魯達扭頭看時，卻是金老，正想動問，金老卻把他拉到僻靜處，悄聲說：「恩人，那上面貼的是緝捕你的公文，你怎麼敢去觀看?若不是老漢看見，你豈不被做公的拿了?」魯達說：「你們走後，我找那鄭屠，只三拳便打死了他。你如何也在這裡?」金老說：「老漢父女逃出渭州，生怕鄭屠派人追來，沒敢奔東京，卻來到這裡，恰巧碰到一位老鄰居。他幫老漢安頓下來，又給翠蓮做個媒，嫁給趙員外做小妾，養在外宅，衣食豐足。趙員外也愛使槍棒，他常說，怎有機會與恩公見上一面。」
金老把魯達領回家中，金翠蓮忙出來拜了恩人。金老請魯達上樓，讓女兒陪他說話，自己上了街，不一時買回許多時鮮菜蔬。父女倆請魯達上首坐了，邊敬酒邊說著感謝話。三人正飲酒，趙員外回來了。金老給二人引見了，趙員外說：「恩公的事我都知道了。這裡正當大街，不是久留的地方，恩公不如跟我到鄉下莊院裡躲幾天。」
次日，趙員外與魯達騎馬出了城，走了十多里，來到趙員外的莊院七寶村。趙員外與魯達攜手進了草堂，請魯達上坐，命人殺雞宰鵝，款待魯達。魯達在莊上住了六七天，每日裡和趙員外說些 槍 法 、武 藝，倒也投機。一天，金老慌慌張張趕來，見四下無人，悄聲說：「官府似乎已經知道了恩公的蹤跡，派些做公的在左鄰右舍打聽，若是查明恩公在這裡，如何是好?」魯達說：「我走就是了。」趙員外說：「若是留著恩公，恩公有個三長兩短的，讓恩公吃苦；若是讓恩公就這麼走了，我岳丈的面子不好看。趙某有個主意，可保恩公萬無一失。五台山上有座文殊院，寺裡有六七百僧人。我與方丈智真長老親如兄弟，我祖上也曾捨錢修過寺院。我曾許下剃度一僧的心願，度牒已買好了。恩公若肯去時，就到五台山落髮為僧。」魯達便說：「就請員外做主了。」
當下，趙員外吩咐莊客收拾了衣物、盤纏、禮物、供品。次日一早，趙員外請莊客挑了擔子，與魯達望五台山而去。到了山下，兩乘轎子把二人抬上山。二人下了轎，坐到山門外亭子裡，智真長老引著一班和尚迎出來。進了方丈，智真和趙員外落座，趙員外命莊客獻上禮物、供品，向智真說明來意。長老喚來首座、維那，商量剃度魯達。眾僧都說魯達目露凶光，不似出家人模樣，只恐日後禍及山門。趙員外早編好一通謊話，說魯達是軍官出身，兩軍陣前殺人過多，如今放下屠刀，立地成佛。長老焚了一炷香，入定了。一盞茶時，長老醒來，說：「此人上應天星，心地剛直，雖然眼下凶頑，日後必成正果，你們都不及他。」
長老選了個黃道吉日，鳴鐘擊鼓，齊集眾僧。趙員外取出銀錠、信香，向法座拜了長老。長老宣疏已罷，維那去了魯達頭巾，把頭髮分作九路綰了，由淨發人剃了。魯達不願教剃鬍鬚，長老喝令：「盡皆剃去!」淨發人一刀下去，盡皆剃了。長老拿過度牒，說：「靈光一點，價值千金，佛法廣大，賜名智深。」長老賜罷法名，書記僧填好度牒，交與魯智深收起來。長老又讓智深穿上法衣僧鞋，為他摩頂受戒，說：「一要皈依佛性，二要皈奉正法，三要皈敬師友，此是三皈。五戒者：一不要殺生，二不要偷盜，三不要淫邪，四不要貪酒，五不要妄語。」智深說：「洒家曉得了。」引得眾僧哄堂大笑。
第二天，趙員外告辭下山，臨別時一再叮嚀智深，千萬不要惹是生非。又與長老說，智深生性魯莽，有什麼不到之處，請長老多多擔待。趙員外走後，魯智深回到禪房，往禪床上一倒便睡。旁邊的小和尚推他起來坐禪，反倒惹得他大發雷霆。小和尚們報告了首座，首座也無辦法，只好由他去。他每日裡無人管束，吃了睡，睡了吃，拉屎撒尿也不找地方，就在大殿後面方便。侍者稟報長老，長老反而呵斥侍者一通。從此再也無人敢管智深的事。
魯智深在寺裡過了四五個月，轉眼到了初冬。久靜思動，走出山門，來到半山亭上。多日不曾吃酒，心中好不煩悶。這時，只見一個漢子挑著一副桶上山來，也到亭子裡歇腳。魯智深問：「你那桶裡裝的什麼?」漢子說：「酒。」智深問：「多少錢一桶?」漢子說：「這酒只賣給寺內的火工道人、直廳、轎夫、干雜活的人吃，不敢賣與和尚。」智深怒問：「真個不賣?」漢子見不是頭，挑了桶就要走。智深趕上，襠裡一腳，那漢子雙手捂襠疼得半日起不來。智深把酒提到亭子裡，打開桶蓋，舀冷酒就吃。不多時，就被他吃下一大桶，說：「明日到寺裡拿酒錢。」漢子生怕長老得知，壞了衣食，哪敢討錢?把酒勻作兩半桶挑上，飛也似逃下山去。
魯智深酒勁上來，把僧衣脫了，纏在腰間，露出一身花繡，晃著膀子上山來。兩個門子遠遠望見，拿著竹篦攔擋智深，說是破了酒戒，要打四十竹篦，趕下山去。智深兩眼一瞪，罵道：「他娘的，你兩個想打我?」門子見勢不好，一個飛也似奔進寺報信，一個用竹篦攔他。他一步搶上，只一掌，就把門子打得踉踉蹌蹌，再一拳，打倒在山門下。監寺領著二三十人各持木棒打過來。智深大吼一聲，卻似響個霹靂，把眾人嚇得退入殿中，關門上閂。智深搶上台階，一拳一腳，把門打破，奪過一條棒，把眾人打得無路可逃。
長老帶了幾個侍者匆匆趕來。智深見了長老，扔了棒，施個禮，說：「洒家吃酒，沒惹他們，他們來打洒家。」長老說：「你醉了，睡覺去。」兩個侍者攙智深回房。眾僧齊聲抱怨，不該收留這野貓，攪亂文殊菩薩的道場。長老一來看趙員外的面子，二來智深能成正果，勸下眾僧。次日，長老叫來智深，好一頓訓斥。智深諾諾連聲。智深打壞的殿門，自有趙員外出錢修理。
轉眼間又是三四個月，已是二月天氣。智深又忍不住走出山門，只聽山下一陣叮叮噹噹的打鐵聲隨風傳來，便帶上些銀兩，下得山來。出了「五台福地」的牌樓，前面有一個小鎮，約有六七百戶人家，酒家飯店都有。智深暗自埋怨自己，早知有這個好去處，也不在半山亭裡搶酒喝。他循著叮噹聲尋去，見是一個鐵匠鋪，三個人正在打鐵。智深上前問：「有好鐵嗎?」鐵匠見他生得好不嚇人，忙請他坐下，問：「師父要打什麼?」智深說：「給洒家打一條一百斤的禪杖，再打一口戒刀。」鐵匠說：「一百斤太多，就是關帝爺的青龍偃月刀也只八十一斤。我看不如給師父打一條六十二斤的禪杖，戒刀自會用好鐵打造。」智深問：「多少銀子。」鐵匠說：「五兩，不還價。」智深掏出銀子，又摸出些碎銀，說：「咱們喝幾杯去。」鐵匠說：「我得趕活兒，師父自便。」
智深連走幾家酒館，店家一看是五台山的和尚，都不賣與他酒吃。他走到市盡頭，見杏花深處，挑出一個草帚兒來。便進入店來，說：「店家，過往僧人買杯酒吃。」店家一再問，智深絕不承認是五台山的和尚。店家給他打來酒，他又要肉。店家說：「肉賣完了。」智深聞得肉香，尋到後面，掀鍋一看，燉著一條狗，取出銀子，買來半隻狗，店家搗些蒜泥，與他蘸狗肉吃。智深撕著狗肉，吃完一桶酒，把剩下的一條狗腿揣在懷裡，說：「剩的銀子不用找，明天我還來吃。」店家見他望五台山上走去，叫苦不迭。
智深走到半山亭，酒勁上來。把僧衣一脫，紮在腰裡，一膀子扛去，只聽嘩啦啦一聲響，亭子塌了半邊。門子聽到響聲，向下一看，叫聲「不好」，連忙關了山門，頂得結結實實。智深來到山門，敲門沒人應聲，扭頭看到兩邊立的四大金剛，罵聲：「你們不幫洒家敲門，卻來笑洒家。」把柵欄一扳，扳下一根，向金剛腿上打去。呼隆隆一聲響，把個金剛打倒了。門子又聽智深高叫：「再不開門，洒家將這鳥寺一把火燒了。」只好悄悄抽出門閂。
智深一推門，不防門忽然開了，一跤跌進來，跑進禪堂，眾和尚都在打坐，低了頭不理他。他往禪床上一坐，胃中忽然翻上來，哇啦啦吐了一地，熏得眾僧都掩上鼻子。智深吐過，覺得肚子餓了，取出狗腿，相讓道：「你也吃一口吧。」和尚忙用雙手死死摀住嘴。智深又讓另一個和尚，硬往嘴裡塞。別的和尚來勸時，智深扔下狗肉，照著四五個光腦殼一陣亂打。眾僧被打不過，取出衣缽，要來個集體大奔逃，誰也禁止不了。
監寺、都寺見事不好，叫來一二百人，持著棍棒，打入禪堂。智深赤手空拳，大吼一聲，推翻供桌，折斷兩根桌腿，打了出來，不上片刻，就被他打翻幾十人。智深正打得性起，長老走來，喝道：「智深休得無禮!」眾僧退去，智深扔下桌腿，說：「長老，與洒家做主。」長老說：「五台山是文殊菩薩清修的道場，上次你打傷多人，我饒你一次，趙員外又修書賠禮。今天你又大鬧一場，打毀金剛，打塌半山亭，這個罪孽不小。這裡已容不得你。你且跟我去方丈過幾天，我安排你個去處。」智深跟長老來到方丈，長老安排受傷的人自去休養，又寫書信告知趙員外，讓他修理半山亭、金剛。過了五六天，長老修書一封，叫過智深，說：「你兩次吃醉酒，大鬧五台山，雖看在趙員外面子上，這文殊勝地也容不得你了。我有一個師弟，現在東京大相國寺當住持，法號智清禪師。你可拿我這封書，前去投他，討個執事僧做。我夜來入定，得四句偈言，你可記住，供你終生受用。遇林而止，遇山而富，遇水而興，遇江而止。」
智深記下了，拜辭了恩師，離了五台山，到鎮上鐵匠鋪隔壁客店歇了。等了幾日，待禪杖、戒刀打好，漆了禪杖，配了刀鞘，帶上兩件兵器，直奔東京。走了半月有餘，一天，他錯過了宿頭，看看天已黑透，卻前不巴村，後不靠店。又行二三十里，見一座莊院，燈火輝煌，眾莊客忙裡忙外。智深在莊門上倚了禪杖，跟莊客說要借宿一夜，莊客不容。智深大怒，正要發作，一位六旬老叟走出來，問：「你們鬧什麼?」莊客說：「這和尚要打我們。」智深說：「洒家是五台山的和尚，要去東京公幹，今晚趕不上宿頭，借貴莊暫宿一夜，莊家要綁洒家。」老叟聽得五台山的僧人，忙將智深請入後堂，命莊客安排酒飯。智深問明此處是桃花村，老漢是劉太公，也報出俗名法號。不一時，莊客端來一壺酒、一盤牛肉、幾樣菜蔬。智深風掃殘雲，吃個精光，把太公看呆了。
待智深吃飽，太公說：「今夜莊裡不論怎樣鬧，師父都別管。」智深問：「莊裡有什麼事?」太公說：「今夜老漢嫁女兒。」智深大笑，說：「男婚女嫁，人之常情，有什麼不樂的?」太公說：「這門親事老漢不願意。」原來此處有座桃花山，山上有一股強人。一天，二大王見了太公的女兒生得美，扔下二十兩銀子當聘禮，今夜要來入贅。智深說：「洒家在五台山跟師父智真長老學會說因緣，今夜你可將女兒藏了，我到你女兒房中，說那二大王回心轉意，不娶你女兒。」太公連聲稱讚：「我家有福，得遇活佛下降。」
太公又命人端來一隻熟鵝，搬來一桶酒。智深盡意吃了二三十碗，帶了戒刀、禪杖，到太公女兒房裡，把戒刀放在床頭，禪杖依床放了，脫得赤條條的，坐在帳子裡。
太公心懷鬼胎，命莊客在打麥場上放一張桌子，擺著香花燈燭，大盤盛著肉，大壺溫著酒。約莫初更時分，只聽山上鑼鼓齊鳴，四五十個火把照耀著一隊人馬，直奔莊前。太公忙命大開莊門，前來迎接。那二大王已吃得有七八分醉了，問：「我妻子怎麼不出來?」太公說：「她怕羞，不敢出來。請大王吃幾杯。」二大王吃了幾杯酒，要去見壓寨夫人。太公一心想著讓和尚勸他，拿了燭台，引大王來到新房，太公自去了。
二大王進了洞房，見裡面黑洞洞的，說：「我那丈人忒仔細，燈也不捨得點，明日我送一桶好油來。」智深忍住笑，不吱一聲。二大王跌跌撞撞來到床邊，掀開銷金帳，摸到智深毛茸茸的肚皮。智深一把連頭巾帶頭髮統統揪住，罵一聲「直娘賊!」右手就是一拳。二大王驚叫：「做什麼打老公?」智深喝道：「教你認得老婆!」將二大王按在床邊，拳打腳踢，打得大王直叫「救命」。太公慌忙拿了燈燭，跟小嘍囉一同來到洞房，只見赤條條一個胖大和尚正騎著二大王打。眾嘍囉拿著刀槍搶上來救人，智深抓起禪杖打過去。嘍囉怎是對手?轉眼間逃散了。二大王趁亂逃出去，上了馬，逃出莊門，大罵：「劉太公老驢，不怕你飛了!」向山上逃去。
劉太公膽戰心驚，扯住智深說：「你害苦老漢了。」智深穿上衣裳，說：「不瞞你說，洒家原是關西經略府的提轄，因三拳打死鎮關西，這才落髮為僧。休說這幾個小賊，就是千軍萬馬，洒家也不怕他。」一個莊客不信，試著提了一下禪杖，哪裡提得起?智深卻如拈燈草一般。太公才放下心來，又安排酒肉讓智深吃。
不多時，忽聽莊外人喊馬嘶，莊客來報：「山上強人傾巢而出，為二大王報仇來了。」智深提了禪杖，說：「你們休慌，待我出去，一杖打翻一個，你們只管綁了，解去官府請賞。」說罷，他光著膀子來到村頭打麥場上。只見火把之中，大頭領立馬挺槍，大罵：「那禿驢在哪裡?快出來決個勝負!」智深回罵：「天殺的強人，叫你認得洒家。」大王說：「聽你聲音好耳熟，通個名來。」智深說：「洒家是老種經略相公帳前提轄魯達，如今出了家，法號魯智深。」大王呵呵大笑，下了馬，拜了下來，說：「哥哥別來無恙?」智深後退一步，細看時，卻是打虎將李忠。李忠問：「哥哥為什麼做了和尚?」智深說：「到莊裡慢慢說。」劉太公暗暗叫苦，這和尚卻和強盜是一路。
二人進了草堂，施禮落座，智深穿上僧衣，說了出家的經過，問：「賢弟怎麼落草了?」李忠說了落草的經過：魯達打死鎮關西，官府抓不到魯達，要抓魯達的朋友。史進不知去哪兒了，李忠只好獨自逃出渭州。到桃花山下，碰上山寨大王劫路。大王不是他的對手，請他上山讓他做了寨主。這位大王就是方才被智深打的，人稱小霸王周通。
李忠請智深到山寨敘話，又用轎子把劉太公抬上山。周通見了智深，埋怨李忠：「哥哥，你不與小弟出氣，倒把這禿驢請上山來。」李忠說：「你知道他是誰?他就是我常說的三拳打死鎮關西的魯提轄。」周通摸摸一頭疙瘩，吐了吐舌頭，說：「萬幸我沒叫他打死。」納頭就拜。智深攙起周通，勸道：「劉太公就一個女兒，要靠她養老送終。你就退了這門親事，另娶一位壓寨夫人吧。」周通不敢不聽，答應下來。劉太公退了彩禮，感激不盡，下山去了。
周通、李忠留智深在山寨住了幾日，想讓他當寨主。智深見二人不是爽快之人，一直不答應。這天，二人擺酒為智深餞行，嘍囉稟報，山下有客商經過。李忠說：「待我們下山劫來財物，送給大哥當盤纏。」便和周通點起人馬，下山去了。智深憋了一肚子氣，山寨明明有金銀，你們不送給我，倒要搶人家的送我。他一看，桌上的杯、壺都是金銀打造的，就把服侍他的嘍囉打翻，綁起來，塞上嘴，再把金銀酒器踩扁，包進包袱。他來到後山，見山勢險峻，無路可下，就把禪杖、包袱先扔下去，然後抱著頭滾下山坡。
李忠、周通搶來客人的財物，興高采烈地回到山寨，卻見到處一塌糊塗。到山後一看，原來智深是滾下山的。李忠要去追趕，周通說：「就是趕上，我倆也不是他的對手，索性做個人情，將來好見面。」李忠別無良策，只好如此。