這天，陰間的閻王爺辦完公事後覺得煩悶不安，便破例帶領手下的判官鬼卒等隨從到野外荒郊去遊覽和考察。
來到一個糞坑旁，看見裡面有些蛆蟲在蠕動，閻王就命令判官作記錄，發了一條指示：「以後在適當的時候，讓這些蛆轉生為人吧。」判官如實將閻王的話記在了記事本上。
他們繼續漫遊，在一片墳區中，又看見在一處腐爛的棺材裡，有一些蛆在人的屍體上爬動。閻王以堅定的語氣又發了一條指示：「這些蛆應當打入十八層地獄，永不得超生。」
判官記錄後不解地問閻王：「同樣是蛆蟲，您的判決為什麼如此不同呢？」
閻王正色地講解道：「糞蛆雖下賤，但尚有人棄我取、廢物利用的精神，此輩屬庸碌之士，所以應當使它們轉生為人。而屍蛆這東西，專門去吃人的脂膏血肉，冷酷殘忍，屬性惡貪婪之輩，怎能使它們轉世為人呢？倘若一不小心還讓它們做了官，那麼陽間的百姓，豈不是要受它們的加倍毒害嗎？」
判官聽後恍然大悟地歎息道：「怪不得前不久，陽間的百姓受盡了苦難而怨氣沖天，原來是一不小心讓一群『屍蛆』逃到陽間去了，以後我們得加倍小心才是。」
這個故事巧妙他說明：人世間的貪官污吏是如同「屍蛆」般的東西，吸人血、食人肉。「屍蛆」能從閻王手下逃出來，一方面是「閻王」的過失，另一方面也證明「屍蛆」的生存和發展能力非同一般，所以應當群策群力不斷努力，將「屍蛆」從陽間清除掉，押回陰間，力爭將它們永遠打入十八層地獄。