站了起來。
「也許是這裡缺少點綠色，」他想。「對了對了！正是綠色不夠。」 他拿起一管綠顏料，把顏料擠在調色板上，開始在所有的畫上塗抹：在馬的十三條腿上，在那個人的三個鼻子上，在一位太太的眼睛上──這位太太的眼睛一共六隻，左邊三隻，右邊三隻。
接著他退後幾步，瞇縫起眼睛，要好好看看塗上綠顏料以後效果如何。
「不行不行，」他嘟囔說，「看來問題不在這上面。畫一點兒也沒改好。」
瘸腿貓呆在它看畫的那個地方，聽不到小香蕉說的話，可它看到小香蕉苦著臉，搭拉著腦袋。
「我可以保證，他一定十分苦惱，」瘸腿貓心裡想。「我可不願意變成這位有六隻眼睛的太太，萬一她眼力差了，就得買一副有六片玻璃的眼鏡，這副眼鏡大概挺貴的。」 這時候，小香蕉又拿起一管顏料，把顏料擠在調色板上，又在他那些畫上塗抹，同時像蚱蜢一樣滿屋子跳。
「不錯，黃的正合適，」他想，「我斷定這些畫正缺少點黃色。」 「全完了，」這時候瘸腿貓想，「這下子變了一大盤煎雞蛋。」 可小香蕉已經把他的調色板和畫筆全扔在地上，生氣地用腳踩踏它們，拉頭上的頭髮。
瘸腿貓想：「他再不停手，就要變成禿頭，跟賈科蒙國王一樣了，我要不要去安慰安慰他？萬一他生氣呢？人從來不肯聽貓的勸告。不過這也難。因為幾乎沒人懂貓說的話。」 最後小香蕉對自己的頭髮感到了心疼。
「夠了！」他拿定主意。「我到廚房裡去拿把刀來，把所有的畫都剁個粉碎，剁得像婚禮上撒的紙屑那樣。顯然，我命裡注定成不了畫家。」 小香蕉的所謂「廚房」，只不過是頂樓牆角的一張小桌子。小桌子上放著一個打氣爐子，一個小鍋子，還有一個煎鍋，幾把勺子、叉子和刀。小桌子就在窗口，瘸腿貓趕緊躲到彩色花盆後面不讓他看見。其實它不躲，小香蕉也不會看見它，因為他的眼睛給榛子般大的淚珠蒙住了。
「這會兒他打算幹什麼呢？」瘸腿貓想。「拿勺子……對了！他大概餓了。不對，他把勺子又放回去，拿起了刀。這可叫我擔心啦。難道他打算宰誰嗎，比方說宰批評他的人？其實他畫得這麼亂七八糟的正該高興。因為人們到了展覽會上不能說真話，都要肯定這些畫是真正的傑作，他就可以掙上一大筆錢。」 瘸腿貓正這麼想，小香蕉從桌子抽屜裡拿出一塊磨刀石，開始磨他的刀。
「我希望它跟剃刀一樣快，讓我畫的東西連影子也不留。」他自言自語說。
「看來他決定要殺人了，」瘸腿貓想，「他想把人一刀畢命。且慢，萬一他想自殺呢？自殺更可怕。無論如何得採取措施。一秒鐘也不能耽擱了。鵝當時能救羅馬城１，我瘸腿貓現在為什麼不能救一位絕望的畫家呢？」 咱們這位三條腿的小英雄於是拚命喵喵大叫，勇敢地跳進屋子。正在這時候，房門忽然敞開，頂樓裡衝進來一個人：上氣不接下氣，滿頭大汗，渾身是塵土和石灰……諸位猜猜看：這是誰？
「小茉莉！」 「瘸腿貓！」
「又看見你，我多高興啊！」 「真是你嗎，我的瘸腿貓？」 「如果還不相信，就數數我有幾條腿吧。」 畫家驚奇得張大嘴巴，拿著刀呆住不動。小茉莉和瘸腿貓當著他的面互相擁抱，高興得跳起舞來。
咱們這位男高音為什麼爬得這樣高，為什麼正好這時候，又為什麼正好走進這扇門來，所有這些，將在下一章詳詳細細他講給諸位聽。
注１：傳說古代高盧人夜間偷襲羅馬城，一群鵝驚叫起來，把羅馬城的守軍驚醒，羅馬城於是得救。